当朝首辅徐敏为陈王逆党，欲乱朝纲, 当日被擒, 此事震惊朝野。在徐敏入狱第二日, 谢英乾的战报也被送回了京。

    应对瓦剌紧急的攻势, 谢英乾当机立断用诱敌深入，再派了精兵无声无息绕到后方, 去烧了对方的粮草和帐营, 断其后路。

    而城里是用了火攻，百姓于交战前晚被转移, 瓦剌二王子是被活活烧死在火海里。如此一来，除了稳固的城墙，城里毁大半，只能战后重建。

    这一战中, 徐敏派去协助礼部进行会晤的人也招供，是受徐敏指使为瓦剌伏击做掩护。

    明宣帝当即让户部拨了银子去救济安抚失去家园的百姓，把重建事宜亦提上日程。

    早在前些日子也找在京城散播赛神仙的源头，左庆之被留在京城，跟着太医院一同研制去除药瘾的方子, 准备派发出去。但这药已流入民间有两个月余，按各州府统计上来的人数, 来不及治疗死亡的人数近两万数, 其中士兵就占了八成。

    明宣帝看着折子怒得双目通红, 这其实是徐敏着陈王旧部的称号, 想要谋他赵家的天下, 丧心病狂到根本不顾百姓和兵力损耗。

    徐敏的心思明宣帝看得很明白，不过是因为司礼监如今权力越来越大，手执批红之权，将昔日内阁独大的局势改变。往日能把控朝局的首辅受到司礼监的压制，事事都得与宦官商议甚至讨好，觉得这是对他们内阁的压和侮|辱。

    尝过权势带来的滋味，谁会再愿意受人所制肘。

    一切都是私心和狂妄。

    徐敏罪无可赦，但明宣帝到底是位明君，没让心里的暴戾完全爆发，驳回了诛连九族的折子。徐敏最终被判凌迟，家眷受累皆处于极刑，同党同极刑，一应人等宗族五代内不允许再有人出仕。

    一场腥风血雨落下，身为外戚的陈家，陈元正被判流放，陈贵妃降为嫔位。

    废太子弑弟之名被正，毅王勾结逆党被贬为庶民，圈禁凤阳。让朝臣诧异的是失德的废太子仍一直留在宫中，明宣帝没有进一步的示下。

    逼宫事件后紧跟着的是战乱。

    瓦剌二王子惨死于烈火中，瓦剌毁了谈和条约，再度发起战事。西北甘肃一带由谢英乾领军应战，同一时间大同要塞由赵晏清领兵镇守。

    战事延续了半年，瓦剌最终因几场大败而再度举起降旗。

    半年时间，徐敏逼宫带来的骇人听闻已淡出朝臣的记忆，初芙每每想到那天晚上似乎心脏还会为之剧烈一跳之外，敢没有过多感受。

    这日太后亲手炖了天麻鸡汤，初芙扶着老人给明宣帝送去。

    明宣帝近些日子因为战事清减了不少，初芙见母子俩相谈甚欢，明宣帝脸上亦少了许多愁虑，便不动声色退到茶房，让母子俩能些体已话。

    张德是有眼色的人，悄悄前来茶房照看一二，怕宫人招呼不周，那丢的就是他的脸面了。

    正值临秋，正是桂花飘香。

    张德给初芙端了御膳房刚送来的桂花稿，笑吟吟又给她添茶，顺带告诉她一个好消息。

    ——赵晏清要回朝了。

    只是初芙听过后是浅浅一笑，丝豪没有他想像中的激动与欢喜，张德不由得多看了她几眼。

    觉得齐王妃实在是太过淡定了，半年前徐敏逼宫的时候，她亦是那么不动声色就敢朝人扑去。

    是巾帼人物也不为过的。

    张德忆起半年的旧事，顺带也想起当时齐王妃嘴里喊的那声‘赵晏清’。

    当时他没有什么感想，事后却越想越奇怪。

    为什么齐王妃嘴会喊出睿王的名讳。

    张德还知道不但是他奇怪那一声睿王名讳，有几回齐王妃跟着太后过来的时候，偶遇万鸿羽，万鸿羽看她的目光同样带着几分疑惑。

    他疑惑不得而解。但这事过后，明宣帝也从未过什么，待这位齐王妃仍是十分亲切，他就只能当自己什么也没有听到。

    这深宫之中本就是有着数不清的秘密和不得解的疑惑，装聋作哑，他们也能活得更久。

    初芙娴静地喝茶，对张德的探究也不深想，她面上平静，剧烈跳动的心脏却早出卖她了。她知道自己有多想念赵晏清。

    他要回来了！

    补了他心中护国卫国的遗憾，再度成为百姓中心目中的英雄凯旋！

    初芙就想起太子最初到陆家的时候，她全身血液都为他的英勇与大义沸腾着，为他的钦佩还历历在目。

    她的夫君，一直都是英雄。

    初芙抿了一口清茶，笑意再也止不住从眼中溢出，染着眉梢，心神为他向往。

    九月十六日这日，戎守大同的齐王归来，帝王亲迎，百官夹道恭贺。京城里的百姓都齐在街上看热闹，可谓是万人空巷。

    在宫中的初芙却还是家常扮，在景和宫的庭院里慢悠悠修箭盆栽，元宝和金子在她脚边慢腾腾追逐玩闹着。

    元宝冬眠醒来的时候，一睁开就发现自己又到了陌生地方，用了些时间才再习惯，才算不总躲在缸里。

    正午的时候，苏叶得了消息前来禀报：“陛下中午扮了庆功宴，殿下怕是要下午才能回宫了。”

    初芙就丢了剪子，简单用过午饭后转身就去了厨房。

    赵晏清从宴席脱身的时候已是一个时辰之后。

    他被灌了不少酒，还是自家父皇领的头，走路都脚下轻飘飘。沿着朱红的宫墙走至景和宫大门时，他脚下顿了顿，似乎有种近乡情怯之感，不由得伸手去整了衣冠才再往前走。

    景和宫的景致和他离开前无差，唯一多的是庭院里种了几缸睡莲，如今过了花期，是放了锦鲤。

    鱼儿在水中嬉戏，不是拍出好听的水声，在这安静的院里就十分清晰，让人心中安宁。

    正殿的门关着，他在想初芙这点应该是在午歇。

    想到半年不见妻子，每半月就能收到她送到军中的衣衫或护膝或糕点等物，他被相思堵满的心田轻颤。

    他脚下当即快了两步。

    当他走到门口时却是闻到一股香味，是食物的香味。

    他眸光闪了闪，再也不犹豫推开殿门。

    阳光自他身后涌入，照亮了殿中的坐着的人。

    眉眼恬静的女子坐在一方炉前，边上还摆了案几，案几上放着几样食材。而炉上正熬着汤，咕咚咕咚地冒着热气，他闻到的香味正是从这里传出来的。

    初芙仿佛不知道他进来了一样，正用长筷子慢慢的挑起面条，放到青花碗里。她手指纤长细白，托着碗的时候，碧色与雪色交映得让人挪不开眼。

    赵晏清脚下仿佛也被什么拌住了，就那么站在原地，再也迈不开一步来。

    他就那么傻傻地看着她在碗里添加食材，火腿肉、由鸡腿肉撕成细细的肉丝，一搓辣子，再浇灌用大骨熬制的高汤。

    最后是浇上红油，撒了翠绿的青葱。

    初芙看着诱人的汤面，微微一笑，端到一边的八仙桌上，这才一步一步向他走去。

    她走到他身前，细细端详他。

    晒黑了，但壮实了，凝视她的双眸仍那么专注，他的世界就剩下她一个似的。

    她朝他抿嘴笑，伸手去握住他的手，贴到自己脸颊上：“赵晏清，你回来了。”

    赵晏清亦朝她一笑，眸光缱绻，语调缱绻：“我回来了。”

    ***

    是日，明宣帝下旨将四子齐王记入刘皇后名下，册封为太子，入主东宫。废太子失德，降爵至郡王，封号康，封地甘肃。

    赵晏册封为储君第三年春，明宣帝宣布退位尊为太上皇，赵晏清登基为帝，改年号明和。

    ***

    “娘娘，您慢些！您现在可不能跟着跑。”

    清翠的草地间，初芙手里扯着纸鸢的线，身边是一位眉开眼笑的妇人，正抬头高兴望着晴空中高飞的纸鸢。

    苏木苏叶心里发颤地跟着两人身边，眼晴都盯着初芙才显怀的肚子。

    这是正值一年踏春的日子，赵晏清带着有身孕四月的初芙到岫云观。

    明宣帝退位，便搬出皇城，在这岫云观行宫里颐养。今日帝后二人正是来探望。

    初芙扯着丝线笑得高兴，她身边的妇人亦笑得高兴，赵晏清在边也微微地笑，丝豪没有丫鬟们的紧张。

    太上皇望着儿媳和神色如同孩童一般的发妻，心中感触。

    刘皇后在他退位后亦尊为太后，与他一同搬出了宫，以前疯癫之症已有好转，不过却是心智倒退到如同孩童一样。

    高兴就笑，不高兴了就哭，两个儿子也不记得了。

    太上皇正想着，刘太后突然就哭了，众人看去，发现是纸鸢飞得过高，线断了。

    刘太后望着飞走的纸鸢落泪，初芙一时也怔住，赵晏清想上前，太上皇此时却拦了他：“你们也该回宫了，去吧。”

    赵晏清看了看宫人怎么都哄不停的母亲，最终还是拱手告退，扶着妻子慢慢往离去的方向。渐行渐远中，夫妻俩听到了太上皇轻柔哄慰刘太后的声音，两人无声对视一眼，笑容洋溢在脸上。

    赵晏清一手轻轻摸了摸她微隆的腹，：“等他出来的时候，你表兄的庆哥儿该满岁了，兄长的孩子也该是满月的时候？”

    初芙闻言瞥了他一眼，好气又好笑。都多少年了，对陆承泽那倒霉表哥还总带着敌意，什么叫你表兄。

    她无语间算了算日子，又绽放出来灿烂的笑来：“是啊，正是热闹的时候。”

    让人期待。

    —正文完—