语嫣在书房等了足有半个时辰，眼见宋常山回来，忙偷偷量他脸色。

    宋常山睨她道：“怎么，怕我把你那王叔叔给了？”

    语嫣摇摇头：“您要是对王叔叔动手，那就是殴朝廷命官，罪可不……您又不傻。”

    常山一噎：“可我怎么觉着，你们这一大一的，都把我当傻子呢？”

    语嫣缩了缩脖子：“绝对没有的。”

    他深吸了一口气，一指椅子：“坐下，我有话问你。”

    语嫣乖乖坐下，两手搭在膝头上，一眨不眨地望着他。

    宋常山：“你王叔叔是刑部尚书，嫁给他和嫁给其他人都不一样，你可能会成为他的把柄，他的软肋，要是……因为他的缘故陷于危险，你又如何？”

    “我、我会尽量保护好自己。”

    “要是真的到了那一步呢？”

    语嫣想到那一回给品莲掳到山崖的事，略微恍惚，眼睫低垂道：“如果真到了那一步，我绝不会……让自己成为他的累赘。”

    常山紧紧盯着她足有一刻钟，幽幽一叹道：“真真，你果然是你娘生的。”

    语嫣蹙眉，总觉得这话听着是不出的古怪，抬头一看他，却怔住。

    此刻，宋常山神色柔和，早没有了最初的厉色：“好孩子，你过来。”

    语嫣缓缓上前，常山端睨着她：“你可知道，当初你娘是怎么去世的？”

    语嫣一颤。

    自上回在刑部会客厅老夫人当场失态，她就知道自己的娘亲并非是病死。

    “我不该骗你，你娘她……不是病死的，”宋常山道，“当年，我和她能结为夫妻并不容易，你外祖父和祖母，都不同意我们的婚事。成亲以后，你母亲在一次宴会上给人设计，不心……冲撞了皇上，那以后，就有人在京城散播谣言，污蔑你母亲与皇上不清不楚。我虽生气那些人的作为，却无法制止谣言。没想到，后来那些谣言愈演愈烈，你娘在外被人编排，在内又受你祖母的冷待，却从来没有过一句委屈。”

    到这里，常山顿住。

    当年的那段日子，他每每下衙回府，曼娘都是笑脸相迎、温言软语，没有表露分毫难受之意。而他竟然也蠢钝至此，对她当时所受的煎熬毫无所觉。

    他没有告诉语嫣，皇帝的确是对曼娘起了不该有的心思，甚至意图……君夺臣妻。

    这也是曼娘会自尽的最大缘由。

    当时今上的心思已昭然若揭，甚至显露出要对常山不利的意思。

    “是我不该，不该听之任之，不该觉得那些谣言不必去理、总会过去，若非如此，你娘也不会……服毒自尽，”常山握紧了拳头，“是我……对不起你娘，那个时候，我应该什么都不管，带着她和你离开京城才是，可是我却什么都没有做……”

    午夜梦回，他总是能想起当年曼娘粉饰太平的温柔模样，那个笑影，越是动人，就越令他刺心。

    一只手轻轻地搭在常山的手背上：“爹爹，您还记不记得，娘临死前是什么模样？”

    常山恍惚：“记得……怎么会不记得？她在笑……”

    语嫣举起帕子擦去他眼角的泪星：“可见她没有怨您，更没有后悔。”

    眼前人的眉眼是如此熟悉，恍惚之中，那笑影也是一模一样，真……像极了那个人。

    常山突然一把握住语嫣的手，声音拔高道：“我都知道，可我不想你走你娘的老路……她走了，走得安心，可我又如何？你又如何？”

    “不会的，”语嫣柔声道，“我舍不得您，也舍不得王叔叔，还有姐姐……我比母亲贪心得多，我舍不得……太早离开。”

    常山望着她许久，终于松了手：“你想好了？过了今日，你若后悔，我也不会再管你，但若你今日一句不想，就算是得罪皇上，我也不怕，我立马就把你送到谁也找不着的地方去。”

    语嫣忍不住鼻酸：“爹爹。”

    常山看她落泪却不言语，摇头苦笑：“威逼利诱都不管用，看来你是铁了心要嫁他了……”

    他一叹，面露释然：“千万记得……你今日过的话。”

    语嫣点头应下，却听常山咳嗽一声，一个人推开门，从次间走了进来。

    他站在那里凝视着她，一动不动。

    语嫣吓了一跳，忙看向常山：“爹爹，你们……”

    宋常山正色道：“是我要他坐那儿听的，你娘的事，他也该知道。”

    语嫣在这二人之间看了一个来回，总觉得有什么古怪：“只是这样？”

    宋常山把脸一拉：“你以为是什么？”

    语嫣不出话来。

    常山轻咳一声，转过头看向王彦：“你可都听到了？”

    王彦点头。

    常山：“你们二人有什么要的，最好今日完，从今日以后，到成亲以前，都不必再见面了。”

    定亲以后男女双方不得见面，是大越朝的婚俗规矩。

    宋常山既这么，那便是应了的意思。

    王彦立即拱手作揖道：“多谢岳父。”

    宋常山眼睛一突，险些给自己的唾沫呛住。

    眼看着常山浑身不自在地走了出去，语嫣不禁掩嘴一笑，转头正要和王彦趣几句，却见他立在方才的位置含笑望着自己，不禁心头一跳，原先想的话都给忘了个一干二净。

    “您这么看我做什么，我脸上有花不成？”

    王彦一叹：“到成亲还有两个月，正大光明不能见面，眼下自然要看个够了。”

    语嫣扑哧一笑：“正大光明不能见面，得好似私底下倒能幽会一般。”

    他莞尔：“语嫣果然最懂我的心，我正是这个意思。”

    这一下语嫣就笑不出了，她脸上一红，往后地退了一步：“我才不会跟您私会呢，给爹爹发现了一准吃不了兜着走。”

    “无妨，大不了叫他我手板子，或是……”

    “或是什么？”

    “或是我再多喊他几声岳父罢了。”

    语嫣忍不住轻笑出声。

    她立在那儿，不过浅浅一笑，仿佛能令满室生辉。乌鸦鬓发间缀着的流苏簪子随着她的笑微微颤动，连他的心也给一同荡漾开了去。

    笑着笑着，她的眼里有泪影闪现：“王叔叔，我好高兴，我就知道……我娘不是祖母的那样。”

    他走上前握住她的手，再没有别的动作，只俯首温柔地凝视她。

    语嫣擦去泪珠子，仰望他道：“方才您和爹爹什么坏主意呢？”

    清辉落在她脸上，更映得那肌肤剔透如雪、晶莹如玉。

    他将掌中的手握紧了些：“胡八道。”

    语嫣：“分明就有，我爹爹刚刚那个样子，就是在虚张声势……”

    王彦闻言失笑，摇头不语。

    “您不？”

    他挑眉：“不你又如何？”

    她瞪他一眼，便缩回手去。没想到这一缩，还真给她把手抽了出来，她正得意，却见他突然一矮身，将她拦腰抱起。

    语嫣低呼一声，立即搂住了他的脖子：“您快放我下来，在这儿可不能如此……”

    “在这儿怎么不能如此？”

    语嫣望了望门的方向，生怕宋常山又推门进来，整颗心都高高悬着，只有些可怜巴巴地望着他，轻声道：“王叔叔……”

    王彦：“现在倒是撒娇卖乖了，方才是谁嚷嚷着要威胁我呢？”

    “我才没有嚷嚷，”语嫣眨眨眼睛，陪着笑，“我这不是在好好地跟您商量么……”

    他淡淡一笑：“既然是商量，那必然是有商有量，我可以告诉你是怎么回事，不过你也得给我一点回报。”

    “什么回报？”

    他凑近她耳边：“昨儿在刑部公堂的次屋，你对我做了什么，可还记得？”

    语嫣一愣，随即慢慢地涨红了脸。

    “嗯？”

    她给逼得没法，只好声如蚊蚋地了一声“记得”。

    王彦直起身，也不看她，只看着眼前的窗户纸：“你看着办罢。”

    其实真个要做也没什么，可、可这毕竟是在常山的书房，她总觉得比先前任何时候都……如眼下这般给他横抱着，已经是够荒唐的了，他竟还要她……简直无法可想。

    她眼睛转来转去的没动作，又听他悠悠道：“到了这会儿，哭也没有用。”

    语嫣登时恼了，在他胸前轻捶一下：“谁我要哭了？”

    王彦不语，目光仍然落在正前方，丝毫没有看她的意思，两只手却稳稳当当地抱着她，不动如山。

    这样一副严正尊容，实际做的却是这样的事，偏偏这人还面不改色。

    语嫣泄了气，扬起下巴，在他嘴角边轻轻一吻。

    她吻落之处，正是他嘴边那个笑纹所在之处。虽然他方才没笑，语嫣也能分毫不差地找到那个地方。

    然后她立马低下头，伏在他肩头，缩在那儿极声道：“好了罢？”

    久久没有回音。

    语嫣有些迷惑，略微抬眸，却见他正垂眸望着自己，眸光涌动，竟似有两促幽火。

    她慌得松开了他的脖子，手落在他胸前，将两人拉开了些。

    王彦暗中调息，终于将人放下了地。手搭在她腰上，直到她站稳了才松开。

    “刚刚你爹让我在那儿，除了要我知道你娘的事，还有一个缘由。”

    语嫣心道果然如此，便仰头认真地听他下去。

    王彦缓缓道：“他与我约定，若是今日你有一丝一毫的退缩或是不愿，我便要将这门婚事退了。”

    *

    晋王府，书房。

    云雨事毕，屋内弥漫着一股腥檀气。晋王扫了一眼横陈在榻上的女子，捡起自己的袍子披上，如往常一般正要举步离开。

    此时，屋外响起侍从的声音：“殿下，宫中有旨。”

    晋王眉心一动：“进来话。”

    门吱嘎一声被推开，随即响起一阵脚步声。

    方妙玉猛然一个哆嗦，慌忙拉起旁边的衣裙遮挡自己。

    侍从走到屋内，抬头看到一名衣不蔽体的女子，当即一震，飞快垂下了头。

    “什么事？”晋王的声音透着一丝漫不经心。

    妙玉死死地埋着头，手攥得发青。

    侍从道：“皇上下旨给王尚书赐婚，将宋家二姐许给了他。”

    话音一落，室内登时一静。