姜霆虽然是自己如今的父亲，但阿悦对他并无感情，也并没有如文夫人他们的那样想亲近她。

    阿悦的犹豫在于，她并不确定自己有没有资格为这件事做决定。

    书中的阿悦在祖母恳求下心软留下了这个孩子，而自己如今成为了她，又该如何答复？

    她从没做过这等涉及到一人生死命运的决定，茫然踟蹰。

    阿悦下意识望向了周围，先对上的却是郭夫人满含急切和期待的眼神，她根本没有注意到自己在面对的是仍属稚龄的孙女。

    魏氏权势太大了，魏蛟给予女儿和外孙女无人可比的宠爱，以至于郭夫人在面对儿媳和孙女时都要注意言行措辞。时常如此，她对孙女很难生出寻常祖孙间的感情。

    自己该怎么选？

    阿悦偏眸，文夫人静默又温和地看着她，仿佛完全不知自己在给予外孙女的，是对一个还未出世的孩子生杀予夺的权力。

    这似乎是她对阿悦独特的疼爱，残忍又温柔。

    如果阿悦不想，这个于魏氏颜面有损的孩子将不复存在，她可能也将成为姜霆唯一的血脉；如果她不介意，文夫人便允许这个孩子来到世上。

    姜巍夫人默然看着，想到文夫人一贯温厚的名声，心中恍然。

    即便再如何待人宽容，文夫人骨子里依旧承袭着士族清高自傲的血脉。如果她对弟媳这个姻亲真心相待，弟媳何至于一直对她恭敬疏远，而她如今也绝不可能是这种态度了。

    阿悦若被养在文夫人身边，真不知是幸或不幸。

    “娘子——”郭夫人和秋叶哭闹声不止，莲女都在这种情境下不自然起来，不由张口唤了句。

    阿悦恍过神来，张口了几字，“阿嬷，我觉得……”

    文夫人微微沉思，“好，阿悦言之有理。”

    …………

    魏昭赶在申时回到宫中，来之前着实费了一番功夫。

    今日一早他随祖父出城办事，本作了三日不回的算。不料途中有随从前来传话，当着祖父的面把姜府发生的事交代了清楚。

    祖父勃然大怒，差点提刀往姜府赶去，还是李伯父等人出言相劝才让他缓下怒气，而后魏昭在他的命令下回宫。

    进宫后才听人阿悦被激动之下的郭夫人撞倒，伤了后脑诱发心疾。

    这次病发颇为凶险，使太医施针才解了危机，如今人一直在沉睡。

    众人皆知阿悦体弱，但没想到弱到这个程度，只撞一下就如此严重，着实把他们吓了一大跳。

    魏昭想的却是，先不论身体，阿悦被祖母亲手所伤，心中该有多难受。

    屋内燃着太医特制的安神香，淡淡烟雾升起，令人平心静气，魏昭轻步迈入。

    莲女等人护主不力正在受罚，如今守着阿悦的是文夫人身边的仆婢。

    阿悦脑袋偏向门这一侧，睡姿很乖，双眸紧闭，的唇几乎看不出颜色。肌肤苍白，病色比当初他碰巧救出她时更重。

    魏昭从传话人口中得知了完整的过程，知道是她意外撞上那个婢子才引出种种，郭夫人当着孙女的面就大闹了一番。

    祖母她……还让阿悦亲自做下决定。

    连着几次折腾，也难怪脸色这么差。

    魏昭轻叹一声。

    他倒不是不能理解祖母做法，阿悦看着稚嫩懵懂，但他们都知道她其实颇为早慧，已懂得很多事了。

    可眼下她如此脆弱地躺在这儿，魏昭依旧忍不住想，依祖母的手段，她本可做到不让郭夫人对阿悦有任何怨怼，而此举无疑会在这祖孙二人间留下不可挽回的沟堑。

    祖母行事向来自有章程，魏昭却是不好置喙。

    只是经此一遭，祖父他们恐怕再不会允她回姜府。盼她年纪尚，能早日淡化对父亲的依恋才是。

    原本魏昭爱护表妹，多少有遵从长辈之意的原因。但在此时此刻，却是自心底油然生出了作为兄长的怜惜。

    阿悦命途多舛，早早失去母亲，今后恐怕也等同于没了父亲，但总要让她明白，她还有许多疼惜、爱护她的至亲。

    …………

    魏昭就这样守了一夜，天光未亮时阿悦悠悠转醒，见到他时眼睫颤了颤，像是不大确定这是梦里还是现实。

    对着棋盘沉思的魏昭很快察觉，微微一笑，“阿悦终于醒了。”

    ……？阿悦的目光透出疑惑。

    魏昭道：“你已经睡了六个多时辰。”

    有这么久吗？

    魏昭起身，“有没有感觉哪儿不舒服？”

    他从太医那儿了解过，知道阿悦脑后撞出了淤血，这两天会有晕眩、呕吐的症状。而阿悦昨夜也的确迷迷糊糊醒来吐了几次，很快又睡着了。

    摇头，除了喉间涩涩的有点儿疼，再加上饿以外，没其他感觉了。

    魏昭会意，“阿悦先这样躺会儿，我去取糖水。”

    阿悦轻轻点头。

    大概是因为两次大病这位表兄都守在身边，让她第一眼看到的就是他，不由自主就放松下来。

    不出多时，她闻到甜甜的味道。糖水是刚煮的，滚滚冒着热气。

    魏昭道：“旁边的厨房内暂时无人，费了番功夫，耽搁了一点时辰。”

    听这话，糖水竟是他亲手煮的。

    他这样温雅端方的君子，寻常人一见自然而然就好似看到他坐在沉香椅上弹琴、练字、下棋的模样，举手投足皆是松竹般的气度，而绝不会想象他在满是烟火气息的厨房忙碌的情景。

    阿悦不知不觉地想到了那画面，含着糖水极力忍住了笑。

    “阿悦在想什么？”

    在魏昭面前是很难隐瞒的，阿悦老老实实地交待。

    听罢，魏昭长叹了口气，抬手捏了把阿悦鼓鼓的脸颊，“坏蛋，当我是为谁如此？”

    话如此，但见阿悦对姜府的事似乎丝毫不挂怀，他到底放下了些许心。

    阿悦乖乖地任他捏，无辜眨着的大眼叫魏昭笑起来，“罢了，也不差这么一回。”

    他从来就不是不食人间烟火的贵公子，随祖父四处奔波作战时，再狼狈的模样也有过。

    糖水味道很好，阿悦在里面看到了星星点点的亮黄色，喝到口中才知道那是晒干的桂花，给本就甘甜的糖水添了清香。

    喉间舒畅了许多，阿悦轻道：“阿兄一直守着没睡吗？”

    “嗯。”魏昭神态间并不在意。

    他时常通宵达旦，有时为看书，有时因战事，仅一夜未眠而已，对他而言完全不成问题。

    看着表妹欲言又止的纠结模样，魏昭忍俊不禁，“来的确有些疲乏，莫非阿悦想分一半床榻给我？”

    他素知阿悦生性害羞，这话分明是有意逗趣。不料阿悦犹豫地想了许久，竟真的点了点头。

    魏昭颇为意外，看她脸蛋微红着往里让出床榻的模样，顿时就想起了两人初见时的情景。那时阿悦也是分明畏惧他，却仍然声道着怕黑，将他留在了船舱内。

    思绪一转而过，魏昭并不准备拒绝表妹好意，一颔首，“那就多谢阿悦，我歇片刻。”

    阿悦如今才那么点大，即便兄妹二人同睡一榻也算不得甚么。

    脱衣上榻，魏昭躺在外侧，垂眸看去，“阿悦还是怕黑吗？”

    “……嗯？”阿悦疑惑眨眼，早已经忘了当初拙劣的借口。

    魏昭轻笑出声，伸手把被裹得紧紧的表妹往这边带了些，人就自动滚到了他身侧，迷茫地望来。

    “怕黑就抱着罢。”魏昭道，“还是，要阿兄给你寻个布娃娃来？”

    阿悦摇头，她只是不好意思。除了父亲，她从没有和其他异性这样亲近过。

    魏昭也不再逗她，只轻柔地抚了两下她的软发，随后抬手将案上的油灯调暗，解下最里层的床幔，轻薄的绸布似纱，使光线朦胧隐约起来。

    “阿兄……”他听见表妹唤了自己一声后就再无后续，便耐心等了会儿再道，“怎么了？”

    忍了忍，阿悦终究还是没问出口，只在心中想：今日的事，她是不是做错了？

    在文夫人的询问下，她没有直接回答，而是提出要把这事交给父亲姜霆决定。

    这是梦中不曾发生过的事，因为姜霆的病，也因为郭夫人下意识不想在孙儿出世前叫儿子知晓这事。

    自然而然，姜霆不可能会留下这个孩子，而这也是阿悦隐隐能猜到的结果。

    唯一没想到的大概是郭夫人会如此激动，激动到直接红着眼就冲上来。如果不是被仆婢挡住，阿悦甚至怀疑她能当场掐死自己。

    灯火悠悠颤了颤，床幔映出的影子也在石壁轻晃，张牙舞爪。阿悦看着它，不知怎的就同之前郭夫人怨毒的眼神重合起来，又好像婢子被拖走前哭着喊着的狼狈模样。

    她身体僵住，屋外响起呜呜风声，听来可怕极了。

    久等之下魏昭也没得到回应，不过他大致猜得到表妹心中想的是什么，轻声道：“阿悦，你要知晓一事。”

    “……甚么？”

    “今日在姜府，无论你了什么，阿嬷的决定都不会变，她其实早有决议，知道吗？”

    是这样吗？两人都心知肚明，文夫人当真会按照阿悦的选择去做。

    但他如此温柔地安慰，不忍心表妹心中留下半点阴影，阿悦便也不想让他失望，乖乖点头，“我知道了，阿兄。”

    “嗯，再睡会儿罢。”

    完这句话，魏昭再没出声，好像已经阖眼睡去了，气息渐渐平缓凝长。

    阿悦迟疑很久，最终还是慢慢抬手抱了过去，登时像有了依靠。

    魏昭的身体称不上健壮，但于她而言已足够高大，很暖。

    两人靠得极近，近到阿悦抬首就能看清他的每根睫毛，呼吸间起伏的胸膛，被压出浅浅褶皱的袖角。

    这位表兄尚未及冠，不过是个少年，但他在身边，就好似一座沉稳巍峨的高山，温和地守护着旁侧每一寸土地。