纪海棠的解毒药研制的很快, 不过几日的功夫，薛婉身上的伤口已渐渐愈合, 只是因这解药嗜睡，她每日总有大半日是昏睡不醒的，偶尔迷迷糊糊睁开眼, 便觉有人将她扶起，塞上几口粥，又很快睡着了。

    有几回，薛婉觉察的到, 扶她起来的人是沈淮安, 但她实在没什么力气，再与他争执。

    如此数日，纪海棠才终于点头, 要薛婉停了药。

    “谢天谢地, 可算不用睡了。”薛婉难得的松了口气, “这两日只觉得浑身上下睡得快散了架了。”

    纪海棠嗤笑：“睡觉还不好？我这些日子可苦了，忙的脚不沾地。”

    薛婉轻笑一声，似是不经意间道：“这两日我睡着的时候，都是谁在照顾我？”

    她的漫不经心，但纪海棠却听出话里的话, 她似笑非笑地看着薛婉, 半天才吐出两个字来。

    “你猜？”

    薛婉为之绝倒。

    纪海棠哈哈大笑起来。

    “没错，中间我们忙不过来的时候，看守不严, 叫沈淮安跑进来过。”

    薛婉苦笑着摇了摇头：“便是有人看见了，又有谁拦得住他？”

    纪海棠听薛婉这般，却是欲言又止，终究是叹了口气道：“罢了，有什么事，还是让他当面跟你吧。”

    薛婉微微一愣。

    “出门左拐，柴房旁边的那个荒废的院子，你可记得？”纪海棠开口问道。

    薛婉缓缓点了点头。

    “沈淮安就在那。”纪海棠迟疑片刻，才道，“他的情况有点复杂，中毒最深，又侵入肺腑，毒能不能解，我并无完全的把握。”

    薛婉的手一点点的攥紧，脸色渐渐苍白起来，她站起来，大步流星地朝门外走去。

    如今正是花季，府衙内四处绿意盎然，花香四溢，那三进的院如今人已去了大半，空留下一个院子，竟还时时传来歌声。

    薛婉路过那院子，脚下越来越快，她刚起来没多久，身上是有些酸软的，因而走的久了，便有些脚下不稳。

    沈忠自旁边的房门出来，手里端着个托盘，迎面和薛婉撞在一起。

    “薛大姐……”沈忠看着薛婉，露出一个笑容来，“您醒了。”

    薛婉眉头微蹙，看着他托盘里的东西，两样清淡菜，一碗白粥，一看就是给病人吃的。

    “你这是……”

    沈忠哀叹一口气，道：“我正要去给少爷送饭呢，少爷见您醒了，一定会很高兴的。”

    薛婉听此，浑身一颤，她忽然间想到什么，后退两步。

    “不，我不去了。”薛婉咬牙道，“我不见他。”

    沈忠一脸茫然地看向薛婉：“什么？”

    刹那间，沈淮安前世今生做过的事一起涌进薛婉的脑海里。

    他也曾温柔，也曾深情，后来却冷漠如斯，逼死原配，另娶公主，如今他又突然调转了方向，复又深情起来。薛婉混乱地看着前面的门，她有很多话想问他，但她没有兴趣问一个将死之人。

    沈淮安不能死，起码不能在这样的境况下死。

    “你告诉你家少爷，薛婉不欠他的人情，我谢他出手相助，必尽全力救他性命，等日后这笔账一笔勾销了，我再听他旁的事。”薛婉一字一顿，声音颤抖，罢，她从容转身，就此离开。

    沈忠一脸茫然地看着薛婉，恍惚间意识到不对，他一边跑一边道：“薛大姐，你等会儿，我没记住啊。”

    沈淮安注视着自己手上的伤口，那最初只是两个血点，如今却逐渐扩散浮肿成紫色的暗斑，因毒性太烈，无法愈合，渐渐溃烂。纪海棠帮他配了一些药，但却不如旁人用过效果那般好，只拖延了些许伤口溃烂的速度，却没法让它们愈合。

    他两世为人，想过自己的许多种死法，想的最多的应该是战死沙场，乱箭穿心，或者被马蹄踏碎胸骨，又或者是被知道真相的薛婉当胸一剑，刺个对穿。

    这样那样的死法，每个午夜梦回，他都想过。

    但沈淮安从未料到，他有一日会被一条蛇咬死，这实在荒唐又可笑。

    如今，咬了他的那条蛇还好端端地用笼子关着，每日沈忠都会丢些兔子和鸡蛋喂它，只需偶尔吐些毒液，供纪海棠研究，蛇生惬意。

    但他却当真要被这畜生给毒死了。

    最初被咬，他不以为意，毕竟村长了，那村子里不少人都被咬过，更有甚者，无需吃药，自行痊愈。

    他想自己这般强壮，又是习武之人，当不会有事的。

    于是一路快马加鞭赶回金陵，他进了府衙，和薛婉解释清楚，便倒地不起。

    再醒来时，纪海棠告诉他，蛇毒侵入肺腑，他如今生死一线。

    沈淮安简直想笑，只因这事可笑至极。

    薛婉没事，府衙三进院子感染了蛇毒的人都没事，只他这个江淮巡抚，因为直接被蛇咬了一口，就要一命归西了。

    纪海棠对此的解释是，旁人中毒剂量都十分，可他却是被毒蛇直接咬了的，自然中毒颇深，更何况被咬之后，他又一路骑马，毒液经血脉流遍全身，照着纪海棠的意思，不死也得残。

    那之后，府衙里的人便将他一个人圈在荒废的院子里，他隔三差五，仗着轻功翻墙去看薛婉。

    她大多数时候都睡着，躺在床上，安安静静，睡容恬静，看上去真的像个十五六岁，懵懵懂懂的姑娘。可她醒着的时候，却满身是刺，明明对谁都如沐春风，却偏偏刺挠他沈淮安。

    自然，这都是他活该，谁让他欠她的呢？

    后来，沈忠薛婉醒了，本是要看他的，却只讲了些莫名其妙的话，又走了。

    沈淮安苦笑，他竟不知自己到底想不想她来。

    沈淮安隔壁，就是那间关王六父子的柴房。

    如今王六的伤养好了大半，毒也解了，只是依旧唯唯诺诺，王照那个孩子倒是活泼了，这场灾难只在他身上留下一些丑陋的疤痕，可孩子的天性大约就是玩闹，他近日很喜欢往沈淮安身边跑。

    “叔叔，我什么时候才能从这个院子里出去啊。”

    “叔叔，你也是被坏人抓进来的吗？”

    “叔叔，为什么都没有人来看你啊？你是爹爹的那种孤儿吗？”

    沈淮安被最后一句激得不轻，他狠狠瞪了那孩子一眼。

    王照被吓得一个机灵儿，撒腿就跑到墙根儿，利落地踩着石头翻回柴房那个院子了。

    没多久，沈忠进来送饭了。

    “少爷，您还好吧，今日三进院里最后几个人也走了，大伙儿都想亲自感谢您呢。”沈忠将食盒放下。

    这荒凉的院子里，总共就两间房。天气渐热，沈淮安嫌闷得慌，大多数时间都呆在院子里。

    沈淮安漠然道：“对外怎么的？”

    “您放心，都是按您的吩咐，只是公务繁忙，实在脱不开身。府里的事，金陵的事都有叶公子顶着呢。”沈忠一边，一边将食盒开，把饭菜一一摆上。

    因沈淮安身上有伤，不能吃辛辣油腻之物，自他搬到这里，饭菜就不过是两碟菜，稀粥或者米饭。

    “薛婉最近如何呢？”沈淮安问道。

    沈忠迟疑片刻，才答：“薛姑娘如今整日和纪神医凑在一处，不是看医书，就是跟着纪神医学习医理，纪神医做新药，她还常帮她个下手什么的。”

    沈淮安听此，眼底这才略过一丝暖意：“她向来好学，如今又瞧见新鲜的了。”

    沈忠瞧着沈淮安的模样，却有些难过：“少爷放心，有纪神医在，你一定会好好的，且我瞧薛姑娘这架势，对您也是有感情的。”

    沈淮安微微一笑：“感情深浅，便是我也不知晓，但她那性子，定是不肯欠我人情的。如今天大的人情在她面前，若我死了，她才是要记一辈子呢。”

    沈淮安想，若是能叫薛婉记一辈子，他其实挺想这般死去的。只是，他舍不得啊，舍不得薛婉难过，所以他得活着。

    “沈忠，你放心，我一定尽全力，好好活下去。”

    而此时，薛婉正按着纪海棠的吩咐，将药材细细地磨成粉，她身上的伤痕已好了大半，几乎看不出痕迹来。

    纪海棠住在周家，周瑾之将库房都开了，所有的药品，无论珍贵与否，尽交给纪海棠随便使用。每日一早，天不亮，薛婉就会到周家报道，她和纪海棠便呆在后院，配药、试药，失败了再来，循环往复。

    天气渐热，薛婉的额头沁出一丝薄汗，她伸手擦了擦，将臼子里的药粉倒在包药的纸上。

    分量都是提前称量过的，纪海棠将药粉倒进药炉上汩汩冒热气的汤药中，继续烧着。

    很快，一碗乌黑的膏药便熬成了，里面尽是清苦的味道。

    薛婉自笼子里抓出一只兔子，那灰兔子挣扎了一翻，却还是被抓起来，瑟瑟发抖地被薛婉拎着，又放进装蛇的笼子里。

    金环蛇窜出来，咬在那兔子腿上。

    薛婉熟练的晃了晃兔子，将那金环蛇抖擞下去，兔子中了蛇毒，奄奄一息地躺在案板上。

    纪海棠将药膏抹在兔子被咬伤的地方，又喂了几口汤药给它。

    那灰兔子却仍是浑身抽搐，嘴里吐出白沫来。

    薛婉和纪海棠站在一旁静静瞧它，许久那兔子蹬了一下腿，再也不动了。

    二人的脸上均露出些许失望。

    “你确定以金环蛇的毒性，会有兔子能被医好？”薛婉蹙眉问道。

    “这我可没有万全的把握。”纪海棠坦然地耸耸肩，“只不过是我的设想而已。”

    薛婉一时气结。

    她看着纪海棠，低声道：“沈淮安没有多少时间了。”

    纪海棠轻轻叹了口气：“我知道，我也想救他。可我救活过许多人，也眼睁睁看着许多人死去，薛婉，都是命，还是不要强求的好。”

    她一边，一边拍拍薛婉的肩膀，转身又去研究自己的解药哪里出了问题。

    薛婉许久没有话，纪海棠迟疑片刻，转过头去，只见薛婉还维持着方才的姿势，肩膀微微颤抖。

    “海棠你不懂，沈淮安不能死，我不能欠他，若不然我们俩才真的要纠缠不清了呢。”薛婉轻声着，她眼圈发红，喉咙堵得难受，几乎哽咽，她翻来覆去的念叨着，可除了她自己和沈淮安，也许无人听得懂，“有时候，我是真的恨他，恨不得给他一刀，才解我心头之恨，可他现在这样，我真的怕突然有一天我不恨他了。若我不恨他了，若我不恨他了……”

    薛婉不下去了，她其实自己也不知道那一天会怎样，但她本能地觉得恐惧。

    有时候恨来的容易，而不恨才可怕。

    他怎么可以那么轻巧，那么简简单单的还她一命，将这件事了解了。他纠缠了那么久，纠缠的那么深，他还没把事情清楚，怎么可以，怎么可以就这样离开。他欠她的，要一点一点的还清，而他的命，她不稀罕。

    薛婉咬牙切齿地想，那个人，她不能便宜了他。

    纪海棠闹不懂薛婉的心思，只是瞧着薛婉确实难过，无奈道：“我不懂你们俩到底如何了，但有一样，你若当真觉得伤心难过，不若去看看他，趁着他现在还不那么狼狈，否则，你难道要等他全身溃烂躺在床上的时候再去吗？”

    薛婉回眸看纪海棠。

    “人生在世，想不留遗憾是很难的，少留遗憾已很不容易了。”纪海棠轻声道。

    薛婉看着纪海棠，轻笑着摇了摇头。

    “不，我不能现在去见他。”她一边，一边摇头，眼泪自薛婉的眼中滑落，“海棠，我必须等他能好好活着的时候，再去见他。”

    她深吸一口气，夺过纪海棠手里的医书，“来，我来看这本！”

    “好吧。”纪海棠神色复杂地道。

    数日后，沈忠来寻纪海棠，只因沈淮安的症状越来越厉害，她之前配的药膏和内服的药都已没了效果。他整只手臂已数处溃烂，且进展极快。

    纪海棠低着头并不答话，恰好在一旁的周瑾之脸色苍白，轻声问道：“当真再没法子了吗？”

    “若有方法，我何不早用，又何须等到今日？”纪海棠声道。

    周瑾之性子耿直，纵然如此，也不肯私心，“我知道你们师门有许多以命换命的法子，若是有的，你不妨出来。”

    沈忠听此，亦是起哄：“对对，若有以命换命的法子也可，我等必不会皱一下眉头。”

    纪海棠一脸崩溃：“你们以为我是阎王爷吗？跟我讨价还价，一点用处都没有。”

    的院子，四处都飘着草药的清苦味道，可没有人话，只薛婉一个人坐在药庐里，身边堆了无数的书本，每一本她都翻过，有多年前的古籍偏方，亦有传世的名作，她的看的眼睛发酸，却也不肯停下。

    周瑾之道：“你师父呢？若是他在，又会不会有旁的法子？”

    纪海棠怒道：“我若能寻到我师父，还用你在此跟本姑娘大放厥词？”

    “你们先别吵，海棠来看看这个。”薛婉突然开口，抬头道。

    纪海棠见她拿着一本《毒虫记要》不禁微微一愣，上前问道：“你又看到什么了？”

    这些日子，薛婉常在些偏门的东西里翻到一些关于治疗蛇毒咬伤之类的记载，但大多过时，在后世中都已论证并无效果，是以这一次，纪海棠也并无太当回事。

    薛婉翻到一页，指着内容问道：“你看这个，书里要让一个健康之人被毒蛇咬伤，待此人被治愈后放出血来，加上食盐、铁粉等物，分层加水后入药，或可解毒。”

    纪海棠微微一怔，而后将那书拿过来，仔细瞧了一遍，皱眉道：“此法虽有记载，但并无用过的先例，只许多年前，我师父曾想用过一次，还未做完，那人便毒发身亡了。”

    薛婉听此，咬牙道：“如今，也顾不得许多了，若是这法子没用过，咱们试试不也行吗？”

    纪海棠迟疑片刻，终究是点了点头，而后她微微迟疑道：“可是要让谁被蛇咬呢？”

    沈忠忙道：“我来！”

    周瑾之拱手：“晚生也可。”

    纪海棠听此，微微蹙眉，眼睛却看向薛婉，她没有话，但意思很明白，此事在场诸人中，薛婉是最合适不过的，因薛婉之前中过这蛇毒，按着这书中的理论，她若被毒蛇咬中，症状应该最轻，生还的机会也最大。

    薛婉看向纪海棠，轻声道：“我来吧，我最合适。”

    沈忠和周瑾之微微一愣，均是露出不赞同的目光。

    沈忠道：“薛大姐，我们家少爷把您当心肝肉疼呢，若是知道了……”

    周瑾之亦道：“大姐一非朝廷命官，二来又是女子……”

    薛婉却十分霸道：“此事就这么定了，我不喜欢欠沈淮安人情，这一次无论成功与否，都算我还他一个人情了。”

    纪海棠看向薛婉，知道她是当真这么想的，不禁微微迟疑：“这到底是有些风险的，你确定？”

    薛婉轻轻点头：“沈淮安不是带回了许多压制蛇毒的草药吗？以你的医术加上那些，应是无事的。”

    纪海棠听此，终于缓缓点头：“如此，我需得先准备几日，配解蛇毒的药以及准备书中之物。”

    薛婉点了点头：“好，那我就静候佳音了。”这之后，她又迟疑片刻才道，“此事还请不要外传，周公子和沈公子也是。”

    沈忠和周瑾之均点头称是。

    等待的日子总是难熬，这些时日，薛婉反复在家中研读医书，心中隐约有了些把握，而此时，孔贞突然造访。

    “阿婉，你要不要去看一眼沈淮安？”孔贞开口问道。

    薛婉看向孔贞，孔贞不是个多事的人，于她与沈淮安之事，向来不曾置喙一句，今日这般，定是有些事的。

    “他前几日也开始跟修昀要锁了。”孔贞的眉头微微蹙着，眼底有种不清道不明的复杂，“你们俩还真是一样的性子，你若这回再不去见他，这辈子也许再无相见之日了。”

    薛婉微微一怔，纵然再怎么恨这个人，听到再无相见之日时，她心中竟还是有一丝刺痛的，想到过两日她也要以身试毒，她突然间忍不住想见见他了。