那几位美国认识的人可能再也看不到了。能看到的就是北美鸊鷉的求偶舞了。黛玉有些感慨, 从枝型点心碟里拿了串葡萄，往嘴里送。

    凯瑟琳伸手拿起了杯酒：“我就知道那些美国人不是什么好人。达西, 你们前年去那里没给扣下来真是不错。想想那些野蛮人，也许会把你们的头砍了，我听野蛮人喜欢这样。”

    “姨妈，虽他们向我们开战了，但是也不代表他们是野蛮人。至少英文上不比英国人差什么。”黛玉了句。

    凯瑟琳夫人去看黛玉：“真想不到, 你会这样帮这些美国人话, 他们可是向加拿大开枪了。”

    “姨妈, 我在美国遇到的麦迪逊总统还有史密斯先生, 都是绅士。”

    老达西夫人抬了抬眼皮：“现在只要过得比一般人强点的都敢尊称自己是绅士了。看看我们那些称为‘绅士’的邻居吧。”

    凯瑟琳夫人显然对老达西夫人的话很满意：“我没想到你也能出句让我满意的话来。”

    “那是能让你听得明白话太少。”老达西夫人回了句。

    凯瑟琳夫人正要开口，费兹威廉上校和安妮进来了。凯瑟琳夫人向女儿走了过去：“安妮你还好吧。我知道你人曼切斯特过来, 就特意到这来等你了。”

    上校走过去跟自己的哥哥和达西：“我把安妮留在这了，麻烦你们帮我照顾。”

    达西和伯爵都这是应该的, 定当尽力。因为安妮要住在达西这里, 为得是看阿德莱德，凯瑟琳夫人也住在这里，没有住到费兹威廉伯爵那里。

    上校第二天就要去布莱顿，在那里跟自己的部队。

    这一天谈论的就是两场战争了, 不停的有人来。就算黛玉没有请客, 晚餐时餐桌上的人也有四五十位了。这让帕扎尔先生很是不满, 因为突然增加了这么多吃饭的，把他为请客准备好的菜肴不得不挪用了一些。

    青螺在边上着风凉话：“帕扎尔先生，不是还有两天, 如果你连这个都应付不来，厨师长怎么能让你来当。”

    帕扎尔先生瞪了眼青螺：“那今晚你来做，或者请客的时候你来做。”

    自从青螺来了，帕扎尔先生觉得自己的面子真是要没了。

    黛玉请人吃饭，向来是有中餐也有法式的，这是照顾客人的习惯和口味，总不能一样菜也没有吃。

    但是每次青螺做得中餐不会多，大概占四分之一。因为每次中餐总是最受欢迎的，吃得也最光的。这让青螺在帕扎尔先生前很有面子，常会在帕扎尔先生面前显摆下。

    如果不是达西和黛玉的客气，帕扎尔先生真想离开了。

    “只要公主同意，我是没什么意见的。到时也让你看看我真正的水平。”青螺哼着气走了。

    而帕扎尔先生总是认为那是因为客人们只不过是没吃过中餐才会如此的。如果中餐吃腻了，也就不会这样了。

    等第二天，布朗太太就把帕扎尔先生提出的跟黛玉了。

    “青螺同意，我没有问题，全中餐也好。”黛玉叹了口气，“现在时局这么乱，都吃中餐也许能让客人们开心开心。”

    “公主，但是只有两天了。许多材料现在都得重新去买。帕扎尔先生先生如果不插手管得话，青螺可能都不知道在哪买什么。”布朗太太

    “这样呀，难道青螺不知道？”黛玉笑了，“青螺敢接，就让她接吧。”

    “可是如果青螺做不出来呢？”布朗太太担心着，“那晚餐时吃什么？”

    “总有吃的。就这么定了。”黛玉看着布朗太太，意思是没事可以走了。

    布朗太太欠了欠身，走了出去。

    青螺跟帕扎尔先生拍胸脯没问题的时候，倒是没想那么多。现在还有两天时间，结果发现昨晚用完的材料再要补充就有些傻眼了。

    从青螺在英格兰开始，帕扎尔先生是防着青螺，可青螺要买个什么菜、什么鱼，甚至一些调料，帕扎尔先生都给订了。

    但现在显然不能去找帕扎尔先生了，可口已经夸下，这还有两天怎么办？再去跟黛玉，我没材料办不了吗？

    那多丢面子。青螺在厨房里转，想到了紫鹃，立刻跑去找紫鹃了。

    紫鹃听了，就看着青螺：“嫂子，你怎么不考虑好就这么了。”

    “我哪里想这么多。再了都在一块干活两年多了快三年了，我以为他也就是，哪里知道真的就不管了，什么都要我自己弄了。你也知道在贾家的时候，这种采办的事，哪会是我去办。就算是去年回去，那用得东西也是北静王送来的。在这里一向都是帕扎尔先生去跟送货的。这些送货的，我见过可怎么联系就是帕扎尔先生在接触。”

    紫鹃看着青螺叹了口气。

    青螺瞧着紫鹃的脸色，又气愤地：“不准就是他在里面拿好处，才不许我接触的。”

    “嫂子，这话你可不能乱。没有实足的证据怎么能呢。那要是帕扎尔先生知道了会怎么想？”

    “我不是猜测呀。”青螺委屈着，“现在可怎么办？要的鱼，要的肉，要的菜，还有些调料都没有呢。”

    “现在只有一个法子，去跟帕扎尔先生道歉。”

    “这事不能让公主去跟帕扎尔先生吗？”

    “嫂子你让公主怎么？起来咱们是跟公主一道过来的。可是公主不光是咱们的姑娘，也是这整个侯爵府的女主人，哪个也不好偏袒，只能是公正，不然这几百号人心里有了怨气，干起活来东捣点乱，西捣点乱的，那这家还怎么能顺当。不别的，贾家怎么完的，是从外面吗？三姑娘早就了，‘百足之虫，死而不。必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！’咱们家不像贾家，一个个纵然有别扭，可也把话开了，断不会再怎么。难道嫂子也想这里面像贾家那样不成？”

    “才不想呢。”青螺长出了口气，瞪了眼紫娟，“我可是你嫂子。”

    “嫂子不知道得抬举着没出嫁的姑娘吗？”紫鹃着就笑了。

    青螺瘪了瘪嘴：“再去跟帕扎尔先生道歉可真是没了脸面了。”

    “你要是后日里爵爷和公主请客的大事给毁了，才是大事呢。”紫鹃了句，听到铃声响了，是黛玉找，便去了。

    青螺还在这里磨蹭，坐在仆人休息室拿了杯茶喝。

    马修也在喝茶，看青螺的样子就知道有事：“青螺太太，后天请客的事很累吧，有需要我帮忙的地方吗？”

    青螺的眼睛亮了亮：“你知道这里哪能买到鱼和菜的？”

    “鱼市场在比林斯盖特，菜和花在科文特花园。”马修拿起茶杯，放到嘴边不喝看着青螺。

    “你去吗？可以带我去吗？”

    “彭伯里用的菜还是鱼肉，一向是他们送过来的，且是上好的。你少什么没跟帕扎尔先生先生？”马修把茶杯又放了下来。

    “你明知故问？”青螺翻了个白眼。她跟帕扎尔先生的事不信马修不知道。第一男仆的地位可不一般，往上一抬就到了副管家，再往上就是管家，怎么可能不知道呢。

    马修笑了：“听了些。不过青太太，我觉得你没有必要去比林斯盖特这种地方。要知道，你去了买了也不好结账。府里的结账只有四个人能结，埃文斯先生、雷诺太太、布朗太太和帕扎尔先生。”

    青螺的脸变了变颜色：“我自己垫钱呢？”

    “那布朗太太就会问，然后会告诉埃文斯先生，这个事就麻烦了。”马修笑了，“你也就是不想去给帕扎尔先生道歉，其实女士是不用给男士道歉的。如果真道了歉，不好意思的会是帕扎尔先生，怎么可以为难一位女士呢，那太没有绅士风度了。”

    “我给他道歉反而让帕扎尔先生没脸了？”青螺嘴角翘了起来。

    “是呀。无论何时何地，我们都是应该保护女人的。”马修微微抬起了下巴，好让自己的话有些威严感。

    青螺双手一推桌子站了起来，去找帕扎尔先生先生。

    帕扎尔先生正在看厨房助理揉面，准备做面包。

    “帕扎尔先生，能借一步话吗？”

    “我这里正忙着，有什么事吗？”

    青螺看了看厨房助理，咬了下牙：“帕扎尔先生昨晚是我太冲动，对不起。”青螺尽量让自己得和气些，学着紫鹃话的样。

    帕扎尔先生愣住了，没想到青螺会向自己道歉：“那个……没什么，我也有不好……”

    青螺看着帕扎尔先生的脸都红了，看来马修还真对了。看不出来呀，马修还是两下的。青螺咽了下口水，继续像紫鹃那样话：“帕扎尔先生，你看后天我还需要些蔬菜、鱼肉，还有调料，你能不能……”

    “没问题。我这就去让他们送来。”帕扎尔先生真觉得难受。他倒是希望青螺一直硬下去，那样就不是他的错了，而是青螺的错。现在倒好，让他成了故意为难青螺的人了。

    青螺真想大笑了一场。

    紫鹃对青螺这事实在不放心，从黛玉那回来，就找青螺：“嫂子怎么样了？”

    “没事了。你看东西就要送来了。”青螺得意地站在院子里叉着腰。

    “那就好。”

    “我告诉你，马修得给帕扎尔先生道歉，反而是让他没面子。我去给他道歉，当着厨房助理的面，他真的很难堪呀。哈哈……你没看到他那个样子。”青螺得意晃着头。

    “马修？”紫鹃的脸有些热。

    “是呀。我看他挺精的，怪不得能是第一男仆呢。埃文斯先生也五十多了，能干到多久？他们这些洋人，最容易得痛风，到了五十就会痛得走不了路了。”青螺已经在盘算埃文斯先生什么时候退休了。

    紫鹃转身走了。青螺叫：“你怎么就走了。”

    “我有事着呢。”紫鹃往大厦里走，要进门时，正好迎面碰到马修，往左边让，没想到马修也往左。紫鹃再往右，马修也往右。

    马修站住，侧过了身：“你先走。”

    “谢谢。”紫鹃走了两步，又停了下来，“马修，谢谢你。”

    马修不明白地：“让个道，不客气。”

    “不，我是我嫂子的事，谢谢你那么跟她。”

    “那个，更没什么了。”马修笑笑走了。

    紫鹃看着马修挺拨的身材，慢慢转回身进了门。

    隔了一天早，黛玉在布朗太太把当天晚上的菜单送来时，问了请客的事准备得怎么样了。

    “昨天帕扎尔先生把青太太要用的蔬菜、鱼肉包括调料都让送来了，应该没事了。”布朗太太板着脸。

    “那样就好。这也是布朗太太的功劳。”黛玉笑着在菜单上做了些修改，“这两天家里会不停有客来，大家都辛苦了。”

    “公主，真的是仗了吗？”布朗太太还是关心了。

    “是呀。不过放心，应该不会到这里来的。我听勋爵，暂时还不会派军队去美国，也不会去欧洲大陆。”黛玉把菜单递还给了布朗太太。

    布朗太太拿着出去了。

    黛玉拉了拉铃，让把紫鹃和青螺都喊来：“我听布朗太太了，明晚的请客没事了，这我就放心了。”

    青螺的脸有些红了：“公主知道这事？”

    “青螺，你什么脾气还能不知道。帕扎尔先生若是真跟你不对劲，也不会待在这里了。如今这回你软一下，给了帕扎尔先生面子，日后凡事还不就好了。到底，你们一个法国菜，一个中菜，谁也不会抢了抢谁的好。虽帕扎尔先生是男的，该让着些你，可人家也是要面子的。你的中餐已经比他的受欢迎，何苦在争一时短长呢。”

    “这可真是羞死人了。”青螺捂着脸，“都让公主为我这点操心了。”

    “哪里是事，可是大事呢。明天的晚餐就靠青螺了。你这回能让帕扎尔先生不生气，可就是大功劳呢。”黛玉笑着，“好了，你们去忙吧。”

    青螺给黛玉屈了屈膝，出去就对紫鹃：“这回是丢脸丢到家了。”

    “嫂子以后可别再那样了。”紫鹃推着青螺走了。

    因为连着两场战事，就算英国本土没事，可是情绪上都受了情绪。请来的客人吃饭的时候，谈论最多的就是战争。

    英国海上还偶而有些规模的战斗，陆地上可真是好多年不了。罗达勋爵整晚跟乔治安娜坐在一起，似乎是心事重重。

    老达西夫人看着就跟坐在身边的达西：“他那样子，我会以为他要上战场了。”

    “是呀，他有爵位，有财产，就是没子嗣，这么上了战场万一战死了，难道要把爵位和财产让给弟弟继承？”

    “我知道他弟弟的上校还是他买的。”

    “好吧，看他这么心事重重只能一种解释了。”老达西夫人装着不在意，却实在控制不住在意。罗达勋爵的嘴唇动一下，都要看看是得什么。