太子司马仁的身边多了一个漂亮的宫人, 由太子妃安排来的。

    对于红袖添香的事情，司马仁本是不喜的。

    可在瞧了那宫人的容貌后, 司马仁没有拒绝了。因为，那个宫人名叫花蓉, 她有一张司马仁总瞧着忆不起来哪儿见过？却又是莫名亲切的脸庞。

    东宫。

    这个夏天，一些宫女自然是羡慕嫉妒恨啊, 对于得了太子殿下亲睐的花蓉, 在暗戳戳里, 更种的扎了人儿。

    倒是太子妃谢蕴是沉得住气，一幅处之泰然的模样。

    “太子妃，那花蓉提拔上来, 是不是容易养虎为患？”陪嫁嬷嬷花蓉侍寝一回后，向太子妃谢蕴了担忧。

    陪嫁嬷嬷一心一意忠于的主子，自然是太子妃, 而不是太子殿下。

    要知道，陪嫁嬷嬷的亲人可真是谢氏一族好好安排了后路，更委以了重任的。具体一点，就是陪嫁嬷嬷与太子妃谢蕴那是一荣俱荣, 一损俱损的。

    “嬷嬷, 不必在意。”

    太子妃谢蕴是笑得温柔，她道：“安排在花蓉身边的人，可有好消息回禀？”

    什么好消息？

    自然不需要多讲的。那就是太子妃谢蕴盼望着的, 怀有皇嗣啊。

    要知道太子妃谢蕴为何提拔了花蓉？不就是起了心思, 要借腹生子嘛。若不然, 花蓉早被太子妃谢蕴一句吩咐就是暗中料理了。

    “暂时还没信儿。”

    陪嫁嬷嬷忙是回了一句。

    太子妃谢蕴叹息一声，道：“也是本宫太心急了。”

    了这一话后，太子妃谢蕴就是坐那儿，似乎在沉思什么。良久后，太子妃谢蕴道：“凡事预则立，不预则废。嬷嬷，你提点的也是道理，本宫也觉得是要做些什么，以防万一。更何况……”

    “更何况本宫只想要皇嗣，不想要一个将来长大了的白眼儿狼。”

    太子妃谢蕴话温柔，还是斯斯文文的。可话中的味儿，陪嫁嬷嬷已经是品出来一些了。陪嫁嬷嬷脸色一喜。

    “太子妃，您的意思是……去母留子？”

    要办了差事，肯定要领会了主子的意图。这不，陪嫁嬷嬷就是想求证了，太子妃可是有此意？若太子妃有此意，陪嫁嬷嬷肯定得好好的安排安排，保证万无一失。

    “……”

    太子妃没回话，而是轻轻的点了一下头。

    陪嫁嬷嬷瞧在眼中，喜上眉头。

    “那奴婢提前安排……”陪嫁嬷嬷准备着手了，到时候，肯定是要推个干净，不让太子妃留有半点儿的污名。

    “不，嬷嬷，在这之前，还有别的事情，要你去办呢。”

    太子妃谢蕴浅浅一笑后，望着陪嫁嬷嬷吩咐道：“先办了另一起事情。当然，也不急。在那个宫人身边的暗线传回有喜的消息后，就让她失宠吧。”

    “对付一个得宠的，跟对付一个在殿下跟前失宠的，且在殿下心头留了恶毒阴影的婢妾，那是两回事儿。”太子妃谢蕴了她的算。

    陪嫁嬷嬷这一回是完全懂了。

    太子妃谢蕴的意思够明白了。

    花蓉注定了，就是东宫里一个命运操于她人手的宫人。

    彼时。

    夏，七月初一日。

    建业城，外城北区，三榕巷子口。

    荣娘家的生意非常好，这会儿，豆腐已经卖完了，豆渣馒头也是卖完了。铺面这会儿还开着，也不过是卖了豆干、豆皮这等耐放一些时间的。

    因为不太耐放的豆腐，荣娘家每一日做出来的份量，那是将将算计好的。

    至于豆渣馒头吗？

    那得按着豆渣份儿来做啊，所以，也不会过量的。

    “天真热。”

    荣娘这会儿坐了铺子里，与亲娘赵春花一边摇了扇子，一边谈了话。

    铺面窄，除了前头的大门处，将将够了两扇窄门的宽度外。在侧面，也是开了两扇的窗户的。这会儿，两扇的木窗门全是挑开的。

    偶尔里，有夏风吹来，也是带着热气。

    “喝点酸梅汤，专门给你熬的。”

    亲娘赵春花递了酸梅汤给荣娘。这是荣娘怀孕后，她家专门提前买了梅子腌制的。夏日，就是熬了汤，加了少量的麦芽糖，煮给她喝。

    至于赵春花、刘之烨？

    这二人是舍不得多喝的。到底梅子价格尚可，不算特别贵。可那糖就是一个稀罕的玩意儿，这时代里，糖真心是精贵的物品。

    “娘，我多喝了凉白开便是。”

    “酸梅汤回回煮了，咱们一家人都喝。”荣娘的性子，就是有好吃食，得一家人一起吃。毕竟，再是好吃，也是一个玩意儿。

    那主食还得是饭食与面食，其它的，也就是哄哄自己的嘴巴。

    “放心吧，娘熬的有多。”

    赵春花回了女儿一句话。

    稍后，母女二人一起饮了碗的酸梅汤，留了一碗搁井中镇着，等刘之烨归来后，就得用了井水镇冰的酸梅汤。

    那滋味，特酸爽好喝。

    至于荣娘不如此？

    完全是因为她怀孕了，不得喝太凉的东西。毕竟，算一算日子，她这快要生了呢。

    “三郎，应该快回来了吧？”

    赵春花去将酸梅汤用竹篮子搁了井水中镇着后，回了窄窄的铺子里，又坐了凳子上。

    听着亲娘的问话，荣娘笑道：“应该快了。”

    就是在荣娘母女谈话时。

    建业城，外城西区的梧桐巷子处，一户李姓人家中。

    李山正招呼了他这些年里，结交的三教九流中的朋友们。刘之烨是这些吃席面中的一员。这会儿，大家伙都是席面吃得正好高兴。

    是席面？

    倒不全是李山预备的。

    就是这些朋友啊，你出一块肉，我拿一坛酒，他再凑了一只鸡。再或者，又是带些青菜，带些米粮。

    一群人凑了一桌子的好东西，由得李山的嫂子动手，给整治好一大桌子的席面来。然后，摆了院子里，大家伙凑了一堆儿，就是话谈话间，起了市井里的趣事。

    至李山的哥嫂，还有李山的爹娘，他们没在院子里用饭，而是端了饭菜躲屋中用了，不扰了李山这一群人的热闹劲头。

    刘之烨会来，完全是因为这些年里，他跟李山交情好。当然，也免不了李山多有帮衬。

    李山就是管了梧桐巷子这一块儿的那位李里正的嫡亲侄儿。

    可以，刘之烨当初求到了李里正，李里正也是看着刘之烨跟他李家的交情好，再加上李山情，这才是帮忙一把。

    人情来往，这走动走动，关系自然亲近。

    这些人里，刘之烨就是那个出了一只鸡的人。所以，这一顿席面，刘之烨是吃得大大方方，没啥扭扭捏捏的。

    在刘之烨眼中，他的妻子荣娘就是一个贤惠的，也是一个爱喝醋的。

    不管是心眼儿，还是总爱捉弄他呢？哪样哪样，刘之烨都是心悦着他的妻子。

    这会儿。

    李山给在场的众人敬了酒。

    “大家能来，是我李山的幸运，有大家伙一众的朋友兄弟，我不讲虚的，先干为敬。”李山也这客套，就是干了碗里的酒。

    众人自然齐饮了碗中的酒。

    都开心啊。

    吃席面对于出生社会底层居多的市井之徒而言，那真是一件好事儿。毕竟，多油水，解了肚子里的馋虫。

    众人开心里。

    李山也了，请大家来的用意。

    李山准备离开建业城，要去闯荡闯荡。

    这是明面上的理由，刘之烨跟李山的关系真好。所以，他早从李山口中知道了，李山是想去投军。

    这些年里，李山在市井之中混出了一些名声。

    那又如何呢？

    李家除了李里正那一房是真个有些家底的。就李山家，是真穷。

    瞧瞧一家人，还挤了四间屋舍的院中。除了一间堂屋，一间厨房外，李山爹娘一间寝屋，李山哥嫂一间寝屋，李山自己独居一间寝屋。

    这真没多余的屋舍。

    而李山家的人口呢？

    李山爹娘生了五个儿女，大女儿出嫁了。靠着大女儿的彩礼，给李山的大哥娶了嫂子。下面的三个孩子，李山排行老二，李山的两个弟弟早年生病了，家中没银钱治疗，年纪便是夭折掉。

    等李山长大了，应该一房媳妇了？

    李山的嫂子怀孕，眼瞧着，也是今年生的样子。这时候，家中哪还有什么银钱？

    建业城虽大，可对于市井里的普通百姓而言，讨生活还是颇难的。特别是如李山这等想正道儿，却又没家底，没手艺的青年人。

    出苦力？

    李山有些搁不下脸来。在行会里当了手？

    李山已经做了些年，也是靠着这行当，勉强混口饭吃。

    那又如何呢？

    这青皮混子的日子，并不好过的。建业城里，多少势力混杂？一不心，得罪了哪路的贵人，连怎么死的都不知。

    李山为何要走，是去闯荡？

    根子上，还是李山头顶的头领出事儿，李山也是被吓住了。他在行会里，也是讨口饭吃的。可真没算着，把命填进去。

    再则嘛……

    刘之烨知道的，问题也有一部分出在了他的身上。

    在席面吃好后，众人给李山赠了一些力所能及的盘缠。都不多，倒底是心意。

    这些年了，李山在行会里做事，也是给朋友兄弟们一些力所能及的帮助。大家伙能交好，总是有真好感情的。