第189章 番外三
屋外桃花灼灼,又是一年春了。
孟璇低着头坐在绣架前,正在绣着一块鸳鸯戏水图,她低垂着头,神情极其认真,屋外的阳光散落在她身上,整个人好似发着光一样。
半夏走进屋,将开着的窗户关上,虽已是入了春,到底还是有些寒凉,加之昨夜又下了一场雨,更是大意不得。寻了个青釉汝窑的瓶子出来,半夏将手里的一束桃花放在瓷瓶里,又拿起剪刀剪去多余的枝丫,满意的将瓶子放在桌上,慢步走到姑娘身边,欢喜的道:“姑娘绣得真好,这对鸳鸯活灵活现,好像真的一样。”
孟璇停顿下来,笑了笑,“真的好看?”
“真的好看,姑娘的绣工就是程娘子都夸呢。”半夏喜滋滋的看着那绣架上的一对鸳鸯,越看越喜欢。
孟璇停下手里的活儿,活动了一下脖子,闻见了花香,她转头去看,见着那束新开的粉色桃花,花瓣上还含着露珠,她轻轻的叹了一声,“又过去一年了啊。”
半夏有些支支吾吾的看着她,不知道该些什么。她暗骂自己刚才怎么只顾着嘴上爽快,却没体量姑娘的心情。自那年姑爷来到孟家拜访过一段时间,半夏还以为是姑爷是惦记着姑娘,诚然,姑爷确实也是特意来探望姑娘的,可没没成想,他竟然年后就走了,这一走就是四五载,当初好的等姑娘及笄就来迎娶,可姑爷走了,这婚事儿也就耽搁下来。
半夏想不通姑爷为什么要走,这兵荒马乱的,谁不想过个安稳日子?颜怀卿竟然撇下他们姑娘跑了,真真是气人。
孟璇笑了笑,也不知道他现在怎么样了。那年他到家里来,与她他想出去闯荡,不想一辈子碌碌无为,只做个闲散的富家翁。他言辞诚恳,脸上又带着哀愁之色,他对不住她,他并不是想悔婚,更不是不想娶她,只是这风雨飘摇之际,他不愿偏居一隅罢了。
他给她讲他的梦想,他的抱负,也不管那个时候的她是不是能明白。好在她自也是饱读诗书,胸中有墨,知道他心中沟壑,时下朝局动荡,乔孟一起,朝廷也难以招架。寒窗苦读十余载,不就是为了有朝一日考取功名,光宗耀祖吗?
他有这样的想法,想去追逐名利权势,也是形势所逼。明明她和他认识的时间并不长,孟璇却不知道为何,虽然他话不多,可她那个时候却能明白他。
他想做那鸿鹄,她又怎会拦着他。放他去,她就在家默默等待。只是没想到,这一等,都快五年了。第一年她收到了颜怀卿的来信,信上他一切安好,可这几年,她已经没有再收到他的信了。
往常,她喜欢煮茶、读书、抚琴、下棋,却唯独对女红不甚喜欢,只是粗略懂一些,这几年她反倒喜欢上女红,因为更能发时间,而读书写字,她反倒容易胡思乱想。
就连她的及笄礼物,也是那年颜怀卿提早准备好送给她了。
可如今这世道越发艰难,战乱不息,民不聊生,就算是他们这样的人家,也生活得心翼翼。孟璇不知道自己还要等他多久,一年还是两年还是又一个五年,现在颜怀卿在外没有消息,虽然逢年过节的颜孟两家还有来往,可这种关系,随着颜怀卿一直没有消息传回来,孟璇不知道未来会如何。
一日没有他的消息,她心里也不曾踏实,有时候她也想自己以前是不是太傻了,如果那年在姨母家里,她答应了表哥韩东亭,现在自己恐怕早已经是韩家妇了。
韩东亭表哥前两年已经成了亲,是个很温柔的姑娘,表哥和她站在一起,甚是般配。
颜怀卿,你现在在哪儿呢?可还好?
有时候她会在梦里梦见他,明明当初并没有见过几次面,再那时候她年纪尚,又已经有快五年没有见过他,她都要以为自己记不住他的样子了,可在梦里竟然能清清楚楚的记得他的脸,他的笑容,他的声音。
“有匪君子,如切如磋,如琢如磨……”那年认识他之后,他在她眼里就是诗经里所描绘的那个有匪君子。只是让他没想到的是,他竟然会上门提亲,想要娶她。
哪怕时隔几年,孟璇都能记起自己当初是多么的慌,那颗心几乎要从胸膛中跳出来,她想不通为何他那个时候想要娶她,这个问题一直都放在心里,她也从来没有问过。可随着时间的推移,她却越发的想要弄个明白,他当初为何会看上她那样一个还没长开的丫头。
“姑娘……”莲心撩起帘子,急切的走过来,脸上有些惊慌,“姑娘,夫人让姑娘过去。”
孟璇抿了抿嘴,让半夏过来替她重新梳头,这几年她和继母章氏的关系不上多好,不过是维持着表面的情谊罢了。当年她去姨母家住,却得了颜家的看重,颜家还特意嘱托了姨母做媒人,除了孟家,继母章氏对这门亲事却是有几分抵触。
只不过当时她嫁到孟家并没多久,还未站稳脚跟,这门亲事孟家上上下下都很是满意,根本没有她话的权利,更何况后来定亲之后,颜家给了一笔不菲的钱财,这几年虽然因为颜怀卿没在家中,婚期推迟,但孟家的人并没有因此看不起她。
只是章氏……孟璇低下头,不由得沉思起来。
孟家也是大族,虽然眼下朝局不稳,但对他们孟家的影响并不是很大,章氏嫁进来已有几年时间,生了两个儿子,早已经站稳了脚跟。虽然是填房,但也是明媒正娶的,孟家又是重规矩的人家,并没有谁敢给她脸色看。章氏面上一派雍容华贵,坐在上首合着眼,看着桌上的茶也不知在想些什么。
孟璇让两个丫头在外等候,自己进了章氏的屋子,低眉顺目的喊了一声“母亲……”
章氏从沉思中惊醒,看着站在屋子里的继女,她笑了笑,招手让她过来坐。
孟璇心里闪过几丝疑惑,她何时和章氏走的这么近了?印象中,章氏虽然对她还算客气,可并不亲近。看见她朝自己笑得一脸温和,孟璇只觉得后背凉飕飕的。
“这一转眼,璇儿都长成大姑娘了。”章氏拍着她的手轻轻道。
孟璇不知道章氏葫芦里卖什么药,只好跟着笑了笑。
章氏看着这张脸,孟璇应该长得像她娘吧,她除了一双眼睛长得像老爷,脸上其他地方并不像。章氏仔仔细细的看着她,这几年她对这个继女并不怎么关注,横竖以后她要嫁出去,算不得是孟家的人了。只是这头一回仔细的量,才发现这孩子已经长大了,出落得亭亭玉立,几乎让人移不开眼。
孟璇越发不解了,章氏看她的目光到好像是在看一件待价而沽的商品,那目光她很不喜欢。
“不知母亲唤我来,可是有什么事情嘱咐?”
章氏张了张嘴,她本想慢慢来,她倒是自己先了。也罢,这事儿总归是包不住火的。
摸了摸她的脸,少女肌肤柔嫩,正是大好的年华,若不是当初被颜家抢了先,这样的姑娘她都想替自己娘家兄弟求娶了去。
“这几年,璇儿辛苦了,别人家的姑娘像你这么大,早就成了家,甚至都做了母亲了,可怜璇儿还得呆在家里。璇儿,那颜怀卿一去就没个消息,你也只能待在家里,你可怨他?”
章氏着,像是触动了伤心事儿,拿着帕子抹眼角。孟璇看她突然提起自己的婚事儿,还到颜怀卿,心里越发有些不安起来。
“母亲的哪里话,颜大哥心中有沟壑,我敬重他为人光明磊落,并不怨他。再他只是出去游学,又并非是不回来,等他回来之后,自是会来娶我的。我信他。”
章氏被这话噎住了,看着孟璇那双眼睛,知道她没有拿话搪塞她,孟璇对那颜怀卿是真的相信。章氏不禁皱了皱眉,她也是昨儿个才从丈夫嘴里得知了一个消息,那颜怀卿竟然投奔了北越王,如今朝廷前有乔孟那乱臣贼子误国,后又有北越王着清君侧的旗号在北方起义,分明就是那乱臣贼子!他们孟家溜达社区,这么多年来攒下来的好名声,若是被人知道那颜怀卿竟然是孟家的姑爷,让他们孟家以后还怎么有脸立足?这也难怪丈夫昨日是那么生气,只是这门婚事定下多年,却也不好随便找个理由推拒。
她今日先来找孟璇,就是想先通孟璇,到时候在私底下操作一番,诸如染了恶疾之类,在提出退婚也就名正言顺了。这几年孟璇虽然同她关系很淡,可这这孩子却是生了一颗玲珑心,丈夫也颇看重她,方才嘱咐自己先来开导开导她。
章氏勉强笑了笑,又道:“璇儿,我和你爹最是心疼你,这几年,那颜怀卿一直避着不见面,也不知是何意思,婚期一再推迟,在这么下去,你都成了老姑娘了。现在他生不见人,死不见尸的,又没有消息传回来,谁知道在外面弄出些什么事端来。”
孟璇心头狂跳,章氏不可能无凭无故的提起颜怀卿,还出这样不负责任的话,到底她想做什么?
“母亲,我和颜大哥虽然还未举行婚礼,可也是写下了婚书的,母亲这话,未免太不恰当了。”
什么叫生不见人,死不见尸?分明就是用心险恶,竟然诅咒颜怀卿去死。她孟璇虽然还未嫁给他,可也不能容忍有人暗中这般诋毁他。
章氏直觉头疼,这个女儿表面上看着乖巧,其实骨子里和孟家人一样,傲气十足。
想到丈夫的,趁着此举同颜家退婚,还能在替孟璇另外择一门亲,章氏也不愿在同她周旋,直接道:“璇儿你恐怕是不知道,你那未婚夫颜怀卿在外头干了什么勾当吧!”
章氏的声音铿锵有力,一脸鄙视,孟璇听了这话心中也不由得忐忑不安起来,莫非颜怀卿当真是出事儿了?
“母亲,所谓人言可畏,若是并不清楚事情真相,还是慎言。”
章氏笑了起来,摇了摇头道:“你这个傻丫头,到了现在还替他好话,那你,为何他一去这么多年,怎么就没个信儿?你颜怀卿光明磊落,那我告诉你,颜怀卿他投靠逆贼,公然和朝廷作对,你怎么?”
“逆贼?”孟璇大张着嘴,有些不敢相信自己耳朵。这世间能称得上逆贼的,自然是那叛军乔孟了。难道颜大哥他投靠了乔孟?
章氏却不愿在多了,她摆了摆手道:“璇儿你自己在好好想想,我和你爹当初听见这消息也不相信,可人家得有鼻子有眼的,就是颜怀卿。趁着你和他还未成婚,这事儿当时知道的人也不多,咱们私下解决,咱们孟家也不会受他牵连。”
孟璇浑浑噩噩的回到自己的院子,茫然的看着院子里开得正艳的桃花,章氏的话像是一把利剑捅在她心间,她是无论如何都不愿意相信颜怀卿是那样的人。当年他起自己的理想抱负,是那样的意气风发,根本就不可能是章氏口中的乱臣贼子。
平复了一下心情,孟璇找来了彩屏,她前几年已经成了亲,丈夫正是在父亲院子里做事儿,虽然不见得能完全听出什么,总能找到蛛丝马迹。章氏平时鲜少搭理她,今日特意找她过去,还了这样一席话,孟家是最重视规矩的,如果这背后没有人指使,孟璇不信章氏就敢这样胡言乱语。
过了几日,彩屏过来回话,孟璇才算知道了事情的大概,虽然这中间具体的听不出来,但只要颜怀卿不是投靠了那逆贼乔孟就好。
北越吗?
孟璇虽然只是个处在内宅的女人,对外面的形势照理她不会知晓太多,可是她有个知晓许多事儿的阿兄,阿兄和颜怀卿一样寒窗苦读十余年,可现在却不能走科举仕途,心里郁闷得很,不时和友人就如今的形势点评一二,阿兄空有才华却施展不开,他心情郁闷也会同她一些外面的事情,还他很羡慕颜怀卿当年,有魄力服家里人去外面闯荡,外间传闻北越王已经不听朝廷号令,颇有要自立门楣的意思。
孟璇这里还没有弄清楚头绪,章氏那里又找来了,这一次章氏的态度更加强硬,不论她愿不愿意,这门亲事退定了!还他们孟家不会要一个乱臣贼子做女婿!
孟璇在屋里枯坐了一夜,她只是个闺阁女子,在家仰仗的不过就是父亲的喜欢,出嫁也是仰仗着丈夫的疼爱。现在孟家已经不愿意和颜家结亲,她孟璇如果和颜怀卿退了亲,她也是名声毁了,家中却不见得会就此罢手,兴许还会在她婚事儿上做文章,甚至很有可能会将她送给某位权贵。
孟璇想了许多,她娘去的早,在很多事情上,她其实并不傻,当初孟家能那么容易的答应和颜家的婚事,还不是看重颜家的背景。这孟家,哪里还有什么情谊可言,不过是一群虚伪又无耻的败类!
她不能家这么坐以待毙了,她不想背负着那样难堪的骂名,她更舍不得就这么不清不白的放弃他。
她要去找他!这孟家既然如此逼迫她,她又何必在呆在这里仰人鼻息,她在孟家的人眼里,已经是弃子!困在这里,她只有死路一条。
孟璇心里定了主意,她暗中策划起来,如今她已经被家中禁足,没有一点自由,孟璇借着清明想去庙里给亡母烧香拜佛的借口,成功从孟家走了出去。她转头看了一眼自己生活了十多年的地方,心里不是个滋味儿,可是,她已经被逼到绝路,无路可走了。
大半年之后,孟璇一路乔装扮,吃了不少苦头,终于踏入了北越王的地盘,她眼眶湿润,流下泪来,她终于来了。
在城里找了一家客栈休息了几日,孟璇开始听起颜怀卿的消息,知道他们现在驻扎的地方,孟璇却有些踌躇了,她若是这么直接找上去,他会如何看待她?又是否还认得出她来呢?
颜怀卿近来情绪有些低落,他很久以前就给孟璇写了信过去,可一直都没有收到她的回信,虽然知道现在这种情况下,也许孟璇也不一定能收到他的信件,可他心里总带着一丝期盼,然而希望越大,失望越大。颜怀卿想,自己是不是不该怀揣着这样的想法了。
他走了五年了,也不知道孟璇怎么样,当初他不顾一切执意要来,明明等不了多久他就可以娶她,可他却并没有那么做,一心只想着投奔北越,改写他颜家的命运。如今他做到了,成了萧翼身边器重的心腹,可他却用伤害孟璇,蹉跎她几年青春作为赌注。当初什么这辈子一定要好好对她,如今看来就像是句笑话,前世今生,他欠她的多得已经数不清了,他才是那个应该入地狱里忏悔的人。
“怀卿,发什么呆呢?”
颜怀卿抬起头来,见陆湛朝他走过来,他笑了笑,“没什么,就是在想什么时候才能天下天平。”
陆湛狐疑的看着他,这人有些不太对劲儿。
“对了,陆兄,你有给家里捎带信回去吗?”
家……陆湛摇了摇头,长长地叹了口气,“她恐怕是不愿意见我呢,想当初我瞒着她,惹她生气,我走的时候,她还要忘了我……”
颜怀卿看他面露苦涩,只好劝道:“陆兄,嫂夫人那只是气话罢了,哪儿能忘了就忘的。她真要那么狠心,何必还要怀着你的孩子,这女人往往就是刀子嘴豆腐心,心口不一。只是现在这世道乱,也不见得消息就能传回去,等以后天下安定了,你突然出现在她面前,还不得把她感动得哭了。”
陆湛在他头上敲了一下,“颜怀卿,我怎么发现你现在是越来越不着调了,莫非在军中几年,也跟着那些人学坏了?”
孟璇一身男子扮,她在城里一家医馆里做了学徒,因以前对医书有所涉猎,学起来倒也快,她师傅薛大夫挺赏识她的,如今跟在薛师傅身边做个药童,倒也自在。
她已经来了半年时间了,并没有见过颜怀卿,也根本不知道他如今在哪儿,只是有一点可以肯定的是,颜怀卿确实是在北越这里。
“薛大夫,您赶紧来,我们将军受了重伤,那随行的军医不敢动。”一名穿着软甲的士兵一脸焦急之色,瞧着都快要急哭了。
薛怀鲁虽然不是随行军医,但他医术不错,有时候军中一些棘手的伤口也是他去处置的。薛怀鲁医馆里虽然还有客人在,不过他知道轻重缓急,当下就收拾好自己的医药箱子,薛怀鲁叫一个徒弟看店,见孟宣站在那里,他招了招手,喊道:“孟宣,你随我去。”
孟璇如今作为男子,名字自然是得换一个男性向的名字,所以就改名唤孟宣。
几人坐上马车,急忙往军营中赶,趁着这段时间,薛怀鲁仔细问起了那受伤的将士伤在何处,又是因何受伤等等之类。
孟璇虽然来了北越一段时间,但对这里的形势并不是特别清楚,只是好像如今真正掌权的似乎并非北越王,反倒是世子萧翼。这个名字如雷贯耳,特别受人追捧尊重。
到了驻军之地,孟璇心里也不由得忐忑起来,她低着头赶紧跟着师傅一起进去,进了营帐之后,大帐里人不少,里头的床榻上趴着一个人,赤着上半身,浑身都染了血迹,好似从血水中出来一样。
“薛大夫,您可算是来了,我还真怕你没在,急死我了,快来替他看看。”秦越立刻走上来,抓着薛怀鲁的袖子就往前面走。
孟璇都没敢抬头张望,只低着头跟着。
“薛大夫,就麻烦您了,请您务必要救他回来。”萧翼面色凝重,看着躺在床上已经陷入昏迷的男人,他心中极不是滋味儿。
若非他挺身而出,那一下子自己恐怕是在劫难逃了。这些年,萧翼见过各种各样的人,却唯独没有见过这样的。这个男人勇猛顽强,虽然不认识多少字儿,更不会吟诗作对,可却是他身边的人中最实诚,拥有一颗赤诚之心的人。犹记得当年第一次见到他,彼时他遭到追杀破害,这个人带着他们去找大夫,被秦越几句话就忽悠了答应和他们换装。
那日秦越带他来,这人可没和他客气,并没有因为晓得他的身份就恭维他,反而一脸气恼的指责他们当初恩将仇报,差点害死了他。
薛怀鲁看着那伤,伤口极长,知道这人是世子萧翼身边的一员猛将,若非此子自身本事高强,这刀落下去可就不只是一道口子,而是被劈成两半了。
薛怀鲁花了将近一个时辰才将伤口全部缝合好,又交代了注意事项,开了药,让自己徒弟去煎药。
孟璇拿了药方从帐篷里走出去,那帐篷里头气氛压抑,她连头都不敢抬起来,只是看着那一盆盆的血水,充斥在口鼻处的血腥味,提醒着她这就是战争,残酷的,会死人的战争。
颜怀卿是从另外一条路前去包抄埋伏乔孟的溃军,可却得到消息,陆湛受了重伤,生死不明。颜怀卿脑子里嗡嗡响着,他受了重伤?他不相信,不信那人会因此而折在这里。
收拾了溃军,颜怀卿连战场都来不及扫,只交代底下的人处理干净,就急急忙忙赶回来。
他满头的汗水,从马背上下来,急忙就往营帐中跑过去。
孟璇低着头拿着师傅给的单子准备去抓药,还没走多远,由于一直低着头,并没注意到前方跑来个状似疯癫的男人,孟璇就这么和人撞在了一起。
颜怀卿心里担心陆湛的伤势,这会儿被人撞了,他双眼圆瞪,哪怕平时脾气好,可这会儿气性也上来了,见这子在军中走路都不看路,气得就想揍他一顿。
孟璇本就是女孩子,一路来到这里吃了许多苦,这一撞一屁股跌坐在地上,摔得她呲牙咧嘴,屁股疼得很是厉害。
“哪儿来的子,敢在军中胡乱走?”颜怀卿见对方身上穿的是便衣,方知道是外面的人。
孟璇强忍着痛楚,“对不起,我不是故意的。我只是看药方看得太仔细了。”
着孟璇捡起地上的药方,她吹了吹上面沾着的灰,见药方子没事儿,总算是松了口气。
颜怀卿正要在出言教训对方几句,他的目光放在她脸上,不由得惊慌失措,惊声喊道:“孟璇……”
饶是他想破了头,也没想到自己心心念念的人竟然会出现在自己眼前,还是以这样戏剧性的方式!
孟璇听见他开口,抬头看他,认出了对方,她慌慌张张的连忙低下头,“我不是孟璇,你认错人了。我还有事儿……”
还没完赶忙就跑起来。
颜怀卿心里纵然有许多话想要问她,可现在陆湛受了伤,他只好压下心里的诸多想法,先去看了陆湛。
孟璇惶恐不安,一副魂不守舍的样子。
颜怀卿再过来找她,看她一副男子扮,知道她现在是薛怀鲁的药童,他走到她身边,道:“璇儿,你怎么会来到这里?是不是家里出了什么事儿?”
“我给你写过信,你可收到了?是不是你见我信中了我在这里,所以你就偷偷找过来了?”
信?孟璇摇了摇头,“我并没有收到你的信,也根本就不知道你在信里了你在这儿,我……我是偷跑出来的。”
“这到底是怎么回事儿?璇儿,告诉我!”
孟璇将自己在家里是如何得到那样的消息,又是如何被逼迫的事情全部都了,颜怀卿听得一愣一愣的,这孟家竟是要逼着孟璇和他退亲?还他污了孟家的名声?
逆贼了?原来他在孟家的人眼里,竟然是那么无耻的存在。
“璇儿,那你为何要来找我?”
“我,我不相信你是那样的人。当初既然你我定下婚约,没有确凿的证据,就不能如此儿戏。我……”孟璇咬着嘴唇,看着颜怀卿那张熟悉又有些陌生的脸,以前那个清隽儒雅又温柔的人变了,他的眼神坚毅,脸部线条也更加棱角分明,现在的他,更多了几分沉稳,也更有男子气概。
孟璇的脸猛地就红了,她连忙又低下头,恨自己怎么脸皮这么薄。
颜怀卿伸出手将她搂在怀里,闭上眼睛深吸了口气,“璇儿,你真傻,我颜怀卿何德何能竟能娶你为妻。我向你保证,此生我会用尽我全部的力气去守护你……”
再不会让你颠沛流离,再不会让你受尽磨难,再不会让你惨死在我怀中。
孟璇闻着他身上的味道,干爽的混杂着一股皂角的清香,她闭着眼,虽然连面红耳赤,可心里却无比的踏实,这个人,是她的未婚夫啊。
这一路来受的苦楚磨难,在这一刻通通都化为乌有,唯有这个人是真真切切的存在,他就在她身边,真好……
过了几日,陆湛伤势已经好转了许多,他看着颜怀卿,追问道:“我听,你最近和薛怀鲁身边的一个药童走得很近?”
军中传颜怀卿和那药童是断袖,陆湛和他认识,到底给了留了几分颜面,没直接这么。只是倘若真是如此,陆湛觉得一定要把他劝回来,绝对不能误入歧途。
“我可记得你还有个未过门的妻子,你莫要辜负了人家。”
颜怀卿欲哭无泪,他可真是跳进黄河都洗不清了!虽然和孟璇相认了,但眼下并不是好时机,所以颜怀卿没有公开她真实身份,孟璇还是做男子扮,没想到军中竟然开始编排他颜怀卿好龙阳!
“陆兄,真是不是,我和你实话了吧,她是孟璇,我那未婚妻,是特意来找我的。”
陆湛眨了眨眼,“那你怎么把她安顿在这儿?你不知道现在的局势?再这军营重地,要是被人发现了她女儿身,就算主公器重,你也少不了军法伺候。”
“我也知道现在时机不对,可既然她来了,我总得护着她。好在她还算聪明,又是跟在薛大夫身边的,应该不会出什么事。”
陆湛想来想去还是觉得不妥,这件事情可大可,孟璇是女儿身,又是颜怀卿的未婚妻,现在虽然没什么,可难保以后不会有人拿出来翻旧账。
过了两日,陆湛找上秦越,亲自把这件事情的前因后果讲了一遍,秦越又找来颜怀卿,感慨那姑娘是如此遵守盟约,不离不弃,很是感动。当下就去找了世子萧翼禀明了此事儿,萧翼听了也觉得此女子重情重义,让人择了个好日子,亲自替这两人主持了婚礼。孟璇千里寻夫的故事,反倒成了一时佳话,在北越流传开来。