与之相比, 中宫一系却受了重挫。

    事到如今, 再没弄清楚魏王是在玩什么花招，惠王和陈皇后该去跳什刹海了。

    惠王气得是咬牙切齿，将书房里砸了稀巴烂。近几年陈皇后身子一直不太好, 凤笙听丽皇贵妃，这几天坤宁宫私下里招了两次太医。

    可即使知道是魏王搞的鬼又能如何，魏王当初身负重任去了山西，粮食和银子都没有给拨，可魏王却凭着运筹帷幄, 硬是将那一盘死棋给盘活了, 山西境内死亡人数极少, 也没有闹出什么民乱。

    对比河南、河北及山东等地, 同样是受灾，且灾情还没有山西严重，今儿闹出灾民冲击衙门，明儿闹出瘟疫，山西的境况已经是极好了。

    尤其, 自天渐渐热起来，去年受到旱灾侵袭的各地又闹起蝗灾，好不容易种下的秧苗，又被肆掠一空，各地连连向京中告急。

    而山西因为魏王去年就开始布置了，又是命人捉虫换粮，又是让灾民以工换粮深耕土地, 广挖蓄水池，所以明明都是受灾区，山西却没有闹蝗。还有那蓄水池，今年的雨量并不多，俨然又是一场旱，山西却没有受到什么影响。

    山西道监察御史的折子递上来，一时间山西魏王连出好几场大风头。

    朝廷提了好久的抗旱抗蝗事宜，如今有了对比的例子，这就像是晴天霹雳的一巴掌，狠狠地呼在那些尸位素餐的官员们的脸上。

    尸位素餐是建平帝的，素来喜怒不形于色的他，第一次在大朝会上发了火。

    同时，周会这个暂时被卸职的山西布政使司参政及督粮道总粮官，也被押送至了京城。

    魏王没有杀他，而是一直关着他，直到这时候才送入京城。

    行刺钦差，虽许多人都知道这背后还另有缘由，也是一件大案子了。

    建平帝将案子交给了大理寺审理，谁知周会却在进大理寺大牢的次日将自己吊死在大牢中。

    此事一生，若还不知道背后另有人主使，京城的人该是瞎了。尤其好多人本就做贼心虚，虽这事牵扯不到他们头上，但谁知道魏王背后还捏着什么其他把柄，此举无疑是当头一棒，让本来算搅合浑水的人们都暂时安静了。

    承恩公府，承恩公脸色阴沉，倒是坐在他对面与他对弈的老者一派风淡云轻之态。

    “周会一死，此事就算是无头公案，只能不了了之，可这么好的机会浪费掉了，山西那边也自断了好几条臂膀，才将祸水东引到边关，魏王这才没继续查下去，也不知他会不会事后咬着不放。”

    承恩公是忧心忡忡，本来下棋就是陶冶情操之事，可他的心思却完全不在下棋上。

    “不过他是怎么想到从外面破局？当初你给管清和去信，让他帮忙策应，我还未免太题大做，谁知还真让他抓住了漏洞反败为胜，魏王府在江南一带多有布置，但闽浙却没什么根基，他怎会动了海上的心思！？”

    越越气，承恩公差点没把手里的棋子攥破了。

    老者瞥了他一眼：“你别忘了苏州有个范晋川，范晋川与魏王有私交，虽这几年两人从无来往，但范晋川既然敢拼着成了众矢之的，也把粮食借给魏王，就明两人交情不浅。”

    “可范晋川一个当官的，怎会懂得生意上的门道，难道他私下也做了海上的生意？”

    须发灰白的老者略微一沉吟，摇了摇头：“范晋川为人方正清廉，他不可能沾那烫手山芋，圣上也恰恰是看中这点，才会将他放在江苏。”

    承恩公脸色更难看了，自那事出了后，他脸色就没好看过。他将棋子扔在棋盒中，站了起来，来回不停地踱步着。

    “还有那清风老儿，不过是个招摇撞骗的江湖术士，现在竟被人捧成了三清转世。清尘子将他挤兑的只差自请求去，魏王府也不知怎么跟他联系上的，竟把他当做了出头的枪。”

    “就算魏王不在京城，你忘了魏王妃？”

    眼见这棋也下不成了，老者丢下棋子，来到窗户边，看了看窗外那几株绿油油的芭蕉，方回首看向承恩公。

    “当年她既能借力力拉了太子下马，婚后虽沉寂后宅，但魏王所开设的晋江书院，以及这几年魏王府的种种棋路，背后都有着此女的影子。此女可不是普通人，你不要将她等同寻常妇孺视之，这趟利用清风道长破局，估计就是她的手笔。”

    一提及当年惠王被拉下太子位这事，承恩公就觉得似有刀在他心口上挖肉。

    一个无名卒，竟妄动天庭，似乎从那时候开始，所有的一切都不顺了。而惠王失掉太子位，就是一切悲剧的开头，他们至今沉浸在这个噩梦里挣脱不出，甚至为了让惠王重归太子位殚精竭虑，这一切的都是因为那个叫做方凤笙的女人。

    他又怎会瞧低此女，他也不敢。

    “都女人头发长见识短，世间男子多瞧不起。可前有丽皇贵妃，后有魏王妃，这婆媳二人联手，一个在宫里，一个在宫外，都不容觑啊。”竟是得让这从头至尾都风淡云轻的老者，忍不住也有几分叹息。

    “恒之，那你接下来怎么办？”

    陈恒之，姓陈，名清华，字恒之。

    乃陈家长房嫡长子，也是陈首辅的嫡长孙，其父名讳双字平文，是前任承恩公陈平武的兄长，这陈清华自然就是现在这个承恩公的堂兄了。

    他系出名门，才华横溢，在当年的京城也算薄有才名。只可惜当时陈家鲜花着锦烈火烹油，那时陈家的计划是，待陈首辅致仕后，便由陈清华之父陈平文顶上。陈家乃传承多年的官宦世家，陈首辅门生故交遍布朝堂，老首辅年纪大了给儿子让路，陈家再出一个阁臣不难。

    只可惜计划不如变化快，谁曾想先帝会突然暴毙。

    先帝驾崩后，太子登基，太子妃就成了皇后。

    当时，陈家即是权臣，又是外戚，建平帝表面不动声色，其实是步步紧逼。这位当年的太子爷能安坐太子位二十多载，前有深受先帝宠爱的两位兄长，后有虎视眈眈盯着皇位的弟弟们，可他依旧能在虎狼环饲的处境下安安稳稳登上皇位，足以见其手段。

    无奈之下，陈首辅壮士断腕，给承恩公一脉和陈家分了家，并断了来往，又在几年后让陈平文带着全家老退隐江西老家，才算保存了这一脉人。

    陈清华就是这么被耽误了，他早有举人的身份，却一直未下场考进士。等到退隐江西时更要低调，便一直蹉跎到三十之年才下场考了进士，为了不引人瞩目，不过是位列二甲之末，将将挂了个车尾。

    之后便是馆选，他竟又凭着运气选了庶吉士，可入了翰林院后，他一直默默无闻，丝毫不引人瞩目。

    三年翰林，因他的刻意低调，自然也没能留京，而是被外放了出去。

    这外放之路，他走了整整二十五年。

    他做过七品知县，五品知州，四品知府，一直来来去去在外放的路上辗转着，足迹遍布了大江南北。

    不是不想回到京城，而是不能。

    只要中宫一系依旧得势，就不适宜再多个在文官中颇有势力的外家。

    直到太子被废，中宫一系被严重压，承恩公府也支撑不起门户时，陈清华就计划着回京了。

    筹谋几年，也不过去年才归。

    “你要不要找人……”见陈清华不话，承恩公做了个手势。

    陈清华摇摇头：“先别妄动，周会刚才出事，如今又动魏王妃，你这是怕惠王的嫌疑太了？还是再等等，一切等我这次入阁了再。”

    这次陈清华是以三品布政使的身份回京的，他即有翰林院庶吉士的身份，也有外放的资历，若真想入阁，恐怕很多人都跟他比不过。

    尤其如今的次辅赵书杰曾是陈首辅的门生，当年他与陈平文共同竞争入阁的位置，谁曾想陈平文竟把位置让给了他，也算受过陈家的惠。再加上陈清华之妻乃赵书杰的内侄女，有赵书杰帮衬，陈清华这次入阁不十拿九稳，至少有七成把握。

    适逢关键时刻，实在不宜节外生枝。

    承恩公也知道轻缓重急，倒也没什么，而是点点头。

    陈清华将要入阁，这大抵是目前唯一的好消息了。

    “至于惠王那儿，还是由你出面安抚，我最近不适宜出门，你若有事就命人传话，我们两家还是少些走动，也免得落人耳目。”

    “这我自是知晓的。”

    其实陈清华还有句话没，他虽不吝于利用陈家的关系给魏王下绊子，但表面上却从未和魏王对上过。魏王究竟有多看重他那个王妃，有眼睛的都能看到，魏王妃入门这么多年，魏王别妾室了，连个通房都没有。

    动了魏王妃，陈家就和魏王结死仇了。

    朝堂之上，一时之争互相下绊子不算什么，但多数的聪明人都不会随便结死仇。只要不是死仇就还有回旋的余地，毕竟朝堂上的人都讲究利益关系，今日可能是敌人，明日就可能是友人。

    人们提起陈家，都他祖父和他爹是难得一见的聪明人，实则在陈清华来看，他那二叔看似胸无大志，其实也是个聪明的。

    他二叔还在时，承恩公府一直风平浪静，可自他去了后，现在的承恩公也就是他这个堂弟，是昏招频出。自己贪滥无厌也就罢，还撺掇着太子，以至于闹出这么多事。

    当年若不是出了那一场事，太子只要还在太子位上，不需要他进取什么，只要稳扎稳，这皇位舍他其谁。

    可惜，再好的谋算都算不过人心，和自己人拖后腿。

    想到这里，陈清华不禁又想起他那二叔陈平武。

    看似不显山不露水，实则背着人走出这一步妙棋，当年他知道丽皇贵妃是陈家血脉，还是他二叔临终之前托人给他带了封信，是承恩公不堪大用，这步棋留着陈家以备后手，不到万不得已不要动用。

    当初在太子失势后，让陈家人和魏王接触，是陈清华让人做的。本来挺好的一步棋，却让陈皇后以及承恩公府弄成了臭棋，还让丽皇贵妃和魏王借此扳回一局，以至于让中宫一系更是在圣前失宠。

    如今陈清华依旧着留一手的主意，只要他能坐上阁臣的位置，想来魏王也是个聪明人，应该明白这股力量对他来是什么，化解与他的矛盾不算太难。

    至于惠王，陈清华总觉得惠王想要重回太子位，还是太难。

    当年就没斗赢过人家，如今雄鹰已展露锋利的爪牙，还能是人家的对手？不过做人总要做两手准备，陈家能安稳至今，就是从不把鸡蛋放在一个篮子当中。