厨房在13层，总部12楼整层都是餐厅, 这里虽然号称全天24时开放全员免费, 但是有权限自由活动的军人却不多，至少要到校官才可以。

    早餐、午餐、晚餐时段来这里用餐的军士当然最多。

    艾菲习惯了被人瞩目, 当周遭的氛围有变化的时候她敏感地捕捉到了气氛变化。

    虽然人们尽量克制, 但是仍旧很着痕迹地向电梯方向多看几眼。

    艾菲轻易地看到了人们视线汇聚的地方, 八个身穿深蓝色军服的alpha在alpha众多的军队里也算鹤立鸡群。

    联邦军队为不同军种设计出多种不同制服，若简单的以颜色划分的话，棕绿色是陆军，本白色是海军, 天蓝色是空军, 海陆空这三种传统军种在星际时代已经被急剧压缩，虽然建制仍旧保留，三军加起来的总人数还不及太空军一半。

    就连军服也大不相同, 太空军倒是有统一的军服颜色银白色。

    但是那只会在阅兵的时候穿上那么一回，不逢五逢十根本就不会穿，哪怕发了多数时间也是在压箱底, 他们经常穿的是设在太空军军种之下的各类军服。

    太空军军种分工极细, 军服根据精细军种划分成许多款式, 比如检修团口袋众多的亚麻色军服, 勤务兵的灰色军服, 运输团带有负重设备的砖红色军服，战舰卫兵的象牙白色军服……

    机甲战士的军服就如艾菲和那八个人身上穿的一样，是象征星海的深蓝色。

    当先的女性alpha也在看她, 四目相对，艾菲一笑放下手中的餐具。

    反正也不想吃了。

    艾菲知道头的那个alpha，梅尔达.林中校属于联邦第1690号军团机甲战队，精神力体力双S。

    艾菲只看过梅尔达.林的半身照，照片显露的讯息有限，在中午之前她就不知道梅尔达.林的肌肉竟然如此强健，那身虬结的肌肉让梅尔达.林成为金刚芭比中的典范。

    没错，梅尔达.林的容貌在标准之上，虽然她美得粗狂又极具攻击性。

    光脑在这时一闪，艾菲点开一看，唇角露出一点笑容，5亿联邦币已经到账，这是夜枭今年的日常维护升级费用，机甲战士除了工资之外的特殊津贴只能专款专用。

    虽然还不够艾菲养夜枭一年费用的十分之一……不过也算是块鸡大腿了。

    至于机甲报损费联邦军队当然也提供，前提是战斗后机甲战士能活着回去。机甲战士日常训练很少开真的机甲，通常使用的是机甲模拟系统，在和平时期机甲报损费十分有限。

    战时机甲损毁后，机甲战士的存活率不足10%……能拿到报损费的机甲战士，都是阎王不肯收的幸运儿。

    不提维护费和报损费，机甲战士的工资在联邦军队系统里也是最高的，穷文富武这句老话，在机甲战士身上体现得淋漓尽致。

    机甲战士通常在十三岁开始进行专业训练，抛开那些价格昂贵的模拟系统不，光是训练室的租借费和治疗格斗劳损受伤所需的修复液，每年的花费已经足够普通人积攒几辈子。

    成为机甲战士不容易，从训练之初就需要巨额投入。

    联邦的机甲战士不少是各个家族培养的。

    不过如果资质足够普通人也可以走上机甲战士的道路，联邦军部每年都会拨出一笔巨款，用于筛选和培养机甲战士，当然这项培养方案对资质的要求很高，双A基本不可能通过。

    普通人家的孩子一旦被选入少年机甲训练队，半只脚已经踏入了军队中层。

    许多财力不足的中家族子弟也会走上这条路，或是一开始就进入军队甄选，或是半途加入。

    在成为合格的机甲战士后，其中最优秀的那部分军队会为他们定制机甲，同样会按照军衔发放机甲维护费用，作为交换，他们的服役年限很长，不过机甲战士的工资很高，并且受限于财力和人脉，他们的机甲一般只在主流水准，很少有顶尖的。

    至于被淘汰的少年机甲训练队队员则各有去处，或者分散在各种培训机构，或者进入其他军种服役，虽然没有机甲战士那么风光但总有出路。

    梅尔达.林就是通过军部层层筛选后，最终进入机甲战队服役的战士。

    她出身边远星系普通职工家庭，现年41岁算得上是普通阶层晋升最快的一批，在同样来自普通阶层的机甲战士里颇有威望。

    像艾菲、伊凡、珍妮这种机甲战士走得又是另一条道路。

    他们年轻时通常会在学院中积攒人脉，用学历、奖项刷刷军衔之后再到军队中去历练，他们自带机甲完全不需要军队分配，自带机甲的造价普遍昂贵性能远超主流水准。

    如艾菲伊凡这样的在升为将军之前就是纯投入，相当于带资进队的联邦币战士，为联邦军队省了许多军费，也是联邦最强的战力，在他们的机甲上所使用部分高尖的技术，联邦军部都没能掌握。

    当然军部可以优先购买各大家族生产的先进武器，但也仅此而已……顶尖技术的所有权一直掌握在各个世家手中。

    不提造价夜枭每年的维护费用在60亿以上，这还不算相关的研究投入，艾菲最近为夜枭更换的新型虫甲价值无法估量，至少现阶段虫甲的制作材料艾菲不会拿去卖，只会在范围内当做稀缺资源用作交换和人情往来。

    凡事有利就有弊，艾菲他们虽然在军队上层有人脉军衔升得也快。可是在普通机甲战士之中并无根基，对梅尔达.林这样的机甲战士而言他们宛如空降，是拦在自身晋升道路上的拦路恶虎，恨不得生啖其肉。

    他们刷的军衔如果不能落到实处，不能掌握机甲战队的实际控制权，那些花在学院里的时间将没有半点意义。

    联邦第1690号军团机甲部队直属长官刚刚调任，如果没有艾菲空出来的队长位置或许会落在梅尔达.林头上，不过现在么……

    一切仍未决定。

    快到嘴边的肉被人觊觎这事落到谁身上都是一身火气，更何况对方也是资质顶尖一路顺遂的精英，艾菲理解梅尔达.林的心情却不能退缩，那个位置艾菲志在必得。

    ……如果不是地第1690号军团的机甲战队队长准备调任的话，艾菲也不会来这里。

    在诺兰星还有2398、3442、1249军团可供艾菲选择，即使艾菲不来，第1690号军团机甲战队队长的位置也不会轻易交给梅尔达.林。

    这块肉骨头总会有人来啃，只是艾菲的选择让其他得到消息的贵族子弟自动放弃了而已。

    艾菲勾唇一笑，他们原本就是让普通机甲战士又嫉又恨，利益相斥的存在，艾菲原本就不期待她和梅尔达.林一开始能和平共处。

    因为种种原因艾菲军衔刷得尤其高，比起从副队长做起的伊凡珍妮等人，艾菲空降的尤为彻底，在同一系统里，如果艾菲被军衔低于她的军官压制，她绝对会沦为笑柄。。

    她喜欢啃硬骨头，他们会是她日后的战斗伙伴，艾菲当然想要最强的，她必须降服他们，尤其是梅尔达.林。

    梅尔达抱着臂踱到艾菲面前，戏谑地招呼：“这不是网络红人艾菲嘛……”

    “根据《内务条令》第77条，每日第一次遇见直属上级时需要行军礼……”艾菲目光停在梅尔达的肩章上，修长的手指点在刚从前台拿来的《内务条令》扉页，艾菲淡淡开口，“梅尔达.林中校，今年是你在军队服役第二十一年，这样简单的条例你理应倒背如流才是。”

    梅尔达脸色一变，她的眉骨本就突出现在更加高耸。

    深吸一口气，梅尔达给身边的男性alpha递了个眼神，对方意会点头。

    下一秒那一行八人同时抬手向艾菲行了个军礼，他们声音洪亮地喊道：“艾上校好！”

    这八人行礼的动作规范声音洪亮，高亢的声音响彻12层餐厅，瞬间吸引了用餐官兵的视线。

    虽然从刚才开始向这边看的人就不少，不过那遮遮掩掩的动作完全不需要了，他们现在可以明目张胆地看着热闹。

    艾菲完美地回礼。

    “梅尔达.林中校、蔡旭饶上尉、哈曼.安德森中尉……”

    艾菲似笑非笑一一点过在场机甲战队队员的名字和军衔，如数家珍般的姿态刺激得梅尔达攥紧了拳头。

    这个叫艾菲的女性alpha实在太狂妄了，梅尔达承认艾菲是个优秀的机甲战士，可是艾菲在军中毫无资历，能不能当上一把手还是两。

    第1690号军团机甲战队队长的位置还没有决定，艾菲的样子却已经将之视为囊中之物……

    可恶！

    梅尔达的同伴和她的反应却不尽相同，那几个站在后排的战士被艾菲点到的时候面皮一僵，明显不自在起来。

    梅尔达没有去关注她的阵营，她的目光在艾菲的餐盘中一转开口笑道：“艾上校的胃口不好吗？在远古地球时代曾经有一句话叫做什么来着……廉颇老矣，尚能饭否？”

    梅尔达虽然笑着，可是原本靠近他们看热闹的人却渐渐后退，他们的脸色无一不苍白，额头上渗出细密的汗珠。

    “梅尔达中校你想试试吗？”艾菲低笑，“你的信息素一直在挑衅啊。”

    罢浓郁的alpha信息素以艾菲为中心发散而出。

    “还是……”艾菲目露玩味，“只拼信息素就够了？”