这封奏疏整整写了两个时辰, 才完成了初步。

    之所以会被断, 是因为七突然来敲门了。

    七也没进来，就在外面：“大人, 老太太派人来问, 何时休息？”

    本来气氛满凝重的, 被七这么一弄，都有点哭笑不得，也有点无奈。

    “公务还没处理完，等处理完, 自会去休息。”

    七进来了, 也不敢去看方凤笙，只哭丧着脸对范晋川道：“大人, 的看您不如去休息吧, 不然的怕老太太等会儿亲自过来。”

    范晋川皱眉斥道：“你去跟老太太, 有十分重要的公务, 让她早些休息, 注意身体。”

    范晋川难得发怒, 七也不敢多, 匆匆离开去回话了。

    凤笙失笑了下：“大人可是腹饥, 不如让人做些东西来吃。”

    “贤弟饿了？那我让人去准备。”着，范晋川亲自站了起来, 去外面安排。

    看着他的背影, 凤笙目光暗了暗, 将目光投注在那份奏疏上。

    不多时, 范晋川就回来了。

    “我让人下些面来，天冷吃一些也暖和？贤弟我看你穿得单薄，要不要加件衣裳？”

    “不用。”凤笙持起那份奏疏，道：“我刚才看了下大人所写，觉得大人写得很有气势，但我觉得应该再加点东西进去。光有概括还不够，还需要写明确切的数据，这样才能起到震撼之用……”

    两人一边商量，一边等面。

    等面来了，两人去了一旁吃。

    不过是最简单的臊子面，用了鸡蛋和豆腐做浇头，铺以青菜，面条劲道顺滑，再放些辣油。吃一口鲜香无比，热腾腾的，浑身都暖了。

    这书房里也没有多余的桌凳，只临着窗下放了两张圈椅和花几，两人就借着花几吃面。

    低头再抬头，对上对方的目光，才发现离得太近了。

    凤笙避开他的目光，等他吃一口抬头，她才低头去吃，就这样吃完了一碗面。其实他们以前也不是没这样过，以前从不觉得有什么，可自鲍氏来后，就有什么东西变了。

    这种变化让范晋川神色黯然，却又强颜欢笑，幸好凤笙如今的心思都在奏疏之上，倒也没发现这些。

    可范晋川不知，当他埋头书写时，凤笙看了他一眼，目光复杂。

    这封奏疏真正完成时，东方已经泛起了鱼肚白。期间七又代鲍氏来催过一次，被范晋川斥了下去。

    “大人这次上书，不用告诉老大人？”

    老大人指的是宋阁老，凤笙知，范晋川也知。

    “还是不了，此事牵连甚广，老师知与不知都为难，索性不知，也免得给他添麻烦。”

    “那杜大人呢？他与你同在一地，若是不知，恐怕有些不过去。”

    范晋川站起，道：“好了，贤弟，你就别忐忑了。”

    看着他弯腰去给信封加火漆的举动，凤笙心想：她才不是忐忑，她不过是……

    “贤弟快去休息吧，让你陪我熬了一夜，我还需等着天亮后让人把东西送出去再去休息。”

    “我陪大人一同。”

    “那好，我再让人去做点吃食。”

    范晋川走出去，踢踢靠在墙角睡着的七。

    七骤然惊醒，才发现天竟然亮了。

    范晋川让他去命人做点吃食，七磕磕绊绊才出厨娘昨儿回家了，昨夜的那面其实是曼儿做的。

    这话凤笙在里面也听见了，正想她去叫知春起来帮忙做点，这时外面传来七叫曼儿姑娘的声音。

    她步了出来，就见外头雾深露重，曼儿提着个食盒走过来，显然是知道他们熬了一夜，提前做好了吃食。

    “麻烦曼儿姑娘了。”

    曼儿抬目看去，就见门边倚着一人，身形单薄，肩上披着一件外衫，眉眼疲惫，但难掩清俊之色。

    这样一个男人。

    幸亏他是个男人，如若是女人，她恐怕努力一辈子也赢不了对方。

    按下心绪，曼儿柔声道：“方师爷客气了，曼儿帮不了晋川哥什么忙，就只能帮着做些零碎之事。”

    又对范晋川道：“晋川哥，我煮了粥，还烙了饼，你和方师爷快吃些，忙了一夜，早些休息。不然、不然娘该又着急了。”

    *

    秋收过了，如今奏疏也送出去了，似乎今年就没什么事了。

    接下来的时间里，不光凤笙，连范晋川都陷入无所事事中。

    这日，一辆马车出现在泰州县衙门前，从车上下来一个貌美如花的姑娘。

    看模样也就十四五岁，长得娇俏可人，带着一个丫鬟。

    她不是找范晋川，而是找凤笙。

    “凤甫哥哥，我来找你玩啊。”

    是黄莹儿，名十九的那个姑娘，她竟单独一人来了泰州城。

    十九是个很活泼的性子，虽然看起来又娇气又矫情，但她娇气矫情的样子，就是让人赏心悦目。

    从初到泰州县衙，她就开始了嫌东嫌西，一会儿嫌简陋了，一会儿嫌家具陈旧了，茶盏色调黯淡了。不过看到凤笙，她是满心欢喜，怎么着都行，一看就知是个情窦初开的姑娘。

    对外，凤笙介绍是友人的妹妹，好友外出，托他照顾一阵子。实则当谁看不出是姑娘是自己找来的。

    见此，鲍氏总算松了口气。

    之后是满心欢喜，甚至还设席面款待了十九，美曰其名都不是外人，她又是县衙最长者，来了晚辈自然要招待。还问凤笙和十九的婚期，可是过了聘，可把十九给问的，脸酡红，平时叽叽喳喳像只麻雀，这下也不话了，就拿一双水眸去睇凤笙。

    看得范晋川心中五味杂全。

    十九到后，凤笙就开始忙碌起来，忙着陪她到处赏景游玩。

    鲍氏也以曼儿来后，一次门没出过，让范晋川带着曼儿也一同去，再加上十九对曼儿十分好奇，喜欢拉着她问东问西，本来两人行变成四人行。

    ……

    “凤甫哥哥，你看这个项链，竟然是贝壳制成的……”

    东市每三日一集，五日一大集。每到集日，沿路两侧都是摊贩，卖着各种杂物，吃穿用等无所不包。

    泰州临海，自然少不了这些海里出产的玩意儿了。倒也不值什么钱，就是卖个新奇。

    凤笙掏出银子递给贩，把那根项链塞进十九手里。

    后面不远处，范晋川看着前面，曼儿看着他。

    “你，我们还要带他们玩多久？这两个人太闷了，都不话。”不光是闷，任谁背后贴上两双眼睛，恐怕都难以安适。

    “不会太久了。”

    “真的？”

    凤笙点点头，笑着：“你要是嫌他们烦，等下次出来可以提前甩掉他们再出来。”

    十九瞅她一眼道：“我看这法子好，下次我们就这么干。”

    可惜还没等到下次，凤笙就让人把十九送回了扬州。

    因为起风了。

    *

    对于盐政的事，每次提到朝堂上讲，总会不了了之。

    但只有一种情况不会不了了之，那就是建平帝露出有意撤换盐道官员之事，这巡盐御史顾碧昌，以及盐运使贺纶，被陛下申饬了这是今年第几次了，明显是有失圣心，不免就有人动了心思。

    朝堂上开始刮起一阵抨击两淮盐政主官无能的妖风，甚至有人重提前任盐运使周广瑞贪墨之事，反正就一个，好位置当是有德者居之。

    可谁才是有德者？

    这自然又要论战三百回合，几方厮杀，才有个定论。

    就在这边为了两个位置撕得如火如荼之际，建平帝甩出一计闷雷。

    泰州知县范晋川以个人名义，上利淮鹾议奏疏，共计列出十八大项，五十六项，抨击两淮盐政弊政不断，急待改革。

    “范晋川不过是个的泰州知县，到任不过一载半余，便能看出盐政积弊如此之深，两淮一地官员何止上千，朕的那些好巡抚好御史好提督好总督们，难道个个都是眼瞎？”

    建平帝当朝震怒拂袖而去，开启了建平二十七年朝堂动荡。

    当夜，又何止一家两家彻夜未眠，恐怕京城有半数之上的人家无心安睡。而也不过两日不到，两江总督与江苏巡抚及江南道御史等人，便纷纷上书自诉。

    这是对应建平帝眼瞎之，被皇帝骂了眼瞎，总要替自己解释几句不是？当然解释不过是潜藏在暗里的心思，表面上则大多都是有负圣恩、羞愧至极、万死不能赎其罪之类的言辞，其中拐弯抹角再提提自己的委屈与无奈等。

    总而言之，不离一个主要目的，不能有失圣心，顺便在不影响大局的情况下，先给自己洗洗干净，顺道试探一下建平帝的态度，再行之后的章程。

    其实阖朝上下都在干这件事情，有的人隔岸观火，有的人落井下石，有的人行一己之私，还有更多人想试探出建平帝这次到底是骂骂就罢，还是算动真格。

    很快，建平帝就告诉众人，他这次是算动真格了。

    因为他任命了范晋川提督两淮盐道改革之事，同时派出锦衣卫协助办差，并下旨命魏王坐镇监管。

    一时间，举朝上下风声鹤唳。