“皇上现对贾家生厌，要是再有人在他跟前些什么，这贾家看着富贵，里头的人岂不是在油锅里炸。”

    探春听得他一席话，稍稍沉默，继续留在贾府还真不是什么好事。黛玉趁早离去，倒不失为一条好去路。

    原著里，探春的判词是清明涕送江边望，千里东风一梦遥。显然曹公在构思原探春结局时，未有细致交代，只留得后人无限畅想。现下她代原探春远嫁，这一路磕磕碰碰，轨迹早在不知不觉的偏离原著。

    现下，她要在保全自己时，让其他人避免灾祸，上演悲剧，比如黛玉的病，湘云的婚事等等。

    她正思索之际，猛地抬头看到周琼在盯着自己看，有些不好意思的笑了笑：“我脸上是有什么东西吗？惹得王爷如此感兴趣？”

    “等会，我们回一趟鸿胪寺。”周琼提议道。

    “现在？”

    鸿胪寺？看来是想查火灾的原因？

    这天子脚下，刚来京城没几天的王爷在下榻处，碰上起火，差点葬身火海，这事出去，还真让人浮想联翩。

    也就在这时，探春想起还没告诉周琼，卫若兰要上奏参他一本，恰好又是火灾，要是联系在一块的话，卫若兰在火灾这事上嫌疑还挺大的。

    偏偏，还有个湘云，很有可能会造成没必要的误解，还是不为好。

    周琼颔首，眉宇间流露出一丝戾气，冷着面容回道：“我有个手下跟我多年，一直忠心耿耿。我虽然活了，但是他没能在这场大火里存活。我一定要找到凶手，绳之以法。”

    她与周琼认识半年，还没见过他如此愤怒，知他心中郁结，恨不得立马想找到凶手。正当她想开口安抚时，听到假山后传来清脆的鼓掌声。

    “谁？”探春警觉道。

    这贾府又不是人来人往的长街，有人求见，肯定会有人通报的。

    然而，此刻，这又是什么情况？

    只见假山后，走出一个穿着深蓝色锦衣的男子，年纪约莫在五十岁。此刻他面容和蔼慈祥，浑浊的眼珠子动了动，在太监的心服侍下，慢悠悠的往前又走了一步。他精神状态不错，看的出还挺高兴。

    “臣。。。”周琼还没开口，就见到对方摆手示意停下，招两人上前去。

    此人不是别人，正是向来呆在深宫之中，几乎未外出的皇上。

    探春一脸茫然，没有想到在自家正着话，就碰到皇上来访的事。茫然归茫然，她与周琼分外的默契，一前一后走上前去，一言不发。

    皇上见到两人不怎么言语，又笑了笑道：“朕未现身之前，听到二位聊的正欢，要捉到凶手，绳之以法。此刻，你们见到朕在，就变的如此拘谨？”

    “回皇上的话，查出凶手，需要从长计议，不敢瞎，免得皇上误会。”周琼无比淡然的回道。

    皇上马上关切道：“昨晚鸿胪寺走水，引得朝野震动，朕在宫中就寝前知晓此事，也不得安心，直到有人通报，是看到王爷从火场中被人救出，才眯了眼睡着。早朝时，朕见琼南王未到，也知还在休养中，下朝后就来府上探望。刚刚在早朝上，朕将此事交付给刑部的人捉拿凶手。“”

    “皇上对臣等关切，实在惶恐。多谢皇上，皇上英明。“”

    探春在一旁，认真恭听二人的话，又偷偷抬头看了眼皇上，发现皇上比先前看着，模样是要苍老了些，鬓发泛白，乍看还是有几分英明君主相貌。

    她正思量之际，又听到皇上顿了顿，继续开口道：“这走水一事，也不全是刑部的人插手，在早朝时，卫大人听闻此事震惊不已，想协助此事，朕也是许了的。“”

    卫大人？

    朝堂之上，姓卫的官员是有几位，但是位列有别，能在皇上跟前上话，还动皇上的人，定是排在前几列的人，稍稍排除后，也就只有一位。

    皇上口中的卫大人看起来不是别人，正是翰林学士卫若兰。前天在朝廷上，她狠狠得罪了一把卫若兰，昨天白天在卫府书房里，她无意知道卫若兰要上奏参本，昨天晚上，这鸿胪寺走水了。

    现在，皇上开口查走水一事，卫若兰又蹦出来，痛心想协助查。探春认真琢磨了下，这放火的事就算不是他亲手做的，怎么看都特有些牵扯其中。

    “卫大人不计前嫌，能在此刻援手，当真是少年英才。臣入京城没多久，也听得些风言风语，是皇上想把公主许配给卫大人的，想来还是有几分真的。“”

    皇上听得这话，脸色一边，冷哼了一句：“先前朕赏识他，本有招揽做乘龙快婿之意，却没想到他振振有词，什么卫家肝胆为国，没过皇家的主意，结亲。“”

    “还真有此事？”周琼一愣，倒是没想到皇上真承认了此事。

    皇上脸上浮现着淡淡的笑意，神色里满是深意看向周琼，回道：“朕是天子，绝无虚言。相比之下，朕为琼南王安排的婚事，可还满意？”

    探春听得这话，不出哪里不对，寒意遍体，更不敢多言。这皇上表关切的话，本该是温情点的，愣是瘆得慌。

    怪不得古人伴君如伴虎，揣摩圣意，可不是一件容易事。反正她是没做亏心事，还知道皇上暗地里玩着把戏。

    “不光是臣满意，这海岛上的子民也无不赞叹圣上英明。海岛终年潮热，多山多林，蚁虫遍地，虽不比中原开明繁华，但周遭有诸岛群国，真做起海上贸易，定能安居乐业，其乐融融。”

    “的好，安居乐意，其乐融融。朕的子民，理当如此，”皇上龙颜大悦，又看向探春，开口问道，“王妃昨日神勇，不比七尺男儿逊色，朕得好好奖赏你，不知道王妃要什么，只要朕给的起，尽管开口。”

    探春摇摇头，表示什么也不要。

    皇上特别意外，连哪有什么不要的，吩咐他人送上三箱各色绸缎布匹，还有从银楼新的十件金银首饰，再加一个上等宫花宫扇。

    等皇上一走，这贾府上上下下的人都纷纷来祝贺她，皇上此刻甚是待见她，趁着还未离开京城，多在皇上面前露脸，对贾家也有好处。

    探春笑着应承了这些人，向来也知皇上这举，绝非是无意之举，倒是在拉拢关系。皇上看重的不是她，而是她的身份，身份之后隐藏更深的就是周琼。

    看样子，皇上的心病暂时是好不了。

    等皇上一走，周琼二话不，带着她按原计划，出发去鸿胪寺。

    “下官参见王妃。“”卫若兰突兀的出现在她面前，参拜道。

    探春扫了一眼站在面前的卫若兰，发现他墨发有些凌乱，手掌中沾有少数木灰，衣襟下摆处也有些灰尘，布锦鞋周遭也黑了一块。

    随后，她笑了笑道：“不必多礼，不知道卫大人在此清点，可有什么收获？“”

    “大火烧的干干净净，臣还没未能查出有什么问题。“”卫若兰语气如初，眼神闪躲回道。

    若是一般人，兴许还会被骗过去，但她一眼察觉出不对。

    她马上接话道：“真的没有？“”

    “真的。“”

    探春走近，压低了声音道：“昨日，我到卫府登门造访，在书房之中无意发现你要上奏参本弹劾，到了傍晚时分，这处地无故失火，你又出现在此地负责一应事务，你要我如何信你？“

    “你都知道？“”卫若兰不由得脸色大变，万没有想到昨日她匆匆离去，竟是为这个？他确实有参本弹劾之意，但这纵火一事一无所知，实在是冤枉的很。

    探春点点头，又往后退了一步，站在离他不远的地方。

    “我信不得你的话。“”

    此时正是深秋，风一吹起，附近院墙的树叶，哗啦啦落了一地，发出响声，萧瑟而冷清。

    她侧过头，看向十步开外处，周琼正在跟其他官员问话，看眉头紧锁的样子，应该是没有查问到有用的线索。

    在探春看向他处时，卫若兰奇怪的看着她，虽然知道探春对自己戒备心重，但是听到她坦然出出，反而没有那几分不自在。

    “上奏弹劾是臣子本分所在，哪有包庇隐瞒之理，“”他到这，语气又稍稍犹豫半分，继续接道，“现下，有人敢在此地纵火，差点烧死琼南王，兹事体大，还请王妃不用担心，臣等定会找到凶手，不让恶徒逍遥法外。“”

    “还有呢？“”

    卫若兰听到她追问的话，立马犹豫了，回道：“还有什么？“”

    “卫大人聪慧绝伦，到此地勘探多时，不可能什么也没发现。你，我猜的对吗？“”探春颇为不屑的量了他一眼。

    卫若兰静静看着她，慢慢开口道：“下官愚钝，不知道王妃在什么？还请王妃明示。“”

    “琼南王刚到京城没多久，平日里也没横行霸道，得罪本地百姓，跟他结仇，能结仇到要杀的地步，也只有朝廷命官，你，我的对吗？“”