枯村位于秦河以北的深山,是当地最大的村落，离最近的城镇有两座山一条河的距离，地处偏远,地形复杂，里头的人素来不喜外出。

    因那盛产产花油,所以偶有商人往来，但凡是去过那里的商人，都对这个地方讳莫如深,他们甚至称那村落叫败娃窝子。

    意思是吃孩子的地方。

    “据枯村里的孩子一活到五岁,就会被枯村后山的山神带走，带去做侍奉它的童子，整个村落无一例外，似乎已经持续很多年了。”

    那个村落里的人极端信奉枯山神灵，一旦孩子无?故消失了，他们便认为是被山神带走当了座下的仙童,也不敢对山神产生忤逆的心思,就连从那里搬迁出去的念头都没有,更没胆子跟外人提及此事,所以哪怕是发生了这么邪门的事，也没能在世间引起半点波澜。

    言音讽道：“五岁大,盘子都端不稳,山神多大年纪居然要稚童服侍。”

    怕是没满月就出来做山神了。

    宋自清摇摇头道：“不准只是个故事。”

    痛失幼子的父母无?法接受,便编造了一个故事，自己的孩子去了神灵座下?,以期减轻痛楚。

    古来神话?多有如此。

    言音又问道：“那你们是从何?处知道此事的？”

    宋自清道：“曾经去过那里交易花油的商人，都清楚不能带自己的孩子经过那里，但前段时间,有个异国的游商，没听过枯村的怪异，也不知道这隐秘的规矩，就直接带着自己孩子住进了枯村里，当晚，他的孩子就消失了。”

    “那个孩童正好五岁。”

    言音低头思索，片刻后，还是打算确认一下?：“宋方仪应该不止五岁吧？”

    山神在年龄这块应该卡得挺死。

    宋自清显然明白了她的意思，两人一起笑了起来。

    笑过之后，宋自清继续道：“我与方仪都觉得，孩童不可能凭空消失，侍奉山神更是无稽之谈，这里面一定有邪祟做乱，便打算去一探究竟。”

    “可几天后，我们未到枯村，那游商便告诉我们，孩子回?来了。”

    言音：“难道山神不要?外地孩？”

    “应该不是这个原因。”宋自清道，“

    他枯村里有个好心人，告诉他要?供一尊枯山神像，每日三跪九叩，向山神倾诉自己对孩子的不舍，这样三天后，山神就会把他的孩子送回?去。”

    “他照做之后，孩子真?的就回来了，也就让我们不必再劳心追查。但我和方仪都觉得此事蹊跷，最后还是决定前往枯村。”

    之后便在路上遇见了言音二人。

    言音点头道：“原来如此。”

    话间，他们已经飞到了地头，入冬时分，秦河以北气候寒冷，不比南方四季如春，所幸出门的时记得带了件厚衣服。

    言音套上暖和的毛绒外袍，拿出斗篷给喵系上，随后左右看看。

    笑道：“首先，确定一下?，咱们这没有五岁的朋友吧？”

    她只想打趣一句，没想到宋自清真?的老实报了数：“我二十有四?。”

    其余御剑的弟子也先后报了岁数，最后言音也捧起猫问道：“喵五岁没有呀？”

    猫抬起厚爪子，拍拍她脸蛋。

    ——打你哦。

    他们在枯村外的山道上落地，此时山道空无一人，言音拍拍灵鹤脖子，示意它在村外找地方休息待命。

    宋自清道：“先找个客栈住下吧，若是方仪也到过这里，应该会住进村里，方便四?处寻查。”

    众人并无?异议，一起在村里找了个供商人停靠的客栈，只是这一路走来，村子里炊烟袅袅，村民们你来我往欢声笑语，安居乐业，看起来与别的村庄并无不同。

    也没有传闻中那般怪异。

    宋自清在柜台定好房间，回?头一看言音还靠在客栈门口，眼睛望着外头。

    他往回?走：“师祖，怎么了？”

    言音示意他看向热闹的街口，几个看起来年岁不轻的摊贩正在当街吆喝，有的卖菜有的卖果，豆丁似的几个孩子在大道上跑来跑去，跌了身子也不哭，拍拍衣服就自己站了起来。

    宋自清没看明白：“师祖是看见什?么了？”

    言音道：“之前这的孩童一到五岁就会失踪，可看那些孩子的个子”她低头比划了一下?高度，“应该也有五岁了。”

    目前看来都还生龙活虎。

    宋自清想了想，道：“那我们听到的那些事，或许也只是谬误。”

    言音倒觉得有些故事未必都是空穴来风，她又看了看外头，疑惑道：“我们一路过来，只看见了老人家和孩，村子里的青壮年都去了哪？”

    后头掌柜夫人推着食车过来，正要请客人去后堂用饭，闻言便叹道：“咱这地方又偏又穷，除了山山水水就剩几盆菜花油，没什么出路，有出息的伙都去外地打拼了。”

    “剩下这些老的，没得去只能留下?帮忙看看孩子。”

    言音回头，见掌柜夫人体态有些岣嵝，显然是年事已高，上推着一车的家常菜肴，动作吃力，宋自清为人敬老，便要帮她推这辆食车，掌柜夫人推拒不过，最后只能让宋自清推着食车送去后堂。

    客栈掌柜见了，虎着脸道：“怎么能让客人干活。”

    掌柜夫妇看起来年纪都大，宋自清怎么好意思让老人服侍，赶紧摆摆表示不必介怀。

    去往后堂的途中经过一处院子，边上是给商人们准备的马厩，言音无意间转头，看见了一张熟悉的马脸。

    是清驱。

    此时的它被母马环绕，正是春风得意，看见言音也只是轻蔑一瞥，顺便打了一个不屑的响鼻。

    言音惯来平和的脸差点裂开。

    “你居然在这啊。”言音跑到马厩前，又惊又喜，“我还以为你和宋方仪在一起呢。”

    清驱对她丢下?自己的事耿耿于怀，根本不想理她，还往马厩里头走了几步，旁边的母马也跟着凑了过去。

    言音看它这左拥右抱的样子，嘴里啧啧道：“没想到你子浓眉大眼的，居然背叛了组织。”

    这还怎么把你还给阿材啊。

    不过既然清驱在这里，那就明宋方仪之前也是住进了这个客栈，只是不知道之后发生了什?么，让他失去了联系，这或许能在掌柜夫妇那里问到些线索。

    言音心下?正在思索，突然感觉腿被撞了一下?，她低下?头一看，发现一个白玉丸子似的孩童，正站在自己脚边，仰着头看自己，脸上沾了点灰，狼狈又可爱。

    “对、对不起”孩童意识到自己撞了人，还是个不认识的客人，便低下?头不安地搓了搓，心翼翼道歉。

    言音被萌到了，蹲下身子笑眯眯道：“没事呀可爱，你

    在做什?么呀？”

    孩童见这位姐姐并没有生他的气，胆子也大了起来，脸扬起笑意，欢快道：“我在捉迷藏！”

    “你在和谁捉迷藏呀？”

    “和朋友！”

    这时掌柜夫人恰好从内堂出来，看见了院子里的孩童，唤道：“沫子，别出去玩了，先过来吃饭。”

    孩童听话，立马迈着短腿朝她跑过去，跑了一半突然停下?，回?头对言音挥道：“姐姐我去吃饭了。”

    真?乖。

    等言音也朝他挥了，孩童这才扑到掌柜夫人腿边，仰着脸道：“娘亲我想吃炊饼。”

    掌柜夫人佯怒道：“今早才吃的炊饼，再吃又要?闹肚子，不给吃。”着将孩提溜进了内堂。

    真?可爱呀。

    言音看得发笑，站起身子，也跟着去内堂吃饭。

    这么可爱的朋友，这么可以被山神拐走呢。

    *

    饭桌上，宋自清向掌柜夫妇打听宋方仪的去向。夫妇听他形容，立即想起了之前那位年轻人，他在几天前在客栈定了个房，顺道把马寄在了厩里，只是还未入住，就在外头碰上了另一位年轻伙，二人结伴出去，至今也没有回?来。

    掌柜还留着他定下?的那间房，也不知该不该收拾。

    宋自清问他，可知宋方仪二人去往何?处。

    掌柜的回?想一下?，道他们似乎是往村后山的方向走的，之后去哪就不知道了。

    桌上大人们都在话?，孩子便有些坐不住了，吃完饭后又跑去外边和伙伴玩捉迷藏，几个孩童聚在一起，拉着唱歌谣。

    言音侧耳听了一会，隔着门听不太清楚，只觉得孩软软的声音非常有趣。

    孩子们歌一唱完，立马撒开一哄而散，各自找地方藏了起来。

    黄昏渐暗。

    宋自清这会儿也问不到什么了，和几位同门商量之后，便决定去后山找找线索。

    他转头对言音道：“师祖，夜晚邪祟出没，方仪现在下落不明，后山指不定会碰上什?么，您就先在客栈休息吧，若是有了方仪消息，我们再跟您。”

    言音点点头：“放心，我就待在屋里不乱跑，不会给你们添乱的。”

    “我不是这个意思”宋自清懊恼地挠挠头，他总

    是不太会话，这时候若是方仪在就好了。

    “这是最好的安排了。”言音拿起桌上的炊饼，用油纸包好，扯过宋自清的袖子装进去，“带好储备粮，早去早回，注意安全。”

    她一个没有战力的人跟着做什?么，老实看家吧。

    宋自清等人趁着月色去了后山，言音便跟着掌柜夫人回?自己房里休息。

    经过楼梯拐角时，言音看见客栈房梁间架着一个神坛，烛火明明灭灭，神像藏在阴影中看不真?切。

    言音随口问：“为何要?将神坛摆在那里？祭拜不方便吧？”

    掌柜夫人笑道：“那是我们村的枯山神。枯山神喜欢高处，便得往高处去供，这样才能保孩平安。”

    言音心头一凛，没有再问，回?了自己屋里将门锁上。

    *

    夜里，言音在床上翻来覆去，却怎么也睡不着觉。

    就算拿猫当枕头也不行?。

    明明她也不是什么认床的人，之前睡过木板也睡过石床，带澜雨去灵岛的时候，她连荒野也睡过，只是现在总感觉不太得劲，好像有什?么压在心口。

    索性不再挣扎，坐起来靠在墙边，就着月色研究自己仅剩的一张道纹。

    猫也爬起来窝她怀里。

    这世上怕是没有比它更粘人的猫了。

    言音看着这麻纸上的简笔画，越看越像个叶芒，平着看还像根短矛，看久了居然觉得还有点可爱。

    作为画师有些痒，便把麻纸收进怀里，拿着自制的炭笔画了一张，边画边和猫话?。

    “喵，你他们几个现在”

    话?未完，言音脑子里突然灵光一闪，霎时意识到了什?么。

    炭笔在中折成了两断。

    不对。

    傍晚撞见的孩。

    他管掌柜夫人叫什么？

    “娘亲”？

    那对行?将就木的夫妇。

    有一个五岁的孩子？

    “”

    “啪嗒——”炭笔落到地上，言音冲到门边打开房门，此时掌柜正提着烛台上楼，听到动静，缓缓转头过来。

    “客官有什?么吩咐吗？”

    苍老如枯木的脸在烛火中半明半暗，诡异万分。

    作者有话要：嗷啊啊啊啊啊啊啊啊我为什么要大晚上写！！！

    嗷感觉只吓到了自己我要奏唱国歌！！请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗