转眼年节将至,要饮椒柏酒，吃包了铜钱的扁食，要用乌金纸剪为蛱蝶闹蛾，制成簪插在发髻里,也要在眉心呵梅花妆,要放响炮花筒，最好是能飞上天的钻天浪,仰着头捂着耳,姐姐妹妹们站在一起哈哈大笑。

    这也不是最紧要的,对于甜酿和苗儿而言，最紧要的是多在菩萨面前多念叨,祈祝两人的未来夫婿在二月的院试里，顺顺利利,拔得头筹。

    乡下佃农送来的土产野味，标船捎来的四国时鲜,亲友家赠送的礼仪心意，来来回回进进出出,施少连也忙的脚不沾地，正月前那几日,甜酿就未见着大哥哥的身影,偶尔去见曦园,也只有紫苏和青柳守着火炉喝茶吃糕,道：“大哥儿已经好几日未回见曦园住了。”

    正月初一,施少连只闲了一早上，门房时不时往内院送名帖,家中各人都有名帖要写,又要祭祖悼亡,施老夫人又要去寺庙烧头香，忙忙乱乱不可开交。

    新园子因年节停了工，幕布把旧园子都圈了起来，家里没有闲逛之处，好在天气清寒，众人都爱往施老夫人的正堂去，围坐一起喝甜酒、炙鹿肉，赏腊梅，玩牌九，投壶走棋，人人身上都多长了三两肉。

    这样的喜庆日子，最忙的人当属风月勾栏里的人儿，无论官私，男人们成群结伴来喝酒取乐，或是上门应邀，给宴席里弹奏助兴，充当解语花。

    因盼盼被其他商客邀去游山玩水，蓝表叔被雪姐儿的婢女拖着往家去，他近来到不常往这儿来，一是过了新鲜趣味，二是近来更贪些盼盼的曲意逢迎，雪姐儿见他久不上门，被冯妈妈骂了两会，耐着性子勾着他，两人在帐内饮酒作乐，吃吃睡睡，厮混胡闹了足足一整日，蓝表叔喝的酩酊大醉，只搂着雪姐儿亲嘴，叽叽歪歪的了好一轮话，最后醉蒙蒙的往家去。

    后几日便是往各家去拜年，施家前堂的三间倒座屋子，成日里摆着迎客的酒席，后院里桂姨娘还要忙着招待女客，因着娶新妇的关系，况、张两家先来施家拜年，只是况学和张圆都未曾来，原来是家里拘着不让出门，让两人安心备下月的考试。

    亲友串门，当然也是偷香窃玉的好时候，张夫人招待来家的宾客，半途却不见了二儿媳，婢子二夫人往厨房催醒酒汤去，园子里新建的抱厦内，因天冷，四门窗都阖的死死的，屋内却有衣袂摩挲之音，女子娇喘细细：“等下还要出门去待客，别揉皱我的裙。”

    又道：“莽夫仔细我的发髻。”

    只在逢年过节时才佩戴的花枝步摇颤的厉害，杜若的声儿也颤的厉害，男人的气息急促又癫狂：“嫂嫂这身儿倒是久、旷之人。”

    她咬紧银牙，眼角嫣红，颤颤巍巍的：“薛嫂子瞧着雪一般的妙人儿，你倒是好狠的心，在外头拈花惹草，也不怕她伤心。”

    他哼笑，疾风骤雨：“她是案上供的泥菩萨，不食人间烟火，我是车轱辘底下的烂泥，只爱扒着车轮四处滚。”

    细细嗅了嗅：“嫂子身上这股香，就是窗下那几株含香的味儿，我初见嫂嫂那日，就闻着这香味，想着衣裳下的皮肉，是不是也跟那花一样，腻白腻白。”

    “狗鼻子满腔的龌龊心思臭不要脸。”

    两人估着时辰，不好贪欢，急急绞了，她扶着腰肢，只觉腰间被他掌掐着的痕迹深入骨缝，仔细整理衣裳，看他张狂的瘫在椅上歇息，毫不掩饰自己的身体，笑话他：“贼骨头，到底是偷了多少腥，这样张狂。”

    况苑慢慢起身，先瞥了她一眼，后撩袍系腰带：“也未遇上几个如嫂嫂这般合心意的。”

    杜若以为他暗讽她浪荡，冷笑一声，抹了抹鬓角，心翼翼自己往外走去。

    她也曾天真浪漫过，只是后来学会了心冷，不要什么情什么爱，只求一阵快活。

    她一开始也不明白自己有什么不好，后来才知道这是男人的劣根性，日子过的太好，吃着碗里，瞧着锅里，自中秋后，夫妻两人就分屋而睡，家里没了腊梅，总有别的什么花，近日张优每每在她面前扬眉吐气：“你不就嫌弃我升任无能，不如你娘家人么？走着瞧，总有一日，我让你后悔。”

    她冷笑，他心里那些弯弯绕绕她还不知道么？不就是从别处支了五百里银子，准备贿赂上司提个肥差么？

    这么一笔钱，若到时这些银子竹篮打水落了空，看他如何跟家里交代。

    杜若不管，她只管过自己的安生日子，只是摸摸肚子，须得煎一副药来喝，若是怀了胎，那就不好收场了。

    正月初十，几家人相约一起去广善寺，施家老夫人要供佛，况、张两家替两个学子祈福，赵安人也替自己丈夫请个愿，几家姐妹俱跟着，连施少连也在，一路扶着施老夫人话，杜若看见况苑陪着一道来，也是颇为惊讶。

    一个眼神就明白，两人相随去了一间清净禅房，他搂着娇人在怀，抵在壁柱上，杜若骂他：“你疯了不是，佛祖面前也乱来，不怕现世报么？”

    “庙里能干的事儿可不少，自古往今，不知成了多少姻缘，也不差这档子事。”他还有心思跟她话，“刚才瞧着施少连跟你那窈儿表妹，两人一道跟着个僧人往后头去取香火，笑笑的，男大当婚，女大当嫁，怕是有什么头。”

    “他俩？”杜若攀着他的肩膀，“我看我舅母可没那意思，最势利不过的人，哪里舍得窈儿嫁给商户之家，再有钱也不肯，倒是施家，有些儿想法。”

    “施少连还是不错。”他登堂入室，“颇有些段，家财满屋，嫁了他，也算是福气。”

    “窈儿妹妹也不差只是没些儿主见，孩子气了一些。”

    声音断断续续的，两人将一片闲心都抛之脑后。

    施少连和窈儿取完香火送到前头，见施老夫人和夫人们已经礼完佛，正站在一起话，两人都垂在门外立着。

    窈儿对施少连颇有好感，只是碍于母亲的态度不好太过亲近，施少连碍于祖母的意思也不便拒绝，两人都有些局促的站着。施老夫人和赵安人见两人，俱笑了笑，赵安人不好太过显露，招呼窈儿过来：“若在外头站着冷，就进屋来暖暖。”

    窈儿顺从进屋，偎依着自己母亲坐下，施老夫人见她发间簪着朵白梅，顾盼神飞，花容月貌，笑吟吟的道：“到底是出自贵人家，周身气度就不一般，比我家那几个丫头强多了。”

    赵安人握着窈儿的：“老妇人夸赞，府上的哥儿姐儿们也都是出类拔萃，个个看着都喜欢。”

    甜酿和云绮几个，加之两家三个嫂嫂们，这时正从外头抱着几枝腊梅回来，笑笑，一时围的莺莺燕燕，施老夫人左右顾盼，笑道：“这几个孩子，年岁都相当，就是该多多来往些，起来，年轻时的玩伴，以后各自有了归宿，依旧有情谊在。”

    “老夫人的极是。”

    从庙里回去后，施少连径直去了施老夫人处，第一句话便是：“赵安人未必看得上我们家，这事祖母还是罢了吧。”

    施老夫人看着他：“大哥儿觉得窈儿如何？”

    施少连摩挲着茶杯：“自然是好。”

    他常用这话搪塞施老夫人，次次冰人来介绍，施少连只道好，原先施老夫人还欢欢喜喜的去打探，但他都心不在焉的。

    施老夫人但想着甜酿的话，忍不住道：“我看着这孩子倒是极好的，和你甚是相配，施家也是正正经经的人家，起来半分也不差，只要我们心诚些，总能打动人家。”

    施老夫人看着他的神色：“祖母也不是逼你，慢慢来，今年先忙着两个妹妹的婚事，待明年你可得答应祖母，早些安定下来。”

    施少连突然懒散往椅背一靠，交叉十指，垂下眼睫：“先等二妹妹嫁了吧。”

    因去年的上元节出事，施老夫人心里多少还有些膈应，不许家里人出去观灯，只在家里各处树梢屋檐挂了些彩灯，让姐妹们在家里猜灯谜。

    流光易逝，一年匆匆而过，甜酿心头也有些淡淡的，搂着喜哥儿偷偷哭了一场，苗儿看着心酸，又是安慰又是讨她欢心，好半晌才拉着甜酿出了绣阁去看灯。

    施少连见她眼睛红彤彤的，心知肚明，却也不戳破，拎一盏兔子等给甜酿：“红眼儿的白兔子。”

    她披了一席薄薄的斗篷，洁白如雪，光彩夺目，知道施少连打趣她，也拎起一只鼠灯笼：“披黑袍的子夜神。”

    他看着她微微叹气：“妹妹。”

    几日后，家里来了位不速之客，是个身材瘦高的中年男人，獐头鼠目的，衣裳陈旧，看着不像个正经的人，话里还带着一丝丝吴江口音。

    那男人在施家门前盘桓片刻，上前同门房道：“我要找王妙娘。”

    守门的老苍头楞了楞：“您是哪位？”

    “我是王妙娘的娘家表哥，叫周荣。”那商客道，“我听吴江人她嫁来江都，正路过，特意来看看她。”

    门房去报，出来迎客的人是施少连，见面揖了揖。

    原来是王妙娘姨家表兄，只是关系生分，这些年里也只见过一两次面，后来这表兄外出经商，更是断了联络，去年回吴江，听闻王妙娘外嫁，正好此次路过江都，故来探看一二。

    “原来是表舅。”施少连吩咐人送酒送菜来，陪着略了几句话。

    “如何不见妙娘来？听我还有一双侄儿侄女，这次来也一并来见见。”

    施少连面上露些尴尬之色，吩咐仆人：“去将二姐唤来见见表舅。”

    甜酿是带着泪来的，一见来人，哭道：“是何处来的舅舅，如何从未听姨娘提起过？”

    周荣又将过来渊源了一道，甜酿听他话，虚虚实实，有些话的确不假，抹抹眼泪：“舅舅来晚了姨娘姨娘她已不见了”

    来人大惊：”侄女儿这话是什么意思？”

    甜酿将去年上元节之事一五一十和周荣道，罢两人连连抹泪，那人又听甜酿即将外嫁：“侄女儿的婚事，如何没有娘家人帮衬，你姨娘不在，我是你亲舅舅，理当留下，亲眼瞧着你出嫁才是。”

    她面上露出一丝惊慌之色，呐呐的：“这这倒不必，舅舅在江都只是路过，还是先紧着营生为好。”

    周荣囔着不肯，施少连站在一旁，面上也有些儿难为之色，陪着了半日话，最后吞吞吐吐难言之隐：“实在不是不招呼表舅，只是这半载，家里有些儿难事，请表舅体谅。”

    又吩咐人，端出了一个黑托盘，掀开一看，晃眼的一摞纹银：“这一百两纹银，给表舅充路资只用，若是明年表舅再来江都，我们再好好招待。”

    周荣直直的盯着银子点头，施少连吩咐人给表舅整理褡裢，和甜酿两人将人送出了门。

    兄妹两人双双站着，甜酿收了眼泪，看着那人远去。

    二月的日子过的焦急又迅速，已有许久许久都不见张圆，院试散考那日，一直布在绣阁的香案终于撤去。

    后头几日，施老夫人招呼苗儿和甜酿往正房去，施老夫人身边立着个外头办事的男仆，施老夫人笑道：“院试的红榜放出来了，圆哥儿果然整齐，拿了个院案首，况二哥也不差，拿了甲二等。估摸再过几个时辰，亲家都要传人来话了。”

    姐妹两人都舒了一口气，院试结束了，后头就等着筹备两人的喜日子了。请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗