这个道理, 刘仲修焉何不知, 当年为二丫头择夫时他不就是这般作想, 可二丫头到底让他失望透顶，还好所选夫婿并非太过市侩，言语间侃侃而谈，心下还算满意, 但三丫头与二丫头不同，三丫头乃他嫡女，怎能随意配与寒门学子，即便他日后有所作为，那也是十多年之后的事, 且那时的镇国将军府何须他照拂。

    想及此，刘仲修为了安抚翊哥关怀幼妹的情意, 淡淡道：“此事为父记在心中，你且放心, 为父定为三丫头寻觅良人，不会……”想到他爹尚在眼前, 缓缓道：“不会让她所嫁非人。”

    以他爹的足智多谋，定不会轻易应允此事，而他也并未算一气呵成, 但韩琛此人他暗中观察许久，除了出身清贫外，人品实乃上佳，遂借此机会与他爹听, 不过是希望此人在他爹心中有个模糊的念想。

    老太爷淡淡道：“韩琛乃你大嫂远方侄儿，又兼之你的学生，他的事还需你多多上心，毕竟人情相见不如初，多少贤良在困途，锦上添花天下有，雪中送炭世间无，如今我们尚且能助人一臂之力，也算是结下彼此的善缘。”

    他老了，如今看人的眼光越发不济，从珍儿之事便可知晓，遂将来后辈子孙成亲嫁人，他皆不算插手，省的到时落下埋怨！

    “爹放心，此事便是您老不，儿子也有此算。”

    “事关他的前程，你且与他细细斟酌。”

    刘仲修点头，又道：“如今府中众人皆道翊哥榜上有名乃是峰回路转，倒也省了一番口舌辩解。”

    老太爷看向翊哥，轻声道：“此次你为家族不惜牺牲功名利禄，他日祖父定十倍偿还与你。”

    翊哥对其躬身揖礼，淡淡道：“祖父，孙儿乃刘家子孙，一荣俱荣，一损俱损，本该如此，谈何‘委屈’一！”

    老太爷颔首道：“如此心性，刘家有你幸矣！”

    他爹如此夸赞翊哥，刘仲修眉眼间带着些许自得，淡笑道：“你心中可有想去外任的地方。”

    翊哥摇摇头，脸色惭愧：“这些年来爹爹一直外任，孩儿虽跟在您身边，却一心闭门读书，从未体验过人情世故，再且以儿子现下的眼界，也不知该选何地为好，遂此事唯有让您与祖父操心。”

    老太爷淡淡道：“此事你无需担心，待你离家外任时，祖父定会为你择好师爷以及幕僚，有他们在旁相助你，会快便会所有作为，其政绩自然随之而来，三年之后自然又会升一品。”

    翊哥点了点头：“孙儿多谢祖父关怀！”

    “老夫能帮你的也唯有这些，日后且看你”

    只听刘仲修长叹一声：“你娘虽有你大姐从旁劝慰，但到底不如你过去美矣，遂你还是去宽慰一二，”神色一顿，轻声道：“她只有你一个儿子，定然舍不得你。”

    “儿子明白！”翊哥缓缓点头，随后对二人揖礼，方转身离开。

    二房子女跟随二太太一同回到院子，大姐对众人使了使眼色，他们立即会意，行礼后方缓缓退出去，待母女二人进到内室，只见二太太快走一步，趴在床上泣不成声，心酸道：“为娘的命怎这么苦？”

    “娘，您怎能这么想？”

    “你们刘家人都见不得我好？”

    大姐啼笑皆非，苦笑道：“娘，我可不是刘家人，女儿早早就嫁人，如今乃宋刘氏！”

    二太太哭声一顿，指着她泪雨婆娑道：“你到底安着什么心，让为娘与你弟弟生生母子分离。”

    “娘，事关弟弟的前程，您当真忍心让他这辈子一事无成，籍籍无名吗？”

    “翊哥便是不想继续科考，也可留在京中谋个官职，何必去那么远的地方，再且若他外任之地离我们近些，也好有个照拂，如今倒好，一走便是穷乡僻壤，不毛之地的地方，为娘想见他一面都难上加难？”

    “娘，此乃皇城脚下，众人挤破头都想进来的地方，可进来后方发现京中的官位虽看着亮堂，却不如外任容易熬政绩，升官快，”大姐声音一顿，又道：“娘，手握实权与徒有虚名，孰重孰轻，以您心中的沟壑，焉能不知。”

    “那岂不是好几载也见不到翊哥，为娘想想，这心口便喘不上来气，”二太太捶她的胸口，哽咽道：“翊哥从嗷嗷待哺的儿到如今风度翩翩的少年郎，从未离开过为娘身边，你让为娘如何能舍得，为娘只有他一个儿子啊……”

    大姐脸色一敛，眸光幽怨，淡淡道：“娘，女儿也从未离开过您身边，到了年岁还不是及笄出嫁，若按您这么，当初为何让女儿出嫁，如今落得这般光景。”

    闻言，二太太脸色一僵，气愤道：“那不一样？”

    大姐挑眉：“都是您身上掉下来的肉，有何不一样？”

    二太太张了张嘴，想辩解却又辩驳不出，口不择言道：“你是女儿家早晚都要嫁人，可翊哥不一样，他是儿子将来是要留在为娘身边孝敬我。”

    “娘……”大姐神色无奈，低叹道：“都是您的儿女，在您心里却如此区别对待，此话虽是正理，但您这么，不怕寒了女儿的心吗？”

    话一出口，二太太便知了错话，欲言又止的看着她，低声道：“适才为娘不过是恼羞成怒方才出意气之言，珍儿莫要同为娘一般计较。”

    “娘，我乃您亲生女，便是您出再难听的话，女儿也不会放在心上，只因女儿知您是有口无心，但此次事关翊哥的仕途，无论是爹爹还是祖父，都不敢轻易下定论，唯有看翊哥的决定，毕竟日后的路是要靠他自己走，您呢？”

    二太太无声落泪，默默道：“这个家里，无论大事情，为娘焉能有所置喙？”

    大姐脸色一板，轻皱眉头：“您是二房的当家主母，谁不看您的脸色行事，便是内宅之事，我爹也须得征求您的意见？”

    二太太被她之言弄得心酸不已，低泣道：“为娘……为娘不过是个纸老虎罢了？”老爷从不似珍儿这般想。

    “娘，您想想大房，大伯母那般不舍得睿哥，最后还不是允了他去戎武，战场上那可是刀光剑影，尸横遍野，一不心便会丢了性命，”大姐拿起丝帕擦拭她娘眼角的泪水，低声道：“此次翊哥离家外任虽是去那穷乡僻壤之地，但唯有那等地方好熬政绩，加之没有性命之忧，娘，与大伯母相比，您可要学会知足。”

    “为娘……为娘不是不懂翊哥想要出人头地，一雪前耻的决心，可他作此决定，为何不跟为娘商量下？”

    “娘，翊哥自以为铁定不能中，未料竟峰回路转，此决定怕也是突发奇想，哪有功夫与您合计。”

    “可是……”

    “娘，旁人许会糊弄您，女儿还能骗你不成，”大姐低声道：“翊哥去那等地方，不止您心疼，女儿也心疼，可自古便是吃得苦中苦方为人上人，祖父如此，爹爹如此，翊哥亦如此。”

    二太太神色呆滞，喃喃道：“事到如今，为娘还能甚？”

    大姐低声道：“娘，唯有守得云开方能见月明，”见她娘依旧紧皱眉头，轻声道：“若您还未想通，不如问问外祖母，她老人家定会比女儿更会劝人。”

    二太太眉眼一竖，厉声道：“你想让为娘被你外祖母骂死不成？”

    大姐拿起丝帕遮住嘴角的笑意，她娘这是在无理取闹，如今唯有一直哄着她，待过几日她许会慢慢合计明白。

    从正房出去后，三姐挽着六妹的胳膊，轻声道：“想不到大哥那般境遇下竟能扭转乾坤，真是……”

    刘湘婉淡笑道：“大哥心性坚韧，若不是身染风寒，此次定是高中榜首。”

    三姐低叹：“天有不测风云，人有旦夕祸福，人却是不能胜天啊。”

    “话虽这么，但还有一句话三姐可曾听过，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，这许是老天爷为大哥安排的另一条锦绣繁华之路。”

    “但愿吧！”

    刘湘婉见她眉头不展，低声道：“三姐可是有何烦心事？”

    三姐缓缓道：“下月中旬大哥便要成亲，随后便会离家外任，一走便是好几载，明年的今日我怕也要出嫁，如此想来，到得那时我们三兄妹都不在她身边。”

    “三姐，无论是母亲还是我姨娘，待兄弟们大了，都是要飞的，他们怎可能一辈子固守这方寸之间的地方。”

    “时盼着长大后穿好看的衣裳，大了却又希望变回时，这样便能一辈子守在爹娘身边，不用嫁到旁人家里被其磋磨。”

    刘湘婉低笑：“所谓女大不中留，留来留去留成仇，三姐当真不想嫁？”

    三姐瞪大了眼睛，横了她一眼：“偶尔感慨下，有何不可？”

    “三姐怕甚，若他们胆敢磋磨你，你就磋磨他们儿子，且看谁心疼谁。”

    三姐翻了个白眼：“你当我是大姐，身上自带遇神杀神，遇佛杀佛的气势，但凡她处在那里，众人便跟吃了定心丸一样。”

    刘湘婉低叹：“大姐不但手段了得，出的话更让人无比折服，与她相比，真真是大巫见巫，相形见绌矣。”

    “如何不是？”

    姐妹二人对视一眼，双双错开视线，随后忍俊不禁的偷笑。

    只见三姐点了点刘湘婉的额头，嗔怒道：“自你搬到祖父的院子，这胆子越发的大了？”

    刘湘婉扯了扯嘴角，摊手道：“我这叫观世间百态，未雨绸缪也。”

    “好个未雨绸缪，”三姐见她脸颊圆润不少，忍不住拧了拧她的脸颊，低声道：“看样子你在祖父那里过得无比舒畅，身子肥嫩不少。”

    肥嫩！

    有种待宰羔羊的赶脚！

    刘湘婉扶额低叹：“三姐要不要过去坐坐？”

    三姐思忖片刻，淡笑道：“甚好！甚好！”

    刘湘婉想了想 ，又道：“择日不如撞日，不如让姐妹们一同过去坐坐。”

    三姐点头：“毕竟你是主人，且去问问吧。”

    姐妹二人脚步一顿，静待其他人过来，不多时五姐七姐缓缓而来，刘湘婉淡笑道：“不知五姐七妹可想去我院子坐坐？”

    她们二人自然高兴，喜不自禁的点头，遂四姐妹一同往前走，刘湘婉冷不丁道：“要不要唤八妹九妹一同过去？”

    三姐淡淡道：“现下她们怕是跟大伯母在一起。”

    如此，刘湘婉唯有作罢，毕竟她有些畏惧大伯母，遂姐妹四人心照不宣的去往老太爷的院子，待进去后，方知晓这院子处处透着精致，五姐不禁感慨道：“祖父那般暴脾气，没想到竟是个雅人。”

    刘湘婉噗呲笑出声，指着墙角的那处，低笑道：“五姐，看看那边再？”

    其余三人眼神顺着她手指的方向看过去，脸色瞬间青白交错，五姐喃喃道：“祖父真乃妙人！”

    闻言，众人再也忍不住笑出声，随即一想，可不是吗？凡入目处皆是绿树成荫，亭台楼榭，但背人处却变成了农家院子，种着各色时令的蔬菜。

    三姐指着那处，淡笑道：“这些青菜可都是祖父拾掇的？”

    刘湘婉点头：“不过妹妹搬来的日子尚短，并未见过祖父挽起裤脚，挽起袖子下院子那一幕。”

    四姐妹脑里不由幻想那一幕，嘴角微微上翘，暗暗道：祖父他老人家真是既文雅又不失质朴。

    一行人行至刘湘婉的院子，三姐轻声道：“比之咱们的院子要大上一些。”

    这时，赵妈妈掀帘出来，见四位主联袂而至，神色稍愣，忙不迭福身行礼，三姐淡笑道：“多日未见，赵妈妈身体可好？”

    赵妈妈含笑道：“多谢三姑娘惦记，老奴哪哪都好。”

    刘湘婉轻笑道：“妈妈，如今咱们院子来了贵客，快快将我珍藏的茶叶拿出来。”

    赵妈妈‘哎’了一声，眉眼带笑道：“老奴这就去，主子们快请进来，待会儿老奴泡茶给你们喝。”

    三姐妹对视一眼，跟随刘湘婉身后缓缓进去，屋中倒是与之前院子的摆设并无区别，处处透着质朴别致，三姐淡笑道：“今日之行，本以为触目可见琳琅珠玉，冉冉檀香。”

    刘湘婉拿起丝帕遮住嘴角的笑意：“让三姐失望了！”

    三姐走进去，眸光一瞥，低叹道：“本以为搬到祖父这，你的性子会有所改变，没想到还是这般的谨言慎行。”

    “三姐此言差矣，不光妹妹屋子的摆设如此，便是祖父的书房也不过摆放几样贵重的玉器，便再无其他奢华的物件。”

    “祖父也这般简朴？”

    她们入座后，刘湘婉方缓缓开口：“祖父向来不喜挥霍无度，大肆铺张。”

    五姐低声道：“未料祖父还有如此一面。”

    七姐淡淡道：“看惯了花天锦地、九衢三市，便会发觉不矜不伐、不露锋芒方是道理。”

    其余三人呆楞的看着她，呐呐道：“七妹……”

    七姐神色一僵，讪讪道：“姐姐们看我作甚，妹妹不过是有感而发罢了！”

    五姐低声道：“七妹，近日凡你出之言，总是让人出乎意料。”

    七姐垂下头，低声道：“许是唯有失去至亲之人方知晓后悔莫及的道理。”

    其余三人对视一眼，只见三姐扯了扯嘴角，干笑道：“六妹，不如带我们去你书房看看。”

    “也好，也好！”刘湘婉心知三姐这是有意岔开话题，忙附和道。

    于是，四姐妹起身去往她的书房，入目便是挂在墙上的那只蝴蝶风筝，三姐眼睛发亮，惊喜道：“六妹，这话风筝从何而来？”

    刘湘婉脸色微红，羞涩道：“此乃妹妹为宴哥所做！”

    三姐妹眼神刷的看向她，不可置信道：“你连风筝都会做？”还有甚是她所不会！

    “不过是闲暇时胡思乱想，心痒难挠下即兴而作，未料当真做成风筝。”

    三姐上前一步，扯着她的胳膊，低声道：“这只乃你为五弟所做，姐姐不好夺人所好，”咳了咳，嘴角含笑道：“六妹，可不可以给姐姐做一只。”

    闻言，刘湘婉汗颜不已，此风筝她做了半月有余，几乎到了夙兴夜寐的地步，未料竟惹的三姐垂涎不已，有心退缩，瑟瑟道：“三姐，眼下母亲神色不虞，这时候做风筝与你，怕是不好吧？”

    三姐挥了挥手，无甚在意：“你先做着，待母亲心情好转，我自然能去院中放风筝，”神色一顿，低声道：“如今我已及笄，娘轻易不让我出去，再有一年我便要出嫁，到时……”

    得！三姐演上苦情戏了！

    “三姐且不用多，妹妹知晓如何做！”

    三姐猛地抬头，眼里哪还有一丝悲伤之色，眉开眼笑道：“那我就坐等你的风筝。”

    “不知三姐喜欢什么图案？”刘湘婉怕她想出奇奇怪怪的答案，忙道：“妹妹手艺受限，也只能做图案简单的风筝。”

    三姐低笑道：“无需其他，这个蝴蝶风筝很是得我欢心！”

    刘湘婉颔首：“那妹妹做个同样的与你。”眼神看向其余两姐妹，含笑道：“宁落一群不落一人，五姐与七妹也有，不过……”

    姐妹二人眼里闪过惊喜之色，异口同声道：“不过什么？”

    刘湘婉眸光看向七妹，轻笑道：“到时还得劳烦七妹帮姐姐临摹几张图案，”指着悬挂在墙上的风筝，淡淡道：“若你们细细观之，便会发现此风筝翅膀处有多难看。”

    七姐捂嘴偷笑：“到时六姐吩咐便是。”

    三姐斟酌片刻，沉声道：“还是让七妹画吧！你的画工真真是……”难登大雅之堂。

    刘湘婉对其翻了个白眼，恨声道：“三姐莫要嘲笑我，妹妹能画成这样已是黔驴技穷。”

    “算你有自知之明！”

    此言一出，余下二人纷纷捂嘴偷笑。

    这时，赵妈妈躬着身子进来，恭敬道：“姑娘，老奴已沏好茶，还请你们出去品茶。”

    刘湘婉点了点头，淡笑道：“既如此，咱们还是出去烹茶谈天，慢慢细聊！”

    大姐从她娘院子出来后，碰到姗姗来迟的翊哥，淡笑道：“可是去看娘？”

    翊哥对其恭敬的揖礼，低声道：“此次多谢大姐从中和。”

    “你是我亲弟，谈何‘谢’字，且事关你的仕途，姐姐又怎能袖手旁观，”大姐神色一顿，轻声道：“你还是快些进去劝劝娘亲，毕竟她只有你一个儿子，嘴上虽赞同你的决定，心里却是肝肠寸断。”

    翊哥挺直后背，沉声道：“大姐，有些事知其不可为而为之，乃必行之，弟既已下定决心，焉能退缩之。”

    大姐拍拍他的肩膀，欣慰道：“诚如爹所你马上便要成家立室，日后为人夫为人父，自该自己拿主意。”

    翊哥轻声道：“大姐，之前弟弟与你过的话，从未忘记过，待弟弟有所成那日，便是你依靠弟弟之时。”

    大姐脸色一怔，缓缓道：“好，大姐等着你，”顿了顿，又道：“祖父可是回去了？”

    翊哥淡淡道：“祖父在他书房。”

    大姐点了点头：“犹记那日我答应为你做一桌膳食，今日你榜上有名，大姐定然履行当日之诺言。”

    翊哥难得脸色微红，低声道：“大姐，那日咱们赌乃是赌弟弟金榜题名，如今……”

    “第一名与第一百名皆是榜上有名，不过是一前一后罢了，但又有多少人榜上无名，”随即，大姐嗔怒道：“再身为长姐，想为胞弟做一席膳食，有何不妥之处。”

    翊哥眉眼微缓，含笑道：“既如此，过会儿弟弟定要亲自尝尝大姐的手艺。”

    姐弟二人完方各自离开，翊哥深吸一口气，方抬脚走进去，菱香见此，忙不迭对其福了福身，却被翊哥用眼神止住，随后慢慢走进内室，只听里面传来阵阵压抑的哭声：“我知老爷是为了翊哥着想，但我就是舍不得……”

    王妈妈低声道：“太太，眼下您忍一时之别离，日后却可长久跟少爷在一处。”

    “京城有何不好，咱们府上又不是没有底蕴之家，为甚他不肯留在京城，非要去那等穷乡僻壤的地方。”犹记当年跟随老爷外任时，所过的艰苦日子，那般光景她至今不想回忆，未料翊哥只身犯险，这不是拿针戳她的心吗？

    王妈妈劝慰道：“太太，您看看现下精神抖擞的老太爷，在想想若您到了他老人家这般年岁，每日儿孙绕膝，含饴弄孙，不是很好？”

    二太太听在耳里，只觉众人都不体谅她为娘的苦心，恼怒道：“万一我活不到那般年岁呢？”

    “太太……”王妈妈脸色一变，惊呼道。

    门外的翊哥低叹一声，缓缓走进去，低声道：“娘，是儿子不孝。”

    二太太梗着脖子不肯看他一眼，僵硬道：“既你心中早已下定决心，又何必在乎为娘的感受。”

    翊哥掀袍跪在地上，低声道：“娘，此次儿子未能金榜题名，您心中定比孩儿还要伤心，可当着儿子的面却从未露出一丝伤神的模样，总是言笑晏晏，您心中的酸涩，儿子焉能不知，且凡京中之人皆猜今朝秋闱，我与明若到底谁更略胜一筹，如今儿子落得这般光景，自觉无颜留在京中，不如谋个官位去外任，既为百姓谋福祉又可慢慢熬政绩进而升官，如此一举三得之事，儿子焉能不去。”

    “可你当真舍得离开为娘身边。”

    翊哥屈膝爬到他娘身边，低声道：“娘，趁着儿子风华正茂，熬过几载光阴便能回京，届时留在您身边承欢您膝下，可好？”微微抬头，见他娘眼角的泪水滑下脸颊，长叹道：“若娘当真不想，儿子不去也罢！”着自顾起身，往外走。

    见此，二太太脸色一变，眼神看向王妈妈，厉声道：“还不快拦着翊哥？”

    王妈妈猛地回过神，踱步至大少爷身边，轻声道：“少爷，且等等。”

    “娘，眼下爹爹还未来得及为我张罗，儿子这便过去跟他，此番不去外任，留在家中陪您。”

    王妈妈身子一僵，神色难掩焦急，劝慰道：“少爷，不可莽撞行事，”转头看向太太，只见其神色木楞，慌张道：“太太，您快句话？”

    “翊哥，你非要逼为娘吗？”只听身后传来二太太嚎啕大哭的声音：“适才在厅中为娘已然同意，难道还不许为娘私底下念叨两句？”

    翊哥脚步一顿，低声道：“娘，您误会儿子了，若您当真不想让儿子去，儿子便再也不去，自古百善孝为先，焉能因儿子惹得您日日流泪，日日伤怀。”

    “少爷，请恕老奴失礼，”王妈妈福了福身，轻轻扯着他进去。

    翊哥走到他娘身边，低声道：“娘，您莫要哭，哭的儿子心里难受。”

    二太太气愤之下狠狠捶他的后背，恼怒道：“为娘生你出来不是为了让你气我，让你为了心中所想与我斗智斗勇。”

    翊哥心里哑然，未料他娘这般时刻，竟反应的如此快。

    “娘，儿子不孝，若您仍不解气，不如狠狠儿子一顿吧！”

    “你？若为娘舍得，何至于哭的如此伤心。”

    翊哥低声道：“娘，一时的离别换来日后咱们母子朝夕相处，不好吗？”

    二太太卷起袖子擦掉脸上的泪水，恨声道：“既你想去，为娘便不再阻止，你快些去也好早些回京。”

    “娘放心，日后儿子定回到您身边孝敬您。”

    “如今遂了你的心，赶紧给我出去，看见你为娘眼睛疼。”

    翊哥缓缓跪下，对其恭恭敬敬磕了一头，轻声道：“多谢娘成全。”

    王妈妈总算舒了一口气，真怕太太又哭又闹，吵的二房不得安宁，到时惹的老爷大发雷霆，她们这些服侍太太之人皆逃不了干系。

    “你成亲后，可会带着你媳妇一同去任上？”

    翊哥愣了愣，耳根微微发红，低声道：“自然！”

    “为娘好不容易盼得你娶了媳妇，更好不容易熬成了婆婆，末了你竟带着你媳妇一同去任上？”

    翊哥垂下头，低声道：“娘，难道您不想嫡孙早些出世吗？”

    二太太脸色一僵，猛地拍了他一巴掌，恨声道：“我怎生出你这么个胳膊肘总是往外拐的东西！”

    “若娘不想儿子早些有嫡子，儿子便将媳妇留下来，让其在您身边伺候。”

    嫡子！嫡孙！

    二太太犹如被人捏住命脉，眼里再流不出一丝泪水，指着门口，怒不可遏道：“给老娘滚！”

    翊哥低声道：“娘，可是儿子又错话？”

    “你没错话，都是为娘的错，让你们一个个不把为娘放在眼里，一个个整日算计我！”二太太烦躁的挥了挥手：“赶紧滚！”

    神色无奈的翊哥，又对其磕了一头，方缓缓离开。

    大姐去了祖父的院子，行至一丈远便听到隔壁传来阵阵的欢笑声，她已从奴仆口中得知六妹搬到祖父的院子，不得不承认祖父慧眼识珠。

    门外立着刘奎，只见其躬身道：“奴才给大姐请安。”

    “祖父可在里面？”

    “老太爷与二老爷在谈事。”

    大姐缓缓点头，轻声道：“既如此，待会儿我在过来。”

    刘奎躬身道：“到时奴才过去唤您。”

    大姐点了点头，转身去旁边的院子，立在门外的招银飞快的对其福了福身，低声道：“奴婢给大姐请安。”

    “几位妹妹都在里面？”

    招银含笑的点了点头，随后轻轻掀开帘子，低声道：“大姐请进。”

    大姐淡笑道：“六妹的婢女果然如她一般都是机灵人。”

    招银被夸的脸色绯红，低声道：“奴婢当不得大姐夸。”

    大姐眉眼带笑的从她身边过去，屋中乐不可支的四姐妹猛地抬头，见大姐立在门口，呆愣片刻，随即起身行礼，大姐眸光一扫，淡笑道：“乃是过来给祖父请安，听到这边欢笑声便过来看看。”

    刘湘婉忙走过去，拉着大姐的胳膊让其入座，并亲自为其倒茶，含笑道：“大姐快尝尝我的压箱底。”

    三姐敛了敛鬓角的碎发，咳了咳，揶揄道：“大姐，妹妹劝你莫要品尝，无论好与坏，六妹都有话在候着你……”

    “为甚？”

    “自是张嘴同你讨要茶叶！”

    大姐笑而不语，端起茶杯抿了抿，缓缓道：“却是好茶。”

    “大姐放心喝，妹妹才不似三姐的那般厚脸皮。”

    三姐斜了她一眼，恨声道：“适才你没跟我讨要吗？”眸光瞥向其余二人，信誓旦旦道：“她们可都是我的证人。”

    五姐扯着手中的丝帕，七妹垂着头不言不语，见此，三姐瞪大了眼睛，鼓着腮帮子，指着她们恨声道：“好啊，好啊，趁我不注意，你们倒成一个阵营的人。”

    “三姐，这叫吃人的嘴短，拿人的手短。”刘湘婉压下嘴角的笑意，掷地有声道：“哪有人似你般求人办事，还如此的理所应当。”

    三姐气的脸色涨红，啧啧两声：“好……好……”未料，出其不意伸手挠向离她最近的五妹的痒痒肉。

    五姐被其挠的不住告饶，笑的直颤：“三姐，妹妹错了，求放过。”

    三姐眼神示威似的看向七妹，只见她眸光瞥向三姐的双手，畏惧的点点头，喏喏道：“妹妹定以三姐马首是瞻！”

    三姐得意极了，看向六妹，哼声道：“还有何话要？”

    刘湘婉无奈的摊摊手：“强将手下无弱兵，时至今日方知此乃假话……”

    此话一出，众人再也忍不住再次大笑出声。

    只听大姐淡笑道：“看你们相处的这样融洽，姐姐真高兴。”

    四姐妹笑声一顿，低声道：“大姐……”

    “上次因瑾哥身体抱恙，遂你们未能去成大姐的庄子，待会儿我去寻爹爹，让其应允我，带你们去庄上住两日。”

    除了刘湘婉心事重重，其他三人皆是一脸喜意。

    “六妹，可是有何烦心事？”

    刘湘婉愁眉苦脸道：“妹妹是在担忧，若此番过去，妹妹允诺的三只风筝何时方能做完！”

    她乃是担忧李姨娘，万一此番众人离府，李姨娘趁太太不在，对姨娘及弟弟们起了歹心，到时彼此离的甚远，她顾及不到。

    闻言，三姐嗔怒道：“只要年底做好就行！”这样明年春天她便可放风筝。

    五姐与七姐也道：“我们不急，何时做好皆可！”

    “答应之事焉能反悔，不过你们不着急我就放心了！”

    这时，三姐看向大姐，轻声道：“此次毅哥与瑾哥怎未同大姐过来？”

    大姐淡笑道：“瑾哥尚，加之不久前染了风寒，便让其留在庄里，至于毅哥，如今像个疯子根本呆不住，若他来了，还不得搅得府中上下不得安宁。”

    “妹妹好长时日未曾看到他们兄弟，很是惦念。”

    大姐含笑道：“待过几日，让爹爹带你们过去住。”

    待刘仲修从他爹书房出来，便听到隔壁院子里的欢笑声，低笑道：“如今这般可真好……”随即想到四丫头，脸色微冷，不知死活的东西，最好在宫中受尽磋磨，方解他心头之恨。

    刘奎推门进去，轻声道：“老太爷，适才大姐过来拜见。”

    “人呢？”

    “眼下在六姑娘的院子，可要奴才去唤？”

    老太爷点了点头，刘奎方出去。

    待大姐进到祖父书房时，恭敬的对其福了福身，低声道：“祖父。”

    老太爷含笑道：“适才在厅中不过匆匆见了一面，如今细细看你，眉眼间再无一丝郁结之色。”

    大姐淡笑道：“祖父，所谓红颜易老，岁月蹉跎，与孙女而言，那时不过是执念而已，可执念总有消散的一日。”

    “坐吧！”老太爷颔了颔首，指了指一旁的凳子，淡淡道：“今日你跟你娘在厅中的话，让老夫心下很是震撼。”

    大姐福了福身方坐下，含笑道：“此事也是翊哥相求于我，若不然孙女焉能如此据理力争。”

    “你这丫头，在老夫面前还这般自谦！”

    大姐收敛脸上的笑意，神色凝重道：“祖父，可是家中出了何事？”翊哥派人送信与她，言语间虽模棱两可，但细细想来，总觉得翊哥秋闱之事颇有些让人起疑。

    老太爷淡淡道：“你发现了？”

    “既然翊哥身染风寒，气虚之下焉能写下所考之题的答案，”大姐神色一顿，皱眉道：“最为怪异的便是官府还未给出学子们的成绩，他又怎会提前预料到，定会榜上有名。”

    “珍儿，你可知朝中现下什么光景？”

    大姐咬了咬嘴唇，低声道：“立太子的紧要关头。”太子便是日后的储君，更是大凉国日后的圣上。

    老太爷轻声道：“刘家不参与立太子的纷争，但刘家势力又太过庞大，遂只能渐渐散去手中的权利，慢慢后退直至韬光养晦，休养生息。”

    大姐身子一僵，惊愕道：“祖父……”

    老太爷淡淡道：“形势所迫，不得不避重就轻。”

    大姐垂下头，喃喃道：“怪不得，怪不得……”

    “安国公府尚且不用担心，他们不过是空有爵位并无实权，在此事上起不到什么作用？”

    “祖父放心，此事孙女不会跟任何人。”

    老太爷很是欣赏大姐这股聪慧劲，淡笑道：“日后你跟孩子们安心住在庄上，所缺之物直接派人过府通知便是。”

    “祖父无需担忧，孙女及孩儿们在庄子上都很好，”大姐思索片刻，轻声道：“祖父，既如此翊哥此番离家，几载方能归家。”

    “此事何时尘埃落定，何时方是他归家之日。”

    大姐心猛地沉了下去，低声道：“祖父此番做怕是为了保全翊哥吧！”

    “老夫经历的事太多，如今垂垂老矣，焉能不担心后辈子孙的安危，且无论事情到了何种地步，必须给家族，给他们留一条退路。”

    “孙女明白！”大姐起身，肃容的福了福身，恭敬道：“祖父，翊哥让您费心了！”

    “自家子孙，本该如此。”

    “祖父放心，娘那边我定规劝好，不让其出一丝差错。”

    老太爷颔首：“你明白老夫的苦心就好！”

    大姐忧心忡忡的从祖父院子出去，灵玉低声道：“姑娘，奴婢瞧您脸色不好，可是出了何事？”

    “无事！”大姐烦躁的摇了摇头。

    “咱们还要不要去六姑娘的院子坐坐？”

    大姐望了眼六妹的院子，低叹道：“回去吧！”

    灵玉点了点头，跟在姑娘身后离开。