宋家书房内，宋常山听下人禀报，是王彦来了府里，大为惊讶。

    深更半夜，突然前来，想必是有要事。

    “快把人请进来。”

    王彦走进屋，宋常山一眼看到他身上这件略短的竹青色外衫，瞳仁一缩：“你这是……”

    “二哥，我把语嫣接回来了。”

    宋常山腾地一下直起身：“你什么！”

    王彦与他对望片刻，缓缓道：“我知道你送她离开的用意，如果只是阻止她进宫，离开京城是不失为一条解决之道，可是你不知道，对她而言，危险的不仅仅是皇宫。”

    宋常山目光惊疑，拧眉道：“这是什么意思？”

    “白日里，晋王殿下来过一趟，难道二哥就没有看出什么古怪？”

    宋常山一愣，又听他道：“二哥不妨再想一想，上回晋王到我府里做客的情形。”

    此时，宋常山就算是再迟钝，也明白了王彦的暗示。

    他惊怒至极，猛然拍了一下桌子，恨声道：“他休想！除非是我死了！”

    那种高门宗室根本就不是寻常人呆的地方，更何况晋王早有正妃和一堆侍妾。

    他气得两眼发红：“他想得倒美！我就算是豁出这条命，也不会让语嫣给他糟蹋！”

    他越想越气，恨不能剁了晋王。一个三十四岁已有家室的男人，竟然对他还未及笄的女儿生出这等觊觎之心，简直令人作呕。

    王彦不语，只默默看着他，待见他呼吸平缓少许，才开口道：“二哥不用太过动怒，毕竟如今他只是有了心思，还未真的如何。”

    宋常山见他目光清明，神态从容，心中一动，敛了几分怒容道：“你有什么办法？”

    王彦一字一句道：“给语嫣定亲，越早越好。”

    宋常山两眼睁大，一时失语。

    王彦道：“只要语嫣定了亲，晋王就不敢在明面上如何，他在京城也不是无所忌惮的。”

    常山摆手：“得容易，定亲哪里是想定就能定的，毕竟关乎语嫣的终身大事……而且，若知道晋王对语嫣有意，谁还敢和语嫣定亲？要找一个能对她好，又能在晋王面前护住她的人，这简直难于上青天，根本不可能。”

    王彦望着他：“二哥，你觉得我如何？”

    宋常山久久不出话来。

    他已经被王彦这句话云淡风轻的话劈得外焦里嫩。

    “……你什么？”

    王彦面不改色：“我，你觉得语嫣和我定亲怎么样？”

    宋常山咽了口唾沫，端详他半天，好不容易才找回自己的声音：“我知道……你疼爱语嫣，可也不必为了她做到如此地步。”

    他不觉得王彦会对语嫣有男女之情，反应过来后，只觉得是王彦想借定亲熄了晋王的念头。

    王彦望着他道：“我原本没有成亲的算，所以为此与语嫣定亲，也没有什么可委屈的。更何况只是定亲，在语嫣找到真正合适的夫婿以前，这层关系，总可以庇佑她一些。”

    宋常山总算是缓过了劲，他连连摇头：“不必如此，这么做……太荒唐了。”

    王彦目光微动，没有作声。

    宋常山：“照如此看，语嫣还是留在京城我们身边的好，她若一个人在江南，谁知道晋王会如何……”

    也不知是不是血统的缘故，天家人骨子里都是胆大妄为。魏王不可一世，晋王唯我独尊，还有当今……

    想到曼娘的死，宋常山牙根一冷。

    王彦道：“京城毕竟是天子脚下，晋王与魏王也到底不同，他对那些言官还是有几分忌惮的。”

    *

    王彦离开宋府后，径直去了刑部。

    他在书房中仰首坐下，手轻轻搭在额头，闭上了眼。

    鼻息之间飘荡着一股若有似无的甜香，像棉丝，又像飞絮，一缕缕渗透进他的呼吸。

    他知道这气息是从这件外衣上来的，是……语嫣的味道。

    手掌心仿佛还残留着那一抹细腰的余温。

    他握紧了手，呼吸跟着略微一沉。

    原来如此。

    王彦嘴角一扬，露出一抹释然的笑。

    转瞬即逝，如昙花一现。

    此刻，寒冰融作春水，一发不可收，引起阵阵激荡。

    “王六，你在不在里头？”门外传来刘明远的声音。

    椅子上的人蓦地睁开了眼，一瞬又恢复了清明：“在。”

    刘明远推门而去，抱怨道：“你在怎么不点个灯，差一点我就转头走了……”

    王彦笑睨他道：“如今可是四更天，我也是要睡的。”

    刘明远咦了一声：“你今儿心情不错，怎么，遇到什么好事了？”

    王彦敛了笑：“胡八道。”

    刘明远挑眉，心道：欲盖弥彰。

    王彦：“找我什么事？”

    刘明远这才想起自己的来意，他道：“刚刚我在宫外遇到了淮阳侯，大半夜的，他竟然跟他那未婚妻在一块儿厮混，你可疑不？”

    “人家正经地定了亲，这怎么叫厮混。”

    “到底还没成亲，那位易三姐虽是巾帼不让须眉，毕竟也还是没出阁的姑娘家，这样深更半夜地和未婚夫在外头瞎逛算怎么回事？易云峰竟也放心让自己女儿跟着淮阳侯出去乱跑……”

    王彦抬手断他：“你大半夜跑过来就为跟我这个？”

    刘明远一顿：“我是觉得……那位易三姐有些眼熟，却不上是在哪儿见过她……”

    “类似的话，赵泽也过，”王彦缓缓道。

    刘明远神色一紧，突然不做声了。

    “你既与淮阳侯不对付，平素还是避忌着些好，”王彦道，“我看他如今越发深不可测，恐怕是另有图谋。”

    刘明远似笑非笑：“他几次三番帮我们的忙，我还以为是你俩勾搭成奸，他要卖你人情，难道不是？不然他怎么会白白地帮我，我可从没有给他好脸色看过……”

    “此事我也还没想明白，若他有意借此挟恩图报，倒也不像他的行事作风。”

    一时间，两人都沉默了下来。

    刘明远眼睛一抬，瞥见他身上的外衣，奇道：“这衣服哪来的？不合身你还穿，真稀奇……”

    王彦：“你要是没话可，不如早去当值。”

    刘明远眼里兴味更浓，直摸着下巴道：“该不会是哪个红颜知己做给你的？啧啧，一看这针线，就是自个做的……”

    王彦扫了他一眼。

    刘明远咳了一声，赶忙往外走：“那你接着睡，我去巡逻。”

    刘明远走后，王彦坐须臾，毫无睡意，便起身往外去。来福正着哈欠从外面走进来，看到他大吃一惊：“六爷，您这……”

    毕竟王彦平素衣冠整肃，连衣扣都不会少系一个，更遑论像眼前这样，穿着一件不合身的外衫。

    王彦一顿，右手轻轻从左臂袖面上滑过，声音淡淡道：“去取我的衣服来，备马车回府。”

    *

    这一夜，语嫣睡得格外香甜，并未做噩梦。

    等她一觉醒来，已经是日上三竿。

    紫扇服侍她起身洗漱，又告诉她府里方才出了两桩事。

    那霍玉襄腿上烫伤的情形不知怎的突然加重，惹得老夫人心疼不已，既是请大夫，又是拨丫鬟，只命院子里上下都要悉心照料，万不能让表姑娘再有半点闪失。

    紫扇提起此事还颇为不忿：“上回姐您高热不退也没有这样的对待，这位表姐还真是金尊玉贵！”

    语嫣一笑：“你比这些做什么，我宁可少些丫鬟也不想有什么灾病……不过，好端端的她腿上的伤怎么就会加重呢，先前不是了只是轻伤么。”

    紫扇一撇嘴：“谁知道呢！”她眼珠子一转，又掩嘴笑起来：“不过这会儿，表姐恐怕是有二十个丫鬟伺候也高兴不起来。”

    “怎么？”

    “您不知道，方才表姐的事才传出没多久，陆家就来了人，送了请帖，要请咱们府上的女眷过几日去赴宴呢。”

    “哪个陆家？”

    “正巧是陆太医的本家，”紫扇道，“结果老夫人就吩咐下去，表姐伤势加重，不宜出门，就让她那日在宋府安生待着，哪儿都不要去。”

    语嫣一听，摇头一笑，嗔她道：“幸灾乐祸。”

    霍玉襄有意陆奉，百般算计。此次赴宴，本来是能在陆家人面前露脸的大好机会，却生生给她糟蹋了。

    怪不得紫扇要偷笑。

    “对了姐，方才大少爷又派人送了东西过来。”

    语嫣一顿：“是什么？”

    “蒸奶酥和杏仁糕，”紫扇道，“没想到大少爷还真用了几分心思，竟连姐最爱吃的是什么都听得一清二楚。”

    语嫣垂眸不语。

    上回那惊马之事发生以后，宋归臣就亲自来过一趟。

    俗话，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。尤其经历了那样的梦境以后，她根本就不想再看到他。

    当时他见了她，不仅脸上露出一抹笑，还亲热地喊她二妹。

    虽然这笑极淡，还是让语嫣禁不住了个哆嗦。

    语嫣量那神色，真是眉眼带笑，温和可亲，若非那个梦和王叔叔的提醒，她恐怕真会信了他。

    那一回，兄妹二人假意客套了一番，宋归臣就带人离开了。

    人只来过一趟，送东西却已经不是一两回了。

    而自有了那么一次“冰释前嫌”以后，宋归臣就隔三差五地送东西过来，如今不仅仅是芳苓院，整个宋家都要以为他们俩是兄妹情深了。

    *

    宋常山从老夫人那儿得知陆家下帖的事，脸一下就绷紧了。

    陆夫人和长公主是闺中好友，此次下帖，摆明了是长公主借陆家的名义邀请的宋家。

    老夫人一见他如此，脸色也不好看：“不过是见一见，公主殿下有心，就是语嫣的福气，你这么忌惮做什么？她也不了，你总不能一辈子都把女儿供在家里。”

    宋常山：“儿子宁愿一辈子都供着她，也不想她有什么不测，这种宴会，宾客诸多，人多眼杂，我不放心她去。”

    老夫人一拍桌子：“你能推一次，还能推上十次百次？这孩子可不能再这么拘着了，上回晋王来的时候你没瞧见，她那样子哪看得出是大家闺秀？再者，不过是个宴会，还能出什么事，你这是还在为当年的事怄我这老婆子呢，曼娘她……”

    宋常山的脸一下子青了：“母亲！”

    老夫人一噎，嘴唇动了动，到底没把剩下的话出来。

    她顺了口气，阴晴不定地看了宋常山一会儿，方缓和语气道：“你不用多操心，这回我也会去，我就不信他们能在我的眼皮子底下干出什么事来。而且你也不想想，陆夫人自个儿下的帖，哪会作什么乱子，除非……她是不要颜面了。”

    宋常山沉着脸不话，老夫人接着道：“这回的宴会，张家和王家也会去，你虽不去，可还有王尚书和张首辅，有这两人在，谁敢对语嫣如何？”

    宋常山虽没有开口什么，脸色却已经远远没有刚才那么难看了。

    其实他自己也知道，这恐怕不过是个寻常的宴会，在京城的世家圈子里是司空见惯的事。

    所是张廉和王彦都在，想必语嫣也不会有什么事。

    可他实在是，一朝被蛇咬，十年怕井绳……

    “过去的事情已经过去了，你何苦自己吓自己，”老夫人叹了一声，“当年的事你既然不想要语嫣知道，眼下就不要如此杯弓蛇影……那孩子的心思，细敏着呢。”

    *

    大早上，王老夫人正由下人服侍着穿衣。

    云湖上前低低道：“老夫人，六爷已在外间等了您多时。”

    老夫人皱眉：“这一大早的，他有什么事？”

    云湖摇头：“六爷一个时辰以前就等在那儿了，奴婢看他脸色倒是没什么不好，却也不敢多问。”

    老夫人一听，眉头皱得更紧，当下便让仆婢加快了手脚，急匆匆地出去了。

    一见王彦，果真是面色如常，与平素并无不同。然而老夫人心知他一贯如此，哪怕泰山崩于眼前，恐怕他也是这么一副形容。

    只是他今日之举，实属反常。若真有急事，令人叫醒她便是，何必如此？

    “出了什么事？”

    王彦看一眼云湖，云湖立即便带着一干仆婢退了出去。

    老夫人见如此，更为疑虑。

    就当她以为是不是出了什么坏事的时候，王彦却对她道：“母亲，我想娶语嫣为妻。”

    对此，老夫人之前并非毫无所觉，饶是如此，也还是被他这突如其来的一句话震得一滞，过良久才缓缓道：“你想娶，她不一定能嫁，先不她自己，你二哥和张廉，都不会轻易点头。”

    王彦淡淡道：“只要语嫣愿意，那些都不是大问题。”

    老夫人几乎是瞪着他：“口气倒不，你给我老实交待，是从什么时候开始有这份心思的？”

    王彦凝眉回想了片刻：“我不知道。”

    老夫人默不作声地望着他，王彦亦静静地回视。

    屋子里静悄悄的，只有炉煮茶的些微声响。

    过半晌，老夫人忽地莞尔一笑，双眼微微亮了起来：“好啊，我倒要看看，你有没有这个能耐。”