在等待仲秋宫中家宴期间, 太子按缙国惯例, 遣人向几位公子府中分别送去一份积玉镇的战报。

    以往李恪昭客居他国，这种事自与六公子府无关, 如今他既已归来, 便也同样得到一份。

    原来, 就在七月上旬李恪昭与岁行云等人还在船上时, 经五公子李恪扬举荐，缙国将军李胜挂帅，领三万人前去夺回积玉镇。

    围城鏖战一个月，于八月十一大败而归, 李胜本人重伤昏迷。

    积玉镇地处澜沧江与滢江交汇处, 它跟前就是缙国通往各国的一段重要水路。

    但因两江汇流处浪急险峻，缙国于造船工艺上又实在平平无奇，从前缙国官、民漕运都不会首选这条道，只将它作为万不得已时的退而求其次。

    如此一来，孤悬江畔的积玉镇地位自就不尴不尬, 缙国对它的管辖便不知不觉松弛惫懒。

    隔江毗邻的代国侵占积玉镇是今年二月, 到四月初这消息才传回王都遂锦来。

    虽是边境孤城，可它毕竟也是水路要塞，况且这争霸乱世, 一寸山河一寸血，缙国朝廷对自家国土竟能轻忽到此等程度, 这事对岁行云来简直骇人听闻。

    好在被代国强占后, 积玉镇总算迎来了该有的关注, 只可惜李胜攻城失利，于缙国朝野都是大不利好。

    书房内，叶冉、飞星、司金枝、连城四人皆目瞪口呆看着那份战报。

    叶冉素来沉稳，这回也忍不住心虚气弱地猛咽口水：“究竟是积玉镇铜浇铁铸，还是这代国守将神了？！他守军兵力也就一万出头，李胜将军领三万人都攻不下？！”

    李恪昭平静瞥向岁行云：“你怎么看？”

    “没眼看。”岁行云不屑地撇撇嘴。

    虽不知李恪昭今日让她同来观瞻这份战报的缘由，但她还是忍不住畅所欲言了。

    “你们这儿的人仗可真不费脑，闷头堆人就完事？！”

    她伸出食指重重点在积玉镇地形图上，简直怒从心中起，恶向胆边生。

    “积玉镇就这么丁点儿大，三万人将它围得水泄不通，连荒僻的山间径都能堵死！被人围成了绝地死城，换做是你们守城，你们不拼命？！”

    况且缙国对此地的辖制松惫太久，于民生上近乎无所建树，百姓对缙国的归属之心并不强。

    城被围死，百姓逃生无门之下，为保家园不至长时间受战火侵蚀，极易被守军裹挟，从而对本**队倒戈相向。

    “士兵个个怀着必死之心守城，又有百姓源源不绝补充兵员，如此他守军一万多人能激增出三五万的战力！”

    拜《朔望兵阵》中“围城谋攻，当围而不死”的指点，后世将领以优势兵力围城时，大都会刻意留几条逃生之路。

    城中百姓有路可逃，便不会轻易舍身参战，而守城军队也不至一来就有了绝地求生的强悍士气。

    “懂了。以优势兵力将城围死，反倒助对方凝聚军心，”司金枝满眼崇敬地望着岁行云，“还有呢？行云你再讲讲呗。”

    岁行云被她那“悉听教诲”的虔诚眼神逗笑，怒色转为没好气，又转而指着竹简上的战报：“还有，只了一个多月，战损才达五千就认输撤兵？这李胜将军是他娘的什么鸡贼兵法教出来的？！”

    李恪昭以手背将面前的茶盏扫到她手边，淡淡侧目：“好好话。”

    叶冉也尴尬咳嗽一声：“李胜将军乃王亲子弟，兵法受教于老将军公叔麟。三十年前灭陈国，便是公叔老将军统帅三军。战报上不是写着么？李胜将军重伤，蛇无头不行啊。”

    “哦，那这老将军教出的弟子可真不怎么样。”岁行云收敛张狂鲁气，缓下嗓音。

    “治军当如百足之虫，虽死而不僵。若主帅伤亡，副帅补位；副帅没了，将军接手发号施令，以此类推。且不‘直到战至最后一人’那种绝户法吧，在战损未过三成之前就认负，这是怯战。如此白耗士卒血汗与百姓米粮，为将者当以此为耻。”

    叶冉与飞星对视一眼，双双有所悟。

    “不管怎么，李胜以三万人攻积玉镇却未果，早前你为何声称只需八千？”李恪昭转头望着她咕噜噜喝水的模样，唇角微扬。

    “因为我谋兵布阵既带脑子又缺德。当然，若我也能有三万人，那法又不同。”

    岁行云以手背抹去唇上水渍，看向飞星、司金枝与连城：“届时你们只需兵分四路，堵在积玉镇四门入口的重要通途上，先别急着攻城，背转身专前来给守军送粮草补给的队伍。”

    司金枝挠头：“若对方派几万人大军运送粮草，那怎么？”

    “闹呢？守军才不足两万，谁吃饱了撑的，派几万人大军给他们运送粮草？”岁行云笑了。

    “届时你们也不必执着于歼敌人数，只箭雨带火远攻，专毁粮草。确认粮草尽毁便撤到安全处不露头，让他们根本摸不清究竟多少人在围城。饿上三五个月，城中军心必溃。”

    积玉镇孤悬江畔，并非富庶沃土，主城及郊外四野百姓加起来拢共五万上下，家家户户粮食都是自给自足，丰年略有盈余而已。

    “入侵的守军本是外来，不会这么快就在城中储好大量军粮。若无粮草补给，他们只能向当地百姓征粮。行伍者本就比寻常人食量大，守军近两万，征粮数目必定导致百姓口粮锐减。吃饭之事比天大，百姓遭外人口中夺食，不得拼了命要将他们剁成泥？如此就成‘内外夹击’之势，识相的主帅会自交降书退兵。若遇着死守不退的，那也撑不了多久。届时守军阵脚自乱，你们再一鼓作气乘机入城，收复失地只在眨眼间。”

    岁行云完后，长舒一口气：“当然，战场局势如风起云涌，许多事变幻就在瞬息。若临场有预判之外的变数，就需将领们因地制宜、相机而动，总之各安天命吧。”

    “可是，我们如何确定对方运粮走哪条道？八千人兵分四路，根本看不过来啊。”飞星摸着下巴蹙着眉，边想边问。

    岁行云笑着白他一眼：“叶大哥，两万人一天需耗粮几何？？”

    叶冉沉吟片刻：“按每人每顿三两饭算，这个量，应是只少不多吧。”

    “成，就算每人每顿三两。飞星你自己合计，两万人，一个月要吃多少？得运多少车？那般大量的粮草要一次送进城，首选只会是大道。若走径，沉重粮车轻易不好过不，还得逢山开路遇水架桥。等粮慢吞吞陆续送到，守军怕是早饿死了。”

    岁行云很是笃定。

    “若对方看破咱们这招，或被几次后学乖了，化整为零，将粮分散后再走道入城，那又如何是好？”飞星又问。

    “那可如有神助了，”岁行云以指敲着桌案边沿，眉飞色舞，“能掉几车几车，剩下的漏网之鱼追得上就追，追不上的，放他们进！到时城中有粮补给，却又不够真正填饱每个士兵的肚，内讧扯皮绝少不了。”

    如此一来，守城主将更难凝聚军心，攻城以少胜多就更容易了。

    “妙！着实是妙啊！”飞星拍腿叫绝。

    大家纷纷对岁行云报以崇敬目光，岁行云却只是歪头盯着飞星笑：“你是猫变的？夸人只会喵喵喵？哪怕你换成‘嘤嘤嘤’也新鲜点啊。”

    “我今日对你刮目相看，既你有此要求，那我……”飞星正笑到一半，立刻被李恪昭的冷眼扫中，急速转口，“我，我，对不住，我舌头冻伤了。”

    司金枝好奇：“行云，你是如何想出这些的？”

    连城也趣笑道：“难不成是叶大哥偷偷给你单开灶？”

    “公子教的。”岁行云急中生智，得镇定又坦然。

    哪知大家恍然大悟的“哦”声还未落地，李恪昭便淡声轻道：“我没教。叶冉也没教。”

    这不贴心的拆台鬼！

    岁行云讪讪笑道：“好的吧。其实还是我岁氏神巫托梦于我。”

    如此看来，自家神巫传世近两千年的“通神之灵”，其中恐怕也有她一份微薄功劳了。

    ******

    天命十七年八月十五，缙王于鹤鸣殿设家宴。

    自元后难产崩殂、继后郁郁早逝，当今缙王虽后位虚悬，但二妃、六嫔、八良子、十二美人一个不缺，再加美人之下各类位阶者逾百之数，后宫实在“热闹”。

    如此庞大的后宫规模，想来子嗣也该昌盛。

    可实际缙王膝下已成年的公子仅太子李恪选、三公子李恪彰、五公子李恪扬、六公子李恪昭。

    余下便是尚在稚龄的三位公子、五位公主。

    近来为着前往屏城就任，以及请命攻积玉镇之事，李恪昭并不得清闲，这些后宫诸事岁行云是从叶冉那里听的。

    往鹤鸣殿去的途中，李恪昭破沉默，低声道：“待会儿你随我走。”

    岁行云以“缙六公子夫人”的身份前来，自该是与妃嫔及旁的公子夫人们走在一处的。

    她疑惑轻笑：“公子担心我被人刁难？不至于吧。叶大哥除君上与太子，我谁也不用怕。”

    公子们虽明争暗斗不止，但台面上生来是分三六九等的。

    纵然李恪昭并不得其君父爱重，可他乃继后所出，在公子间的尊贵程度仅次于元后所生的太子。

    初到遂锦那日，三公子登门斥责李恪昭不过是替君父传话，趁机耍点难得的兄长威风而已。

    公子们尚且忌惮李恪昭三分，公子夫人们又怎会贸然与岁行云当面为难？

    至于妃嫔们就更不会了。李恪昭生母乃已故继后，便是这点，她们就不敢对岁行云轻举妄动。

    “不是怕你被刁难，”李恪昭一本正经，也不知葫芦里卖的什么药，“你跟着就是。”

    *****

    鹤鸣殿中有一湖形似叶，名唤“玉叶湖”。

    沿湖珍奇花木遮阳的林荫径，有四面通透的观景回廊，又有长堤蜿蜒纵贯湖心，可供游赏通行。

    当此燥热秋日，于此地散凉再合适不过。

    此刻离正午开宴尚有半个时辰，缙王便唤太子及几位成年的公子到身畔。

    父子几人沿着湖畔林荫缓步徐行，边走边交谈国事政务。

    两位王妃也领诸位后宫女眷、尚在稚龄的公子公主们，并诸位公子夫人，随行在后闲话家常。

    岁行云一袭绯色烟霞锦，夹杂在公子们的玄色锦袍中着实突兀，但她自己未觉不妥，安静从容地跟在李恪昭半步之后。

    缙王对此并未多言，三公子、五公子自也佯作无事。

    唯独太子神情颇玩味，隔着李恪昭瞥向岁行云：“六，你早过新婚之期，怎还……咳咳，怎还黏成这般？”

    太子似乎不大康泰，面呈虚弱玉白之色，话时中气不足，间或咳嗽几声。

    “她怕生。”李恪昭淡定敷衍了太子的好奇。

    其实岁行云也不明白李恪昭为何非要自己同行，但他既这么了，她自得配合，赶忙垂首做拘谨状。

    太子意味深长地笑笑。

    *****

    缙王并不管他们兄弟间的微妙互动，先随意问了李恪昭几句闲话，便起积玉镇之事。

    岁行云眼观鼻、鼻观心，装作听不懂的模样，实则耳朵都快竖起来了。

    “……当初五弟举荐李胜时，可谓信誓旦旦，结果呢？”太子轻笑，“只怕老五你要就此事对君父与朝臣们有所交代了。”

    五公子李恪扬面上讪讪无光，觑了缙王一眼，低声道：“是。”

    三公子多少有些幸灾乐祸之心，立刻跟着踩一脚：“三万人个积玉镇，对方守军仅不足两万，最终却铩羽而归，李胜自己还重伤昏迷。瞧这仗的！”

    五公子不敢顶太子的嘴，对三公子倒没客气，立刻反唇相讥：“三哥怕是忘了积玉镇怎么丢的了吧？它原归钦州府辖下，钦州乃三哥妻舅陈道途封地。积玉镇丢在他手上，三哥倒是便宜，无需向君父与朝臣有所交代！”

    “吵什么吵？该有的交代一个都跑不了！”缙王浑浊苍老的嗓音里全是火气。

    先是稀里糊涂丢了座城，接着前去收复失地的大军又铩羽而归，主将还重伤。这消息若是传开，朝野都将哗然。

    对缙王来，眼下最重要的显然是收复失地，而非清算责任。

    他看向太子，太子却挑眉轻咳两声：“六，你如何看法？李胜领三万人却不过别家两万，你道这是何处出了差错？”

    李恪昭并未贸然表达详细见解，只道：“国之大事，在祀与戎。任何一场战败或战胜，若究其因，功过都不会只在单独某环。来话长，一言难尽。”

    岁行云以余光瞥了他一眼，心有戚戚焉。

    偷听这半晌，她多少也品出点味来。

    政务上的疏失她虽看不懂门道，但也隐约察觉，李胜攻积玉镇失利，除战术上只会傻乎乎堆人围城这错漏外，缙国朝堂的某些积弊也是战败成因。

    战损还不足三成就忙着认负撤兵，斗志低迷至此，多半是朝中给的压力太大。

    这架势恨不得不费一兵一卒就夺回城池。做什么清秋大梦呢？

    “既如此，你出发去屏城前，就此事……咳咳咳咳……呈个万言简册给君父参详，可好？”太子道。

    缙王闻言，以问询目光瞥了李恪昭一眼。

    李恪昭从容执礼：“诺。”

    “欸，对了，”太子以绢掩唇，又咳两声，“听闻六归国途中遭卓啸派兵追杀，仅凭几十号人便杀出血路。这究竟如何办到的？”

    “叶冉因此痛失左腿，他手下总共三十二人，阵亡十四人，连同他自己在内重伤十九，”李恪昭波澜不惊地侧目看向他，“就这么办到的。”

    太子默然颔首，转与缙王对视一眼。

    缙王长叹，左右看看三公子、五公子，最终将目光定格在李恪昭脸上，满脸是死马当作活马医的颓唐神色。

    “李胜兵败的战报，前几日太子已命人送至你府中，该知的你已知晓。若此刻让你接手再度筹谋收复积玉镇之事，敢吗？”

    李恪昭镇定道：“尽力而为。”

    “需募兵多少？预计多久攻下？何人挂帅？何人督军？胜算几成？”缙王又问。

    李恪昭从容应对：“募兵两万，预计半年夺回城池。点家臣飞星挂帅。儿臣亲自督军。胜算八成。”

    缙王差异：“八成？如何法能有这般把握？”

    这回李恪昭并未再立刻作答，回身以双手扶住岁行云的肩，将她推到缙王面前。

    缙王、太子、三公子、五公子全都一头雾水，蹙眉不解。

    岁行云同样茫然，忍不住回头嗔瞪李恪昭，以眼神道：公子，你疯啦？

    “没疯。将你前几日的话再讲一遍，”他面上冷淡，眼底却带着点笑，“注意措辞。”

    而后，他避着众人眼目，不动声色以指尖在她后背重重写出两个字：有我。

    岁行云立刻心领神会，知这就是“畅所欲言，一切有我兜着”。于是抛了顾忌，侃侃而谈。

    原本缙王的神情看上去是认定李恪昭胡闹，只是君王气度让他没有当面让谁下不来台，兴致缺缺让岁行云“来听听”。

    可越听他的眼神就越亮，最终一扫早前的浑浊懒怠，拊掌笑问：“六教你的？”

    “并非儿臣所想，”李恪昭指了指岁行云，“乃岁氏神巫托梦。”

    岁行云点头附和：“正是。”

    “岁氏神巫果然深不可测，于谋兵布阵竟也如此精通，”缙王感叹一句后，又道，“待事成之后，孤当拜其为荣封大将军！”

    “君父明鉴，岁氏神巫乃方外之人，不染尘俗功名富贵的。”李恪昭垂眸道。

    缙王想想也是这个道理，可君王金口玉言，话不能走空，场面顿时有点难堪。

    太子见状，便圆滑地为君父分忧谏言：“既神巫托梦于六弟妹，君父索性钦点六夫妇同为攻积玉镇的督军，将来荣封便赐弟妹代之。咳咳，虽女子不好当真掌兵，但赏个荣封虚衔无大碍，也能助君父成就一段千古佳话。”

    他中气着实不足，步行将近半个时辰，又这一长段，话音未落就咳得撕心裂肺。

    但他的主意轻易就解了缙王之围，缙王立刻慈爱拍拍他的后背，亲自替他顺气。

    “选儿言之有理，就这么办吧。”

    *****

    至此，岁行云总算明白李恪昭先前为何特意叮嘱自己跟在他身畔了。

    眼下这结果或许并不完全在他意料中，但他定是早就好主意。

    即便太子不提，李恪昭也会设法引导缙王，钦点岁行云与他共以督军身份前往积玉镇。

    既钦点了她同去，就不能不给封赏，无论是“岁氏神巫”还是她本人最终都需得些大张旗鼓的好才行，否则缙王收不了场。

    眼下缙王冲动之下金口玉言，几位公子都是见证，这荣封绝不会落空。

    且不岁氏向来不沾染各国朝局，神巫那脉对外更是人话都难得一句，哪会搭理红尘闲事？

    况且如今缙蔡盟约已毁，两国随时可能交战，缙王根本不可能当真派人前往希夷山大行封赏。

    而太子与另两位公子则不会坐视李恪昭借此得到实际好处。

    太子应是不觉女子得个荣封大将军能翻起浪，便顺水推舟，遂了缙王惊喜下的心血来潮，卖个乖替君父圆全场面。

    殊不知对岁行云来，虽只是荣封虚衔，但这可比缙六公子的点将风光显赫得多。从此她大可在府中横着走，脾气上来连李恪昭的面子都不给！

    且还不会抢占金枝、连城他们来之不易的出头机会。

    还有最重要的一点，或许李恪昭自己都未想到。

    后续倾举国之力逐鹿天下时，以岁行云这“君上钦封荣衔的女大将军”为垂范，无疑能在极大程度上鼓舞缙国女子勇敢踏出家门，应召入伍。

    当女子也能凭一己之力建功立业，地位自会得到显著提升，这是移风易俗最快也最有效的第一步。

    这才真叫功在当代，利在千秋，比下百座城池还要了不起！

    岁行云低头垂睫，眼眶发烫，想哭又想笑。后背痒酥酥，却不是伤口结痂之故。

    是李恪昭又偷偷在她背后写字。

    他动作慢吞吞，一笔一划清晰地在她背后划拉着：别恼了，和好。