午后, 加西亚家的花园中, 妮可.加西亚一边啜着红茶, 一边翻着手中的图纸。

    伊凡咽了咽口水，紧张得要死。

    再次咽下口水，伊凡忽然发觉，这样实在太掉价了，为了掩饰自己的紧张，他从甜品台上拿了块曲奇，慢慢吃着, 还不忘分给艾菲一块。

    被甜腻齁到了, 就喝一口不加糖不添奶的红茶解腻, 给自己找点事儿做, 压力在无形中消减, 感觉总算好多了。

    艾菲咬了一口曲奇, 险些吐了。她自认为挺喜欢甜食的，可这块曲奇的甜度, 仍旧超乎她的预期。

    红茶……必须来一杯不加糖不加奶的红茶！越苦越好！

    伊凡的老妈真是神人，吃着超甜的甜点, 居然还能喝得下去加了许多糖和奶的奶茶，那茶杯里的液体颜色被牛奶冲得极淡。

    余光扫过自家儿子，和在自家儿子身旁, 目光淡定，姿态从容的艾菲，妮可几不可闻地叹了一声, 真不知道艾宁轩是发了什么疯，放着这样优秀的alpha继承人不要，偏要去宠爱自己的儿子。

    在世家之中，艾菲地位不稳已经不是秘密。

    如非必要，艾宁轩夫妇极少带上艾菲出去交际，如果不是艾菲还在修恩斯学院上学，她根本就无法建立自己的人脉和交际圈。

    没有这些，艾菲日后将寸步难行。

    颠倒乾坤，乱家之始。

    五百年前埃洛克家族分裂的原因就摆在那里，居然还没有让艾宁轩醒悟。

    难道艾家还要再分裂一次？

    今天之前，这个可笑的念头，曾经在妮可脑中划过。

    看着其他家族衰弱，即使是那个艾家，又与她何干？

    然而……

    妮可再次看向手中的机甲设计图。

    图纸尚有稚嫩之处……却绝不会有人相信，这张图纸出自14岁的少女之手。

    她的傻儿子，经常把艾菲挂在嘴边，当做偶像崇拜，妮可之前从未在意过，只觉得伊凡是少年心性。

    他所的强能有多强？孩子的强罢了。

    等伊凡成年后，在军队里面历练一圈就会明白，强中自有强中手。

    伊凡口中的孩子王，在真正的强者面前，不值一提。

    可是今天，妮可不得不开始正视眼前的艾菲，这个伊凡自崇拜的朋友。

    少女身材高挑，劲瘦中不掩秀丽，容貌更是艳丽至极。

    她没有遗传到艾家标志性的金发碧眼，想来是艾宁轩为了某种原因，为她更改了发色和瞳色。

    伊凡一直念叨着她战力强大，妮可目光在艾菲的手臂上停留片刻，由肌理的形态，和其中蕴含的力量，可以推测艾菲精神力极高。

    拥有极高精神力的人，学习钻研能力超强，是天生的研究人才，所以当伊凡，这张图纸出自艾菲之手时，妮可才没有任何怀疑。

    艾菲的资质，的确可以做到。

    她一直以为伊凡还是孩子，可却忘了，身为加西亚家族的继承人，伊凡接触的就没有庸才，能让他一路崇拜的人，绝对不简单。

    伊凡吃下第二块曲奇，终于坐不住了，直接问自家母上大人：“怎么样？是不是很棒？”

    没待妮可回答，伊凡自顾自地夸道：“我看过了，真的惊了！没想到机甲的制造图居然能那么漂亮。而且……这整张图纸都是艾菲一个人设计的！”

    那兴奋劲儿，自豪感，不知道的，会以为那张设计图是伊凡设计的呢。

    艾菲：“……”

    伊凡的支持艾菲当然感动，可是……伊凡你可劲儿吹的时候，关注一下你家老妈的脸色啊！

    好意她领了。

    可是伊凡老妈的脸……真的快绿了。

    妮可面皮抽了抽，自家傻儿子那自豪满满的模样是怎么回事？

    这狗腿的……

    就差摇着尾巴，舔艾菲一脸了！

    这种中二属性，究竟是怎么养成的？！

    心里搓火，妮可真想糊伊凡一脸。

    她是加西亚家族的掌舵者，自然不会义气用事，被心中一点不愉快，左右理智判断。

    妮可放下手中的设计图，端起茶盏，毫不遮掩眼中的审视：“艾菲，这张设计图里的许多技术，来自艾家的研究机构，你明白这意味着什么吗？”

    艾菲心头一跳，没想到，妮可第一个问题就如此尖锐。

    贩卖家族研究成果，不是她这个没有实权的继承人应该做的，如果事情传到艾宁轩耳中，他甚至可以借此给她制造许多麻烦。

    不过艾菲也并非没有准备。

    少女深蓝近黑的眼睛明亮，“这张设计图里，的确有许多技术来自家族研究机构。但是……”

    艾菲直视妮可，神情笃定：“加西亚家族拥有一流的兵工厂，在设计之前我已经做过估算，这些技术对其他家族来或许超前，加西亚家族应该已经掌握了才对。”

    “不要告诉我，在机甲制造方面，和艾家齐名的加西亚，居然不能掌握那些技术。”少女红色的唇微微勾起，“妮可阿姨，难道你不好奇，联合加西亚和艾家的技术制作出的机甲，究竟会走到哪一步吗？”

    伊凡咽下嘴里的曲奇，忽然觉得有些剌嗓子。

    这场面……咳咳……有点火爆啊。

    妮可放下手中的茶盏，忽然大笑起来。

    有意思，她居然被辈激将了，明明知道……却仍是忍不住被激了。

    加西亚家族的好战基因呐……修身养性了这么多年，只要一刺就全露了出来。

    妮可惋惜地看着添加了许多牛奶和白糖的茶汤，这么多年的下午茶都白喝了……

    “加西亚家族的技术，我可不会白白送人。”言下之意十分明白，想要加西亚的技术，就要拿出相应的东西来交换。

    妮可绿色的眼睛里，兴味十足，她想知道，艾菲会怎么接招。

    如果艾菲真的为了自己的利益，出卖艾家的机密，那他们两人的谈话，只能到此为止。

    妮可不会和没有底线的人合作。就比如，她不会与现在的艾家合作，免得偷鸡不成蚀把米。

    既然来到妮可面前，艾菲又如何没有准备？

    她信心十足地：“我知道加西亚家族和艾家，一直在研究第五代微核反应堆。在这方面，我有一点想法。”

    妮可面上仍旧保持着笑容，可是她猛然缩紧的绿瞳，却泄露了她此时的心情绝不平静。

    妮可相信艾菲口中的一点，可不只是一点而已，艾菲至少已经有了初步构想。

    第五代微核反应堆，不止加西亚和艾家，帝国方面，甚至一些有野心的中型家族，都在进行相关研究，企图霸占先机。

    如果艾菲真的能够推进微核反应堆升级，她还有什么理由拒绝？

    最重要的是，不论艾菲是如何做到的，艾菲凭借自己的力量，化解了个人利益和家族利益之间的矛盾。

    妮可再次拿起几上的设计图，“我会让你加入加西亚家族的机甲设计中心，免费为你造一部机甲，至于能够做到什么程度，就靠你自己了。另外……你可以将这张设计图和第五代微核反应堆的使用权卖给我，就以……一点加西亚家族的股份为代价，如何？放心，第五代微核反应堆如果能成功研制出来，利润我会分成给你，至于细节，我会将合同发给你，日后再议。”

    艾菲眼睛一亮，心跳加速，即使来时就有八成把握，当一切落实的时候，仍旧恍如梦境。

    加西亚家族的支持，对她来，太重要了！

    她不能按部就班地等待军队发给她机甲，有艾宁轩在，那几乎不可能。

    一部属于自己的机甲，是她成为机甲战士最重要的一步。

    “谢谢。”艾菲开心地感谢。

    伊凡忍不住从座位上跳了起来，抱着自家老妈欢呼。

    妮可嫌弃地推开伊凡，“都多大人了，还这么不定性。礼仪课程加倍。”

    伊凡的脸骤然垮了，可怜兮兮地看着自家老妈，“能不能求您高抬贵手？”

    妮可也不是不留情面的人，随手一挥，“减两节吧。”

    伊凡噎住，减两节，也还有98节课啊！！！救命啊！！！！！

    伊凡猛然抓住艾菲的手：“是不是兄弟？陪我一起！”

    艾菲刚想拒绝，妮可却：“艾菲，不要拒绝，就和伊凡一起吧。有你在，他会进步许多。”

    艾菲回头，在妮可眼中，看见一点慈爱。

    她恍然明白，妮可这样提议，不只是为了伊凡，也是为了自己。

    虽然她生在艾家，看似显赫，却亲缘淡薄，疏于人情往来方面的教导，自己或许比伊凡，更需要贵族礼仪指导。

    “谢谢。”艾菲深深鞠躬，真诚地致谢。

    看了眼时间，妮可挥手道：“礼仪课老师就要来了，快去吧。”

    两个年轻的alpha越走越远，妮可不由轻笑。

    资质卓越，出身高贵的年轻人，却深陷危机，地位不稳。

    这时只需一点支持，收获会超乎想象。

    艾菲……极好的投资对象，本钱下在她身上，绝不会亏本。

    不别的，第五代微核反应堆，就已经足够加西亚家族收回成本了。

    作为家族的掌权人，为了家族稳定，她也必须坚定地维护长子继承制。

    艾菲不提，妮可可以不表态，一旦合法继承人求到她面前，她必须予以表示，给出自己的态度。

    抛开这些现实的考量，艾菲是伊凡的朋友，有这样一个优秀的朋友在身边激励着，伊凡的进步也会超乎想象。

    年轻人啊……总是忍不住让妮可期待更多。

    看着他们一点点成就自己的辉煌，是她这种上了年纪的人，为数不多的乐趣。

    妮可又给茶盏里兑了点奶，加了点糖，想到另一个年轻人，忍不住感叹。

    找个人，怎么那么费劲儿呢。

    多少时间过去了，都没有个结果。

    真是路漫漫其修远兮……