江晓寒虽是前些日子劳累了些，但长年累月的习惯使然，睁开眼时，天不过刚蒙蒙亮。

    他既然醒了便不爱再赖床，自行起身洗漱了一番，见西厢房中安安静静，料想颜清是还没睡醒，便也不去扰，只想着自己先出去转转，熟悉一下情况。

    江晓寒先前在平江城时，日日都要收刘家村来的消息，谢珏的、江影的，还有颜清的。他们三人分管的范畴不同，是以传信时重点也不尽相同，但江晓寒日日看着这三份消息，倒是对刘家村的消息心中有数。

    但他没想到，实际比他想象的要糟太多。

    刘家村本来并不算富裕，除了庄易现在住的原村长家和被重新翻过的诊堂之外，大多都只是草草盖出的瓦房，更有甚者已经住了几代，屋顶破旧的瓦片下，得压着干草才能勉强遮风挡雨，到处可见墙壁开裂后二次用黄泥修补的痕迹。

    这就导致在水灾过后，刘家村原本大部分的房子都无法再住人，加之村落原本修建的太过靠近江岸，水势只要一涨，原本就岌岌可危的草房随时有再次坍塌的风险。

    疫症已经夺去了不少人的性命，现下刘家村还剩下的人口也将将只够得上原本的三分之二，更别提未曾染病的人。

    江晓寒叹了口气，心可能唯一的好处就是刘家村地点偏僻，周边皆是山林地带，还未曾将疫症带到人口更加密集的地方去。

    与颜清想的不同，江晓寒除了要发愁手头上的病人之外，还有周边几县，甚至平江府内的安危。自他知晓瘟疫以来，就已经尽量将刘家村的人口控制在了村内，除了他授意去往平江喊冤的几个病者之外，这几十天来，刘家村还未有出村之人。

    直到他离开平江时，城内还未发现患病者，原本的防治也已经进入了尾声，民间的惶恐声音也了不少。

    这大概也算是不幸中的万幸。

    卯时初刻时，村子渐渐也有了些生气。东村的人要出来洗漱整理，西村的病人也会趁着难得的天晴出来掸掸被褥，或是干脆搬着板凳在院中坐一会儿，见见外头霍亮的天儿。

    虽然官家日常会布施一些粥饭，但也有富裕的人不耐去抢那些寡淡的白粥，也会开火烧些饭菜。

    西村虽已经被圈成了一个大院，但东村依旧是以原本的瓦房为主，除了一些原本住在西村的村民与人换房而居外，大多数都是住在自家中的。

    江晓寒先是去巡视了一圈江堤，决口处已经被神卫营整修完毕，江晓寒只粗略的看了看，便折返回了村中。

    他回来时正赶上江影来西村送药，对方一手拎着个食盒架子，一手端着只大大的托盘，上面摞着几个空空的瓷碗。

    江晓寒连夜前来不过是一时兴起，以致于江影看到他时，还吓了一跳。

    “公子。”江影愣了愣，回过神微微欠身：“您怎么来了。”

    “平江的事处理完了，就该来了。”江晓寒。

    江影素来不会过问江晓寒的决定，大多数情况下他不过是将自己当成江晓寒手中的一把指哪哪的剑，所以问了这么一句也就顶了天。

    不远处的院落中隐隐有哭声传来，江晓寒下意识脚步一抬想往院中去，却被江影拦住了。

    “里头都是病人，公子贵体，还是不必入内了。”

    江晓寒可有可无的一点头，又问：“里头是谁在哭。”

    “许是谁家又死了人吧。”江影面无表情，好像他的不是一条人命，而是一缕浮尘般：“病逝者不得安葬，所以亲人哭的格外惨些。”

    “安葬？”江晓寒嘲弄的笑了：“百年后不过都是几块枯骨，安葬与否有什么用。”

    话音未落，院子的大门便开了，里头几个男人用白纱蒙着口鼻，皱着眉用门板抬出一个人。

    那是个精瘦的男人，看样子正当壮年，可惜被病症折磨得瘦骨嶙峋，露在外头的手背和腿上的伤口外翻泛白，发出浓重的腐烂臭味。

    江影护着江晓寒往后退了一步，院中追出个不过十三四岁的丫头，哭哭啼啼的抱着门柱子看着死去的男人，口中不住的喊着哥哥。

    江晓寒抿了抿唇，低声道：“走吧。”

    刘家村大不大，但也不算，这样一圈绕回来，天已经大亮了。

    江晓寒回到诊堂时，刚刚辰时。

    前一日替颜清帮忙的男孩已经等在了诊堂门口，他显然从没见过江晓寒，紧紧地拽着妹妹的手，从门槛上站了起来。

    许是前一日颜清的保证让他有了些“自己人”的底气，男孩量着江晓寒的衣着，试探性的问：“您找颜先生吗？”

    江晓寒脚步一顿，仿佛才看见门边站了这么两个豆丁。江晓寒还没话，江影先低头瞥了一眼他们二人，他是个习武之人，又常年浸润在杀伐之中，身上戾气十足，只这么居高临下的一眼，就立时吓得男孩不敢吱声。

    “江影。”江晓寒倒不在意，他摆了摆手：“你先去吧。”

    男孩的眼神心翼翼的在江晓寒身上扫了一圈，见他似笑非笑的看着自己，顿时像只受惊的兔子一般又低下了头。

    不知为什么，明明这人看着要比那日日冷着脸的颜公子面善，但他总有一种后背发麻的感觉。

    “你们是何人？”

    江晓寒的声音很好听，他话并不像颜清那样果决，大多数时候都会将尾音微微拉长，显出一股子漫不经心的慵懒意味。

    “我……”男孩吞了吞口水，觉着不能给颜清丢人，便又挺直了腰板：“颜先生让我来帮他的忙。”

    “就你？”江晓寒被他逗乐了：“一会儿等他醒了，我倒要问问他，你这么个豆丁，能帮上什么忙？”

    还没等男孩辩驳，回屋中放下东西的江影已经回来了：“来奇怪，颜公子今日怎么还没起身。”

    “昨夜我到的晚了，他陪我熬了半宿。”江晓寒不以为意的：“可能是累了，多睡会也好。”

    “不会的！”一旁的男孩子斩钉截铁的：“颜先生起身的时辰从来不会超过辰时的。”

    江晓寒一拧眉，循声看向他。男孩子像是要反驳刚才江晓寒那句轻蔑的断言，毫不畏惧的直视着他，大声道：“颜先生从来不睡在村子里，无论他前一日多晚离开，第二日卯时三刻都会准时开诊，所以绝不可能睡到现在还不起身的。”

    幼童着无心，江晓寒心中却咯噔一声。

    一种莫名的不安忽然漫上心头，江晓寒突然木着脸转过身，推开江影几步进了后堂。

    男孩有些自得，觉着江晓寒一个大人，许是被一个孩童得哑口无言失了面子，才匆匆而去。然而江影却直觉不对，飞快的回身跟上了江晓寒的脚步。

    这下连男孩也觉得不对劲了。

    从诊堂大门到后院不过短短十几步路，江晓寒却差点跑起来，他站在西厢房门口，没有贸然进屋，而是先勉强按耐住自己，抬手敲了敲门。

    “阿清？”江晓寒低声唤：“你起身了吗？”

    屋内哑然无声。

    江晓寒一路过来并未放轻脚步，颜清内力深厚，人也浅眠，哪怕他前一晚真的疲累至此，此时也应该听见了。

    江晓寒顿了顿没等到回应，心下一急，干脆一掌拍在了门上。

    脆弱的木门发出吱嘎一声闷响，内里的门栓从中断裂掉在地上，江晓寒无暇他顾，迈步就进了门。

    西厢房早在他们来前就被庄易归置过，进门左手边放了架略旧的屏风，再里头靠墙处放了张架子床。

    江晓寒火急火燎的绕过屏风，只见颜清正躺在床上沉沉的睡着，眉头拧得死紧，脸上泛着不自然的潮红。江晓寒用手背一贴，才发现他身上烫的惊人。

    那股不安终归应了验，江晓寒身形一晃，腿弯磕在床沿，结结实实的跌坐了下去。

    没得着江晓寒的命令，江影并不敢擅自进入厢房，所以他在门口就停了脚步，只等着江晓寒出来。

    可左等右等，里头却没了声响，江影心中也开始隐隐不安，只是面上却并未显半分。

    直到半盏茶后，屋内才传来一声裹挟着怒气的低喝。

    “江影，给我滚进来！”

    作者有话：

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