马家村村头，陈升带着两个伙伴，坐在村口的石墩上，看着村里鸡飞狗跳的动静，个个都面露冷意，这收纳秋粮的日期早就过了，可百户府的胃口就好像是无底洞一般，张贵不在，那些没了束缚的管事和家丁，仍旧是到处勒索，在下面的村落搜刮钱粮“你还我的大白！”

    村口前的大路上，一个娃儿哭喊着追着百户府来催逼秋粮的队伍，后面是满头大汗从田头跑来的几个庄稼汉，“兔崽子，你给俺滚回来！”

    为首的庄稼汉急的哇哇大叫，他婆娘生了四胎，只这么一个儿子，要是被百户府的家丁坏了性命，他家可就绝后了百户府催逼秋粮的队伍一共三人，赶着辆大车装得全都是粮食还有各种野物，上面一头呆头呆脑的大白鹅被关在竹笼里，不时张着翅膀昂昂地叫唤鹅在大明朝属于美味，价格可比活鸡活鸭贵得多，河口堡这边靠近窟野河，马家村便通着条河，所以不少人家里养些鸭鹅，下的蛋能够拿去集市换些铜钱或是杂货那头大白鹅便是娃儿家里养的，平时没人陪娃儿玩耍，娃儿便一天到晚跟着大白鹅，自然宝贝得很“兔崽子，活得不耐烦了，八爷看上去你家的大鹅，是你家的福分。”

    大车停了下来坐在车沿的百户府下人跳下来，朝那娃儿骂道，可不过七八岁的娃儿懂什么，哪怕面前的下人凶恶，也只哭闹着道，“坏人，还我大白！”

    “找死！”

    见这娃子不依不饶，下人恶从心起，再加上旁边有他口中的八爷撑腰，也不怕远处奔来的几个泥腿子，于是一边骂道，一边飞起一脚，就要踹开面前的娃子看到这一幕，几个奔来的庄稼汉吓得大惊失色，娃儿年岁，哪经得住这一脚眼瞅着这一脚就要踹在娃儿身上，那百户府的下人却忽地好像被抽干了浑身力气，扑倒在地，背心上插了根明晃晃的雕翎羽箭陈升放下中旧弓。。这弓是杀了张贵，拿下官军营地后，从张贵帐中找出来的，正是他爹用的那张蟒皮角弓。陈升射术不差，虽天赋比不过高进和杨大眼，但从也是下足了功夫，射些静物，准头不比高进他们差几乎是同时，方才还在看热闹的张八从车上跳下，就势蹲在大车的车轱辘边上，那赶车的下人则是吓得傻了，他那里想得到，跟着八爷出来催逼秋粮，还能遇到强人劫道这时候跑来的几个庄稼汉，也看到了村口三个黑衣斗笠客，都吓得脸色发白，河口堡靠近边墙，过去有高冲这个大虫坐镇，再加上百户张贵也不是省油的灯，所以河口堡向来还算太平，少有盗匪入境可是大家伙一年中总有去神木堡逛个集市的时候，便会常听到一些关于江洋大盗血洗村落的事情，都塞外马贼多如牛毛，可这些贼人不大都是从关内跑出去的，像河口堡这种边地堡寨，要是没有强人坐镇，便是贼人们眼中的肥羊。看到那坏人扑到在自己面前，那黑瘦的娃儿终于知道害怕，哇哇地哭起来，也没在管自家大鹅，便转头朝着他阿大跑去了张八不敢冒头，对面三个强人里，领头的用得是军中硬弓，他要是跑出去，挨上一箭，不管是不是要害，也和废了没什么区别赶车的下人哆嗦着，他没敢赶车逃跑，那大车上装得全是实沉东西，想跑都跑不快陈升三人慢慢逼向大车，远处几个庄稼汉接了那娃，便不再上前，只是远远地张望，如今马家村家家户户穷得响叮当，这几位劫道的强人怕是看上了百户府搜刮的钱粮，他们几个穷鬼没什么好怕的，反倒是盼着百户府那位家丁老爷倒大霉“几位我是河口堡张百户府中家丁，这些钱粮你们拿去无妨。”张八不是什么蠢货，会拿百户府去压那三个强人，这节骨眼保住命才最重要陈升笑了起来，他本来以为百户府的家丁都是一个德性，猖狂到没边，不曾想到了生死关头，还不是怂了离着大车不到十步距离时，陈升停了下来，他身后两名伙伴朝两侧前方散开，看住左右能逃跑的方向“出来吧，你想跑，也没地方跑！”

    “几位好汉不知道是哪条道上的？”

    张八无奈，只能高举双，直起腰走出来道，“东西你们拿去，只要不伤我性命”

    “你的命很值钱么？”

    “你们杀个下人没什么，可是动了我，那便是和百户府结了死仇，等我家大人回来”

    “拿百户府吓唬我们黑沙马贼，你们那位张大人这次可是坑得我们不浅，这些东西不过是先收些利息罢了。”

    陈升打断了张八，而他这番话叫张八神色大惊，义父大人和黑沙马贼向有来往，就连这次出塞也是和黑沙马贼一块儿去的，只是这趟去的时日委实太久。。只是百户府里没人觉得能出什么意外容不得张八多想半分，陈升完该的话，招呼两个伙伴动，毫不拖泥带水，他才不管刚才那番话有几分可信，只要能传出风声去就行刀枪临身，张八也拼起命来，拔了腰刀格挡，可他挡得住近身的两口刀，却防不住陈升中长矛的一刺，他身上没着甲，直接被矛头当胸刺个对穿，浑身力气一泄，另外两口刀便趁势划过他的腕和脖子随着断臂落下，张八喉咙口冒血，胸口一个血淋淋的大窟窿，直接毙命倒下，吓得边上那从马上跳下来的下人跪在地上大喊起来，“好汉饶命，好汉绕命。”

    “大哥，要不一块儿杀了，大当家的了，凡是张家堡的人，都得死！”

    两名伙伴里，有人压低了声音接话道，此行大家都知道目的为何，不过到具体该什么话的时候，也是以随应变为主。“且饶他性命，大当家可是过要找人给百户府带口信呢，杀了他咱们还得找别人。”

    “对对对，这位好汉爷的是，俺赖三别的不行，就是记性好，您让俺带什么话，俺保证一个字都不带漏的。”

    赶车的下人见到有活命的会，连忙叫喊起来“那便饶你狗命，你听好了，回去告诉你们百户府里当家管事的，准备好三千两银子，不然就等着给你们百户大人收尸。”

    陈升大声道，然后一副强人做派，将那赖三踹到边上后，便跳上马车自赶着那车钱粮扬长而去直到陈升他们远去，赖三才从地上爬起来，他的后背都被冷汗给打湿了，刚才差一点点可就要了他的命看着地上两具尸体赖三的脸抽搐着，不晓得该不该回百户府去报信，刚才听那三个强人的意思，这百户府只怕要大难临头，自己跑回去报信没有好处不，只怕还要遭连累自己横竖光棍一条，大不了跑了当个逃奴！可要是那三个强人只是吓唬人呢？

    一时间天人交战的赖三杵在那里一动不动，直到不远处那几个马家村的庄稼汉靠近，才把他惊醒过来，“你们要干什么？”

    赖三望着几个庄稼汉，满脸警惕，这马家村不比其他地方，刁民最多那马军杀了人逃跑，从堡寨里拉走二十多号青壮，这马家村跟着走得最多“俺们刚才都听见了，你们百户府得罪了强人，怕是连百户大人也要遭。”

    四个庄稼汉，围住了赖三，那为首话的汉子叫马巢，正是先前那娃儿的阿大，他此时目露凶光地看着赖三，他年轻时也是无赖儿之流，后来成了家有了婆娘，才渐渐本分起来可今日，自家先是被百户府这些家人搜刮走了余粮浮财，唯一的独子又差点被踢死，他早就窝了一肚子火，原本他也只能忍气吞声，可老天有眼，叫他们遇到更恶的恶人“马巢，你别乱来。”

    赖三慌张起来。。他话间，人却朝着地上张八的尸体扑去，要拿那口腰刀和马巢他们搏命“早就知道你不是个好东西了。”

    马巢里的锄头挥将出去，正啄在赖三背心，打得他一个踉跄往前扑倒在地，都不需要马巢吩咐，另外三个庄稼汉都冲上前去，将赖三当场打死打死人后，马巢几人也不害怕，反倒是在尸体上摸起来，他们杀赖三，可不止是为了出口恶气，更是为了赖三张八他们身上藏的财物不多时，三具尸体被剥了个干净，但凡是值点钱的都被马巢他们搜刮走了，分完东西后，马巢朝另外三人道，“都知道该怎么吧？”

    “巢哥儿，你放心，俺们晓得，这都是贼人做的。”

    马贼杀人剥尸，是天经地义的事情，马巢早年在外面闯荡过，见识过不少世面，方才他就瞧着有些不对劲，哪有杀完人不摸尸的马贼，不过那三个强人到底是什么路数，他才不关心。。