翌日便听到湖阳又被送出京外的消息，这一次送出去和上一次不一样。上一次出京阵势浩大，这一次却走得悄然无声。

    派人一听，才得知人被送到王府的皇陵别院，与行宫相距不远。

    关于那个废弃的淮南王妃的院子，就像一个谜一般缠绕在晏玉楼的心中。她后来自是派人暗中查探过，一无所获。里面就算真的住着已故的淮南王妃或是和淮南王妃相关的什么人，只怕在湖阳那一次草惊蛇后淮南王已将人转移。

    正月底的时候，晏瑶珠一家上京。

    晏瑶珠嫁的是汝地的沈家，沈家是大启的望族。族中子弟虽无人入仕，却是真正的隐世大家，渊源可追溯到前几朝，底蕴极厚。

    她育有两子，大的叫时哥儿，比平儿大两岁。的叫明哥儿，比平儿一岁。几个孩子年纪相差不大，很快玩到一起。

    杜氏见到女儿女婿和外孙们，自是欢喜不已。

    晏瑶珠和夫婿沈韬和儿子们在侯府住下，与他们一起进京的还有沈韬的嫡亲妹妹沈秀。是两个孩子和姑姑亲，非要闹着姑姑陪着上京。

    沈秀模样上乘，秀丽之中还有世家熏陶出来的书卷气。话不徐不缓，温言细语令人不由心生好感。加之为人耐心，待两个侄儿如同亲子般，更让人觉得是个难得的好姑娘。

    出嫁的姑娘回娘家，还带上婆家的姑子，原也不是会很稀罕事。稀罕的是娘家还有未娶的弟弟，这事就有些耐人寻味。

    晏瑶珠没有挑明，杜氏也只当府上来了娇客，礼数一应周到让人挑不出错。晏玉楼也装作完全不明白三姐的用意，只把沈秀当成一个普通的女客能避则避。

    一家人都不点破，晏琬琰可不乐意。

    凭什么她替楼儿算，不光是母亲没好脸色，楼儿也埋怨她。换成三姐，不仅没有人摆脸子，母亲和楼儿还陪着做戏。

    她不愿意捧别人的场，赌着气接连两天不让平儿安儿出去玩。看着自己的两个儿子，平儿在认真写字，安儿在一边安静坐着，她是越发的心中不忿。要是她的儿子们有一个出身高贵的父亲，他们何至于要寄人篱下看人脸色。

    大姐家的两个外甥一个是谢家长孙备受看重，一个又是陛下伴读将来前程可期。二姐家的外甥是国公府的公子，日后长大后谁不给他几分面子。三姐嫁的是老世家，两个儿子都养得精细。五妹更不用，儿子就是天子。

    唯有她的儿子，有那样的父族，一辈子都难出头。

    要是没有那个野种，楼儿哪能不看重平儿和安儿。都怪那个野种，害得楼儿对平儿安儿越发的冷落。

    “夫人，那沈家姐只怕是冲着侯爷来的。”赖妈妈声地嘀咕。

    “还用你。”

    晏琬琰越发没好气，板着一张脸。

    “老夫人和侯爷给三姑奶奶面子，不捅破这事。可奴婢替夫人委屈，先前夫人苦心替侯爷算，侯爷不领情不，还怪夫人多事。那位沈姐，论出身哪里比得上京里的世家姑娘。也不知老夫人和侯爷是怎么想的，难道真瞧上了沈姐？若是那样，以后夫人您在府里的日子怕是不太好过。”

    这话到晏琬琰的心上，夫君在丰城几年内怕是回不了京。这几年她带着孩子们都要住在娘家，要是楼儿真娶了沈秀，沈秀有三姐做靠山，她怎么拿捏得住。

    她脸色难看起来。

    赖妈妈侍候她多年，知道自己的话她已经听进去，“侯爷一个大男人，总不能一直养着世子。依奴婢看，只要相中怕是亲事就会定下来。”

    “什么世子，就是一个野种！”

    晏琬琰瞪赖妈妈一眼，这个婆子真不会话。一个野种也配叫什么世子，楼儿以后定会娶一个高门贵女，那出身高贵的弟媳生的儿子才配请封世子。

    一个来历不明的孤女生的儿子，也配？

    赖妈妈眼底闪过阴霾，赔着心，“府里的下人们都这么叫，还侯爷已经递了请封世子的折子，想来很快就会有旨下来。”

    陛下还，这样的事情不就是走个过场。

    晏琬琰一听，“呼”地站起来，“你什么，他竟然这么急着请封世子？”

    “娘，世子是什么？”平儿突然问了一句。

    “就是以后的侯爷，像你舅舅一样。”

    “那康表弟以后会当侯爷吗？”

    “当什么当，他也配？”晏琬琰没好气地着，心情烦躁不已，“你好好读书，将来一定给娘争口气。你爹靠不住了，娘只有靠你们哥俩。”

    平儿难过地低下头去，他人虽却也知道父亲是做错了事，才被贬到很远的地方。他会努力读书，不会让娘失望的。

    看到儿子懂事的样子，晏琬琰好歹气顺了一些。

    赖妈妈瞧着她的脸色，眼珠子一转，“夫人何必生气，这事哪里得准。侯爷眼下心里还有那位吴氏，可男人的心最是易变。等以后新侯夫人进门又生下嫡子，他的心自然就变了。”

    “你得没错，只闻新人笑哪闻旧人哭。楼儿就是没经过什么女人，才会让一个孤女给哄骗了真情。等以后他娶了夫人，自是知道世家女子的好。我是住在娘家的姑奶奶，只有和弟媳处好了，我这日子才过得舒心。”

    “是这个理没错，夫人要是嫌家里闷，可以多出去走走。昨儿个柳夫人还递帖子来，是邀您去温泉庄子玩。”

    “不去了，她那姑子好不知礼。居然跑到楼儿的院子鬼鬼祟祟，害得我被楼儿好一顿。以后她再下帖子，你拒了就是。”

    以前在闺中时她的闺友不少，有许多都嫁在京中。年前她倒是出去过几次，与人话时不时带出一丝意思。哪个夫人不是人精，家里有姑子妹妹的个个都在心里盘算开了，把她好一通巴结。

    是以，那几家在年后来侯府拜访。

    不想柳家的姑娘好生没脸没皮，害得她被楼儿训斥。

    眼下让她去结交沈秀，她又放不下身段。闷了半天气，心里越想越不痛快。趁着晏瑾瑜和晏琼琚上门时，她便有意无意提到两家未出嫁的姑子，让她们来府上玩。

    闻音知意，又看到晏瑶珠身边跟着的沈秀，晏瑾瑜和晏琼琚都反应过来。晏瑾瑜当下把脸一沉，极不赞同地看一眼自己的四妹妹。

    “瑶珠难得回京一次，这次要好好住些日子。秀姐儿也是，京中和汝地不一样，你无事时便多出去逛逛。要是觉得呆在侯府无趣，也可以到谢府住上几日。”

    晏琼琚也跟着附和。

    晏琬琰轻哼一声，“大姐这话怕是不对，沈姐不定以后也会住在京中，何必急在这一次。”

    她话一声，所有人都冷了脸。

    晏瑾瑜狠狠剐她一眼，就怕她出什么不好听的话来，故意岔开话。不想这个蠢货生怕别人听不懂，还将话得如此明白。

    沈秀到底是姑娘家，脸色多少有些变化。

    晏瑶珠借口让沈秀出看下两个侄儿有没有磕着绊着，将沈秀支出去。这才慢悠悠地出声，“四妹妹这话得也是个理儿，还真不急在这一次。”

    这下是挑明话了，杜氏沉默。

    晏家的几姐妹都看向晏瑶珠，晏瑾瑜的想法多一些，毕竟谢家也有未嫁女。晏琼琚倒是觉得无所谓，她不是长媳，国公府的事情她都懒得张罗。秀姐儿瞧着是个知书达礼的，性子也绵软，真要给楼儿做继室想来应该会善待康哥儿。

    晏琬琰轻哼一声，“三姐可真敢想，沈家得好听是溜达社区。可族中子弟无一人在朝中任职，秀姐儿哪里配得上楼儿。别是楼儿，便是京里数得上的人家，秀姐儿都配不上。三姐这般算，可见心全偏向婆家，拿我们侯府做人情。”

    “什么叫你们侯府，合着我现在成了外人了？”晏瑶珠和晏琬琰两人年纪离得近，自就有些不对付。

    “娘，你来。咱们楼儿是什么人品相貌，秀姐儿再好，再是三姐的姑子，真能配上楼儿吗？”

    杜氏头疼起来，女儿们回娘家，她做为母亲哪有不欢喜的。可是一个两个都盯着楼儿的后院，她便有些不喜起来。

    琬琰爱胡闹，瑶珠也有心思。

    真不知如何好。

    晏瑶珠看到自家母亲为难的脸色，叹息一声，“原本我是没有这个想法的，这不是听到楼儿前头吴氏的事，又想到康哥儿。你吴氏身份那么低，前头又有嫡子哪个世家贵女愿意做楼儿的填房继室。真要娶一个性子拔尖的，府里还不三天两头有得闹。秀姐儿是我看着长大的，品性自是没得。别的我不敢，我敢她进门后一定会将康哥儿视如己出。”

    “这话我不信，哪个女人会把前头夫人留下的儿子当成自己生的，除非她自己没有儿子。三姐怕是还不知道，楼儿已请封康哥儿为世子，秀姐儿能愿意？”

    这件事情，晏瑶珠还真没有听。想想便觉得合理，发妻所出的嫡子请封世子并不稀奇。如此定了名分也好，省得以后还要争斗。

    “楼儿做得没错。”

    晏琬琰冷笑一声，“一个孤女成了正室，庶出成了嫡出，还封了世子，这叫没错？”

    晏玉楼在外面听了一会儿，听到这句话推门而入。屋里的众人看向她，皆是吃了一惊。晏琬琰眼神躲闪，不敢与她对视。

    “母亲和几位姐姐们都在为我的亲事操心，我心里实在是过意不去。正好今日趁大家都在，我便把事情清楚。”

    她手一挥，下人们立马低头出去。

    屋内只剩她们母女几个。

    她一掀袍子，跪在杜氏的面前，“孩儿不孝，让娘跟着操心了。”

    杜氏连忙起身，“你快些起来，你是再孝顺不过的孩子，娘半点心都没有替你操过。倒是你为了侯府为了咱们晏家，没日没夜的操心。你几个姐姐在夫家过得顺遂，都是有你这个弟弟在后面担着。”

    她这话，是在敲几个女儿。

    一个两个都想伸长手，也不想想她们能有今天的好日子，是谁给她们的底气。是楼儿撑起的侯府，是有侯府这个靠山。

    晏玉楼被杜氏扶起，转而看向几个姐姐。

    “姐姐们担心我的亲事，我心里感激着。我心知府上没有女人操持，终是不利于内宅安稳。只是有一事我一直未，眼下怕是不能不了，省得几个姐姐白白费心。”

    “楼儿…”

    晏瑾瑜直觉不是什么好事，心紧了紧。

    晏玉楼苦笑一声，“上次我失踪大半年，其中过程我不想过多赘述。当时我的伤势极重，眼下虽然看上去调养过来，却是伤了根本。”

    “什么？”杜氏惊呼一声，“楼儿…你在什么？”

    “娘，先前我怕您担心，一直没敢和您讲。大夫我以后恐难有子嗣，其实不用大夫我自己也有感觉。我不仅难有子嗣，恐怕也不能当一个真正的丈夫。”

    那便是不能人道了。

    这话如晴天霹雳，姐妹几个都呆住了。她们万万没有想到，楼儿看上去好好的，没想到伤得那么重。

    杜氏愕然过后，低头抹起眼泪来。

    “真的治不好了吗？”晏瑾瑜问，她还抱有一丝希望。

    晏玉楼面露凄苦，无力摇头，“怕是难好，我虽不死心回京后也用汤药养着。可是我自己的身体我自己知道，并无起色。好在吴氏是个重情义的，在我出事时能将孩子生下。有康哥儿在，我总算还有一点血脉，不至于让晏家断了香火。”

    晏琬琰想到赖妈妈有次提过采翠避着人熬药，怕就是给楼儿调理身体的。又怕别人知道，所以偷偷摸摸的。

    晏玉楼是故意喝药的事，正是因为她最近常喝避子汤。虽然采翠做事一向心，但总怕落了有心人的眼。

    这般辞，以后四姐便是瞧到，也只当她是调养身体。

    杜氏适时地低泣出声，“我苦命的楼儿啊，怎么会出这样的事？”

    “娘，我如今已能坦然面对。初听到大夫这事时，我很难接受。一想到自我以后晏家断了香火，我恨不得以死谢罪。可是我不能死，我一死侯府怎么办？我不能让娘您白发人黑发人，也不能辜负先帝的托付，更不能让几个姐姐失了靠山。幸好有康哥儿，吴氏拼死生下他，就是我侯府的大恩人。便是娘不给她正室的名分，我也会给，我不能让康哥儿背着庶出的身份，以后被人看不起。”

    “楼儿…楼儿，你为什么不告诉娘啊？你这孩子怎么什么事情都自己担着…你这是要把我的心生生疼死啊！”

    杜氏一边捶胸一边哭，晏家姐妹几个也跟着抹起眼泪来。

    “娘，你们别哭了。我如今瞧着好好的，膝下还有康哥儿，这事并没有那么糟糕。只是以后我怕是不会娶妻，府里还得娘操心。”

    “你好好的，娘还动得了。家里的事情你不要操心，府里有娘在乱不了。”

    杜氏擦干眼泪，看着几个女儿，“今天的事进了你们的耳，就烂在肚子里。你们都知轻重的好孩子，娘也不多叮嘱。总之楼儿好了，侯府才能好。侯府好了，你们才能好。这个道理你们应当明白。”

    晏瑾瑜带头保证，事关娘家的脸面，她是绝不对出去的，连自己的丈夫都不会提半个字。就连晏琬琰都知道事情的严重性，也坚决表示谁也不。

    有了这个挡箭牌，几个姐姐再也不会操心自己的亲事。对于晏玉楼来，一个不能人道的名声换来平静的生活，这笔买卖划算得很。

    等夜里见到姬桑，提起这事。

    “以后我免了有人亲的烦恼，到底清静了。你呢？要是姬太后插手你的亲事，你用什么借口堵过去。若不然，你也自己不能人道得了。”

    “我的事，她管不着。你放心，我知道如何应付。”

    晏玉楼也知道姬太后不难对付，以他的能力姬太后难以插手他的后宅。起来得亏国公府没有长辈，否则他们的事必定是阻力重重，他也不可能像现在这般随意行事无人管束。

    “你府中无长辈，她到底在宫里不有时时看着，倒也不难对付。我记得你过她并非你亲姐，那你的亲生父母还在世吗？”

    姬桑神情微怔，看着她。

    “我并非有意窥探你的**，你可以不回答。”

    他垂下眸，低低道：“或许还活着吧。”

    她没有再问，连忙着哈欠装出困倦的样子，两人歇下自是不提。

    丑时三刻，他轻轻起身。

    夜深寒重，黑色的斗篷将他与夜色融为一体。他轻车熟路地绕过侯府的守卫，一路顺利出了侯府，回到侯府。

    一脚踏进屋子，立马眸色一变。

    “既然来了，就出来吧。”

    暗影中，一个人影慢慢现身。摘下头上的兜帽，露出脸来。来人约摸四十多岁，身量高大体型健朗。

    姬桑见到他，并不意外。那张与他有几分相似的脸一片清冷，淡淡地看着他。他也看着姬桑，眼神里有几分骄傲还有几分得意。

    “鹤之，我回京了。”