崇华二年，除夕。

    除夕是大日子，年三十那天从起江府便忙了起来。年货都是提前备下的，府中的年节赏赐二十八的时候就发了，直到三十这天，府中诸人皆换了新衣，大厨房从起便开火，忙忙活活地，生气十足。

    颜清还是头一回在这红尘间过凡人的春节，一大早上便被咋咋呼呼的江凌举着糖葫芦堵在了院子里，非要颜清带着她去砸冰灯。

    那冰灯是江晓寒头几日晚上特意给府中的俩的备下的，找了能工巧匠雕了好几日，按江凌的喜好雕了个嫦娥奔月的花样。若单单是这也就罢了，那巧匠雕好了灯，不知又使了个什么法子，将灯外抹了一层糖水，又丢到特质的笼中，在灯外层层叠叠地冻了三四层的冰壳。

    外头的冰壳晶莹剔透，其中的冰灯悬在远远的球形冰壳中，看起来煞是好看。

    听那外面的冰壳薄如蝉翼，事先用薄刃在里头好了印子，只要轻轻在顶端那么一敲，冰壳便会如莲花般四散开来，落地方碎。再在嫦娥奔月的灯中放上灯烛，温和的火光落在灯壁上，要整整一夜方才化完。

    这灯除夕晚上守岁的时候才能敲，江大人偏偏提前一天晚上就要去逗孩子。抱着江凌绘生绘色地讲了足有两炷香，直到把孩子勾得心痒痒，才哈哈一笑，竟然就撒手不管了。

    江大人在昆仑走了一圈，也不知道沾染了什么脾性，养好了身子后愈发没个长辈的样，加上有大半年没见江凌，逮着功夫就要去逗逗孩子。颜清被他父女俩闹得没脾气，只能各五十大板，一人罚抄两遍三字经，好不容易才躲了个清净。

    第二日除夕当天，江晓寒照旧进宫去参加除祟驱邪的仪式，江凌扒着门缝看了半天，确定江晓寒是真的出门了，才一步三蹭地去跟心软的颜清撒娇。

    家里这个丫头被江晓寒宠得上天，又乖巧又灵动，撒起娇来实在让人很难抵挡。偏偏江大人早上出门前仿佛料到了这情景，还笑眯眯地嘱咐了颜清一句，是这灯就这么一盏，得等晚上人齐了才能一块砸。

    “爹爹——”江凌奶声奶气地拽着颜清的袖口，踮着脚把糖葫芦往他手里递：“你吃这个。”

    丫头撒娇卖萌一把好手，满腹心事写在脸上，但就是不，张着胳膊扑进颜清怀里，一双眼眨呀眨，可怜巴巴地来扎人的心。

    真不亏是江晓寒的姑娘，是亲生的都有人信。

    颜清蹲下来，为难地摸了摸她的脑袋。

    江大人自己闯的祸自己也不管善后，潇潇洒洒地进宫赴宴。他在昆仑养了大半年的身子，前几个月才刚回京。京中官员多盘算，见江晓寒一回来便被重新迎回了内阁，没过几日又成了帝师，便知道他这心腹重臣地位不倒，趁着除夕的机会逮着他便是一顿真真假假的寒暄，虽只是寻常的客套，也架不住人数太多，总归是烦扰。

    还好宁衍托宁怀瑾过来替他解了个围，是许久不见有些话要聊，将他引到了上书房坐，才终于算是得了片刻清闲。

    江晓寒辰时进宫，巳时三刻时，宫中才结束了除祟的仪式。年幼的景湛还不能独挑大梁，是以并不主持这次祭典，只面无表情地站在那当了个吉祥物，仪式一结束便悄悄退下来，左拐右拐地，站在了江晓寒身边。

    江府唯二俩官职在身的“重臣”默默地站在大殿一角……悄悄话。

    “义父，阿凌肯定会管师父要灯的。”景湛肯定道：“丫头那么难招架，您您逗她做什么。”

    “我知道。”江大人好以整暇地拍拍袖子上不存在的灰尘，语重心长地：“你师父冰雪似的人物，看着就不太接地气儿。给他找点乐子，让他体会一下凡人的天伦之乐。”

    景湛：“……”

    胡扯，您就是想看他手足无措埋怨你的样子，景湛腹诽。

    宁衍冬月登基，满满算不过刚登基一年多，还重孝在身，连今年的万寿节都免了，除夕夜宴这种大庆自然也要免，只留着亲近的重臣一起吃了午宴，便算散席。

    午时过后，又拜过了宁衍，江晓寒才带着景湛一道回府。

    江府内院的红灯笼已经挂了起来，还不等江晓寒的车架在门口停稳，就已经先听见了江凌咋咋呼呼跑出来的脚步声。

    府门口的台阶底下还有幼童放炮之后留下的纸屑，江晓寒扶着江墨的手下了车，望着府门有些感慨。头些年江府守了好几年的重孝，加上年年除夕江晓寒要进宫贺岁，不知道已经有多久没这么热闹过了。

    江凌方才就听了消息，都等不及江晓寒进门，欢天喜地地迈过门槛，跑出来迎人。

    “父亲！”

    “哎。”江晓寒笑眯眯一摊手，弯腰顺势将江凌往怀里一带，便将其抱了起来。江晓寒掂了掂她，问道：“阿凌是不是又长高了？”

    孩子一听这话高兴得不行，笑得见牙不见眼，伸手在脑袋上边一比划，比出了个一指的距离，道：“长高啦！爹爹，练武会比别的孩子长得快点。”

    江晓寒的眼神在她手上那柄短剑上一扫而过，了然地笑了笑——合着丫头是来显摆的。

    这柄名叫微的剑江晓寒见过，是颜清从昆仑那带出来的，其实是对子母剑，江凌现下手上这把正是子剑。这对剑剑如其名，精致不凡，且剑锋既利且韧，最奇的是剑身在光下会泛着隐隐玉色的光，看起来甚是漂亮。

    这东西是颜清现巴巴带来京城的，是正好江凌学剑，这对剑让她从用到大正好，权当压岁礼了。

    这东西原本应当是守岁拜年之后才给，现在就在江凌手里，怕不是颜清被江凌缠得没法，才不得已拿出压箱底儿的东西来哄孩子。

    景湛随着江晓寒身后下车，见状无奈地叹了口气。

    话的功夫，颜清也从府内走了出来。

    “回来了？”颜清温声问。

    “陛下还在孝期，晚上的夜宴省了，明日的万国朝贺也一应从简。”江晓寒笑着放下江凌，示意景湛先带妹妹进屋，自己迈步向颜清走去，笑着道：“咱们能过个消停的年。”

    “那就好。”颜清浅浅地松了口气，他不耐烦应付那些应酬往来的场面，江晓寒如果不必出门，对他而言再好不过了。

    除夕这样的日子，江府的下人或多或少会在衣衫上添点喜色，江凌更是穿了一身红，就只有颜清依旧穿了身水色的外衫，看起来略显得素净了些。

    “只是阿清怎么穿成这样。”江晓寒明知故问：“江墨没给你裁新衣裳？真是越发不会办事了。”

    “不是，这就是新的。”颜清愣了愣，低头扫了一眼自己周身的穿戴，没发现什么不妥，疑惑地问道：“怎么了？”

    江晓寒笑眯眯地量了他一会儿，才道：“好看倒是好看，就是太素了一些……除夕嘛，没个彩头也不行。”

    他着，低头在自己周身端详了一下，最后从腰间取下了一条红绳编穗的玉髓扣，不由分地系在了颜清的腰带上。

    “哎——”颜清下意识想躲，江大人紧跟一步，手指翻飞，眨眼的功夫就叫他得逞了。

    正红色的红绳在玲珑剔透的玉髓中缠绕两圈，红穗服帖地垂落着，成了颜清周身上下唯一一点艳色。

    “好了。”江晓寒笑眯眯地去拉颜清的手，放软了声音笑道：“过年嘛。”

    交换贴身饰物是何等亲密之事，何况还是在大庭广众之下。颜清下意识垂下眼，正被那红艳的颜色晃了一下。

    ——于是他连耳尖也红了。

    江晓寒笑而不语，拉着他往府中走，随口起别的事来：“丫头那剑不是好拜年时才给吗，现在给了，拜年的压岁钱怎么办？”

    他不这事还好，一起来颜清就想起他故意撩拨孩子还撒手不管的事，侧头埋怨地看了他一眼。

    可惜颜公子这一眼毫无杀伤力，江大人照单全收，全无包袱。

    颜清跟他在一起也不是一天两天了，见状干脆地道：“压岁钱你给。”

    江晓寒闻言朗声而笑，明明看起来像是吃了亏，眉眼间的高兴倒是一分不少，连声服软道：“好好好，我给我给。”

    除夕这天，按习俗，等家中人都回来后须得封门，民间讲话叫贴对子。本来这活儿应该是江墨去干，谁知道今天江大人兴致好，非得要端一端“一家之主”的架子，亲自来。

    江晓寒回内院换了便服，又在颜清的灼灼目光下自觉加了件披风，才带着家里的两个的去贴对联。

    大门外的有下人管，不用他们操心，只需贴上主院的就行。

    主院的对联是颜清上午亲手写的，红纸黑字，金墨勾边。颜清的字比起江晓寒来，少了几分锋利气，多了些许潇洒，贴内院正好。

    江凌和景湛一边一个站在江晓寒左右手，一人捧着对联，一人抱着碗浆糊，眼巴巴地抬着头看父亲干活。

    颜清站在他们身后，笑盈盈的给江晓寒看位置。

    “歪了。”颜清：“往左一点。”

    江晓寒依言而行。

    “唔——”颜清：“好像还得往右一点点。”

    这么如此几次，连江晓寒也反应过来了。他把对联顺着门的接缝往墙上一拍，转过头笑道：“阿清学坏了，开始会折腾人了。”

    “哪有。”颜清一本正经：“刚刚确实是歪的。”

    两个的捂着嘴吃吃地乐。

    江大人也不用人扶，从高梯上跳下来，大步流星地往颜清身边去，好像是个要“算账”的架势。

    可惜到嘴边的话还没出口，就被进门的江墨断了。

    “公子。”江墨：“谢府的年礼到了。”

    谢府——就是谢珏了，江晓寒跟颜清对视一眼，暂时歇了玩闹的心思。江晓寒把剩下的福字交给景湛，让他跟阿凌一起贴了，才转头跟颜清一同往前院走。

    宁衍登基之时，谢珏自请戍边三年，今年还在边疆，尚未回京。

    “我记得，程沅已经当上了谢家军的军医？”颜清跟江晓寒并肩而行，开口问道。

    “是有这么回事。”江晓寒笑了笑：“谢珏，还怪有福气的。”

    话的功夫已经到了前院，五只大木箱已经被搬了进来。这种亲近的府邸送来的年礼一般都是江晓寒亲手开箱，下人们不敢妄动。

    江晓寒挑了一口箱子示意江墨开，发现里头装得是满满一箱土仪，都是边疆那边的东西。

    “都开吧。”江晓寒。

    这几箱子里，有两箱都是当地的土仪特产，还有一箱药材，一箱给两个孩子的玩意。剩下最后一箱是专门给颜清和江晓寒的，最上头是两件风毛很好的披风，听是谢珏闲来无事亲手猎的，颜清略翻了翻，发现这箱子里的东西都是两人份。

    东西不贵重，但胜在有心意。即表明了亲近，又不会给人落下结党营私的把柄，果真是长进了。

    “程沅很能干。”颜清。

    “那可不。”江晓寒扬扬手，示意下人将这些东西收到私库去，道：“程沅看着年龄不大，心倒是很细……跟谢珏还算合适。”

    “谢家就剩他一个人，我还以为你哪怕不会劝他传留香火，也不会这么赞成。”颜清。

    “人活一世，若是能开心欢乐，平安终老，就算是大福气了。”江晓寒笑道：“谢珏现在活着，还活的很好，想必谢永铭已经很是欣慰了……至于那么一二成不如意，就当看不见吧。”

    江大人一向什么什么有理，歪的也能出花来。

    过了未时，外头便再没上门的了。江晓寒舒舒服服地歇了个晌，等江墨进屋来唤他时，再睁眼时天色已经将将擦黑了。

    江府内各处预备的灯烛已经点了起来，京城外开始有零星烟火升上天空。江晓寒披衣而起，用温毛巾擦了脸醒神，才穿戴整齐往外走。

    颜清正坐在院中，围着一只炭盆给江凌剪窗花。他持剑时手又稳又准，不带丝毫偏差，剪起窗花来也不遑多让，旁边的石桌上摊开了几张剪好的成品，皆精巧可爱。

    江晓寒探身看了看，竟然还发现其中有一张糖葫芦的花样。

    他哭笑不得，走上去断了江凌的奴役行为。

    “行了，丫头要什么你就给什么，比我心还软。”江晓寒取下颜清手中的剪刀，：“趁着赐菜还没到，跟我去个地方。”

    “去哪？”颜清话是这么问，人已经随着江晓寒站了起来。

    “去……唔，去祠堂上柱香。”江晓寒。

    江晓寒话的时候眼神闪了闪，似乎下意识想躲，但随即又自己移了回来。若不是颜清实在了解他，还以为他真的这么理直气壮。

    颜清笑了笑，正想答应，江凌却不知道被戳了哪根筋，噌地从凳子上跳了下来，一把抱住了江晓寒的腿。

    “父亲不去。”江凌着急地：“父亲不要又去自己。”

    江凌年纪，唯一一次对祠堂的印象委实不太好。

    江晓寒：“……”

    颜清微微蹙眉，抬头看向江晓寒。

    “……咳。”江大人掩唇干咳一声，迅速把江凌从腿上拉开，道：“我……”

    “你做了什么大逆不道的事。”颜清问：“得在祠堂挨？”

    颜清平日里好话这不假，但一到这种时候，连江晓寒也不敢张嘴糊弄他。

    江晓寒是江家嫡系的家主，若不是干了什么乱臣贼子的大事，何至于在祠堂挨。颜清皱着眉，又看了一眼江凌。

    这件事颜清自己不知道，景湛想必也不清楚。他自从跟江晓寒重逢，俩人吃睡几乎都在一处，若有什么自己不清楚的时候——

    心念电转间，他微微一愣：“你是不是……”

    颜清玲珑心思，江晓寒见他猜到了，便也不再什么，只是冲着颜清笑了笑，拉着他往后头走。

    除夕夜，祠堂也要祭祖，早有下人备好了香烛贡品，江晓寒带着颜清在江家列祖列宗的牌位前上了香，又恭恭敬敬地三跪九叩。

    江晓寒知道颜清上不跪天，下不跪地，正想让他上柱香就行，就见颜清已经弯腰从一旁拿过了蒲团，也跟着磕了个头。

    江晓寒阻拦不及，道：“你……”

    “你的长辈。”颜清：“应该的。”

    颜清着从地上站了起来，又以昆仑的礼数行了礼，才转过头看向江晓寒。

    江晓寒半真半假地叹了口气，冲颜清招了招手：“那就看吧。”

    江大人面上八风不动，垂在身侧的右手倒是悄悄攥了攥袖子，才伸手去拿台上的家谱。

    江晓寒一年前写上去的两行字墨迹已干，纯正的黑色褪去，露出一点跟木色相近的褐色来。

    ——正如江晓寒那颗掩埋在沉沉夜色下的赤子之心，须得心安放，妥善珍藏，一点一点地心拂去上头的蒙尘，才能看见底下鲜红滚烫的血色。

    颜清的指尖拂过纸页，眼眶有些发热。

    一年前江晓寒独自一人苦苦支撑的那几个月，颜清不能有愧，因为这么对江晓寒实在太不尊重。但颜清心疼，不光心疼他受的苦，还心疼他在那样的境遇里，还在执拗地为“两个人”的未来做算。

    江晓寒孤注一掷，把毕生的任性都用在了颜清身上。光这一点，颜清就不能不动容。

    “我……”颜清咳嗽一声，掩去声音中的异常，坚定地：“我以后绝不再丢下你。”

    “什么呢。”江晓寒了个太极，不着痕迹地安抚道：“……怎么比阿凌还粘人了。”

    江晓寒着，将一只沾了墨的笔塞进颜清手里。

    “当初阿凌也是自己来的。”江晓寒：“所以你……”

    当着列祖列宗的面，江大人难得要了点脸，不下去了，只把族谱往颜清那边一递。

    颜清看了他片刻，倾身过去，按住了那页纸。可他并不动笔，而是侧过头看向江晓寒，问道：“阿凌也是这样来的？”

    江晓寒微微一愣，忽而笑了。

    “这么来。”江晓寒着凑过去，伸手握住了颜清握笔的手，像当初带着江凌那样，引着颜清往纸页上落笔。

    江晓寒本想将先前那两句划掉，谁知颜清仿佛不太同意，他带着江晓寒的手偏了偏，在那两行字旁边写上了自己的名字。

    颜公子比江凌省心多了，不必旁人使力，自己就将自己的名字写得很好看。

    “好……咳，好了。”颜清着把族谱一合，递给江晓寒，都没好意思再看一眼。

    江晓寒笑道：“堂堂昆仑传人，这下跪得名正言顺了，不算折损你的气度。”

    颜清闻言又想什么，碍于场合，愣是咽了回去。

    江晓寒知道他面皮薄，于是也不再趣，拉着颜清又揖了一礼，退出了祠堂。

    结果一转头，就看见景湛和江凌一边一个，扒在不远处的月门边上往这边看，恨不得连耳朵都一并竖起来。

    江晓寒：“……”

    “现在天色也不早了。”江晓寒：“我记得厨房来报，是今晚的点心里有一份糖蒸莲子糕。”

    江凌惊喜地扒着门框晃了晃。

    “还有芸豆卷。”江晓寒。

    景湛的眼睛唰地亮了。

    “一会儿等宫里赐了菜，可就没点心吃了。”江晓寒意有所指。

    江晓寒话音未落，俩孩子已经一前一后地溜了，从他身后传来一声轻笑。

    孩子想一出是一出，不过才短短几个时辰，江凌就已经忘了先前还心心念念的冰灯。

    今年除夕天气好，雪将化不化，天气干燥而清爽，江府后园里的寒梅也开得热热闹闹，于是江晓寒干脆把年饭定在了院里。

    现在还不到时辰，搬来的桌上只放了零星两盘冷点，江晓寒和颜清并肩而坐，守着只炭盆看江凌胡闹。

    景湛再怎么少年老成，也是个不足十岁的孩子，见了炮仗也是两眼放光。江晓寒也不拦着，随他们玩儿去。江凌和景湛已经下了武功的底子，再叫江墨在一旁帮着点火，也安全得很。

    “江府许久没有这样热闹了。”江晓寒往炭盆地洒了一把瓜壳，烧得正旺的碳炙烤着干涩的植物果壳，发出滋滋的响声。

    颜清侧头看他。

    “宫里过年规矩大，我爹年年不在家，家里就只有我和我娘守岁。”江晓寒的侧脸映在火光中，漂亮的桃花眼里满是温和：“后来我也领了官职，就得跟我爹一起进宫赴宴，再之后——”

    再之后江老夫人身死，江府开始守孝，江晓寒府内宫里两头跑，也再没过过一个安生年。

    ——直到今日。

    颜清剥了只巧的橘子，放在了江晓寒的手心。

    “甜的。”颜清。

    江晓寒笑了笑，剥了瓣橘子塞进嘴里。这篓桔子是宫里分下来的贡品，果肉饱满，确实甘甜。

    “确实甜。”江晓寒笑着：“吃过了又苦又涩的，再吃甜的，也格外甜些。”

    橘子皮被颜清顺手一并扔进了炭盆中，清新的果皮香气被炭盆烘烤出来，甜中还带着些微的清苦。

    但这样很好，若是一味只有甜没有苦，这味道也不会像这样令人回味。

    “不过话回来。”江晓寒：“今**师父不来，到底还是有些缺憾。”

    早在两个月前，江晓寒便给陆枫去了信，想要请他来京城一道过年。

    江大人文人出身，礼数周全，花了整整一个时辰，以给岳父的礼数恭恭敬敬地写完了这封信，才交由驿馆带走。

    他洋洋洒洒写了三页纸，第一页先表明了自己对陆枫的尊重，第二页动之以情晓之以理地讲了半天仁孝，最后一页才写了正事儿。

    谁知道收到信的陆枫压根没看前两页，直接跳到最后一张纸扫了两眼，磨墨挥毫，干脆利落地写了封回信。

    信上就写了俩字——不去。

    江晓寒腊月二十七才收到这封回信，收到的时候对着信研究了足有一炷香，才状若不经意的跑去问了问颜清，是不是陆枫依旧不想踏足京城之类的。

    “不——他只是嫌麻烦，还嫌吵。”颜清叹了口气，俨然也十分无奈的样子：“我就你没必要叫他，他自在惯了，不在意这些礼数，也不太喜欢凑热闹。”

    于是江晓寒便没再强求，只是点了人往昆仑送了年礼，也就罢了。

    亥时一过，宫中的赐菜便到了江府。为表重视，每逢除夕，为君者会给喜爱的臣子赐菜，以示荣宠。这赐菜的顺序和数量类别都有讲究，大多都是一家一道，只有江府不但是头名，还连收了两道。

    江晓寒想了想，带着景湛一并跪受了天恩赏赐。

    颜清倒没出来凑这个热闹，他带着江凌，在内院等着上菜。赐菜过后，江府的年饭便该上了，江凌趴在桌边，兴致勃勃地看着府内众人端着食盒往内院来。

    江晓寒带着宫中的赐菜从正门进来，在炭盆旁边脱了披风，伸手烤了烤火。

    桌上的年饭置办得差不多，今年家里添了两个孩子，于是加了几道孩子喜欢的甜口点心。

    一坛屠苏酒放在温酒的瓷坛中，被一并端了上来。

    屠苏酒辟秽解毒，年年当饮。颜清取了两个的酒盅，给两个的一人倒了一杯。

    景湛和江凌年岁还，守到这个时辰有些顶不住，晃晃悠悠地眼皮架，盯着桌上的菜直眨眼。江晓寒见状，拾起筷子来随意在桌上夹了一口，便放两个的提前开席了。

    亥时末时，江影带着江府的上下诸人进来拜年，江晓寒有心给颜清立威风，将今年的年关礼交给了他发，发完后还又添了三成，是替颜清给的添礼。

    江府诸人自是感恩戴德，连声道谢。

    越临近子时，京中的烟花便放得越加多彩，争奇斗艳地好不厉害，只将漆黑的夜色抹得亮如白昼。

    江府自然也有烟花，早先便放在院子角了，只等着子时一过便放。不多时，被江凌遗忘的冰灯也被江墨送进了内院，江凌和景湛顿时走了困劲，眼巴巴地，一会儿盯着天上的烟花瞧，一会儿去瞄院子里的冰灯。

    剩下的一炷香似乎过得格外长，江凌抓心挠肝地等了半天，才等到外头唱更的梆子声。

    江凌和景湛瞬间从凳子上跳了下来，在江晓寒和颜清面前站得规规矩矩。

    “师父，义父过年好。”

    “父亲爹爹过年好！”

    “好。”江晓寒笑眯眯地答应道，他变戏法似的从袖子里摸出俩沉甸甸的荷包，一人一个塞进了衣襟里。

    “压岁钱。”江晓寒：“拿着。”

    江凌偷偷瞥了一眼，发现那荷包里满满当当装了一把纯金的福袋，一个个如黄豆大，塞得鼓鼓囊囊。

    “好。”颜清也应了声，他将方才倒好的屠苏酒一人一杯分给两个的，珍而重之地：“除祟驱邪，新年安康。”

    屠苏酒辛辣涩口，有一股浓重的药味儿。景湛平日里尝药尝得多了，喝完了也是面色如常，江凌可不行，苦着脸咽下了酒，就抓着景湛满哪儿找点心吃。

    江晓寒看得好笑，笑眯眯地捞起剩下那大半坛屠苏酒，给颜清和自己各倒了一杯。

    “阿清要与我什么？”江晓寒举着杯，正好是一个将碰未碰的距离。

    颜清接过那杯酒，自己伸手过去，与江晓寒轻轻一碰杯。

    “平安顺遂，心想事成。”颜清。

    江晓寒目光一动，与他同饮了这杯酒。

    直到这杯酒饮罢，颜清放下酒杯，含笑问道：“那你呢。”

    江晓寒也笑了，他一向不将自己的愿望寄托于虚无缥缈的愿望，但现在颜清问了，他还真的有一句话想。

    “我希望——”江晓寒：“岁岁有今朝。”

    ——愿新年，胜旧年。

    作者有话：

    大家新年快乐呀！！今年开头确实感觉开的混乱了一点，但是还是希望之后会越来越好！希望新年胜旧年