城西南的街巷中热闹非凡，已不同于燕檀离开前往康家时的模样。

    她和安归穿过头顶一片辉煌灯火的巷子，发现家家户户的屋檐下都挂上了灯笼。

    这是在仿照中原的方式庆祝年节。

    燕檀惊奇地仰头看着一盏盏彩色丝质灯笼，这才意识到再过两日便是除夕。

    “每逢中原的除夕，城里会有许多贩摆摊，寺庙还有戏班和乐师舞姬专门来表演，很热闹。”

    仿佛是看穿了她的心思，安归在一旁开口道。

    摸了摸身上康夫人给的沉甸甸的酬金，燕檀回过头来看他，捉住他的晃了晃，微微笑道：“那我们除夕当天一起去看看。”

    -

    顺着街上人潮穿过热闹的石桥，到达楼兰城东，远远便可见几座寺庙张灯结彩，灯火映照着周围一带，几乎亮如白昼。

    安归双背在背后，走在燕檀身旁，少年挺拔清俊的身姿十分惹眼。

    人声鼎沸，间或还有乐师弹奏的筚篥和琵琶声。四处都是拥挤的百姓。

    他的余光略过从身旁挤走的男子，那人戴着一顶宽大帽檐的帽子，遮住了自己的脸，浑身裹着一件厚厚的衣袍，缩在袖中，握着什么东西。

    安归不露痕迹地将燕檀护在身侧，挡住了对方的视线，而后伸出拽住少女的衣角。

    燕檀停下脚步，转头疑惑地看他。

    安归拉着她停在身边的摊子前，从摊子上取了一个面具扣在她脸上比了比，狡黠笑道：“你看，好有趣。”

    燕檀只觉得有一张微凉的东西覆上了自己的脸，不由得微微向后仰头。

    她透过面具上眼睛的空洞，看到少年因人潮拥挤而近在咫尺的脸。那双春水一般的碧色眸子中映着一个戴着兽面、因为吃惊而微微瞪大双眼的姑娘。

    有些滑稽。

    燕檀“噗嗤”一声笑出来，转过身凑近摊贩摆出的铜镜照了照。

    一张有些凶巴巴的异兽面具，配上她黑白分明的眼睛，竟然有几分活泼。

    周围有许多游人也戴着这样的面具，想来是仿照中原各国上元节时的习俗。西域胡人并不在意年节和上元节的分别，无非是借着这个由头热闹一

    番罢了。

    燕檀俯下身在那张摊子上看了看，一眼就看中了其中一只，举起来贴在安归脸上试了试。

    雪白的狐狸面具，上面用金线勾着花纹，空洞处眼尾上挑，衬得露出的那双碧绿眸子竟然有几分魅惑的意味。

    恰逢此时，一朵烟花在夜空炸开，被映在了那双潋滟的眸中。

    燕檀被惊艳得晃了晃神，一时呆呆地站在原地。

    见她的模样，狐狸面具空洞后那双眼睛中闪过一丝饶有兴致的神情。

    “这，这也太适合你了！”燕檀瞠目结舌。

    安归向来温顺乖巧，连被街上的无赖欺负了都不敢还。照理，他和狐狸这么狡猾凶悍的动物是没有一点共同之处的。

    但此刻燕檀看着狐狸面的安归，偏生生出了一种诡异的和谐之感，仿佛一切就应当如此。

    也许是因为眼睛里映出的烟花使得他的眼睛太过明亮，也许是因为燕檀未曾深究的，安归神情中的狡黠。

    她忙着从袖中摸出钱付给摊主：“这两只面具我都要了！”

    燕檀举买好的着面具转回头来，想替他戴上，发现原本同自己一般高的少年现在已经高自己半头了，于是踮了踮脚，伸出比了比，高兴道：“你长高了嗳。”

    安归眯着眼睛笑了笑，微微弯下腰去凑近她，方便她替自己戴好面具，亲昵道：“跟着你之后，每天都能吃饱饭，也许就长高了一些。”

    燕檀大为受用，眼睛弯了起来，像一弯月牙。

    雪白的狐狸伸替她拉起斗篷上的帽子，帽檐上的毛绒绒瞬间遮住了她一半的视线，只听到他低声道：“楼兰冬天的晚上很冷。当心受寒。”

    罢，他拉起她向人流中走去。

    -

    寺庙门前已经搭起了高台。高台前人头攒动，安归和燕檀只得站在最外层探头张望。

    高台所处的是一块单独开辟出来的、极大的空地，上面架设了临时的亭子。空地之后便是富丽堂皇的寺庙大门。

    高台上四角点着火盆，身穿红色锦袍、脚踩红鹿皮靴的胡人少女踩在高台上的大球之上，随着鼓点旋转起舞。

    高台下坐着一班乐师，正在合奏鼓舞曲。

    燕檀曾听弘福寺里西域来的僧人，西域乐舞以龟兹故国的乐

    舞为最精妙。

    不过三十年前，楼兰国君挥师攻占了龟兹国，龟兹乐师和舞姬便带着龟兹乐舞流散到西域各国中去了。

    这胡旋舞是在西域乃至中原都极为盛行的一种舞蹈。舞者踩在圆球上随着欢快的鼓点起舞，看上去很是新鲜有趣。

    西域盛行的乐曲也曲调同中原很不一样。羯鼓曲更加欢快明朗，而琵琶和筚篥合奏却苍凉而神秘，像极了大漠这端的西域诸国，隐藏着无数热情与秘密。

    燕檀正踮脚张望，忽然有一股香甜的气息萦绕鼻端。

    她低下头去，只见安归托着一个油纸包，里面放着几只热腾腾的毕罗。

    鲜红色的内馅从微开的奶白面皮里露出来，琥珀色的糖浆在火光下微微流动，显得分外美味。

    “樱桃毕罗！”

    燕檀惊喜万分，伸出抓了一个，又见安归一托着油纸包，一将她与人群挡开，无暇享用，便将中的毕罗掰成两半。

    她抬着头笑嘻嘻地看着他，将那一半还冒着热气的毕罗举到他唇边。

    少年含笑的眸子微微怔忪了一下，然后抿了抿唇，张口吞下了那半个毕罗。

    温热的鼻息拂过她的指尖，随之而来的似乎还有他唇瓣柔软的、一触即离的触感。

    安归不是有意的，是她将指凑得太近了。燕檀后知后觉地察觉到了一丝羞意，脸上微微发烫。

    此时高台上的胡旋舞已近尾声。乐师中的琵琶曲调一转，变得清越悠远起来。

    胡人舞伎从大球上跳下来，一位身着中原衣裳的少女走上高台来，抖落水袖。

    燕檀回过头去，避开金发少年的目光，悄悄用微凉的托了托自己的脸颊。

    献舞的中原少女随着琵琶曲舒展柔软纤细的四肢，不少围观的胡人男子爆发出喝彩之声。旋舞于他们而言已经不是什么新鲜玩意，但皮肤白嫩水灵的中原少女却并不常见。

    见惯了胡姬的热情奔放，含羞带怯的中原少女别有一番风味。

    -

    恰逢此时，大街上忽然有一队人马纵马驶过，声势浩大，站在最外层的燕檀和安归躲闪不及，险些被撞倒在地。

    安归上托着的毕罗被撞落，滚到地上，沾上了尘土。

    他的目光里流露出不忍的神色，想要

    弯腰去捡，被燕檀拉住。

    纵马而来的那队人中，为首的那名少女勒紧缰绳，在高台正对面停下，坐在马背上扬起下巴，指了指高台上的舞伎，对身侧的华服男子了几句燕檀听不懂的话。

    那男子点头哈腰，然后跳下马来，上前去大喝一声，看上去像是叫舞伎停下。

    围观百姓哗然，那华服男子满面得意地继续了几句话。

    马背上的少女容颜艳丽，穿着一身骑装，正趾高气扬地向这边看过来。

    负责这一班乐师舞伎的老班主上前去询问情况。燕檀听不清他们在些什么，只看到老班主唯唯诺诺，连连点头，随后转身挥了挥，让舞伎和乐师撤走。

    方才还喧嚣热闹的高台下，围观百姓哄然散去，只留下一地冷清和狼藉。

    燕檀有些摸不着头脑。那纵马少女和华服男子的都不是楼兰语，也不是粟特语，她全然不知他们都了些什么，也不知道这场闹剧因何而起。

    “安归，你听得懂他们在什么吗？”

    安归乖巧地摇了摇头。

    燕檀低下头去，有些闷闷不乐地踢着路上的石子，全然没有看到少年脸上露出的嘲讽神色。

    那两人所是匈奴语。他自然听得懂匈奴语。

    “你们可知这是何人？这可是我们匈奴最尊贵的毗伽公主，将来你们楼兰的王后。我们公主不喜欢中原乐舞，楼兰城内以后都不许再让公主见到这些低劣之国的东西！”

    原来元孟向匈奴求娶的是毗伽，此刻已经带着使团赶到楼兰城了。

    安归不喜匈奴，但倒是与毗伽有几分相熟。若是设想一下元孟同这位骄纵成性的公主成婚后的情形，却十分有趣，令他不由得心情大好。

    思及此，安归勾了勾唇角，将视线放到了又被天竺戏班吸引了注意力的燕檀身上——愈发觉得自己的选择无比英明。

    不想把她还给元孟。

    这个念头从他伪装成乞丐赖在她身边时便有了，所以才会一直留她藏匿在楼兰城西，而不是带到自己宫中去，冒着随时让元孟发现的危险。

    不过一直以来，他都是出于对赵国的考量。

    安归需要用燕檀来拉拢赵国，也需要她作为证据令自己师出有名。

    不过，如今这些考量中，还掺杂了一些别的东西。

    安归相信，自己只不过是为了让单调枯燥的生活变得有趣一些，而她恰好如此。

    他喜欢看她故作凶悍、以为自己那些伎俩就能保护他，喜欢看她令人意外的反应和动作，喜欢她看向他时单纯的保护和信任，仅此而已。

    他只是觉得她有趣而已。

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