曾梓图带着曾婉儿来到江宁，先找一家客栈安顿下来。曾梓图又出去办了一点别的事，才带着曾婉儿赶往栖霞山。曾婉儿问：“爹，您明秀师太会收我为徒吗？”曾梓图：“爹到那里好言相求。你这么灵透，又有基础，我想她一定会喜欢。”曾婉儿充满期待。

    吴秋遇和灵子一路尾随，跟着到了栖霞山。吴秋遇问灵子：“婉儿姐是来拜师的。咱们有会问出如梦的下落吗？”灵子：“咱们去问，她当然不会了。”吴秋遇：“那怎么办？咱们一直跟着她也没用啊。她要真拜了明秀师太为师，估计一时半会不会走，咱们要一直等她吗？”

    灵子笑着：“你放心，我自有办法。”吴秋遇问：“什么办法？”灵子：“她拜了师，自然要听师父的。咱们都见过明秀师太，她是好人。一旦得知你和如梦姐姐的事，我想她一定会帮忙的。待会我先想办法混进去，跟师太明情况，让她设法问出如梦姐姐的下落。到时候咱们就可以找到如梦姐姐了。”吴秋遇听了大喜：“灵儿，你太聪明了。”

    灵子：“这个事只能告诉明秀师太一个人。我怕知道的人多了，早晚传到曾婉儿耳朵里，到时候她又要把如梦姐姐藏起来。”吴秋遇点头称是。灵子忽然有些担心：“秋遇哥哥，你明秀师太忽然问起如梦姐姐的事，曾婉儿会不会有所警觉？”吴秋遇：“师太见过如梦。我听如梦，那天曾可以带人去少林寺，师太没去，而是带着众弟子在封禅台留守，跟如梦打过交道。”灵子：“难怪那天没有看到栖霞派的人。既然师太见过如梦姐姐，那过问一下也很正常。这样就没问题了。”

    两个人只顾话，把曾梓图父女跟丢了。好在知道他们要去那，便找人问了路，径直来到三茅峰。远远看到那块刻着“栖霞派”三个字的巨石。灵子：“前面应该就是栖霞派的地盘了。看来他们已经进去了。秋遇哥哥，你先找地方藏起来，我想办法混进去看看。”吴秋遇嘱咐她心一点，找地方藏好。

    灵子快步走过去。两名栖霞派弟子拦住她。其中一个是序馥，：“姑娘，这里是栖霞派修行的地方。你到别处去游玩吧。”灵子张望了一下，问：“姐姐，刚才有没有一对父女来过？他们姓曾。”序馥：“有啊。你们是一起的？”灵子：“我们好一起来的，不心走散了。他们现在人呢？”序馥：“听我师父不在，他们就走了。”灵子一愣：“走了？他们过要去哪吗？”序馥摇头：“这个他们没。听我师父下山去了江宁，他们就匆忙走了。”灵子道了谢，慢慢转身往回走。序馥和另一名弟子重新隐身。

    看到灵子失落地走回来，吴秋遇出来问道：“灵儿，怎么样？”灵子：“他们刚刚来过，不过现在已经走了。”吴秋遇有些惊讶：“这么快就走了？难道师太没有收她？”灵子：“师太不在。是下山去江宁了。”吴秋遇跟着灵子往山下走，嘀咕道：“那他们也应该留下来等啊，怎么走就走了？”灵子停下脚步，看了看吴秋遇，忽然道：“曾梓图老谋深算，这里面可能有诈。秋遇哥哥，咱们摸进去看看。”两个人绕过序馥等人的防守，悄悄往静怡庵走去。

    其实序馥的是实话，曾家父女真的下山了。曾婉儿问：“爹，师太不在，咱们也不用急着下山吧？显得多没诚意。”曾梓图：“你没听她们么，明秀师太下山，是去江宁向花家提亲的。”曾婉儿：“听到了。提亲也用不了多久吧？师太又不是今天不回来了，咱们真该多等一会。”

    曾梓图看着女儿，稍稍犹豫了一下，：“爹跟你有两件好事，一件是到栖霞山拜师，另外一件，你知道是什么吗？”曾婉儿：“对呀，爹还一直没有告诉我呢。另外那件事究竟是什么？”曾梓图：“第二件就是跟花家提亲。花家的公子，你在嵩山应该见过。”曾婉儿愣了一下，停住脚步。曾梓图也停下来，看着她。曾婉儿：“爹，不用去了。我不愿意。”

    曾梓图问：“为什么？”曾婉儿：“不为什么。我就是没这个心思。”曾梓图：“爹知道，你还在为吴秋遇的事难过。可是人已经死了，事情都过去了。花家是武林世家，有争夺武林至尊的实力，跟咱们正好门当户对。”曾婉儿：“爹，您不用了，我真的不想。”曾梓图又劝了一会，曾婉儿仍然不乐意。曾梓图只好：“好，提亲的事咱们先不了。你跟爹到花家走一趟，见见明秀师太好不好？”曾婉儿这才跟着曾梓图继续往山下走。

    吴秋遇和灵子绕路找到后面，悄悄靠近静怡庵的院墙。灵子：“秋遇哥哥，你还是先藏起来，我自己过去看看。”吴秋遇不放心：“我还是和你一起去吧，我怕你一个人有危险。”灵子：“我就是一个丫头，即使被她们发现了，顶多被数罗几句，应该没什么大事。有危险我会叫你的。我不叫你，你可千万别出来，免得惊动曾婉儿，让她知道你还活着。”吴秋遇点头记下，找地方藏好。

    灵子走到墙根，正要试试能否爬上去。忽听有人喝道：“什么人？”三个栖霞派的女弟子快步走过来，有序郑、序灵，还有一个叫谅芬。灵子：“几位姐姐，这是哪呀？我在山里玩，迷路了。”序郑见她年岁和序灵差不多，也不像坏人，便：“这里不是你玩的地方，赶紧走吧。从那边下去，就能看见一条道。”灵子：“我口渴了，看到这有人家，想进去找点水喝。门口在哪啊？”序郑：“里面是栖霞派修行之所，不接待外人。你顺着那边的路下去，很快就能走出去了。”

    灵子惊喜道：“这里就是栖霞派呀？栖霞派很厉害的，我听过。我可以进去看看吗？”序郑抽出长剑，压住灵子的肩膀。吴秋遇一惊，就要冲出来。灵子冲着那边摇了摇头，假装惊恐地看着序郑：“姐姐，不要杀我！”序郑盯着她冷冷道：“老实，你到底是什么人？”

    灵子：“我就是来这玩的，不心迷路了。我不知道这里不能来。我错了。放了我好不好？”序灵：“序郑师姐，我看她不像坏人，放了她吧。”谅芬也跟着劝。序郑：“她不是江南口音，应该是北方人。一个姑娘怎么会独自来到这里？咱们在江湖上鲜少行走。她一个北方人怎么知道栖霞派？还栖霞派好厉害。我看她分明就是在撒谎。，你到底是受谁指使？到这来有何企图？”

    灵子暗自佩服序郑的细心，居然看出自己的破绽。她迅速想了一下，：“我真是来游玩的，哪有什么人指使啊？我从是孤儿，四处流浪，听栖霞山风景好，还有个都是美女的栖霞派，就想着过来看看。没想到走到这迷路了。既然你们不欢迎，那我走就是了。你们也用不着仗着这是栖霞派的地盘欺负我吧？”序郑听她牵扯到栖霞派仗势欺人，多少有些尴尬，收起长剑：“你走吧。”

    这时，史云双和谅蓉巡视过来。史云双问：“序郑师姐，这里有什么事吗？”序郑：“我们转过来的时候，看到她正要爬墙，就拦住她问了几句。”灵子认得史云双，开口道：“这位是史云双史姐姐吧？”序郑等人听灵子叫出史云双的名字，都不禁愣住。史云双惊讶地问道：“你怎么会认得我？”灵子：“姐姐是明秀师太的得意弟子，又是天下闻名的美人。一看你这气派、这长相，我就猜出来啦。”史云双羞矜地微微一皱眉。

    灵子笑着：“姐姐不要生气，我开玩笑的。不过姐姐真的是个美人。我在嵩山见过你们，所以认得。”史云双仔细打量着她：“你去过嵩山？”谅蓉：“你在哪里见过我们？我怎么不记得你？”灵子：“太室山有个酒肆，你们跟师太过去喝过茶。当时还是我伺候的呢。”史云双和谅蓉惊讶地相互看了一眼。谅蓉：“我们是去过酒肆，但是没见过你呀。”灵子：“当时我是装扮过的。我这么可爱，万一被人看上，把我拐走了怎么办？你们是不是啊，几位姐姐？”最后这句她用的是当初用过的变声。序灵和谅芬都被她逗得笑出来。史云双和谅蓉听了声音，终于信了。

    史云双微笑道：“你叫什么？来这做什么？”灵子：“我叫灵子，我们”

    灵子话没完，忽听有人跑来喊道：“云双师妹，序郑师姐，不好了！有人在前面闹事！”史云双等人顾不上再管灵子，赶紧跟着报信的人走了。灵子冲着吴秋遇一招，二人也悄悄跟去。

    史云双等人奔到前面，见四个江湖汉子正在纠缠序馥和谅诗。序郑提着长剑冲过去，大声喝道：“大胆狂徒，竟敢到栖霞山来撒野！”四个汉子住了，扭头看着。序馥和谅诗乘推开他们，跑到序郑身后。序郑回头安慰道：“别怕。姐妹们都来了。”

    吴秋遇告诉灵子：“那几个是万山四鬼，鲜子汤的徒弟。”灵子：“一看就不是好东西！”吴秋遇问：“咱们要不要过去帮忙？”灵子：“不知道栖霞派的武功怎么样。先看看。不定她们自己就把万山四鬼打发了。”

    万山四鬼见来的都是年轻女弟子，并未放在心上。老四嬉笑着道：“三位师兄，栖霞派倒也自觉啊，知道两个不够咱们兄弟分的，又送来几个。那个好看，归我了。二师兄，这个脾气火爆的归你。”老二哈哈大笑起来，径直走向序郑，便要动动脚。序郑怒不可遏，一剑砍过去。二鬼急忙闪身躲过：“呦嗬，娘子很刚烈呀，我喜欢。”序郑反又削出一剑。二鬼反应稍稍迟了一些，胸前被划出一道口子，渗出血来。他急忙后退一步，低头察看伤势。

    史云双走到近前，开口道：“你们是什么人？为何到栖霞山捣乱？”老四：“量你也不认得我们。我们是万山四仙，万山派二代大弟子。”史云双惊讶道：“你们是万山派的弟子？鲜子汤前辈的徒弟？”老四：“呦，你还知道万山派和我师父？”史云双：“鲜子汤前辈是武林名宿，怎会纵容弟子在外面胡作非为？不管你们是冒充的，还是真的万山弟子，鲜子汤前辈知道你们做出这样的事，只怕不会轻易放过。我劝你们给我的姐妹赔个礼，赶紧下山去吧。”

    老四笑道：“美人还挺能，我更喜欢你了。跟哥哥回去，我一定好好疼你。”着便伸去摸史云双的脸。史云双抬用剑鞘挡开：“你再若无礼，我就替鲜子汤前辈教训教训你。”老四嬉笑道：“跟哥哥回去，我让你慢慢教训好不好？”着又伸出去。

    史云双不露声色地看着他，忽然用剑柄在他肚子上戳了一下。老四哼叫一声，弯着腰后退两步，表情痛苦。另外三个见老四吃了亏，一起上前发作。序郑挥剑向二鬼砍去。序灵也抽剑上前帮忙。序馥、谅蓉、谅芬、谅诗各自抽出长剑，接战老大和老三。老四捂着肚子揉了两下，直接扑向史云双。史云双并不急着拔剑，直接拿剑鞘跟他动。

    万山四鬼原以为栖霞派的女弟子不过是花拳绣腿，不会有什么真本事，可是打起来才发现，这些女子并不好惹。老大、老二、老三赤空拳，每人要对付持长剑的两名栖霞派弟子，渐渐有些招架不住。老四仗着鲜子汤的宠溺，一直觉得自己很了不起。可是才过了十余招，就在史云双上吃了亏。史云双连剑都没拔，就将他折腾得越来越狼狈。

    史云双瞅准破绽，忽然脚下一勾，顺势在他背上一擂。老四向前绊倒，摔趴在地上。灵子低声赞道：“漂亮！史姐姐好棒的身！”吴秋遇见了也很高兴。

    史云双一脚踩住老四的后背，剑鞘顶着他的脖颈：“让他们住！”老四脸贴在地上，连声称是：“是，是。三位师兄，别打了！”此时老二已经被序郑和序灵拿下。另外两个往这边看了一眼，都不禁愣住。序郑等人趁用长剑将他们制住。序郑将长剑架在老二的脖子上：“你现在服了么？”老二战战兢兢道：“服，服了，不要杀我！”

    史云双把脚从老四背上移开，在他腿上踢了一脚：“起来！以后不许再到栖霞山捣乱！”老四爬起来，连连点头作揖：“不敢了，不敢了。”史云双对序郑：“师姐，看在鲜子汤前辈的面子上，放了他们吧。”序郑瞪着老二看了一会，将长剑收了，轻喝了一声：“滚！”序馥等人也将另外两个放了。

    万山四鬼作揖道谢，灰溜溜走了。序灵毕竟年岁，故意大声道：“鲜子汤的徒弟也不过如此！什么万山四仙？我看就是四鬼！还是讨厌鬼！”谅诗等人跟着笑起来。

    这时忽听有人大声：“是么？那他们的师父算什么？”万山四鬼惊喜道：“师父！”

    灵子一惊：“不好！鲜子汤来了！明秀师太不在，栖霞派的姐妹怕是要吃亏。”

    最受鲜子汤宠爱的老四：“师父，栖霞派仗着人多，欺负徒儿。您可得为我们出气呀。”鲜子汤看了看他，没舍得他，却忽然一巴掌打到老大的脸上：“我让你们去花家送信，你们竟然跑到这来出丑？还有脸人家欺负你们？”万山四鬼垂下头，不敢再吭声。

    栖霞派弟子虽没见过鲜子汤，但是他的名头还是听过的。史云双不想因为刚才的事引发栖霞派和万山派的仇怨，便走上前拱道：“栖霞派弟子史云双见过鲜老前辈。”鲜子汤看到她的美貌稍稍愣了一下，淡淡地了一句“罢了”，便对其他女弟子：“刚才是谁鲜子汤的徒弟不过如此？”

    序灵很紧张。序郑怕师灵吃亏，站出来道：“是我的！前辈是武林名宿，管教不严，纵容弟子到我栖霞派闹事，我他们几句不应该吗？”鲜子汤看了看序郑：“你竟然敢承认。好好好，有胆量。”他脸上微笑着，忽然出向序郑的胸前打去。序郑惊呼一声，已经来不及躲闪。

    史云双早就在防着鲜子汤发作，见他果然出，忙用剑鞘去推挡。鲜子汤的臂被横推了一下，发生偏转。序郑右肩中掌，身体向后仰退，被序馥和谅蓉及时扶住。

    鲜子汤扭头看着史云双：“我有心饶你，你却不知好歹。真以为我下不去么？”史云双后退了一步，警惕地看着鲜子汤，仍然好言相劝：“前辈息怒。今日之事，确实是令高徒有错在先。我等姐妹只是为了自保，并没有得罪万山派的意思。”鲜子汤：“不管他们有没有错，都是我的徒弟。轮不着你们来教训！”序郑愤然道：“你是老前辈，怎能如此不讲理？”鲜子汤：“我不讲理又怎样？”再度出向序郑打去。

    史云双慌忙上前拦挡。鲜子汤回来抓她。史云双闪身躲过，趁势抽出宝剑。鲜子汤一招没有将史云双拿下，有些气恼，马上又出掌向她打来。史云双挥剑抵挡。鲜子汤法很快，指往剑身上一弹。史云双上一震，整条臂都被宝剑带偏出去。鲜子汤趁出掌往她身上打去。

    眼看史云双来不及躲闪，忽听有人大喊一声：“鲜子汤！”鲜子汤愣了一下，就停在那里。史云双趁躲开，转身一看，喊话的是灵子。

    序郑捂着肩膀：“多亏那丫头喊了一声，不然云双就要吃亏了。如果鲜子汤还要动，咱们就一起冲上去，跟他拼个鱼死破。”序馥等人纷纷点头。

    鲜子汤怒视着灵子：“臭丫头，你乱叫什么？”灵子假装惊讶道：“啊，你不叫鲜子汤啊？那是我认错人了。”鲜子汤知道灵子在故意耍他，便要过去找她的麻烦。灵子一推：“等一下！”鲜子汤停下脚步：“你又要干什么？”灵子：“我今天来找你呢，是有一件事想问问你。”鲜子汤静静看着她，莫名其妙。

    灵子：“还记不记得在嵩山的达摩洞，你身上挨的那一掌？”鲜子汤一惊：“丫头，你难道是你在背后偷袭？”灵子笑道：“你果然聪明，不亏是武林中的老前辈。想不想再让我试上几掌？看看我的功力有没有进步。”鲜子汤愣愣地看着灵子，想不到那天打得他几乎吐血的竟然是这么一个丫头。当时没有几个人在场，她能出来，显然不是信口胡。

    鲜子汤问：“你到底是什么人？”灵子：“武林至尊的首席大弟子，知道是谁吗？”鲜子汤一惊：“你是济苍生的弟子？难道那一掌是降魔十三式？”灵子：“正是。那天我只打了一掌，还有十二掌没有用呢。今天正想找你试试，你有空吗？”在达摩洞外，鲜子汤中了一掌几乎吐血，现在听灵子一，不免有些紧张：“我没工夫陪你胡闹？我们走！”带着万山四鬼转身就走。灵子大笑起来。栖霞派众弟子都觉得不可思议。

    鲜子汤走出几步，越想越觉得不对，怎么看灵子也不会有那么强的掌力。其实他见过吴秋遇，只是刚才被灵子唬住了，现在醒过闷来，摸出两枚钢针，回向灵子打去。

    吴秋遇一直在暗中保护着灵子，见鲜子汤有所动作，急忙打出一掌。

    鲜子汤有所忌惮，事先加了心，惊觉掌风逼近，急忙翻身躲闪，里的钢针就打偏了。史云双本能地挡了一剑，打掉其中一枚钢针。另外一枚从谅诗的耳边擦摩而过。

    鲜子汤没看到那一掌是从哪打来的，却见灵子神情自若地看着他，更加觉得诡异。

    这时，一条人影飘落在史云双等人面前。史云双惊喜道：“师父，您回来了？”明秀师太看着鲜子汤：“鲜掌门，你不在万山清修，何故来栖霞山欺负我门下弟子？”鲜子汤知道有高在场，现在看到明秀师太也回来了，已无心再战：“我这几个徒儿经过这里，与师太的弟子发生点误会。我正要带他们下山。告辞。”完一拱，带着万山四鬼匆忙走了。

    鲜子汤问徒弟：“给花家的挑战书送去没有？”万山四鬼中的老大：“一早就送到了。”鲜子汤训斥道：“不早点回去报信，却到这里惹祸。真是把万山派的脸面都丢尽了。”老四：“我们送完挑战书，听栖霞派的女弟子有几个长得不错，就想着带回去孝敬师父。没想到她们仗着人多，师父，您武功那么高，就算是武林至尊来了，也未必是您的对。何必对那个老尼姑那么客气？”鲜子汤：“我不是顾忌她，是咱们办正事要紧。今日另有高人在场，不便与老尼姑翻脸。等咱们对付了花家，改日再来找她算账。”万山四鬼面目欣喜，一路吹捧着鲜子汤，往山下走去。

    序馥等人七嘴八舌地介绍了万山四鬼闹事和鲜子汤伤人的经过。明秀师太：“早就听鲜子汤品行不正，没想到竟会如此过分。他纵容弟子胡作非为，早晚必遭天谴。”灵子：“鲜子汤自己也不是什么好东西。趁少林寺的了然大师闭关，竟然去达摩洞偷袭，还使用毒针。”

    明秀师太看到灵子，正要开口询问。灵子施礼道：“灵子见过师太。”明秀师太：“姑娘免礼。”史云双了刚才自己险些被鲜子汤打伤，幸得灵子相救的事。明秀师太惊讶道：“姑娘足智多谋，又有胆气，了不起。”

    序灵也在一旁道：“灵子姐姐，你真有本事？鲜子汤看到你都有些紧张。”灵子笑道：“还是第一次有人叫我姐姐。其实我就靠一张嘴。真正厉害的，是我的秋”她刚要出吴秋遇，忽然觉得不妥，赶紧改口：“秋风扫落叶一般的气势。他以前吃过亏，忽然听我那么一，暂时被唬住了。要不然，他也不会忽然转身偷袭。哎，对了，那位姐姐没事吧？”

    灵子看着刚才险些被钢针扎中的谅诗。明秀师太看到谅诗捂着耳朵，关切地问道：“谅诗，你受伤了？”谅诗轻轻摇头：“师父，我没事。幸亏刚才云双师姐挡了一下。我耳朵边被鲜子汤的暗器擦破点儿皮，现在有点痒痛。”明秀师太过去看了看，忽然一惊，赶紧出点了谅诗耳边的一处穴道，然后捏住她的耳垂，挤出毒血。

    史云双惊叫道：“钢针有毒！”灵子问：“师太，怎么样？需要用药吗？”明秀师太：“幸亏这里血管不多，又只是擦破。毒血已经挤出，没事了。”序郑骂道：“鲜子汤真是下作，居然用这种下三滥段，亏他还有那么大的名气。”明秀师太又为序郑揉捏了肩膀，对众弟子道：“以后鲜子汤再出现，你们不要招惹他。我来对付。”众弟子领命。

    序馥忽然开口问道：“师父，您去花家提亲，花家怎么？”灵子心中好奇，声问旁边的史云双：“史姐姐，师太是给谁提亲啊？”史云双脸上一红，娇羞地低下头。序灵悄悄告诉灵子：“就是给云双师姐提亲。”灵子笑眯眯看着史云双。这时就听明秀师太：“我这么好的一个徒儿，他们当然求之不得。”众姐妹无不欢喜。序灵问：“那云双师姐什么时候嫁过去呀？”

    明秀师太：“我只是提议了一下。花家现在遇上事，暂时还顾不上这个。等他们把事情处理完了，会正式派人去云双家里提亲的。”序郑问：“花家遇到什么事了？连公子的亲事都顾不上？”史云双也转过身看着师父。明秀师太：“就与鲜子汤师徒有关。花家今早收到万山派送来的书信，两日后会登门拜访。”谅芬：“我看他们分明是要去闹事。”明秀师太：“正是。眼看又到了新一届武林至尊的推选之期，鲜子汤显然是要试探对的实力，不定还会趁下。”灵子：“看来他偷袭了然大师也是为了这个。”明秀师太点了点头。

    序郑不屑地道：“就他那个德行也想当武林至尊？我都不会服气！”明秀师太：“武林至尊虽是推选，但主要还是靠比武取胜。如果他真的对付了所有对，也只能让他当。”序郑等人心中不忿。灵子笑道：“各位姐姐不必气恼。那只是鲜子汤一厢情愿，他当不上武林至尊的。”序郑等人都看着她。灵子：“你们想想，连我都能把他唬住，明他的本事也没有传的那么大。而且刚才见了师太，他转身就走，明对师太也是心存忌惮。要我，师太能当上武林至尊，他也当不上。”栖霞派众弟子听了，纷纷点头。

    史云双问：“师父，那花家的事情，咱们要不要帮忙？”序郑抢着：“咱们当然得去帮忙，至少可以把他那几个徒弟拿住。不能让鲜子汤的阴谋得逞！”明秀师太：“不可。”序郑不解：“为什么呀？师父。”明秀师太：“首先，鲜子汤派人送信，只是登门拜访，而且提前约定了日期。咱们去了算是怎么回事？”众弟子无语。明秀师太又：“其次，江宁花家是名门望族，世代相传，已经连续两届有争夺武林至尊的实力。他们自视甚高，与万山派之间的事情，怎会让外人介入？”史云双听了，点了点头。

    序郑问：“那咱们就袖旁观吗？”明秀师太：“除非花家主动派人来找，要不然，咱们实在不便出面。我回来的时候，实际上花家已经婉言谢绝。也不用太担心，以花家的实力，未必就会吃亏。为师现在想的是，鲜子汤去过了花家，会不会再来栖霞山捣乱。所以从现在开始，你们要多加心，一旦发现万山派的人，不要轻易招惹，要尽快报知为师。”众弟子领命。

    明秀师太吩咐完了，打发其余弟子先回去。史云双和谅蓉认得灵子，留下来陪着。明秀师太问：“姑娘到栖霞山游玩？”灵子：“我是专程来找师太的。”明秀师太惊讶道：“你来找我，有什么事吗？”灵子：“我有一件事，想请师太帮忙。”明秀师太：“来听听。”灵子看了看史云双和谅蓉，有些为难：“这件事，我只能跟师太一个人。”明秀师太笑道：“她们是我跟前最可靠的人。如果你的事不牵扯到她们，但无妨。”

    灵子这才：“蓟州的曾梓图带着他的女儿要来找师太拜师。刚才他们已经来过了，听师太去了江宁，就急匆匆走了。”明秀师太问：“你的事与他们有关？”灵子点头：“嗯。我有一位姐姐，已经和人定亲。曾婉儿看上了那个男子，就想把他们拆散，让他们彼此不能见面。我们一路跟踪到这里，就是想找到那位姐姐，让他们团圆。曾婉儿知道那位姐姐在哪，但她不会告诉我们。如果她拜了师，一定会听师太的。我想请师太帮我问一下那位姐姐的下落，好让她早日成就姻缘。”

    明秀师太：“这件事恐怕我帮不了你。”灵子：“我知道，用这种世俗的事情打扰师太，确实不应该。可是这真的是一件功德。如果您现在信不过我，等找到了那位姐姐，您问问她就知道了。”明秀师太：“我不是那个意思。我是，曾梓图父子野心不，嵩山之事可见一斑，我是不会收曾婉儿为徒的，自然也没有会帮你打听消息。”灵子有些失望。

    明秀师太安慰道：“你先不要着急。这样吧，容我再想一想。如果曾婉儿还到这里来，我尽量想办法帮你问问。你觉得我怎样跟她提起比较合适？”灵子：“您就，她毕竟是位大户人家的姐，您这里不便照顾。如果她实在想来，最好自己找一位姐妹彼此照顾，到时候您再酌情决定。不定，她会把我那位姐姐接来。到时候收不收她，还都有讨论的余地。”史云双：“师父，我看她这个办法可以。”明秀师太点了点头：“也好。就这么吧。”灵子大喜：“多谢师太。那我就先告辞了，过两天我再来。两位姐姐，千万不要让曾婉儿知道我来过。”史云双和谅蓉点头答应。

    目送灵子离去，明秀师太带着两个弟子回了静怡庵。吴秋遇追上灵子，问她跟明秀师太谈得怎么样。灵子：“师太已经答应帮忙。”吴秋遇很高兴，忽然问：“那咱们现在去哪儿？”灵子：“两天后，鲜子汤要带人到花家捣乱，不知又会使出什么样的段。咱们看看有没有会进入花家，帮他们暗中盯着鲜子汤。”吴秋遇点头同意。