“西南有一个名为焦族的部族，因为俑术被用于皇亲国戚建陵，在先秦时曾崛起一时，后来不知怎的就没落了，剩余的一点点人栖身在了井子山。井子山一直以来都是焦族领地，直到后来有一帮逃荒的汉人进了去，一村两寨，东村住着焦人，西村住着汉人。没过多久，约莫二十年前，西村汉人出其不意的将东村焦人给下咒烧死了。你这次在井子山所见着的大火，我想，应当是焦人后代报的仇。”

    阿禾罢看了看江一木的神色，后者默默站在柜上一排木胚茶盒前，指尖蘸了蘸什么，一言不发。

    他本好奇阿木为何问起此事，为何去井子山，但最终只是叹道： “一报还一报吧。当年鬼村传得沸沸扬扬的，现在也没人提起了。”

    “等再过个十年半载的，一草一木长起来，又是一片山清水秀了，”江一木忽然转头望向窗外，瞿然笑道，“你看这红的。”

    残阳被柳条窗格筛成束束红光，整齐笔直的覆上两条瘦长的身影，以一种肉眼能够察觉，却又从容不迫的速度挪动着。那是一天中仅有的，夕阳沉下天际前的一霎，也只有在那一霎，当一切遽然抽离而去，人们才会注意到时光的步伐，那些本以为全权掌控的，其实从来都不充裕。

    窗外一道灰影掠下，阿禾警觉的扭头看去，看清了后歪嘴一笑。他拉开窗，一只灰色的狸花猫跳了进来。

    清脆的铜铃声顿时在陈旧厚重的屋内雀跃舞动。

    “咦，三清铃？刘亮平那子刚才还找我借来着 ……阿木？”

    这时，楼梯上传来咚咚咚的脚步声，像是跟木板子过不去使劲往下砸似的。刘亮平面色潮红，汗流浃背，大喘着粗气出现在了门口。他一见着那狸花猫，两眼瞪得浑圆，刚要扑上前去被阿禾一把捞住。

    “等等。”

    “你看。“

    刘亮平顺着阿禾的目光看去，江一木立在窗前，狸花猫蹲在窗下，三清铃稳立二者之间。

    一人，一猫，安静的对峙。

    窗外，残霞辗转，最终落幕。

    江一木走向楼梯口，刘亮平迎头招呼了个空，转过身来对着他背影喊道：“你去哪？喂！”

    “让他去吧。”

    阿禾站在柜子前，指尖蘸起木胚茶盒下洒了一圈的土色药粉，那是他前夜给林芙儿醒酒时不心洒下的。阿禾暗笑，他还是一如既往的留心。

    转过身，槛窗半开，猫不见了，地上铜铃孤零零的立着。

    ***

    汤汤水水碗碗碟蝶摆满了整张圆桌，摆不下的就往上摞。

    大红灯笼下，河虾鳝丝猪头肉，酸笋荸荠臊子韭，各式各样的糕酥烧饼，豆花面。

    “二，再拿几叠辣子来！好久不见，妮子是不是又长个了？”

    “拉倒吧，月事都来了还长呢。”

    妮子一道道转着辫尾，脸红了红低下头去。

    “哈哈哈，姑娘大了，知道害羞了。来来来，大家伙动筷子吧！”

    亲戚们一边侃侃而谈一边大快朵颐。一年到头，也就过年过节能凑一桌聚聚，节后大伙儿又各过各的，各奔东西。

    妮子啃着筷子发着呆，竹筷子啃久了，溢出一股涩味儿。

    “怎么不吃啊，你最爱的桂花糕，趁热。”王阿婆夹了一块到她碗里，妮子了声谢谢，目光向外看去。

    桌子就在饭店门口靠着街，身边行人来来往往，戏台子上，白发蓝巾的老旦刘青提正命老仆业里在会仙桥上击锣传话，广施钱米。隔湖望去，是那独栋茶楼，江大哥常去的地方。

    江大哥会不会正在那茶馆里头和他的亲戚一起吃饭？

    不对，江大哥没有亲戚。江大哥在哪？

    包夹在一圈在红红火火之中，她竟有些淡淡的落寞。

    不远处的月牙湖堤上，一只狸花猫正不紧不慢的散着步——咦，这狸花猫看着好熟悉，像是晌午时趴在江大哥家院墙上的那只！灰色的毛发，碧绿的眼睛，虽然狸花猫都大同异，但妮子觉得，这十有八九是同一只！

    “阿婆，我去去就来。”见狸花猫蹦下湖堤，妮子头脑一热也跳下了桌。

    “你去哪啊……这孩子，怎么跑就跑，没个样子。”

    “不准遇上熟人了，姑娘大了，让她去吧。”

    “妮子也不了吧，有没有相中的人呐？”

    妮子在行人中穿梭，眼神紧盯着那一团灰影，一路尾随狸花猫进到一条巷。

    甩开了东市的灯红酒绿，四周忽的就暗沉下来，巷子里云迷雾罩——起雾了。

    她想起阿婆常，久晴大雾必阴，久雨大雾必晴，难不成是要下雨？左看右看，狸花猫不见了踪影，冥暗的四周令她惴惴不安，妮子有些后悔自己想都没想就追了过来。

    “猫猫？”

    她轻唤了几声站住脚。算了，回去吧，阿婆阿妈要担心了。

    身子刚侧过一半，妮子被吓得一搐，惊叫出声——不远处，黑森森的墙边上，竟然半躺着一个男人！

    她忙捂住嘴，但那男人连抬都没抬她一眼。

    孤身一人睡在不见天日的巷子里，而外头正张灯结彩锣鼓喧天。

    妮子出于胆怯本想弃之不理，可回去后再面对着一桌子美酒佳肴，她能心安吗？妮子咬咬牙，拳头捂在心口，贴着墙根，战战兢兢的向地上的男人走去。

    脸庞渐渐清晰，面色枯槁，苍白无力。

    他是生病了吗？他是饿了吗？他还活着吗？

    仅差一步之遥，男人突然间出手，一把拧住她手腕，妮子吓得向后退去，可手腕已被紧紧的攥住，一股森冷的寒气刺入腕骨。

    她忽然念道：“你长得……好像江大哥。”

    寒气似乎驻了驻。

    男人收手：“你快走。”

    “可是你……”

    “走。”那一个字，冷得刺骨。

    妮子被呛得后退几步，转身朝巷子外奔去，半路偷偷往后瞄了一眼——

    巷子深处烟雾缭绕，男人先前躺着的地方俨然空空如也。

    ***

    江一木下到楼梯口时，迎面撞上了一灰衣女子，两人各怀心事，擦肩而过甚至没有张口道歉。

    月牙湖华灯初上，莲花水灯发着暖洋洋的光。江一木径直走向湖堤，目光越过半寸湖水，注视着先前与老徐夏梓童分手的角落。

    他绕着弧形的堤岸，逆着人潮，脚下步子越迈越大，烛光被粼粼湖面撕碎，闪灼着，眩晃着，胡乱向脑后飞去。

    这时，一个圆圆脸姑娘从侧道的巷口奔出，黯然失色的双眼倏忽一亮。

    隔着老远，妮子对他挥手喊道：“江大哥！”

    江一木似乎没有听见。

    “借过，借过！”她抄着近路道着歉，终于追到江一木身边，一步跳到他身前，“江大哥！好巧！”

    他被挡住了去路，只好停下脚步，量着眼前的姑娘，竭力掩饰着内心的焦灼。

    见对方默不作声，妮子内心起了鼓：“江大哥吃晚饭了吗？之前好的……”

    “你是谁？”

    妮子一懵。

    他搭上她的肩膀轻轻一推：“抱歉。”

    妮子愕然转身，一头大红狮子突然摆头甩尾的横在眼前，喜庆的狮子脸转向自己，欢快的抖了几下了个转儿，周围的人拍手叫好，她退后一步绕开狮子，那翩翩白衣早已没入一片火树银花。

    “再不吃，我都给吃完了。”老徐手里的糖葫芦真的只剩下三颗了。

    “就快好了。”夏梓童终于摸索出了门道，转眼间瓣瓣莲花立了起来，最后再将下盘叶子一转边的撑开，一朵饱满的纸莲花开在了她的胸前。

    “哎唷，不错不错，”老徐接过纸莲花，笑着喃喃，“我以前也折过的，给我家兔崽子，你别看我糙，我还会辫儿呢。”

    夏梓童接过糖葫芦，衔起一颗滑过竹签：“您有女儿？”

    “有哇，但娃妈跟着旁人跑了，还把娃一块儿带走了。”

    她愣了一愣才反应过来老徐达观口吻中陈述的是怎样一件事，糖衣化在嘴里甜得有些齁人，她吞吞口水。

    “抱歉……”

    “哈哈这有啥，反正跟着我也没好日子过，倒是我这个当爹的，没法称职咯！”

    望着老徐笑得起褶的脸，她竟疑惑起这人间愁苦，是否只是与自己过不去的人们，刻意往身上套的枷锁。

    “阿木这子……天都黑了！”老徐看着湖边挨成一簇簇的水灯，问夏梓童道，“你那短刀借我一下？我去切块蜡来好上灯。”

    夏梓童喏了一声，解开臂上的绑带，卸下短刀递给老徐。

    老徐心翼翼的将纸莲花还给夏梓童，一手接过短刀，有意无意的横侧翻了翻，青铜刀身并无异常之处，但先前刀刃沾上江一木的掌心血时，那隐现的曼珠沙华他是历历在目。

    “这刀我见过。”

    “你怎么会……”

    夏梓童着嘴边泛起笑意，前夜和江一木这句话的时候，对方也是一脸的不相信。

    “啊，先前和你的战国帛书，夏氏手里头就是这把刀，” 老徐指尖摩过刀身，却平安无事，“如果我猜的没错的话，该就是同一把短刀吧？”

    夏梓童没有直接答他，而是似笑非笑道：“这把刀是江一木的。”

    老徐眉头一挑，刚要问她是怎么回事，当事人穿过人群出现在夏梓童身后。

    “哎呀，曹操曹操到，阿木，我们正着这刀，怎么之前没见你……”老徐着着没了声，神情严肃起来，阿木看着不大对劲。

    江一木就跟没见着老徐似的，一把拉过夏梓童：“你跟我来。”

    夏梓童被他猛的拽出去好几步，怀中纸莲花向外旋去，陡然间离了指尖：“灯——”

    “时间不多了。”

    他看向头顶的明月，眸中荧光闪过，是蓝色的。

    夏梓童一怔，跟上了他的脚步。

    前头，风吹起白袂飘飘。身后，纸菡萏跹跹入水。

    老徐捧着青铜短刀，杵在灯船交辉的月牙湖前，愣了片刻，便自顾自的赏起此番丝竹摇飏，星宿下凡的璀璨人间。

    夏梓童随他出了东市，七拐八绕，进了巷子。

    巷子由宽变窄，行至最深处竟狭得只能勉强容下二人，尽头被一面石墙堵住了去路，他终于停下脚步。

    这面墙有些年头了，好些石头已经开了缝，零散的铁栓生了锈，四边冒出倔强的野草。月光黯淡，薄雾溟濛，石上淡淡覆着一层水汽。绷紧的肩膀松下，像是终于做下了决心，他转过身来。

    白光自头顶泄下，面庞明暗分明，眸中幽幽蓝光。

    夏梓童开门见山：“月丰。”