被祁王咄咄逼问, 沈恩顾自然不肯承认自己发呆，可他适才天马流星的想法，自然也不敢公诸于口, 只得正色答道：“臣并不是发呆, 而是牵念贵南，不如祁王殿下您仁慈, 替微臣在皇上那里求一道懿旨，命微臣奔赴贵南吧, 也胜于萧老将军这么大年纪……”

    刘暝的扇子下意识抵了抵下颚, 问：“萧老将军什么时候启程？”

    沈恩顾见刘暝并未发怒, 自觉得所求有门，便更急切答道：“萧老将军素来雷厉风行，只怕今夜不动, 明日便要启程了！”

    刘暝点了点头，道：“也好！”

    沈恩顾大急：“好什么好？！萧老将军什么年纪了，殿下您知道不知道？这一路山高水远？万一萧老将军经不起跋涉又当如何是好？！微臣……”

    刘暝狭长的眼眸一立，沈恩顾便觉得遍体生寒, 平白了一个寒噤。

    “你什么你？”刘暝的话便带着几分不满，可是他这种淡淡然的不满，恰明他的心情十分不好, “你身为兵部尚书？此时月华城离得开你吗？！”

    “怎么离不开？”沈恩顾兀自强辩，“萧老将军坐阵月华城才更加合适！便是月华城有难，还有谁比升平大将军与萧家军更适合驻守月华城呢？”

    “放肆！”刘暝的眼角一跳，局势已然如此危急了吗？也许吧, 你看，连朝中的肱骨之臣已然乱了心思，何况他人呢？

    只是风清月朗的月华城，朱墙碧瓦的深宫里，是不是显得过于的安逸了，与世隔绝的安逸！乃至于让自己与皇兄，都还觉得一切都还尚未迫在眉睫呢？甚至于，皇兄还有心情在宫里，探望放肆宫闱的云妃？

    走了神的刘暝，被梗着脖子问话的沈恩顾惊醒，沈恩顾问：“臣一心报国，如何放肆？”

    听了这话，刘暝心中的烦闷便更添了几分。他拿着折扇摇了摇，问：“你方才话里的意思，难不成是月华城即日便会有难？你如此长他人志气，灭自家威风，如此危言耸听，倘若被他人听去，难不成还有命在？”

    沈恩顾继续梗着脖子道：“臣的命就是皇上的，拿去有什么紧，只是臣更愿意死在沙场之上，求殿下成全便是！”

    刘暝点了点头，略略迟疑之后，忽然问：“沈尚书，你与辰王叔素来关系可好？”

    沈恩顾愕然了一下，他与辰王的关系，其实还要追溯到当年，灵犀砸裂了辰王世子的下巴。当时沈恩顾只因为自己官场之位未稳，得罪了当朝有贤王之称的，佐皇上登基有功的辰王，恐怕这件事会是自己仕途上的一场浩劫。

    当时沈恩顾便拿了礼物亲自到辰王府表达自己诚挚的歉意，熟料，辰王竟然亲自见了他，见面之后，也只是好言安抚沈恩顾罢了，从来不曾有过半句责怪。

    当时的辰王，实实在在表现出一副风光霁月的贤王模样，让人由衷地敬服，以至于当时的沈恩顾，也很是表示过几句忠心。记得自己表达过：“从今后任凭驱策，莫敢微辞”之后，辰王也笑得很是喜悦。辰王自是知道的，沈恩顾是个一言九鼎之人，至此便把自己当做嫡系。嫡系便嫡系，沈恩顾并没有觉得不妥——辰王是忠君的，沈恩顾亦是忠君的，那么这样的站队，似乎也不算坏事——从此之后，沈恩顾的仕途便一直风生水起，在兵部尚书这样重要的位子上，待得稳稳的，倘若再积累些功劳，那便有望再进一步！

    这，眼下天下大乱，自然不是想仕途和顺，飞黄腾达的时候。不过，沈恩顾心中十分疑惑，他与辰王的关系自然是不错的，刘暝虽不问世事，亦当知晓。且，自己与辰王关系再好，还能好的过眼前这位吗？

    辰王与几位侄子的关系，一直都非常亲近。沈恩顾至今仍清楚地记得——自己第一年有资格参加御林宴的时候。他是个顾家念情的人，自然也会仰慕那些把亲情看得重的人。

    那一年，桃花开得尤其好，辰王便抱着几位皇子，依次去折那树上灼灼盛放的桃花。当时的三皇子，性格是有些胆怯的，一个人站着远远的看，满眼钦羡，又不肯上前去与兄弟们争抢。可是，等到辰王将二皇子刘旸放在地上，四皇子刘昱已经开开心心地跑上去的时候，辰王却没有直接将当时的四皇子抱起来，而是点了点手，轻轻将三皇子唤在身前，然后将他高高举起，温声问：“暝儿，你喜欢哪一枝呢？”

    ……

    所以，祁王此时即便是有事相求于辰王，也不应该来问自己与辰王的关系好与不好啊？

    那么，既然不是有事相求？为什么祁王会问这么突兀的一句话呢？为什么？难道，现在皇上忽然要追究自己是辰王嫡系之事吗？辰王他，已然不再忠于皇上了吗？！沈恩顾的思绪转得太快，以至于将自己也狠狠地吓了一跳，他的胸口一震，不敢再往下想，怔怔地看着祁王，不知道该如何回答是好。

    可是刘暝，显然并不想放过他，刘暝把声音放得更轻，问：“沈尚书与辰王皇叔的关系，是不是很好？”

    这，算什么呢？沈恩顾大大地被骇住了，他的思绪终于心翼翼地继续，三皇子到底何意，他？他的眼神……这……

    “臣承蒙辰王爷不弃，确有提携之恩。”沈恩顾终于从混乱的思绪中挣脱，吐出了这句话。

    刘暝点了点头，吐了一口气，神色间似乎有些沉重，却又像是忽然放下了什么似的。他问：“那么，最近皇叔他有没有见过沈尚书呢？”

    沈恩顾点了点头。其实最近前方战局太紧张，他整日里忙得脚不沾地，并没有心情再去拜望辰王，而王爷他在这样的敏感时刻，亦是十分谨慎，常常称自己年纪大了，多有病痛，而不愿意出门，也不怎么愿意接近道宗年间的那些老臣……只不过，自己前些日子，却在回府的路上偶遇了辰王的马车，既然相遇，自己便下车上前行礼，个招呼。

    当时，辰王亦掀开了帘子，微笑着招呼自己，可是，那一瞬间，自己却大吃了一惊，因为许久不见，只觉得辰王的面色不愉，身子也瘦削得厉害，呈现出几分晚年颓败的势头。

    沈恩顾颇觉得不忍，二人那日便相携在醉宾楼饮酒，这根本就不算是什么秘密。所以，他便一五一十地向祁王讲个清楚明白。

    刘暝再一次点了点头，这一回，神色更见凝滞，他追问，看起来急切，声音却更加低缓沉郁，似乎有些透不上气的感觉：“那么，皇叔他在饮酒的时候，有没有请沈尚书做什么呢？”

    沈恩顾有些担心，他知道祁王的身子素来不怎么好，现在看刘暝的神色，着实不大好，如果祁王在自己这里犯了病，显然不是什么好事……因此，他就更加谨慎地回答刘暝的提问：“辰王当时喝得有些多，且愈发现出愁绪，臣便劝慰他放宽心思，虽然而今战局紧张，倒也不用过分牵念，且年岁不饶人，辰王爷实在应该多注意一些身子。”

    看刘暝听得认真，沈恩顾便继续道：“辰王见微臣相劝，便有些为难地开口，皇上他文韬武略，知人善用，自己对战局倒也不过分关切，可他实在担心珉王。虽然珉王而今洗了冤屈，可是月华城里，很多人都因为当年魏国公出事，不曾援手的缘故，都有些回避珉王……这让辰王实在放心不下，且听他，他前去探视的时候，珉王总是避而不见……所以辰王其实想邀请微臣一起去探视珉王的，有外人在，珉王总不好过于驳自己皇叔的面子，总要见上一见的。

    “后来微臣休沐的时候，便和辰王一起去了珉王府邸，当时，珉王倒是出了露了面，陪了一盏茶……只我等素日里并无太多交情，彼此间也是相顾无言，于是，珉王便自己身体不适，算是要匆匆送客。”

    “当时，他们二人不曾单独些什么吗？”刘暝忽然问，他脸色苍白，便更显得双眸漆黑幽深。

    沈恩顾回忆了一下，忽而又想起一事，记得当时二人已经起身告辞，走到了屋门处，辰王却忽然回过头来看着珉王，他的心情似乎很是沉重，自己为了避嫌，便提前出了门，站在廊下等待。

    原本是骨肉至亲，也曾经膝下环绕，到而今疑窦忽生，可否仍是旧年心？