杜三娘问道：“叔儿，你认识我爹？”

    那中年汉子点头应道：“认识，认识。早年他跟婶儿回外家，还跟我玩儿呢。”

    杜三娘恍然大悟，暗道原来如此。这中年汉子和王氏是一个地方的人，早年王氏带着孩子们回娘家，杜华盛和他时还是玩伴儿。

    “娘子你叫我魏叔就是。”着魏大柱将那白狐抓出来，又拿了一条草绳套着它的脖子，“喏，给你。”

    杜三娘连忙将自己背篓扯过来，让他把白狐放里面，笑眯眯的道了声谢谢。

    魏大柱道：“那叔儿就走了，等回头去瞧瞧你爹。”

    杜三娘朝他挥了挥手，目送他离开。那白狐在背篓里叫唤着，杜三娘看着这东西，一时间倒是犯了难。这东西，她回去了该捡什么来喂它？先前只想着换钱，竟忘了问。

    陆湛在旁边陪着站了半天，见她还不准备走，双眉皱在一起，喊道：“还不走？”

    听他声音不愉，杜三娘赶忙背着背篓，“这就走，你家里有菜吗？”

    陆湛嗯了一声，大步走在前头，杜三娘看他好像心情不太好，也不话只一路跟在他后面。

    到了陆家，杜三娘很自觉的就去厨房给人做饭，她又想起家里四娘还等着她买个抱鸡母回去。

    擦了擦手，出来看陆湛在院子里劈柴，她道：“陆大哥，你知不知道附近哪家在卖抱鸡母？我家有几个种蛋还等着孵出来呢。”

    陆湛停下手里的刀，朝她看过来，他那眼睛瞪得很大，杜三娘被他一看，连忙摆摆手，道：“要是麻烦的话，那就算了吧。”

    陆湛沉默的将劈开的柴抱进厨房，杜三娘赶紧错开身等他进去。

    “要什么样的抱鸡母？”他放下柴后抬头问道。

    杜三娘压根儿没想到他竟然会回应她，赶紧道：“什么样的都成，我拿钱给你。”

    着她就去翻自己的背篓，那头陆湛已头也不回的走出门，杜三娘忙喊道：“诶……你等等，还没拿钱呢。”

    不等她完话，那人已经迈开大长腿走出了院子。

    杜三娘瘪了瘪嘴，将钱揣了回去，“不给钱，我看你怎么弄回来。”

    着她又转身回去给那人弄饭，又看见肉，杜三娘自言自语的道：“这人顿顿都是肉，还真是奢侈。”

    着她摇了摇头，觉得这人实在是太不节约了。虽家里没个长辈，也不能这么只管着口腹之欲不是。此时的杜三娘还不知道这人是个铁匠，力气大，吃得也就比常人多了，眼下在她眼里，对方不过就是个败家子儿！

    杜三娘哼着调在厨房里忙活着。偶尔有人路过陆家的院子，看见陆家屋顶上起了袅袅炊烟，还以为是陆湛在呢，走上来喊了两声陆湛，没人应，又朝厨房去，见厨房里有个陌生姑娘，一下子有些惊住了。

    “陆……陆湛去哪儿？”

    杜三娘拿锅铲搅了搅锅里的米，防止生锅，她回道：“他出去了？”

    姑娘声音清脆，看着年纪不大，来人赶紧离开，一边走一边摸了摸脑门，嘀咕着陆湛家里怎么会有个姑娘。

    前头陆湛娶那婆娘跑了，大伙儿都知道，他叔婶儿又拜托人给他亲呢，哪知道陆湛家里就有了个姑娘，真不知这子去哪儿诓来的。

    此时陆湛已经去了他叔家里，陆志福看见他来，留他在家里吃饭，陆湛摇了摇头，“二叔，二婶儿呢？”

    陆志福指了指屋里，陆湛喊道：“二婶儿……”

    白氏诶了一声，从屋里出来，看见他便道：“湛哥儿，你怎么来了。”

    陆湛抿了抿嘴，问道：“婶儿，你家有抱鸡母吗？”

    白氏稀奇的看着他，“怎么，你要喂鸡？”

    “婶儿，你就家里有没有吧。没有我就去旁的地方问问。”

    白氏道：“湛哥儿，你要养鸡，送你两只就是，咱家没抱鸡母。”

    陆湛抿了抿嘴，道：“那我在问问。”

    着他就要走，白氏想不通他今儿怎么突然转性了，她对他喊道：“湛哥儿，你去二莽家问问。”

    陆湛嗯了一声，白氏又道：“湛哥，前头你秦阿婆给你相看了个姑娘，很是能干，你要不要……”

    话还没完，他人已经跑得没影儿了。白氏叹了口气，看向自家男人，“你是他二叔，你就不能跟他，这年底就二十岁了！他这个年纪，邻里哪个还没成亲的？”

    陆志福道：“这孩子自己有主意，我能拿他怎么办。”

    白氏叹息了一声，“前头秦大娘来了，是她认识的人，不管是人品模样都是好的，人也很勤快，家里有个弟弟还有个妹妹，父母都是老实人。就是这年纪了些，我还在犹豫呢。”

    “那女娃多少岁数？”

    “十三岁，翻了年才十四，要等她及笄才会让孩子出嫁。你这要等她生孩子，还不得等个三四年，那湛哥都多大了。”白氏叹了口气，这年纪也太了点。

    可也不知哪些嘴碎的在外头造谣，他家陆湛身体有毛病，气得白氏真想撕烂对方的嘴！

    这都过去几个月的事儿了，现在还翻出来闲话，这些人当真是可恶。白氏托人去媒，可到现在也就秦大娘的那家姑娘还稍微靠谱些，奈何年纪又实在是太了。

    “十三岁也不了，你看现在还有谁来项的，外头都传成什么样了！”陆志福起就来气，板着脸瞪了白氏一眼，“今年我不跟你回娘家，你那大哥大嫂也别想踏咱家的门。湛哥都是被他们给害了，我告诉你，湛哥要是娶不到媳妇儿，我跟你家没完！”

    着他气呼呼的站起身来，转身就回了堂屋。

    白氏也是无奈，如今她家这口子，可是埋怨她得很，当初那婆娘跑了，陆志福气得要撵她回去，若不是几个孩子求情，她只怕真被赶回娘家了。

    那头陆湛去了二莽家里，二莽是个傻子，看见陆湛来，他顿时就吓得躲在家里藏起来，只有院子里的一条大黄狗很凶的叫着。

    陆湛走进院子，瞪了那大黄狗一眼，那大黄狗灰溜溜的缩着尾巴跑角落里趴着。陆湛道：“二莽，你爹娘呢？”

    二莽一边流着口水，一边喊道：“阿婆，阿婆，铁匠来了，铁匠来了。”

    屋子里走出来一个满头银丝的女人，她虎着脸瞪了自己孙子一眼，看着陆湛道：“你可别生他的气，他莽粗粗的。”

    陆湛道：“阿婆，我二婶你家有个抱鸡母，你卖不卖？”

    “有有，你养抱鸡母做什么？还要孵鸡不成？”

    陆湛随意嗯了一声。

    她听他要，忙就去了猪圈里把罩在粪桶下的抱鸡母给抓了出来，道：“我才关了它两天，你拿去抱正合适。”

    “阿婆，多少钱？”

    蒋婆子脸上都快要笑成了一朵花，这老母鸡已经不怎么下蛋了，一年到头得抱好几次，她都准备等过年了就杀了吃了。这会儿陆湛要拿钱买，蒋婆子道：“乡里乡亲的，你看着给就是了。要不，湛哥，我家里还差两个物件，你空了给。”

    陆湛点了点头，蒋婆子道：“前头二莽他爹把砍柴刀给弄丢了，还有我家那锅给烧坏了，补又不能补，你看成不。”

    蒋婆子眼里满是算计，若是白氏在，非和她骂一架不可。

    陆湛抿了抿嘴，点头应下，提着那只抱鸡母就走了。

    回到家里，就闻见一阵菜香，陆湛进了厨房，见她正在炒菜，道：“你的抱鸡母。”

    杜三娘头也没回，只道：“好，谢谢你。”

    陆湛扯了些稻草，搓了绳子将那抱鸡母套好，又去他叔家里借车。

    等到陆湛赶了骡子车回来来，杜三娘已经做好饭了。她洗了手，道：“我给你放桌上了。”

    陆湛一眼望过去，还冒着热气，杜三娘问道：“你现在要吃吗？”

    陆湛摇了摇头，“走吧，时间也不早了，我先送你回去。”

    “那我给你放锅里，你待会儿回来也还是热乎的。”

    陆湛没应声，杜三娘将菜碗放锅里，又道：“那抱鸡母多少钱？我给你。”

    陆湛已经提着她的背篓放车上，“不要钱，快上车，该走了。”

    不要钱？杜三娘可不信，这人估计是不愿收她的钱。杜三娘抿了抿嘴，偷偷摸出三十个钱放在他厨房里的碗柜里，这才出去。

    白氏还在嘀咕着侄儿今儿是怎么了，先是来问有没有抱鸡母，然后又来借骡子车。有人路过，看见白氏站在院子里，不由趣道：“你这做婶娘的，还站在这儿作甚，你家湛哥都领了个姑娘回家了，你不瞧瞧去？”

    白氏有些懵，随即呸了一口，“沈家的，我家湛哥才不是那种人，你再乱，心我家那口子揍你一顿。”

    “我还真没谎，刚才路过，看见湛哥厨房里有个姑娘，还在给他做饭呢，不信你去看看，没准儿还在呢。”

    白氏眼珠子转了转，赶紧出门去，心里暗道当不知是哪个不要脸的狐狸精，敢来缠湛哥。到了陆湛家，侄儿没在，院子里没人，她喊了几声也没人应，白氏忙又去厨房看，推开门，里头收拾得干净利索，可不像是他做的，屋子里还飘着一股肉香。白氏三两步走进来，走到灶前，拧开锅盖，看见锅里放着几碗菜，还未动过，闻着倒是香。