范晋川收到消息, 就匆匆往外走。

    还没到大门, 就见一队人大步往这里走来，为首的正是魏王。他匆匆行了一礼, 就往后面看去, 却并未见到方凤笙。

    直到看见禹叔从外面走进来, 他上前询问：“方贤弟呢？”

    禹叔一愣，往前面看了看，范晋川跟着他往那处看，满心疑惑, 如果方贤弟在前面, 他方才为何没看到。

    他顾不得多想，忙跟了过去。

    越往里走越疑惑, 因为魏王走的方向竟是方凤笙所住的院子。范晋川没有家室, 整个后宅就他和方凤笙居住, 所以凤笙是单独择了一处院。

    “魏王殿下, 您走错路了……”

    德胜一把拉住他：“范大人, 殿下怎么会走错路, 你就别了。”

    “那——”

    一直跟进方凤笙的房间, 范晋川才变了脸色。

    他满脸震惊地看着宗钺将怀里的东西放在榻上, 那被披风包裹的东西动了几下，从里面钻出一个人。

    凤笙的脸憋得通红, 感觉被放下后, 什么都顾不得, 先把披风掀开透气。好不容易舒服点, 抬头就见知春知秋以及范晋川吃惊的目光。

    “方贤弟，你和魏王殿下？”

    凤笙本来还想佯装若无其事，却克制不住红了脸。

    “大人这么吃惊做甚？”又忙咳了两声，对宗钺拱了拱手：“多谢殿下援手，不然我自己还真走不了。”

    知秋不愧是凤笙的知心婢女，忙扑了上来：“少爷，你是不是受伤了，哪儿伤到了？”

    知春也扑上来着急地看她情况。

    “我没事，就是病了，然后脚也歪了……”

    “贤弟受伤了？我这就去请大夫。”

    ……

    宗钺冷眼瞧着她装模作样，在旁边坐下。

    两个丫头的嘘寒问暖，也没能阻止凤笙的脸变得僵硬。

    实在是这个宗钺实在太讨厌了，她多次狼狈被其撞见，在外人来看，她是足智多谋的方师爷，唯独他，不光知道她是个女人，还总是一副‘你继续装，本王就静静地看你演戏’的不屑样。

    关键她还反抗不得，辩驳不得。

    “少爷，你怎么了？”

    “没事，就是有点头晕。知秋，你去端些热水来，我要擦身。”她又对宗钺僵笑道：“殿下是不是回避一下？”

    宗钺目光在她脸上巡睃了下，冷哼一声，走了。

    *

    等凤笙擦了身，又换上干净的衣裳，范晋川带着大夫来了。

    把了脉，老大夫抚着胡子了些让人听得脑袋疼的话，大意就是方凤笙本就身体虚弱，却又不爱惜自己，所以才会病来如山倒。她如果想好彻底，需得静心调养一段时日。

    虽然凤笙就是简单的受了风寒，实在不用慎重其事，却被知秋两个和范晋川一力压制，要求她必须卧床养病。

    反正她现在也起不来，养病就养病了，至于之后要不要静心调养，反正这话她就没听进耳朵里。

    等大夫走后，范晋川有些愧疚地看着凤笙，道：“贤弟，你受苦了。”

    之前发生的事，他已经从衙役那里都听来了，如果不是魏王突然出现，这次可能所有人都丢了性命。

    凤笙还是第一次见范晋川这样，有点不习惯道：“大人，我没事，你不用听他们得那么夸张。”

    “怎可能无事？你放心，想害你的那些歹人，我一定不会放过，我马上就命人去查，看是谁竟敢袭击地方官府办差。”

    凤笙哦了一声，刚好知秋把药端了上来，她接过药碗喝药。

    喝了药，她看范晋川还站在那里没走，好奇地看了他一眼。

    “大人 ？”

    范晋川复杂地看了她一眼，摇摇头离开了。

    “大人这是怎么了？”凤笙问。

    “婢子也不知。好了，少爷你别管这些事，你现在要做的就是好好养病，快睡吧，等睡一觉起来，就会感觉好多了。”知春道。

    她和知秋一同给凤笙放低了枕头，又给她盖上棉被。凤笙本就累得不轻，不一会儿就进入梦乡。

    *

    接下来的几天里，凤笙就在房里养病。

    据范晋川亲自审了宗钺带回来的几人，却没有任何进展，这些人嘴很硬，问什么一概都是不知道。

    事情陷入僵局，其实事情发展到这一步，范晋川怎可能不知背后主使者是谁。只有在这次清丈中损失巨大的人，才恨方凤笙至此，恨不得杀了她泄恨。当然也可能对方是着如果能杀了方凤笙，不定清丈这件事就会无疾而终的念头。

    毕竟光清丈还不够，还得施行。

    总而言之，就那些人。

    可惜没有证据，没有证据，谁也拿那些人没办法。

    期间也不知发生了什么事，宗钺突然命人把那几个人提走了。

    次日，巡检司和泰州盐运分司共同出面，以谋害皇亲国戚为名，将富安场一个毛姓大户捉拿。除了毛家，另还有数个富灶也被牵扯在内。

    消息传出，整个泰州都震动了。

    众人这才知道原来这些人胆大妄为，袭击前去清丈田地的县衙吏役也就罢，却没想到魏王殿下也在船上。

    谋害皇亲国戚，注定是个抄家砍头的下场。

    ……

    消息是勾庆给凤笙带来的。

    他是以探看同僚的名义上门，可凤笙知道他是为何而来。

    勾庆到的时候，凤笙正在房里和知秋下棋。

    明明屋里烧着炭盆，她却穿着厚厚的棉衣，脖子上还带了条鼠皮围脖，不过精神倒是不错的样子，双目奕奕，面色红润。

    “勾巡检太客气了。”

    知秋接过勾庆带来的礼物，又奉了茶，就和知春退去了外间。

    勾庆坐在知秋的位置，拿起棋子，放下一枚。

    凤笙陪着他下棋，两人你来我往，看似表面平静，实则棋面杀机四伏。

    勾庆越下越专注，凤笙却端着茶，时不时啜一口，态度闲适。又是十几手之后，勾庆将手中的棋子一把扔在盒子里，笑着道：“方师爷好棋艺，没想到还藏了这么一步暗棋。”

    凤笙哂然一笑：“不过是勾巡检让我罢了。”

    勾庆指着棋盘上的一颗黑子：“方师爷提早就埋下这步棋，此子一成，无论我万般变化，百种思路，也是一着不慎满盘皆输的下场。”

    “会走这步纯属意外，侥幸，侥幸而已。”

    勾庆饶有兴味地看了她一眼，笑着道：“不管是侥幸，还是意外，都是好棋。难得棋逢对手，听方师爷抱病在身，还望你早些病愈，这样一来我们才可继续下棋。”

    “这是肯定的。”

    “那我就不多留了，还有公务。不用送。”

    是这么，凤笙还是将他送到门外。

    站在门口，一直看到对方的背影消失，凤笙才回到屋里，在椅子上坐下。

    方才她与勾庆对话，看似棋，其实不过是意有所指。

    她用手指触了触方才勾庆指的那颗黑子，魏王出现是个意外，她根本没料到会有这么一出。按照她原定计划，回程的路上肯定会出事，她会以那几个衙役做饵，明修栈道暗度陈仓，择其他路逃离。

    是时消息爆出，她回到县衙，会以私盐贩子谋害地方官府吏役为名，杀个回马枪。她已经提前做下安排，那些人一个跑不掉。

    其实就算不知是谁下手也不要紧，这本就是杀鸡儆猴，儆的不光是那些大户和富灶们，也是勾庆。

    可惜事到临头，她才发现自己心肠还不够硬，没办法眼睁睁坐视别人为她而死。

    事情出了岔子，幸亏宗钺的突然出现救了她一命，而之后宗钺的行举很大程度又还原了她本来的计划，甚至比她计划的更好。

    勾庆也似乎误会了，误会她背后站着魏王，才敢提出与他合作之事，不过凤笙并不算解释这个误会。

    “少爷这一局会赢，实属侥幸，以后万万莫感情用事。”禹叔不知何时出现在屋里道。显然他知晓勾庆上门了，才会过来。

    凤笙抿了抿嘴角，不置可否地站起来。

    “我去看看大人。”

    范晋川已经好几日没出现了，这和他平时秉性不同。哪知凤笙刚出门，就碰见正朝这里走来的宗钺。

    无奈，她只能又折返回来。

    ……

    进来后，宗钺的目光在棋盘和还未撤掉的两个茶盏上，落了一下。

    又看了凤笙一眼，在棋桌后坐下。

    凤笙有点头疼，忙使眼色让知秋把茶盏和棋盘撤下去。撤茶盏时，宗钺没什么，可轮到棋盘时，他却伸手挡了一下。

    见此，凤笙只能端着笑道：“殿下要不要来一局？”

    宗钺没有话，但他的眼神算是默许了。

    他大马金刀地坐在那里，也不动，凤笙只能任劳任怨地去把棋盘上的棋子都收回到盒子里，才客气地一抬手道：“殿下先行？”

    宗钺看了她一眼，拿起一颗黑子，放在棋盘的正中间。

    落子天元，这是蔑视。