当夜，王彦回屋时，语嫣正坐在榻上剪窗纸。青丝散落在肩头，仿佛刚睡醒的模样，圆嘟嘟的脸颊上还有一丝褶痕。

    听到脚步声，她抬头望过来，一见是他，脸上一红，又飞快垂眸去看手里的窗纸，低声道：“外头有热着的姜茶，您去喝一些罢。”

    他却走到榻边坐下，一只手按在锦被上：“待会再喝。”

    语嫣看到那只手，就有些瑟缩，想到昨夜种种，心头跳得厉害，伸手在他肩膀推了推：“您刚从外面回来，这时候喝最好，快别磨蹭了。”

    他将她的手一握，笑了笑道：“遵命。”

    王彦转身去了外间，语嫣看他走了，忙将手按在心口上，长长地吐了口气。

    外间炉上姜茶滚热，香气飘散四周。他倒了一杯，喝上一口，唇齿间的温暖一直蔓延到腹中，身上的寒气跟着缓缓消散。不光如此，这姜茶里头还隐约有一丝清甜气，却丝毫也不腻，缓和了姜的辣味，入舌柔和醇馥。

    他喝了茶，又去热水沐浴了一番，才又回到里间。

    这会儿语嫣已将手里头的窗纸、剪子一概收好，埋头又躺在榻上，一副已然入睡的模样。他无声一笑，上榻将人卷入怀中。

    她闭着眼，一动不动的。

    王彦的手在她腰上，往下，隐隐要落到……

    她猛然一抖，一把抓住了他的手，睁了眼羞恼地瞪他。

    他贴近她耳朵道：“姜茶不错，往后都要。”

    语嫣拦不住那只作乱的手，声音都有些发颤：“王叔叔……”

    “叫我什么？”

    她有些想哭：“夫君……”

    王彦：“还疼不疼？”

    “疼……今晚就只是睡好不好？”她泫然欲泣地望着他。

    他却一下子坐起身，落了榻往外，须臾，又拿了个瓷瓶回来：“过来，我给你擦药。”

    语嫣吓得脸色发白，躲在被子里裹得紧紧的。

    他的手径直探入被子底下，握住她的脚踝将人拖到了榻边。语嫣骇然，身子不稳，在他肩头一跌。

    王彦将人搂住，沉声道：“听话，把药擦了，今晚就不动你。”

    他神色端肃，语气淡淡的，却透着强硬。

    语嫣抿嘴，红着脸埋头在他怀里，不再动了。

    他的手顺着脚踝往上，褪去了她薄薄的绸裤，露出两条粉白修长的腿。因为害羞，紧紧地并着，还微微发抖，反倒愈发令人……

    他呼吸一沉，顿了顿才探出手给她擦药。

    语嫣猛然抓紧了他的袖子，茫然无措地仰头看他。

    他俯首，将她双唇含住，轻柔地摩挲舔舐，手下仍然有条不紊地为她涂抹药膏。

    一刻多钟后，总算是将药擦好了。语嫣的脸已经红透，整个人都软成了一滩春水。他将药瓶放好，便又将人卷入被中。

    这一夜，果真如他所承诺的那样，只是相拥而眠，并未有其他。

    *

    翌日早，刘明远到了他们所居的别苑。

    王彦听了下人通传，立即便前往与他见面。

    两人一照面，刘明远就笑道：“看来王大人在杭州过得不错啊，瞧瞧这脸色，白里透红，与众不同呐。”

    王彦：“好，不过，刘大人大老远从京城赶过来，总不是为了这个罢。”

    刘明远叹了口气：“不是我要扰你清静，只是这会儿，你是不回也不行了……是皇上命我下江南接你全家回京。”

    “是为了那个杜古砚？”

    “不光光是杜古砚，最近宫里出了事，皇上想要你着手调查。”

    王彦蹙眉：“什么事？”

    刘明远声音一低：“先德妃娘娘所居的长华宫，闹鬼了。”

    王彦目光一凝，又听他道：“那长华宫当年被烧成了灰烬，后来先帝感怀德妃，才又命人重造宫殿，之后一直无人居住，谁知道近日来，诡事频发，已经闹得阖宫不安、上下惶惶了。”

    “到底是出了什么事？”

    “先是两个多月前，有宫女在夜里途径长华宫时听到猫叫声，此事传开后，皇后娘娘震怒，把那宫女杖责至死，谁知道，就在三日后，长华宫宫门前竟吊着一只死猫，”刘明远道，“是一只雪团儿，跟当年德妃娘娘养在宫里的猫一模一样。”

    王彦沉吟不语。

    刘明远接着道：“邪乎的事后头还有呢，那死猫出现以后，长华宫里传出了女人的哭声，喊着‘杀人偿命’一类的话，简直就像是德妃的冤魂一般。”

    王彦：“既然如此，为什么不当场进去看看？”

    “进了呀，”刘明远摇头，“咱们指挥使带人埋伏在宫外，听到哭声就闯进去，可就是什么都没有，空无一人。许指挥使虽然腿脚不行了，耳朵却是一等一的灵敏，若真是有人暗中搞鬼，怎么可能逃得过他的法眼？那轻功是得高到何等地步？我看就是冤魂作祟，恐怕当年德妃娘娘的死另有隐情。”

    王彦：“若真是如此，怎么德妃娘娘的冤魂早不出来，晚不出来，偏偏这时候要出来作祟？”

    刘明远一噎：“你得也有道理。”

    “除此以外，可还有其他的？”

    刘明远一拍脑袋：“自然是有，瞧我这脑子，最吓人的还没提……每过七夜，也就是到第八夜的时候，长华宫的哭声就会突然消失，可那之后……”

    “怎么？”

    “那之后，御花园就会出现一具给烧得体无完肤的女尸，验身一查，都是宫女……事发至今，已经死了有五个人，”刘明远道，“锦衣卫查不出什么，又抓不着人，皇上已经给气病了，这才要我来接你回去调查此案。”

    王彦沉默了一会儿方道：“我看，这个搞鬼之人，是想逼我们去查当年德妃的案子。”

    “我也这么想，”刘明远看向他，“德妃的案子已经过去这么久，而且皇上不一定会准你去查，你心里……有几成把握？”

    “事到如今，没有把握也要查，”王彦深深地看他一眼，“皇上要我回京，大可以一旨传召，叫你来接我回京，想必是把这事压在宫里了罢？”

    “不错，而且杜古砚那子如今还不知藏身在什么地方，他先前要对你不利，皇上也怕你回京的时候遭遇什么不测，我过来也能帮衬一二，”刘明远道，“当初你突然告假离京我就觉得古怪，现在看来，你是有意离开，好引他们出手？”

    王彦没话，刘明远眯起眼睛：“若我猜得没错，所谓的南楚叛乱根本是假的，易云峰被派去南楚，也是虚晃一招，为的是让杜古砚放松警惕，以为只要牵制住一个锦衣卫就能挟天子以令诸侯……谁成想，易云峰根本没有远走南楚，只等他稍有动作，就伺机而出，我的，是也不是？”

    王彦一笑：“士别三日，当刮目相看。”

    刘明远却高兴不起来：“这个主意是你出的？”

    “不是，”王彦道，“这是太子殿下的意思。”

    刘明远一怔：“太子？他怎么会……”

    王彦缓缓道：“太子殿下从看到杜古砚的第一眼起，就已经认出了他是那个在恩觉寺杀死朱戬的高手。”

    刘明远不出话来，半晌才道：“他装得倒好！”

    王彦：“锦衣卫在京城搜捕此人，阵仗可大？莫非是已经传开了？”

    “那倒没有，锦衣卫要抓人，除了皇上，何须向旁人解释？”刘明远笑了笑，“咱们锦衣卫最擅长的不就是强掳豪夺么？西胡使臣造反，这传开来还了得？杜古砚摆明了有问题，那个喜腊公主也给拘了起来，西胡人要是得了什么风声，这会儿早就和咱们起来了，毕竟西胡王可不像南楚王是个吃软饭的。”