诺兰看着惊慌失措的雄主, 眼角的余光还扫到了艾贝公爵胸口的虫纹。他都没有怎么思考, 就把光屏对面的情况推测的七七八八了。

    又或者, 他早有预感, 这一天会来临。

    当初他捡到的那个虫蛋总不可能是凭空出现的。

    查利王子则像是呆住了，他愣愣地站在原地。与艾伦急急解释不同，艾贝公爵的手还轻轻地抚着艾伦的头发, 眼中微微含泪。查利王子的心里瞬间就生出了某种猜测, 只是这猜测太过魔幻，太过不可思议，可那猜测又像要破土而出的种子，充满力量，不可抵挡，让他心神俱震。

    艾贝公爵终于回过神来, 他侧过身，看向光屏。

    这时，他的目光里只有他的雌君, 他虫崽的雌父, “查利，这是艾伦, 他还活着。”

    不用艾贝公爵再其它话，查利王子就完全明白了。这个黑发的清俊雌虫不受控制地往后退了一步, 他完全把他之前想要与艾贝公爵商量的话忘记了，他整个脑海都只剩下光屏对面的两只雄虫。

    这下，艾伦连手脚都不知道该怎么摆放, 他求助似的望向诺兰。

    因为诺兰对今天的事早有准备，所以他也是最早恢复理智的虫。

    诺兰把他们之前意外发现的情况告诉艾伦、艾贝公爵，他道：“刚才查利王子与我想从星狱边上绕路，准备去公爵的行星。结果我们发现星空兽在迁徙，查利王子与我去查探了，意外发现星空兽在星狱的边缘集合，我们猜测，星空兽想针对星狱的囚犯进行一次绞杀。”

    如果不是算把星狱里所有的虫都杀死，他们根本不用进行合围。

    艾伦的脑袋还浑浑噩噩的，但他还是抓住了重点，“星空兽有这样高的智慧？它们还懂配合？”

    “星空兽最早是星狱实验室的研究产品。”艾贝公爵的情绪也恢复过来了些，虫崽有疑问，他自然要解答的。

    他道：“实验室的研究员用药剂帮助星空兽完成进化，让它们成年既有S级虫族的战力，但也不清楚是药剂的副作用，还是研究员担心星空兽反客为主，它们智力的开发是远远低于普通族群的。但经过这么多年，星狱没有研究员进行监测，星空兽的智力到底发展成什么水平，也不好。”

    艾伦眉头微蹙，问道：“既然长久以来王室都清楚星狱的状况，为什么不再派研究员进来？”

    “星狱的实验室给虫族带来的影响太深远了。当年参与实验的势力，除了梅瑞狄斯家族以外，还有几个家族幸存，他们已经约定，不会再重启实验室。梅瑞狄斯家族如果公开往星狱派研究员，只能引起各方猜忌。”艾贝公爵又道：“再者，虽然星狱里有囚犯不清楚真相，但他们仍会不定期把星空兽的情况汇报给守军，用来减刑。星狱的大体情况还是掌握在我们手上的。

    你应该也知道，星狱里有个空间节点可以直接跳跃到主星附近，丹顿以前经常通过这个空间节点往返主星、星狱。

    只是这些年丹顿年纪渐大，精神不济，我跟查利又不在虫族境内。之前星狱里的囚犯杀了很多星空兽，丹顿觉得蹊跷，就在星网给我留言。虫族的星网并不能覆盖其它星狱，我过了半年多才看到丹顿的留言，这才赶回来。可惜还是晚了一步。”

    虽然艾贝公爵的话还是不能解释丹顿上将为何会成为星狱四大领主之一，但经此艾伦已经明白，丹顿上将希望诺兰来星狱，还是好意居多。

    了解虫族更多的秘密，站得更高，固然要负担更多责任，但也会拥有更强大的力量。

    “星空兽在星狱的边缘集合，看来它们不算放过星狱里的一只虫，星狱里有针对这种情况的备用方案吗？”艾伦问道：“公爵，我们要让星狱的守军进来吗？”

    艾贝公爵深深地看了艾伦一眼。

    尽管艾贝公爵没有抱希望，刚刚重逢艾伦就会认回他，但听到虫崽叫公爵，他还是略感扎心。

    艾贝公爵收拾了下情绪，对艾伦道：“跟我来。”

    他也没有关上光屏，就开了房间另一侧的门，带艾伦去了行星的另一侧。

    艾贝公爵也没有关上视频通话，边走边给艾伦介绍，“现在星狱里主要有两个实验室，一个是怂包那里，是当年星狱里最大的实验室残存的资料室。那次意外发生，虫族的科技直接倒退了1000年。在那之后，星狱里其实还建立过一个实验室，就是在这里。”

    艾贝公爵、艾伦穿过长长的走廊。在走廊的尽头，有扇铁门，刚刚走到这里，艾伦就感觉到浑身的汗毛竖起。

    X级雄虫的直觉极准，他感应到墙壁里嵌着的巨大的能源，至于墙壁缝隙里森然的枪口能发挥的威力，他也绝对不会低估。

    艾贝公爵在门口操作着，时不时让艾伦把眼睛对准墙上的型摄像头，还要走了他的一点血液。艾贝公爵道：“我给你开了实验室的第二权限，你以后有什么需要的资料，直接来找就好。”

    看这个实验室的安全部署，艾伦就清楚这里面东西的珍贵。

    怂包那个实验室虽然是当年虫族最顶尖的实验室留下来的资料室，但毕竟过去几千年了，外界的很多技术已经超过了。

    艾贝公爵实验室的研发成果却还走在时代的前沿。

    “这里本来也已经废弃了，是梅瑞狄斯家族的那个败类克劳斯，他意外得知了主星外的那个空间节点，悄悄重启了实验室，继续实验。”艾贝公爵谈起克劳斯亲王比兰斯洛特的口气还犹有过之，如果不是克劳斯亲王，他们与艾伦也不会分隔那么多年。

    艾伦看艾贝公爵给他设置权限，对于这样珍贵的馈赠，他下意识地想拒绝。可艾伦对着艾贝公爵这样理所当然的态度，他心知，如果他现在拒绝，绝对会伤艾贝公爵的心。

    光屏的另一边，查利王子一直盯着这里，却什么也没有。他只是静静地看着艾伦，像怎么也看不够似的。

    艾贝公爵、艾伦终于进入实验室。

    刚刚走进，艾伦就下意识地吸了口气，这个实验室的温度实在太低了，实验室里面的场景也让他大吃一惊。

    实验室里的其它东西也罢了，主要是实验室两边的冰棺。每个冰棺里都有成年虫静静地躺着，他们双目紧闭，皮肤白皙得近乎透明，所有裸露在外的肌肤都没有虫纹。

    他们竟都是雄虫。

    从每只雄虫都近乎完美的外表，艾伦可以判断，这些躺在冰棺里的雄虫血脉等级至少是超A，甚至有部分是S级。

    艾伦惊讶道：“这是？”

    “当初进化药剂出问题，梅瑞狄斯家族联合其他几个家族就在星狱建立了这个实验室。他们当时还非常乐观，认为现有的科技能解决进化药剂的弊端。”艾贝公爵道：“可想而知，实验最后失败了。星狱的两方势力也彻底走向了对立面。”

    艾贝公爵看着这些冰棺，道：“这里躺着的有些是战败的雄虫，当时还是有不少雄虫战斗力很强，更多的是实验室的失败品。研究员人工培育了许多雄虫虫蛋，孵化他们，再把他们养大……”

    艾伦眉头微蹙，既然如此，实验不是应该成功了吗？

    与其它地方培育的虫蛋不同，这里的雄虫血脉等级都非常高。

    艾贝公爵停顿了好久，继续道：“之所以他们是失败品，是因为他们的智力与外界的星空兽毫无差别，甚至更低，他们无法学习语言，不会使用工具，实验室里里程碑的作品，就是某只能自行完成进食的雄虫。研究员都是靠输液养大他们的，等到他们成年，确定智力无法进化，就又把他们封到冰棺里。”

    艾伦：……

    艾贝公爵估计是发觉这个话题太沉重了。

    他尽量让语气轻快起来，“我带你来实验室也不是为了看这个的。星狱里有2套监控设备，1套是守军用来观测囚犯的，对星空兽则不太好使，星空兽的皮肤天生就有反扫描的作用，这也是少数现在也没有攻克的技术。还有1套监控设备，也就是这个实验室的这套，是种生物监测，还是可以发现它们的踪迹的。”

    很快，艾贝公爵就启动了实验室最前面的操作台，他还道：“查利的东西都已经计划留给路德维格了，我们都不知道还能找到你，都没有给你准备什么。路德维格从查利那里继承了个爵位，等我们出去，我会上报陛下，让你成为我爵位的继承人。还有这里，我也留给你吧。”

    艾贝公爵一边操作，一边教导艾伦。

    虽然这是他们初次见面，但看艾贝公爵的模样，他是恨不得把所有最好的东西都捧到艾伦面前的。

    艾伦呐呐的，“其实不用这样……”

    可还不等他推却，艾贝公爵、艾伦，还有光屏另一侧的查利王子、诺兰，他们都同时看到了监控模拟出的星狱的场景——星空兽蓝色的点已经围住了星狱3/4的区域，星狱仅仅只剩1/4的区域没有被星空兽包围。

    他们都明白这意味着什么。

    艾贝公爵立即道：“查利，你们现在在哪里？”

    查利王子迷茫的、喜悦的目光也重新变得锐利起来，他道：“我们在怂包的行星上。”

    查利王子、诺兰查探了星狱1/2的地方，直到这里他们才没有发现星空兽的迹象，也才停下来找诺兰、艾伦商议。

    怂包的行星也是距离星狱入口最近的行星，星空兽很大可能会最后到这里。

    艾贝公爵立即道：“那好，你们两个赶紧通过星狱的入口，先离开这里。”他又转头看向艾伦，“这套监视设备无法带走。也只有在这里，我们才可以了解星空兽的动向。我会守在这里，你赶紧驾驶机甲去丹顿行星的空间节点，回去主星把这里的情况告诉陛下。”

    “不能这样做。”艾伦指着实验室边上行星的布局图，道：“行星上两条通道，只要我们能守住这里，就可以坚持到援军过来，如果只有公爵的话，未必能守住这里。两条通道，至少需要2位超S级的战力，才能挡住星空兽，我得留在这里。”

    艾贝公爵看着艾伦坚定的眼神，他心里又是感动又是生气。他感动艾伦愿意留在这里，又生气艾伦不听他的话。艾贝公爵只能等下再劝艾伦，他看查利王子、诺兰还没有动静，急道：“查利，诺兰，你们先离开。”

    艾伦赶去空间节点还容易些，如果星空兽完成合围，诺兰、查利王子就真的出不去了。要是他们所有虫都被困在这里，外界的守军又不知道这里发生的事，那才是灭顶之灾呢。

    查利王子、诺兰几乎同时道：“不！”

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