黛玉挽着达西往东暖阁走：“那现在我们去吃松子和糖炒栗子。”准备悄悄让紫鹃把青螺找来管这几个红薯。

    “我来给你剥。”达西看了眼炭盆, “我们可以在这边吃。”

    黛玉也去看炭盆, 看来只能听天由命了：“好呀，让紫鹃拿过来。”黛玉出去喊紫鹃。

    紫鹃和雪雁把茶水和点心、瓜果拿出过来, 放在炕几上。帮黛玉脱了鞋, 服侍着上了炕，再把黛玉的裙子拉好盖住了脚。

    黛玉脚上穿得倒不是中式布装的袜子，而是织出来的白色羊毛袜。脚踝那里还织了两只蓝色夹粉的彩蝶。

    黛玉的脚那么一动，就像有两只蝴蝶飞落在上面, 亲吻着黛玉纤细的脚踝。达西的心就扑腾扑腾跳个不停，也想冲过去握住亲吻。只是紫鹃和雪雁在, 只能控制住。

    有时达西真觉得这两个丫环待在黛玉身边的时间太长了。可紫鹃和雪雁已经尽可能地不待在黛玉身边。

    紫鹃和雪雁总算知趣地出去了。

    达西走了过来, 没坐到炕几那边，坐在了黛玉边上。

    黛玉瞧了眼达西，往炕里挪了挪, 给达西腾出点地方：“等我给你剥。”拿起个糖炒栗子剥了皮，递了过去。达西没伸手接, 张开嘴。黛玉笑了，喂给了达西，指头缩得极快，怕给达西咬到一般。

    达西笑了, 仗着胳膊长从桌子上拿了松子来剥：“我剥这个给你吃。”

    黛玉抓了两个栗子放达西手心里, 把松子拿了过来：“你要剥就剥这个，松子不好剥。我剥给你吃吧。起来，来了趟瓷器国, 总不能回去只吃了烧鸡和烤鸭这种。”

    “上回不带沾了你的光，吃了螃蟹。”达西手劲大，栗子卡一捏就脱了，“彭伯里就有栗子树，都没有人捡，全是给鹿吃了。”剥好了一粒塞入了黛玉的嘴里。

    黛玉笑着，嘴里有栗子，又怕呛到：“你的意思刚才我喂你，我把你当鹿喂了。现在你再把我当鹿一样喂，喂回来是不是？”

    达西也笑了：“那倒不是。彭伯里的黇鹿，尤其是公的，很凶的，你可喂不了。过了春天，就可以公鹿了。”

    黛玉想到为什么可以了，低下头，把嘴里的栗子硬和着笑嚼了咽下去。

    “今年等我们回去，我带着你一起去公鹿。鹿角很漂亮，如果遇到一头年龄十几岁的公鹿，可以把鹿角装饰在……你看，哪个房间好。”

    黛玉把笑给硬咽了下去：“西首的那间客厅吧，里面放着盔甲，我看装饰在那的墙上就极好。”

    “好，听你的。”达西把一粒栗子放进了自己嘴里。

    黛玉不敢再勾着这个话题往下，不然总会往别处想。松子剥了出来，拈出松子穰，放在手心里，轻轻吹去细皮，用手托着递到了达西跟前：“尝尝，这是彭伯里松鼠吃的。”自己又撑不住笑了，“今儿个给你吃的，不是彭伯里的鹿就是彭伯里的松鼠吃的，回去可别给奶奶，不然她可该心疼宝贝孙子了。”

    达西用手拿起一粒：“松鼠可不会炒了吃。”扔进了嘴里，“回到彭伯里，也可以让青螺炒了给奶奶吃，让她知道彭伯里的鹿和松鼠还是挺会吃的。”

    “你这是拖奶奶下水了。”黛玉听到外面有人话，就想着这么话，烤过了时间，就算糊了不好吃，那也不是达西的问题，可算是他的了。便问，“外面是谁？”

    雪雁笑着进来了：“才听了个笑话。”

    “什么笑话？”

    “昨儿个不是托马斯爵士和温得先生要烤红薯，今天俩人就烤了，还要请人吃。刚才烤了，拿出来就成了个黑炭了。”雪雁得开心着。

    黛玉听了心里暗叫不好，这不是提醒达西了。

    达西拿出怀表来看了看：“可以了。”

    黛玉给雪雁使了个眼色。雪雁不知道是什么缘故，还是出去了，嘴里还嘀咕着：“什么可以了？”

    达西拿起铜罩，要把红薯拨拉出来。

    黛玉想知道烤得怎么样，也急着挪到炕沿要下去。

    达西返回了身：“别急。”跪在了地上，握起黛玉的脚踝，轻轻揉着。

    “我急什么？”黛玉感觉到脚踝有点麻痒，“快让我穿好鞋。”

    “你怕我烤糊了，下不了台。”达西捏着黛玉的脚踝，仰起了脸看着黛玉微笑。

    黛玉抿着嘴笑了：“你知道呀。”

    “当然知道，各种找话题不让我惦记还烤着红薯，到时候可以是聊天聊忘了，是不是？”

    黛玉拿帕子掩着嘴笑：“那现在呢？糊了？”

    “是，糊了一半，另一半还生的。”达西摇了摇头，“看来还得青螺来烤。不过应该比托马斯爵士和温得先生烤得好。”

    “这是自然了，他们都成了黑炭，正好取暖了。”黛玉笑了起来，“那快起来，也别老跪着。就让它给咱们取暖吧。”

    达西抬起黛玉的左脚踝，一直抬到了下巴那，低头看了眼，就仰起脸看着黛玉，眼睛里浓浓的情意。

    黛玉紧张起来，脸在慢慢红起来。伸手想拉达西起来，两只手却紧紧捏着裙子，感觉到手心里都有了汗。

    达西俯下头，亲吻了下脚背，拿起鞋子给黛玉穿上：“你的脚真好看，就像辛德瑞拉的脚，应该穿上水晶鞋。”

    “然后午夜的十二点我就逃跑？”

    “我不会让你跑掉的。”达西拿起右脚，也吻了下才给黛玉穿上鞋，“我会让指针永远到不了十二点。”

    达西站了起来，拉黛玉起来：“来，看看我的成果吧。”

    黛玉站起来，走过去一看，真的是半生半糊：“其实你烤得挺好的，就是给聊天聊忘了。”

    “我记得呢，没忘。”

    “忘了给红薯翻个身。”黛玉拍了下达西的胳膊，“好了，以后让青螺烤吧。总不能在这规矩全乱了，回了彭伯里可就麻烦了。昨天约翰的话也不是没道理。”

    达西点了点头。

    鞭炮声响一下，离年关就近一点。到了大年二十九，贾府就送来了四样年菜。黛玉也回过去，还多加了四样给贾母的点心，又给了巧姐两盒。

    湘云那里给贾母送节菜，也给了黛玉这里一份。黛玉也还了过去，再加两样点心。薛姨妈和李婶，还有别府的夫人都送了节菜过来。黛玉一一还过去。王太师和梁构亭那里，黛玉是主动送过去，那两家急着还了回来。王张氏特意让送还礼来的婆子，家里忙等年后来看黛玉。

    因着明日就是除夕，达西和黛玉、使团的人都接到了要进宫去朝贺的旨意。皇帝每年除夕下午都会宴请番邦，今年就把昂得鲁使团也加上了。

    达西才跟托马斯爵士、温得还有几个使团的高级成员商量完明天进宫的事，大门口就有一个贾家的厮递了个帖子来。

    因着富贵瓷器国和英吉利的话都会，比通事官还顶用，外面来人的接待就是富贵了。富贵瞧着这个贾家的厮挺眼生的就问：“你是跟哪位爷的？”

    “我是跟二爷的。”厮嘻嘻笑着。

    “哪个二爷？贾家二爷可是好几位呢？是琏二爷还是宝二爷？”

    “宝二爷。”

    “宝二爷跟前的几位厮，我都识得呀，没见过你呀。”

    “这不是府里这阵子发了几位，宝二爷跟前就少了人，就把我给弄过去了。原先我是在老爷书房里的。”

    “老爷书房？”

    “对，大老爷那边的。后来我又去了珍大爷那边，再后来又到了宝二爷这？”

    富贵的眉头皱了起来：“你到底是哪的爷的人？”

    “二爷呀。我现在跟着二爷呀，大家不都知道，二爷下面的人最有体面。”厮嘿嘿笑着。

    看这嬉皮笑脸的样，富贵到有些相信是宝玉下面的人。宝玉下面的都不是太正经，只想着怎么混差事的。

    “你有什么事呢？”

    “是这么着，明天是除夕。这个帖子呢麻烦富贵哥转交给咱们姑爷。珍大爷了，明天要开祠堂祭祖，林姑爷和林姑奶奶得祭一下吧。”

    “为什么要祭你们贾家的祖呢？”

    “这，不是亲戚吗？以前林姑娘也去过我们祠堂的。”厮把帖子往富贵手里一放，“富贵哥，这不是我们当奴才能决定的。你还是交给姑爷和姑奶奶吧。”

    富贵一想也是这个理，就把帖子交给了达西，还把自己跟厮的话也全告诉达西。

    达西点了点头：“知道了。”帖子就扔在了桌子上。

    进宫是件大事，黛玉一早就起来装扮。贾母知道黛玉要进宫，不放心，还特意让琥珀过来，帮着黛玉穿上吉服。

    紫鹃帮黛玉梳着头。琥珀在边上搭把手：“姑奶奶穿什么都好看，这吉服，我跟老太太进宫时，可瞧着把好好的吉服穿得跟个叫化婆似的。”

    “也不会这么惨吧。”紫鹃把黛玉的头发拿泡桐水刷着。

    “可不。不过姑奶奶也不用这么急，宫里一个个排着，早着呢。”琥珀拿了累丝金凤，插在了发髻的正中，再拿两只侧凤衔着流苏的插在侧髻上。

    等扮好了，紫鹃和雪雁扶着黛玉出了门，上了马车。琥珀就回去跟贾母复命。

    考虑到黛玉这一头的珠翠，达西特意让马车赶得稳些，不急。

    紫鹃拿块点心：“姑娘吃吗？”

    雪雁添了句：“宫里没厕所。”

    作者有话要：　　今天还有一章，万字三更。