联邦和帝国交界星域, 深沉幽暗才是常态，然而两队机甲却在此相遇了。

    每队各有七八架机甲，一方是印有联邦标志的制式机甲, 另一方是标有帝国国旗的制式机甲。

    十五架机甲静静悬停在星海之中，机甲背后的推进器发出赤红色的光芒，气氛平静得诡异。

    一个机甲驾驶舱中，右臂印着金色国旗的机甲战士向对方发出通讯请求，不过片刻身穿深蓝色机甲战斗服，带着头盔的战士出现在光屏里。

    右臂印着金色国旗的机甲战士开头盔露出脸来，那是一张很标准的女性alpha面容，焚尽一切的狂热在她的眼底烧灼。

    身穿深蓝色机甲战斗服的战士也开头盔，头盔之下是个男性alpha。

    “为了帝国的荣耀。”女性alpha微微点头, 声音高亢地道。

    “为了帝国的荣耀。”男性alpha沉声应道，眼中隐隐藏着不甘。

    两人对望片刻，女性alpha当先发声：“行动已经开始。”

    男性alpha张了张口，面露犹豫。

    女人轻哼一声，不容他拒绝地开胸甲，神情中带着狂热的骄傲：“你已经没有退路, 帝国的战舰就在几百万公里之外只需要一次跃迁就能来到边界。能够参与这样神圣的任务, 你应该感到荣幸。”

    男性alpha抿唇看了她片刻，终究什么也没能出口, 只是神情木然地端起脉冲枪……

    神圣？荣幸？

    可笑。

    他只是不得不这样做，为了他的伴侣和孩子……

    不过有一点她对了，他的确无路可退。

    男性alpha不甘地慢慢按下扳机。

    在声音不能传播的真空中一切静静地发生着, 耀眼灼热的光束、破碎的甲片、零散的部件裹挟这巨大的能量，以两国一点交界处为圆心向外喷涌。

    不过多时，帝国军方和联邦军方同时收到己方机甲失联的讯息……

    ……

    雨淅淅沥沥地下着，联邦议院办公大楼内，莱茵在纸页一角签上自己的名字后问一旁的保姆机器人：“几点了？”

    “十一点二十六分。”修的声音适时响起，“还有四分钟就到午餐时间了。主人叮嘱您按时用餐。”

    莱茵放下笔，抬眼问：“她还在训练吗？”

    “是。”修回答。

    “进行得如何？”莱茵问。

    修微笑：“一如既往的优秀。主人是最优秀的机甲战士。”

    想起艾菲，莱茵嘴角弯了弯。

    扶了一下腰，久坐加上怀孕让莱茵的腰有些酸，这种状况会随着月份增加愈演愈烈。

    腰椎在孕期里需要承受着额外的压力，哪怕睡觉也没办法得到充分休息，这种时不时酸痛的状态会一直持续到生产之后。

    还好星际时代医疗技术发达，在孩子出生之后他只需要去医疗舱躺上两天，就可以修复孕育造成的腰椎损伤。

    修的电子眼微微转动，对莱茵的姿态进行扫描，和数据库里的信息进行对比之后道：“建议您每隔四十分钟活动一下，有助于减缓腰肌劳损。”

    莱茵点点头：“记得提醒我。”

    莱茵对这种善意的提醒，接受度向来良好。

    修：“是。”

    莱茵捶了捶自己的腰，站起来正算去餐厅用午餐，办公桌上的光屏却突然亮了，莱茵的政府工作邮箱里出现了一封紧急邮件。

    莱茵蹙眉点开邮箱，看到信件的标题时瞳孔骤缩，脸色瞬间白了。

    修的人造眼迷惑地记录着莱茵的神色变化，没弄懂究竟发生了什么，修还没把握不留马脚地侵入联邦网络系统。

    门外传来脚步声，卡罗格猛然推开门，面色沉凝地走进来，“莱茵，你看见邮件了吗？！”

    莱茵抬头，脸色仍旧苍白，“我刚刚看到了。”

    卡罗格却无心顾及莱茵的状况，语速飞快地：“联邦七部机甲，帝国八部机甲同时摧毁，没有求救信号，没有寻到黑匣子，没有幸存者，我们甚至不知道他们为什么起来……”

    卡罗格拳头紧紧攥着，气得发抖，“我们也不会知道！这绝对是故意的！什么样的战斗能让十多架机甲的黑匣子全毁……我已经能够想象等会儿的新闻标题会引起多大的波澜。”

    “有些人期盼的契机到了。”莱茵脸色苍白地。

    “那群疯子！”卡罗格牙咬得咯咯直响，“我们斡旋了那么久……上周刚刚从帝国传来消息，亚克西雅三世稍稍流露出一些缓和的意思，边境却忽然发生这种恶性冲突事件。为什么两国的机甲战队会在边境相遇……见鬼的机密任务！”

    莱茵冷笑一声：“纠结这些已经没有意义了，卡罗格。他们蓄谋已久，趋势已经无法阻挡。很快……联邦将进入备战状态，一切都将为军部让道，包括你和我……”

    “……呵呵。”卡罗格的声音有些无力。

    莱茵淡淡道：“只有战争才能帮助他们找回逐渐消弭的权柄。”

    “因为这场蓄谋已久的战斗，一点钟我得召开记者招待会，哈哈……”卡罗格愤愤地在莱茵的办公室内烦躁地来回踱步，想要将心里的郁闷纾解一些，却越想越气。

    卡罗格目露讽刺，“他们弄出了这么大一个烂摊子，我却只能按照剧本演一个义愤填膺，维护联邦尊严的首相。”

    “即使我们顾及大局，帝国方面也会不断挑衅。”莱茵垂眸，“这是某些人的共谋，帝国的……还有联邦的。我们现在必须维护联邦不容侵犯的尊严……”

    “我知道……”卡罗格悲哀地笑道：“但凡我流露出一点软弱，很快我就会被撵下去，从首相的位置上……”

    “我并不眷恋这个位置，可是如果我在这个时候把首相的位置拱手相让，真不知道会发生什么……莱茵，你这个世界会不会向着我最不想看到的方向发展。”

    “我理解。”莱茵叹了口气，“我们没有多少选择。”

    沉默片刻，卡罗格努力振奋起来：“好在我们也不是全无准备，军方也有我们的力量。”

    莱茵的手不自觉抚上自己微微隆起的腹部，“为今之计，只有以战止战。”

    “原来的计划到此为止。”卡罗格目露不甘，“我们没有想到他那么疯狂！”

    “只能如此了。”着莱茵拉开抽屉，从里面拿出一沓文件，看了片刻才将它们全部丢进碎纸机里。

    碎纸机的信号灯一闪，“滋滋啦啦”的碎纸声在莱茵的办公室内响起，一张又一张印满了字迹的纸自动送入碎纸口，在那些密密麻麻的字符中隐约可以看见“弹劾”、“元帅”、“艾宁轩”等字样。

    然而那些已经全部随着碎掉的纸片化为乌有。

    卡罗格叹了口气：“被艾宁轩抢占了先机。只要再给我们一点时间……”

    “太巧了。”莱茵盯着碎掉的纸页，“事情已经向着不妙的预测发展。第五代微核反应堆技术已经泄露，艾宁轩为了自保，选择挑起争端，借此脱身。”

    “枉费我们收集了那么多证据……”卡罗格遗憾地。

    莱茵也遗憾：“那些证据都不够硬，否则我们就不用走弹劾的路子，可以直接把艾宁轩送进监狱了。”

    卡罗格：“被他釜底抽薪了，一旦进入备战状态，军方根本不会因为那些捕风捉影的证据撤掉艾宁轩的职务和军权。”

    “艾宁轩那一伙人一直扮演主战派的绝色，在他们提交的报告里却一直鼓吹两年后才是最佳作战时间，呵呵……”莱茵嘲讽一笑，“两年后帝国的第五代微核反应堆数量绝对会追平联邦。还不如趁联邦在技术上仍有优势的时候，早些将危机引爆，抢占先机震慑帝国。”

    顿了顿，莱茵继续：“……这次冲突也坐实了他们和帝国之间确实存在某种交易，这个信号会提醒其他中立势力艾宁轩的危险性。”

    卡罗格无奈一笑，“只能如此了。真不知道他们会将联邦引向何方，只希望冲突不会不断升级。这种被裹挟着的感觉糟透了！”

    “谁知道呢……”莱茵声音低沉，“只能做好最坏的准备，去争取最好的结果。”

    敲门声在这时响起，卡罗格的秘书走进来，将几页纸交给卡罗格道：“卡罗格首相，下午的演讲稿已经准备好了，您看还有没有需要修改的地方。”

    卡罗格拿着演讲稿心烦地看了两眼，实在静不下心气冲冲地走了。

    莱茵重新做回椅子里，他实在没有心情去餐厅，拿出一管营养液喝下便算一顿午餐。

    修不赞同地看了莱茵一眼，像往常一样建议道：“您该午休了。”

    莱茵摇头，“我睡不着。”

    修听了全程自然明白即将发生什么，他的音调却平稳得与平时没有什么不同：“现在只是刚刚开始，主人还未遇见危险，您不需要如此紧张。”

    莱茵的唇勉强地弯了弯，“我紧张……为了她，但也不全是为了她。我知道，只是还需要一些时间……终究我会适应的。修不会担心吗？”

    修只是摇头，平静地陈述：“我是主人的AI，她是我存在的法则。她生我生，她死我亡，如此而已。”

    修一笑：“无论多么像人，我也只是个AI罢了。我的存在和人类有本质不同。”

    他是主人的保姆机器人，陪伴主人是他存在的全部意义。

    担心对他来完全是多余的。

    他会陪伴主人战斗至最后一刻，所以不需要分出任何内存用来担心。

    莱茵垂眸，摸了摸自己的腹部轻声：“纯粹得让人羡慕。”

    修温柔一笑，“因为你拥有许多。”

    莱茵抚摸腹部的手微微蜷起，淡淡地：“是吗……”

    他拥有许多吗？

    或许……

    他只是背负了许多罢了……