天坛——皇宫中最高的地方,慧生身穿一袭隆重袈裟盘腿坐在天坛中央，闭目合十?，嘴里无声念着经文?,周身肃穆神圣，让人免去纷纷扰扰，灵魂仿佛都得到洗礼。

    围绕他而坐了九圈和尚,由里到外?皆以九的倍数递增，九九归一，里一下一下地敲着木鱼。

    超度——引迷茫游魂入六道轮回,超脱畜牲道、饿鬼道、地狱道,投天道、人道、阿修罗道,业力?向善,不贪欲，不嗔恨,不邪见。

    沈文?宣在天坛下面与大臣们站在一起,一身便服与周身暗红官服显得格格不入，最前面站着皇帝与三位皇子，崇信帝每在青铜鼎内插一柱香后面的人都要跟着拜一拜,直至插满三柱香为止。

    大年夜死去的王公贵族和普通百姓都不少,这会儿举行一次大型祭奠也?算是安抚民意，同时去去新一年的晦气,辞旧迎新。

    很不幸,沈文?宣又被皇帝拉来当?壮丁了,瞥了一眼周边暗戳戳瞅过来的视线,不得不感叹一句这皇帝还真会扯动人的神经。

    “沈公子，”旁边站着的一干瘦老头偷偷用气声叫道，笑得一脸褶子,“在下礼部尚书邵有?礼，幸会幸会。”

    噢，七皇子的外?家，沈文?宣扯弯嘴角：“幸会。”

    看了一眼最前面的七皇子，这家伙天天到他家报道，中午和晚上自?觉去给乞丐分粥饭，还学会了主?持秩序，堂堂一皇子低下身段至此，来往的百姓不禁心生敬意，最重要的是在大臣眼中有?了些许声望，介于二皇子残害四皇子一事?，已经有?些人重新选择站队。

    崇信帝祭奠完本可以走了，留下众大臣在此静坐，但他没走，转身意味深长地看了沈文?宣一眼，开口道：

    “再过两日就是科举会试，在此之前还有?羌国使团要来京城，大大事?务皆需礼部来操办，但礼部只有?邵尚书一人打理，朕恐生纰漏，特准沈家商号沈文?宣任礼部侍郎，协同邵尚书处理日常大事?务。”

    话一完顷刻引起全场轰然，私语声不断。

    沈文?宣倒是淡定，皇帝打定主?意让他站在七皇子一方，又不刻意隐瞒他的存在，一是

    想敲打过分倾向二皇子一脉的大臣，打压二皇子，提醒还有?他这个皇帝还好好地坐在龙椅上，二是掐灭一些大臣的歪心思，他沈文?宣终究是臣，而非君，纵是参与到这朝堂王储之争中来，也?是不配坐到那位置上的。

    只是沈文?宣心里有?些微妙，把他划到七皇子的范围当?个官做看起来正?常，只要不傻就能查到沈家商号的财力?雄厚，配得上七皇子周身谋士的位置，但这皇帝哪来的自?信确定他一定会按照他设好的步子扶持老七，难道也?想看看老七到底能不能笼络人心？

    若是这一点，那这皇帝恐怕不仅是拿七皇子当?成制衡二皇子的工具，而是真的在考验七皇子为君的潜质。

    顶着各路人马的视线，沈文?宣走出行列躬身就要喊一声“多谢皇上”，突然听前面的二皇子喊道：“不可，他一百姓，无才?无德，凭什?么?能担任礼部侍郎这样?的正?三品大员，这对?朝堂上的其他大臣不公平！”

    沈文?宣直起身瞥他一眼，又看向皇帝，却见皇帝正?嘴角带笑地看着他，丝毫没有?旨意被质疑的恼怒。

    沈文?宣一下子就懂了，这是等着他自?己来扳回一局，呵，沈文?宣禁不住笑一声，同样?不着急，就站在那装作什?么?都听不懂的样?子不回应也?不反击。

    真是笑话，搞得他想要做礼部侍郎似的，这皇帝还真是普却信。

    李栀躬身拱了半天也?不见有?人话，疑惑地抬起头看了一眼，场面顿时有?几分安静和尴尬，崇信帝嘴角的笑也?慢慢冷了下来，瞪着沈文?宣见他悠闲自?得地怎么?也?不接茬儿，心中恼火，余光瞪向老七。

    李钰冷得一抖，面对?父皇和二皇兄两人的目光不自?觉压力?山大，硬着头皮出列回道：“儿、儿臣觉得父皇选人自?有?父皇的道理，肯定是看中沈文?宣的某些品质才?任命他为礼部侍郎，我们这些做臣子听着就行了——”

    “你——”李栀心中一凌，不可置信地瞪向他，“你什?么?意思？是觉得我反驳父皇旨意是为居心不良？”

    李钰：“我、我可不是这个意思，这都是你自?己的。”

    好子，才?蹦哒了几天就敢这样?公然暗讽他！李栀气急，刚要开口就被崇信帝打断：“行了！这是在天坛，你们在这儿闹成何体?统！”

    他本来就没想闹，这不是被你们逼着话的嘛，李钰偷偷翻过一个白眼，退回去好生站着，李栀心中怒急，将头偏至一旁忍火，他不甘心，父皇这明晃晃的偏心是做给谁看的明眼人都看得出来。

    抬眸看向他这一阵营的几个大臣，用眼神示意他们开口劝谏。

    父皇执意推老七上位，他偏不随他所愿。

    赫丞垂眸当?做没看到，左右一个礼部侍郎罢了，有?什?么?打紧的，在这儿大做文?章反而会引起皇帝反感，之后的打压也?会变得更加猛烈。

    其余几个大臣见赫丞相不动，他们便也?不动，对?二皇子眼中愈来愈盛的怒火集体?装瞎，到底，二皇子能到如今的地位靠的终究是背后的赫家，他们这些在官场上混得久的人精最是清楚权柄到底握在谁的里。

    正?当?此事?就此定下，出乎所有?人预料，傅侯爷突然出列道：“皇上，臣亦认为沈文?宣不配担任礼部侍郎，首先他是商籍，我朝历法明文?规定士农工商，商乃贱籍，终生不得入仕，其次他一无大功德，二无品学，三无有?德之士引荐，如此平庸之人就如此草率地担任三品侍郎，管制其下六司三十?六人，臣以为恐难服众。”

    二皇子有?些惊讶，傅家向来以忠臣示人，纵是府中出了一位二皇子妃，傅侯爷也?从未表现出站队的倾向，此时傅家独子却公然支持二皇子，很难不让人怀疑其实?傅家已经做好了选择。

    傅侯爷快速瞥了一眼皇帝的脸色，脚冰凉，彦睿突然站出去也?是他未想到的。

    沈文?宣来了兴致，第一次认真打量这位傅家侯爷，越看眸中的光越冷，别人反驳也?就算了，可若是这子反驳，他还真要道几句：

    “傅家侯爷的脑子怕是不大灵光啊，这规矩都是人定的，偶尔破破规矩来个特例有?甚打紧？再有?你的德，呵，侯爷怕是对?沈某不太了解，我沈家乐善好施的名声在这京城中可是出了名的，不信侯爷可以去大街

    上随便抓个人打听打听，至于才?，西水红三四本书侯爷也?有?拜读？若没读过，本质庸才?一枚，何必上赶着让人认蠢。”

    傅彦睿：“你——”

    “最后有?德之士，”沈文?宣一把拍在邵尚书后背，吓得他一抖，“礼部尚书，二品大臣，精通古今礼法，温良俭让，博采众长，乃皇上最信任的宠臣，邵大人，你可举荐在下？”

    “啊？举、举，自?然举，臣相信皇上的眼光。”邵尚书抹抹额头上的汗，这皇上宠臣委实?过了。

    傅彦睿：“强词夺理！”

    “嘘——”沈文?宣食指抵唇，逼近他一步，“缘乃天定，该是我的东西你抢不到。”

    一语双关，傅彦睿抿紧唇眼底赤红，指狠狠掐进肉中恨不得掐出血来。

    “此事?就此定下，不容有?异。”崇信帝拧眉道，眼神带着凉意看了一眼二皇子和傅侯爷，甩袖离开了。

    “恭送皇上。”

    沈文?宣悠哉悠哉地退开，盘腿坐在一侧的蒲团上陪着那群和尚静坐，其余大臣也?慢慢坐了过来，傅彦睿还想追到他面前多几句，却被父亲猛得抓住拽到一旁。

    “你怎么?回事?！”傅侯爷压低声音，火几乎要从嗓子里喷出来了，“这事?又不关乎傅家，你突然跳出来给谁看？你老实?，是不是二皇子私下里吩咐你的？”

    “不是，”傅彦睿梗着脖子回道，“是我自?己要做的，我就是看不惯他做礼部侍郎。”

    “你你脑子怎么?这么?糊涂！”

    傅彦睿：“糊涂的不是我，是父亲，难道父亲还看不清吗？无论?父亲愿不愿意承认，在甄儿嫁到二皇子府上的那一刻，我们就是跟二皇子是一条线上的人，若今后二皇子大厦将倾，你难道要弃甄儿于不顾独善其身吗？”

    傅侯爷愣住，一时回答不上来。

    傅彦睿转身离开，坐在沈文?宣对?侧的蒲团上，两人隔着八丈远的过道，却仍能闻见其中隐约的味儿。

    沈文?宣随意转了几圈无名指上的戒指，突然感觉除了对?面那一道强烈的视线外?，还有?两道目光落在他身上，抬眸一看，正?好与慧寂对?上眼，他正?坐在九圈的最外?围，而他旁边

    就是慧真，双合十?，对?着他念了一句“阿弥陀佛”。

    这么?巧？

    沈文?宣摸着鼻子笑了一声，收回视线又在原地坐了一会儿，等到了中午该用饭的时候起身下了天坛，正?好做法事?的和尚要换一轮，慧寂拉着慧真颠儿颠儿地跑下去，直冲沈文?宣的背影。

    慧生是住持，要在原位坐上一整天，他睁开眼定定地看向慧寂跑去的方向，落在沈文?宣身上停顿了很久。

    “恶龙相，紫气冲天，矛盾至极。”他轻声了一句，拧眉间又想起几个月之前他敲坏的木鱼，暗道福祸相倚，造化在天。

    侍立在圈外?的几十?和尚中突然有?一个稍矮的和尚动了动，暗暗摸了摸藏在袖中的长针，眼中藏着黑沉的恨意，此次祭奠要举行三日，每日辰时死皇帝都要来祭一柱香，总会有?会身旁的秦沐突然紧抓住他的，迟翼一抖，下意识地甩开，秦沐强硬地将他心里的长针夺过来隐入自?己袖中。

    “爹爹。”

    秦沐轻声呵斥：“闭嘴。”

    他的儿子他最清楚，爱憎分明，有?仇必报，但他们此次来只是为了收回迟蓟的尸身，旁的事?他们现在做不得，也?做不了。

    为了招待僧人，礼部特意把一处幽静的宫殿设为斋堂，以供僧人吃饭就寝，下午的时候各大臣还要一边在天坛静坐祈福一边处理政务，而且祭奠这几天不能吃荤腥，索性饭食和僧人安排在了一处，省得来回奔波。

    邵尚书端着自?己的饭食过来，他本想和沈文?宣同坐一桌，今后他们二人就是同僚，而且都是支持七皇子的人，在皇帝面前那么?夸他肯定是知己，相生相惜，理应多培养培养感情，但腰刚弯下一点儿就被人给撞开了，好险差点把饭也?给掀了。

    “哪个不长眼的——”邵尚书正?想骂，但看清楚人后默默将话又咽了回去，笑呵呵道：“原来是高僧啊，您坐您坐，我去旁边。”

    笑得勉勉强强地走开，不舍地瞅着沈文?宣坐下开饭。

    慧寂可没觉得自?己做的有?何不妥，朝不远处的慧真招招：“师兄快来快来，我找到座了。”

    “那你的饭可找着了？”慧真无语吐槽一句，一个托

    盘承受了它不该承受的两份斋饭，慧真插在他们俩中间递给慧寂一双筷子。

    沈文?宣安静喝一口碗里的汤，道：“有?点儿挤。”

    慧寂：“我不挤。”

    慧真：“忍着。”

    沈文?宣：“”若不是看你们俩有?点儿功力?我忍！

    “焦焦咧？”慧寂一边往嘴里扒饭一边往沈文?宣前后瞅，“他今天没跟着你啊？”

    沈文?宣拿汤的一顿，沉默了一会儿，道：“嗯，他这段时间都不会跟着我。”

    慧真：“为何？”

    “无事?。”沈文?宣没了胃口，放下了中的筷子。

    宫中人多眼杂，他不方便细，只道：“若两位大师得了闲就为我俩祈个福吧，来京城之后点儿有?点儿背。”

    慧寂不懂，怎么?就点背了？张口还要再问，慧真一把捂住他的嘴，示意他多吃饭少话，自?己看了几眼周围，悄摸蘸了点儿茶杯内茶水，在桌上悄悄写下一个“迟”字。

    沈文?宣瞥了一眼，水写的字很快就不见了：“大师知道的比我想象中的还要多。”

    “这些都已经是人尽皆知的事?，何况寺里还来了两张新面孔，你托付我们照顾的那个不点也?是个懂事?的孩子。”慧真食指又在刚才?字干得地方点了两下。

    两张新面孔？迟家？迟家父子在相国寺？沈文?宣眼眸一转，他派去护卫的人自?从将这两人跟丢之后便一直在找，周围几个村子里他安的明桩暗桩无数，都快把地皮给掀了，本以为这条路会断掉，没想到人竟然去了相国寺。

    吏部尚书的儿子，迟家父子，还有?闻哥儿，足够了。

    “这次祭奠那两个新人可有?来？”沈文?宣问道，中的茶杯转了转。

    慧真：“来了，是要给死在京城的亲人上柱香。”

    沈文?宣了然地点点头：“多谢大师提点。”

    “本僧是念在沈公子的人品，不是大奸大恶的人，沈公子不会妄造杀孽。”慧真笑道，掏出帕子熟练地给吃的满嘴饭粒的慧寂擦了擦嘴。

    能为了万里之外?的西南游走在京城各权贵间的人，值得人帮他一把，何况他知道慧生收的那封信，里面还藏着诸多隐情，西南不仅是那位将军一个人

    的错。

    沈文?宣笑了：“大师，我劝你好好走僧人的路子，莫要牵扯过多尘世，否则我怕你圆不了寂。”

    “人性最是复杂，岂是一时的善善恶恶就能分个明明白白的，他人是豺狼虎豹妄图搅动乱世，与世人共沉沦，哪怕脚下是森森白骨，你怎知我上没有?无辜者的血？又怎知我上的血都是为了后世盛明所屠？人都是自?私的，我也?一样?，何况我还有?一个不能动的禁区。”

    慧真愣住，待反应过来时沈文?宣已经出了斋堂。

    慢悠悠地回天坛刚好与迎面过来的傅彦睿擦肩而过，沈文?宣眉头一挑：“站住。”

    傅彦睿脚步一顿，转过身时那眼中明晃晃的厌恶就要满溢出来。

    沈文?宣不禁一笑，声音透着冷：“傅侯爷，你好像觊觎我家夫郎觊觎得很熟练啊。”

    “觊觎又如何？趁人之危的卑鄙人有?什?么?资格和我这句话，”傅彦睿前顶一步，“商人，私生子，西南贱民，你每一个身份都上不得台面，我劝你识相点，莫要跟我争。”

    “不对?，他如今在太后身边，你半点儿近不了身，何况过去的一切都需要掩盖以及抹掉，你和他的婚约还作数吗？他何时是你的了？”

    如冰如刃如刀，沈文?宣嘴角弧度不变，傅彦睿却笑了一声，心情很好地转身离开了。

    一直在天坛底下转圈的言起看着沈文?宣的表情捏了一把中的汗，凑近声叫道：“公子？”

    “无事?，”沈文?宣盯着他走远的背影眼神嗜血，“外?面的情况怎么?样?了？”

    言起：“听王沐泽传进来的信儿，我们这边自?然没有?问题，傅侯爷那边也?准备好了。”

    他禁不住嘴角的弧度扩大笑了几声，鬼鸣一般透着嘶哑，沈文?宣：“那你紧张什?么?？我们等天黑。”

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