阿九和城主都不是办事拖泥带水的人, 既然双方皆有合作的意愿, 两人很快开始讨论对方所需的条件。

    整个过程，蒲丁听得目瞪口呆, 他觉得新城主简直太厉害，只要阿九敢提的条件，她就会考虑。蒲丁此前最为关心的，在澜家寻找澜洛的弟弟妹妹的下落，反而成为了最不起眼的那个要求。

    阿九与城主谈论的内容非常广泛。

    阿九失踪前后, 哪些家族出现了异样，哪些家族来过他的府邸又做了些什么，包括此次龙族派来的九闳，他在王城的详情。但凡和阿九有些关系的，城主都同意为阿九探。

    然而, 与蒲丁有关的那部分，阿九则是闭口不提。

    不是他不想获得更多的消息，而是他不能让城主把过多的注意力放在蒲丁的身上。有他这样一个明面上的靶子已然足够，他不愿意蒲丁卷入太多。

    蒲丁身上的疑问众多, 比如, 蒲丁当初为什么不能触碰到土地。比如，蒲丁的身世, 他的家人，以及他的体内为何能够存入那么多的光团，甚至于蒲丁的一滴血怎能办到的杀死古怪的白菜。

    然而，在阿九对城主仍然持有一丝怀疑的情况下, 阿九不会和城主讨论这些话题，这些是关系到蒲丁安危的重要秘密。

    更何况，如今既然要寻找老先生，阿九为何不在见到老先生之后，他直接询问老先生蒲丁的身世。他相信老先生知道的，远比城主听来的消息更多。

    正因如此，阿九没在城主的面前到蒲丁的任何情况。

    城主对此丝毫不意外，只是在她看向阿九的目光中，多了几分深沉。

    她告诉阿九：“你提出的这些，我会处理。你若是想要提前了解六界之巅的情况，我也能告诉你。到时候，你能拿来怎样的消息，你就能得到多少的答案。”

    阿九果断地应了声：“好。”

    阿九亦是干脆，自己提了这么多要求，城主全数接受，他也没有多少的犹豫。

    城主想知道的既然是老先生的下落，这意味着时间越近越好，越近的消息越是有见到老先生的可能。

    他会尽力用最好的条件与城主交换到最多的好处，前提是，城主真的是老先生找的那个，为阿九保管假内丹的人。

    城主无意久留，她快速与阿九商议了条件，双方就结束了对话。

    城主站起身，在她迈出房间之前，她平静地了一句：“这里还算安全，你若是想住，可以住在这儿。”

    从头到尾，她没问过阿九因何出事，这段时间在哪儿，他又为什么能在王城出没。涉及到阿九个人秘密的细节，她没询问一字半句，显然不准备加深阿九对她的戒备。

    阿九当然不会如此不知好歹，他对城主道了一声谢。

    城主走后，蒲丁走到阿九的跟前。城主的许诺相当丰厚，他们却不一定能够拿到：“阿九，我们该怎么寻找老神仙啊？”

    老神仙离开村子太久了，他走的那会儿，两个村子尚未形成，现在的妖怪们仅仅是昔日花园和药村里的植物罢了。

    蒲丁不清楚，老神仙后来是否回过村子，不过，既然城主无从判断老神仙的行踪，他们要找人更加的没有头绪。

    寻找老先生的难度之大，阿九心里非常清楚。也正是由于难找，城主才愿意再三退步，和阿九他们谈条件。

    城主的退让越大，越是证明情况的艰难。

    阿九不认为城主此番到来，是纯粹碰运气，城主定是知晓某些秘密，才会认为他和蒲丁有找到老先生的可能。这些原因，新城主不会告诉他们，就像阿九一字不提蒲丁的身世一样。

    几百年前，老先生进入王城与阿九见面，临行前他还拜托阿九照顾蒲公英的种子。老先生的确与他们相关，而这样的相关，能够成为线索，尚不能确定。

    阿九想了想，劝蒲丁别担心：“慢慢找，总能找到线索的。”

    蒲丁向来相信阿九的话，阿九这么了，他的心里也踏实了几分：“嗯，一定会找到的。”

    阿九安抚了蒲丁，他的目光移向了一直在屋内守着的老管家。阿九此次回来的匆忙，城主又仿佛知道他的存在，来访的极其突然，以至于阿九还没能仔细的询问老管家。

    在他消失的那夜前后，府里发生了怎样的变故，府里的人如今还剩几个，他们的情况如何。

    老管家早就料到阿九会问这些，他的脸色不太好看，他满是愧疚：“少爷，是我的失误，我被他们骗了。他们安排的棋子太隐蔽，为此还不惜牺牲其他棋子蒙蔽我的眼睛。”

    简单来，老管家早就知道，府里的家仆与王城其他家族有联系。

    关于这事，他曾与阿九多次商量。近期的秘密泄露相当棘手，除非马上除掉府里所有人，不然他们没办法找到泄密那人的具体身份。

    那个时候，阿九考虑道，哪怕他今天全部杀了这些人，也不能解决根本问题。他在王城被太多的家族时刻紧盯，只要他的府里还有人，这些家族就会动手脚。

    除非他真的能做到家里只留他和老管家，否则就不能避免其他家族的耳目在他的眼皮底下晃悠。

    可偏偏，府里不可能只有老管家，全府上下琐事繁多，必须有足够数量的家仆，才有可能维持整个府邸的运转。

    倘若只剩老管家和阿九两人，不仅让别的家族平白看笑话，也实在不利于阿九在王城的生活。

    于是，阿九那会儿给老管家的任务，是尽快排查即可。

    奈何以老管家的冷静和细心，他一遍遍的清理了其他家族的耳目，泄密仍然没能彻底解决。

    最终，阿九出事了。

    老管家的自责可想而知。

    回忆那晚的情况，老管家倍感不可思议：“少爷，那一夜太怪了，没有丝毫的异样。”

    他若是能早一刻发觉情况不对，阿九不定也不会出事，更不至于以人族身份出现。早在老管家见到阿九的那刻，他就瞧出了这般变化，但他一直没问阿九原因。少爷还活着已是不幸中的万幸。

    何况，刚才城主也没有到阿九的人族身份，老管家更不会在外人面前提及。他心知，该告诉他的时候，阿九自然会告诉他。

    对于那晚的变故，阿九没有责怪老管家的意思：“那天的情况特殊，别是你，我也是很久后才意识到发生了什么。他们这次的布局相当巧妙，不是直接下杀手，而是诡异的提前了我的六界历练。”

    “六界历练？”老管家眼底闪过无数诧异。

    紧接着，老管家想明白了为何那晚不见明显的反常，那些家族的心思越来越可怕了。

    老管家跟随阿九左右，他早就知道阿九有突破六界限制的想法，因此，六界历练迟早会到来。

    然而，阿九尚未以王城第一的身份前往六界之巅，阿九还没通过考验成为妖王，理应排在后面的六界历练出人意料的提前，这对阿九而言，注定是巨大的麻烦。

    那晚的变故正是伴随着六界历练而来。

    阿九没有开口责备老管家，他问道：“我失踪后，你和府里的人怎么样了？”

    老管家闻言神色中平添一抹寒意：“当时，我完全捕捉不到你的气息，意识到要出大事了。我召集了府里所有人，告诉他们，少爷寻得重要契机，外出历练，待到少爷归来，必将迎来莫大的成就。”

    接着，老管家命自己相信的人跟踪这些家仆，观察他们的反应，观察他们是否联系了别的家族。

    到这儿，老管家难得的长长地叹口气，他取出一个巴掌大的人，递到阿九的跟前：“少爷，这是我通过莫沉得到的。”

    他的声音掩不住的遗憾和疲惫，莫沉这个孩子是他老朋友的儿子，也是他器重和信任的家仆，如同自己亲身儿子般悉心照顾。莫沉在府里的地位相对也高，老管家交代过他不少事情。

    老管家也曾考虑过莫沉是否有问题，但他通过对莫沉的多次观察，终究消除了疑惑。

    可是老管家没料到，其他的耳目暴露身份，只是为了掩饰莫沉的存在。因为莫沉这颗棋子，能从老管家那儿得到最多的可靠消息。

    要不是老管家后来始终感到不对劲，他坚持不懈的查莫沉，他也不会发觉真相。当他意识到问题出在莫沉身上时，纵是老管家也感到了心寒。

    这会儿，阿九的关注点不在莫沉是怎样一个人，他的目光落在了老管家取出的那个人，确切来这个人是一只制作精良的傀儡。

    傀儡的身体表面刻有让阿九格外眼熟的红色花纹，它与傀儡石的花纹如出一辙。

    阿九反复研究了傀儡，他的脸色沉了沉：“这是来自哪家？”

    老管家收好了心底的苦痛，他冷静应道：“我寻过去的时候有些迟了，我击伤了那边的人，可惜最终让那人逃了。幸好，交手的过程中，我抢来了这个傀儡。傀儡内的信息已经全部切断，但这样的残留气息，不出意外的话，这个傀儡来自曾家。”

    “曾家？”阿九眉头紧锁。曾家制作的傀儡？王城的这些家族到底在做什么，他们究竟想要得到什么？

    起曾家的存在，近些年最出名的是两大特色，一是曾家家主的妻子是王城有名的美妇，二是他们的孩子此次也在这一代的选拔。

    阿九思索片刻，他对老管家道：“暗中调查类似花纹，傀儡，以及它们与各个家族的关系。”

    完，阿九又补充了一句：“万事心。”

    他在王城信任的人只剩老管家，这位祖父留在他身边的老人，绝不能再出事了。哪怕阿九很想知道，提前他的六界历练是谁动的手脚，可与老管家的安危相比，他更愿意见到老管家的平安。

    作者有话要：　　蒲丁：苦恼，傀儡好多，血会不会不够洒？

    某伴侣：摸头，我们暂时不用这么简单粗暴的方式