黑色的机甲手中缠着金属锁链, 锁链的那一头捆在金甲虫腰腹间, 拖着巨大的虫子行进在星海之中。

    黑色机甲的速度不快, 身后拖着山一样的虫子, 让它无法跃迁突进。

    无法跃迁跑断腿。

    来时不到二十分钟的路程, 以夜枭的速度, 现在已经飞行了一个时有余, 路程仍未走到来时的十分之一。

    即使是一只已经瘫了的金甲虫，可它没有用特殊的装备控制起来, 只是用一条金属锁链，简单地捆着，连虫子的巨螯都没有捆死。

    在诱捕金甲虫的时候, 为了防止出现意外, 怕其他人被牵连，附近的飞船、机甲都撤走了。

    况且在没有经过检测的状况下，旁人也不敢接手，就怕虫子忽然动起来，葬尸虫口。

    艾菲只能拖着虫子, 先把它带到港口附近, 经过专业处理后, 再把金甲虫运到实验室里去。

    其实结束战斗后，她要做的不多, 这种单纯的行进, 交给修就可以了。

    从各个角度捕捉了几张金甲虫图片，宇宙中光线微弱, 还好星际时代像素已经达到了万年以前的人无法想象的程度。

    艾菲开修图软件，将金甲虫的颜色调亮，直到将它修得金光闪闪，才把照片发送给莱茵。

    艾菲：金甲虫1.JPG

    金甲虫2.jPG

    ……

    金甲虫6.JPG

    艾菲：刚刚捉到的。原地转圈等待夸赞.JPG

    消息发出去了之后，一时没有回复，艾菲想着莱茵或许在忙，摆弄了一会儿光脑，顺便点开网络课件，看了一会儿。

    为了这个项目，艾菲申请了网络授课。人虽然不用到学校，作业还是要交的。

    艾菲看课程视频的时候，莱茵正在会议中途，目光第N次扫过光脑。

    看到指示灯亮起，一直提着的心更加不定，生怕有不好的消息传来。

    即使知道她的实力，莱茵仍然担心，那种程度的战斗，没有人能够帮她，只要出现一点差错……

    趁着会议间隙，莱茵开光脑，看到消息的内容，一颗心终于安定下来。

    莱茵迅速了几个字发了出去。

    莱茵：终于放心了。

    顿了顿，莱茵忽然察觉这样，显得自己太不淡定，更怕自己的情绪扰乱她战斗时的心态，又秒速撤了回去。

    在战斗中瞬间的犹豫，或许会成为致命的弱点。

    艾菲把视频页面隐藏，开消息后，看到撤回去的消息，好看的大眼睛里只有疑惑。

    艾菲：？？

    艾菲：撤回去了什么？

    莱茵避而不答，只点了几个可爱的头像。

    莱茵：摸头.JPG

    莱茵：撒花.JPG

    莱茵：很棒。

    艾菲嘿嘿对着屏幕傻笑了两声。

    艾菲：我很厉害吧。骄傲.JPG

    莱茵：很厉害。大拇指.JPG

    他的话语轻巧，却点开她发来的照片，放大再放大。

    她的机甲搭在了最先进的感光设备，细节放大了十数倍，图像依然清晰，莱茵的视线凝在金甲虫的伤口上，心有余悸。

    虽然他没有真正驾驶机甲战斗过，模拟训练却做了不少，只从金甲虫的伤口，莱茵就可以推测出她刚才经历了怎样的凶险。

    莱茵垂眸，掩住眼中担忧，躲过其他人好奇探究的视线。

    这是她选择的道路，也是机甲战士的宿命，他没有任何立场阻止。

    可是……

    莱茵不自觉地抚上自己的腹部，他想要快点。

    莱茵是H6号抑制剂的唯一使用者，在他之前没有任何数据，在制作H6号的时候，时间急迫，莱茵想的只是如何把发情期的焦躁抑制下去，添加了许多副作用强烈的成分。

    后来虽然时有修改，可是日积月累之下，H6号的副作用比他预想的还要强烈。

    直到现在，他体内的激素水平，仍然没有恢复到预想状态。

    在她待在培育星球的这段时间……

    他必须快一些。

    艾菲和莱茵聊了几句，还没尽兴他就又去忙了。

    最近他的会总是开不完似的，仿佛比之前更加忙碌。

    算算时间，艾菲看完了一节课程视频，开口道：“修，我先休息一会儿，你按照原定路线返航。”

    “是。”

    随着修的声音落下，驾驶舱暗了下来，只有必要的指示灯在黑暗中隐隐闪动。

    艾菲闭上眼睛，放心地睡了。

    ……

    琼斯在星港的主控室中来回踱步，两眼放光，一颗心兴奋得不行，一刻都停不下来。

    “拖运飞船就位了吗？”

    “还有五分钟。”燕妮悄悄翻了个白眼。

    琼斯教授这都第几次问了？！

    两个时之前，琼斯教授就陷入了上述状态，每隔几分钟就要问上一回。

    燕妮当然也开心，多的不，有了这只金甲虫，随便一点边角料，就够她完成毕业论文了。

    艾菲在这些事上向来大方。

    艾菲已经睡了一觉，精神正好。

    将金甲虫顺利交接之后，将夜枭外壳彻底清洗了一番，做了无害化处理，她就马不停蹄地奔去实验室。

    金甲虫刚刚被控制起来，躺在特制的实验室里，接受各种扫描。

    班上的同学，琼斯教授带的博士生、研究员都在，见艾菲过来，一群人一拥而上，围城个圆将她抬了起来，一群人用力将她接连向上抛了好几次，欢呼声不绝于耳。

    艾菲受到有史以来最热烈的欢迎，能不欢迎吗？

    未来几年他们的论文，都靠这只虫子啦！

    艾菲是金甲虫样本的所有人和项目合伙人，所有相关论文，都需要她点头，才能发表。

    燕妮：“艾菲快来看扫描数据。”然后快点分配任务啊！

    燕妮做苍蝇搓手状，笑得既兴奋又猥琐，简直迫不及待。

    艾菲爽朗一笑，开玩笑道：“未来一段时间，我们都会很忙。”

    艾菲知道他们的心思，她得到的好处已经足够，也没有独占的想法，只要能够加快研究速度，这些顺水人情能送就送。

    她的话像一颗定心丸，听到她露出的口风，其他人脸上忍不住露出笑容，目露振奋。

    论文有望！毕业在即！

    还能有什么能比毕业，更让在场一众研究生、博士生更兴奋的呢？！

    ……

    转眼已到了六月，艾菲生擒的那只金甲虫，震动了虫族仿生学界。

    听起来范围很大，其实总人数并不多，学术圈无论在哪个年代都是个圈子。

    人类不是第一次控制住虫族，但却是首次将金甲虫掌控在手中，意义自然非凡。

    对这个圈子里的人来，这具样本，是一座巨大的宝藏，有太多奥妙等待探索。

    别的不，单单这只虫子各个部位的活体扫描数据，就已经包揽了艾菲和她同学们的毕业论文，稍稍深入一下，博士论文就出来了。

    艾菲早就向学校申请了网络授课，在培育星球一边上课一边研究，一待就是两个月，机甲制造专业的毕业论文，已经完成。

    这两个月来，艾菲没有回诺兰星，研究忙是一方面，另一方面，艾菲也没有回去的理由。

    莱茵知道她的计划后，最近日程也有了变动，这两个月一直出访其他星球中，即使回诺兰星，她也找不到人。

    新学期开始，莱茵停掉了毒物学授课，改成不定期讲座。

    一个学期，只要开十次讲座就可以了，时间任选。

    上学期莱茵的毒物学口碑爆棚，他的决定让许多想要选修毒物学的学生郁闷得想要挠墙，却没有半点办法，只能不时关注公告栏里的讲座安排。

    客座教授就是如此自由。

    不过现在艾菲该回去了，不她已经完成了她的预定计划，莱茵也已经在回程中。

    而且……他的发情期就快到了。

    她必须回去。

    艾菲不想让莱茵再抑制剂。

    粗粗一算，她和莱茵在一起半年有余，艾菲已经和他一起度过了几个发情期。

    平时，他们的次数也不算少。

    在星际，避孕十分容易，不论是alpha、beta还是Omega，只需口服避孕药，就可达到避孕效果。

    也没有什么副作用。

    TT已经是十分过时的措施，只有在十分不信任对方的时候才会用到，为了防止病毒传染之类的。

    艾菲没有吃过避孕药，这么长时间了，莱茵却没有受孕。

    失落，却又理所应当，艾菲明白自己的状况，莱茵……也知道。

    她的基因，并没有经过验证，或许不够稳定，优秀的部分不知道能不能传给下一代，显然不适合家族传承。

    她现在是莱茵的情人，也许……仅此而已。

    为了家族，不知什么时候，莱茵或许就会选择合适的alpha与他一起，共同孕育子嗣。

    艾菲能够理解，站在莱茵的位置，这才是最正确的选择，她只是失落，或许也有一点儿恐惧。

    艾菲明白，只需要一管信息素清洗剂，他们之间所有的羁绊瞬间就会土崩瓦解。

    不甘心……却又无可奈何，爱情从来不是一个人的事。

    一想到日后，莱茵体内会孕育其他人的孩子，艾菲理智上能够理解，心里却难受极了，也嫉妒极了。

    可……或许这就是等待她的命运。

    早有预料，却又忍不住抱着一点点期待，等待命运的裁决。

    她是个疯狂的赌徒。

    莱茵那么温暖，在他身旁就是幸福，多年欣慕，轻而易举地转化为爱恋。

    艾菲心甘情愿地丢掉了手中所有的筹码，剩下的，只是等待掌握在他手中的骰子落下。

    艾菲自嘲地笑了笑，两个月没见，碰触不到他，让她的心起伏不定起来。

    她的堂兄戴文幸运许多。

    帝国方面已经发布消息，戴文的伴侣，已经受孕八周以上，是个alpha。

    戴文伴侣体内孕育的，是艾晖的孩子。

    家族传承的标志性基因，代际可查，涉及帝国皇室传承，皇族的婴儿在降生后，会进行非常严格的基因筛查，具体传承了多少代，是筛查标准之一。

    戴文需要一个alpha继承人。

    在帝国内，戴文难以找到同盟，一开始，他就对艾晖或艾菲的基因势在必得。

    艾晖和戴文辈分相同，戴文和艾晖的孩子，无论是和老国王的亲缘关系，还是家族标志性基因，都可以完美地通过审查。

    除非有人将艾宁轩和莉亚娜的基因样本加入比对范围，否则可以是天衣无缝。

    可不帝国和联盟之间的关系，就艾家和埃洛克家族错综复杂的关系，这种假设就无法成立。

    现在这些消息暂且隐在暗处，即使或有一日，消息流出，流言蜚语甚嚣尘上，帝国方面，也不会轻易启动审查。

    因为……艾宁轩不会答应，莉亚娜也不会，如此要求只是等着被脸罢了。

    脚下隐隐震动，飞船已经进入诺兰星星际中转站。

    艾菲精神一振，迫不及待地走出船舱。

    诺兰星，现在这里有他。