四月末, 萧慕延携三十万人马与林世山的五十万大军汇合。当年那些跟在老鲁王刘豪身后的郎君们，如今都已长成为独当一面的赳赳男儿了。

    这一战，注定是群星璀璨的一战。

    薛景之，燕平，何志，林世山，被后世称为开国四将，尤其是以薛景之为首。身为萧慕延的先锋大将，携十万先锋将士们冲锋陷阵，如一把尖刀直接插在赛罕人的心口！

    霍乱北方大地近三十年的赛罕一部经此一战后, 一蹶不起。被萧慕延追击退到了漠北深处, 再无力组织大战。

    萧慕延当即以雷霆之势一统北方六州！

    这也注定是名臣辈出的一代。

    柳阔、公孙昊、王泰、钱耀远, 郭羽, 公孙柔, 郭思盈都在这个时代里留下了浓墨重彩的一笔。

    到了六月, 天气逐渐转热。靖阳城内的气氛却比天气还要热烈, 随着赛罕战败，北方一统，萧慕延称王的呼声也越来越高。

    六月末, 靖阳祭天。

    萧慕延于宣政殿称定北王。

    刚做了六个月的大将军夫人的柳淑淑也一并升了职，成为王妃。

    刘昱瑾已经伏法，但他从南边带来的一些将领却留了下来。有的冥顽不化的, 按照其功过交由柳阔来审。

    但像董翰这样识时务者, 萧慕延不计前嫌, 委之以职。

    “北人善马，南人善舟。梁朝朝廷在南边，以江水为天堑，我们贸然攻去定然不妥。”萧慕延曲指轻叩桌面，“像董翰这样的水师将领，正是我们所缺乏的。”

    在座众人大部分都是长于北方，就连萧慕延自己也只在年少时去过南边两次，那还是跟着父亲去南边游学，并未待太久。

    唯有公孙昊，公孙柔二人是土生土长的南方人。

    萧慕延看着最新绘制出来的图舆，最终道：“以清河镇为据点，一步步向南边推进吧。”

    梁朝的南方朝廷如今依旧代表着正统。若要铲除，必定要有一个明面上能过得去的大义。

    “是时候重审楚祭酒一案了。”管素缓缓站起身，负手而立，“承平皇帝昏庸无能，谋害忠良，永乾帝，魏王得位不正，梁朝，气数已尽！”

    当年参与过楚祭酒谋逆案的老人已经不多了，除了管素，就只剩下清河县令孔沛还有几位早已归隐的儒者。

    再见孔沛时，萧慕延很是惊讶。

    这不就是当初借给他驿站快马的那个老头儿吗。

    “萧将军，我们又见面啦。如今老儿应该称呼您一声王上了。”孔沛缓缓一礼，被萧慕延连忙扶起。

    “老先生，你……”萧慕延感情颇为复杂，“你早就知道了？”

    孔沛捋须笑道：“承平十四年，老儿曾有幸去过靖阳，得蒙先鲁王召见。那时候的萧将军，可真的是少年意气啊。”

    萧慕延：“不，我指的是更早之前。”

    孔沛突然探头往萧慕延身后望了去：“莫不是管素那老货与您了什么？”

    莫名躺枪的管素咳嗽了好几声。

    萧慕延微微一哂：“曾经天下书院之魁首的青林书院山长谭沛老大人化名孔沛，在北方清河镇当一县令实在是屈才了。”

    孔沛道：“修生齐家治国平天下。老儿当年选择独善其身，每每想来后悔不已。尤其是看到你们这些年轻儿郎们奋勇杀敌，老儿更是羞愧难当。清河镇的确很，其城不如东望一半，其民，只有寥寥数千。然而老儿当了个这个清河县令后才明白，这民政若，天下间何为大？老儿如今也活不了几年了，还能干几年就是几年吧。”

    过了几日，又有几位当年楚祭酒一案的儒者赶到清河镇。这些以往只闻其名不见其人的大儒们，令柳阔公孙昊等一众辈是大开眼界，只差拿上签名版去要个签名啥的。

    有了大儒们的号召，文人士气极浓的南方也开始分化。

    梁朝气数已尽，南北一统势在必行。

    九月，萧慕延于靖阳称帝，年号建元。

    这大约是史上最快的帝后升职记录了。柳淑淑的王妃还没当满三个月就被册立为后，宣告天下。

    然而天下并未完全太平。

    已被逼至一隅的梁朝皇帝依旧负隅顽抗。

    不过这中原大陆，已十之有九尽归萧慕延所有。战争虽然还在继续，但全国范围内大规模的作战不会再发生，百姓们都渴望着休养生息。

    这些军事政务固然牵扯着萧慕延，但眼下，已称帝的他却开心不起来。他的皇后，在天气转冷后便病的很沉重。

    太医，其实皇后自当年赛罕十万大军围攻靖平，靖平守城一战后身体就一直亏损者。

    若是好好修养也许还能养的回来，偏偏她劳心劳力，如今是积劳成疾爆，又因天气原因，便一下爆发出来了。

    “朕不想听这些废话！”萧慕延怒道，“朕只想让皇后好起来，若是医不好皇后，你们的脑袋也不用留了！”

    柳淑淑已从中宫移至宣政殿后的寝殿内。对这样不合规矩的做法，以往还会嚷嚷着不符合祖制的朝臣们连屁都不敢放一个。

    至于是什么原因？

    一个朝代的开国皇帝岂是被百官们牵着鼻子走的？

    柳淑淑虽然病的很重，但偶尔也能起身。听到萧慕延在外面吼太医，突然想到以前总看到一句，是太医乃封疆王朝皇宫里的高危职业，不禁自己给自己逗乐了。

    等萧慕延走进时，见她笑着，心头快被她给弄化了。他心里心烦意乱，但对上柳淑淑却依旧沉稳，仿佛的每一句话都令人信服。

    “太医你累着了。”萧慕延道，“从现在开始，你不许看那些宫务，宫外的事情也不许再碰了。听话，好好养病。”

    柳淑淑也知道此时不是逞强的时候，伸手盖在萧慕延的手背上：“好，我都听你的。”

    然而柳淑淑的身体还是一日复一日的衰落下去。

    她沉睡的时间越来越长，甚至睡了一天一夜都不曾醒来。

    中宫不稳，让不少人心思都活泛了起来。

    皇帝还年轻，连三十都不到。如今身边只有皇后一人，连个妃嫔都没有。以往有皇后在还能还好，现在皇后眼看着要不行了，是不是该选几个人入宫呢？

    天家本就无情，只闻新人笑不见旧人哭的例子太多了。

    着这种心思的人开始旁敲侧击。已位至户部尚书的王泰都被人登门拜访了。

    王大人可是出了名的最会揣摩圣意，也是出了名的会站队，会拍马。登门之人也是带了重礼，倒也没有直接探宫里的意思，只是很婉转的问了下皇上喜欢什么样的姑娘。

    对面之人这话刚一问出，王泰不由自主的摸了摸自己的脖子，只觉得那里顿时冒出了一阵凉气。

    当下将那人赶了出去！

    “天家之事，岂是吾等能擅自揣测的，尔等简直大胆！来人，给本官叉出去！！”

    “王……王大人？！”

    那人还不知自己到底是那句话冒犯了这位一向好话的户部尚书，但见王泰是真气了，放下礼物，赶紧溜了。

    “所以……他们已经算替皇帝选妃了？”

    皇宫内某处织造局的库房内空无一人，但在人看不见听不见的地方，却很是热闹。

    “龙、龙袍话了！！天啊，我们这是见鬼了吗！！”Σ( ° △°|||)︴

    柳淑淑：“……”你自己不也在话吗？！有什么大惊怪的！(╯‵□′)╯︵┻━┻

    “你们仔细看，龙袍是个姐姐呢，龙袍身边站着一个姐姐。”

    “姐姐看起来好漂亮哦。”

    “你又知道了，对面那个明明就看不清楚脸好吗！再了，这世上有比皇后娘娘更好看的姐姐吗？哼！”

    这熟悉的叽叽喳喳一幕，让柳淑淑差点没泪奔。

    谁能告诉她，为什么她只是睡了一觉，再睁开眼时就到了这里？还听见这些蠢衣裳在讨论哪家大人已经开始物色绝色女子算送入宫来搏富贵。

    “都有哪些人家有这样的算？”柳淑淑问道。

    蠢衣裳们对上龙袍毫无抵抗力。它们虽然也是皇帝常服，但与龙袍相比还是低了一等。虽然很纳闷为什么它们的主人明明是个钢铁直男，而龙袍竟然是个姐姐，但还是老实回道：“像颜府啦，冯氏啦，都有这个算。我听薛将军那边的衣裳，还有几个部里郎官去找王大人问咱们皇上的喜好呢。”

    “皇上知道吗？”柳淑淑又问。

    “他还不知道呢。”蠢衣裳们齐声道，“龙袍姐姐，你每天跟着皇上呀，你比我们更熟才对啊。”

    柳淑淑：“……”真是神TM的龙袍姐姐。

    突然库房大门开，一队宫人手拿托盘走入。柳淑淑见到他们将衣裳整理完毕后，又鱼贯而出，而她也跟在一旁。

    如今天还是黑的，但宣政殿后殿内灯火通明。萧慕延批了一通宵的折子，听到内侍提醒再过一个时辰就该早朝了，是不是歇一会儿。萧慕延摆手不急，直到临近半个时辰时，这才走到寝殿，却没有躺下，只是掀开帘帐。

    那里躺着他最爱的人。

    如今已昏迷两天了。

    萧慕延替柳淑淑换下嘴里含的参片，又伸出手仔细抚摸着她的眉眼，从额头到鼻梁一直滑至嘴角。最后附身亲了亲她，在她耳边喃喃低语：“淑淑，我去上朝了，等会儿再来看你。”

    五更天时，王城内西北角响起钟。

    萧慕延洗漱更衣完毕，于宣政殿前殿召见文武百官。萧慕延坐于龙椅之上，众官并不行跪礼，只是位列两侧长揖长拜。

    管素居于众官首位，乃丞相，站于皇帝右侧下方。

    身后分别排列两队。一侧站着中书令柳阔，尚书令孔沛，随后便是六部二十四司众人。另一侧以骠骑将军薛景之为首，身后是卫将军林世山，三征四镇七位将军等若干武将。因萧慕延曾担任大将军及征北将军一职，所以这两个职位空悬。

    “原来是这么个站队啊……”柳淑淑还是第一次见到萧慕延上朝时的情形。

    结果她刚一开口，就听到身后内侍的衣裳尖叫：“谁、谁在话？！”

    柳淑淑：“……”为什么你们都要这样大惊怪啊！！！

    龙袍开口话很奇怪吗？！