五月的石河子大体上气候温和，但怜江月拜访市内军垦博物馆的这天，临出下榻的宾馆，他看了眼天气预报，全市都挂上了高温警报，空气湿度很低，气象台甚至做出了沙暴预警。

    外头的天色确实有些糊涂，烈日炎炎，也确实热得厉害。怜江月在博物馆后头的院子里见到后勤部的王主任时，两人都是汗流浃背。

    怜江月等这位王主任已经有些时间了。他到了军垦博物馆，先是找了卖票的听前阵子有没有人收到过一个寄给“乌玲珑”的包裹，卖票的不上来，他又问这里有没有一个叫乌玲珑的人，卖票的也不上来，就帮他联系了人事。人事，没这个人，怜江月本算走了，后勤部一个电话到售票中心，问，是不是有人来找乌玲珑，让这个人去后勤仓库那儿的院子里等着，王主任会带他去见乌玲珑。怜江月就找去了后勤仓库等王主任。

    等了约莫二十分钟，后勤仓库的门开了，从里头走出来一个光着膀子，穿着军绿色裤子，脚踩皮靴的壮年男子。仓库幽深，从外面往里望进去，只能望到些货架的轮廓。货架上似乎堆满了纸箱，地上也都是些箱子。

    男子看到怜江月，朝他挥了挥手，点了根烟，站在大太阳下抽烟。

    “王主任？”怜江月迎了过去。

    男子颔首，道：“是我，”他问道：“就是你找乌玲珑？”

    怜江月点了点头，王主任的眼睛一眯缝，抬手抹了一把脸：“太热了。”

    他：“等会儿，抽完这支烟。”

    怜江月往仓库觑了眼，好奇道：“乌玲珑是后勤的人？您和她一块儿收拾东西？她……是女的吧？”

    王主任一笑，弹飞了香烟屁股，一拍怜江月，道：“走！”就领着他进了仓库。

    这间仓库确实很深，从外观看，大概有百来平方，吊顶很高，可或许是因为里头的东西实在太多太杂了，堆得还都很高，人走在其中，只觉得十分拥挤。这仓库里真是什么都有，除了怜江月刚才匆匆一瞥瞥见的许多箱子，还随意地放着什么石磨盘、铁犁、各种动物标本，有水牛的，有驴的，有马的，还有好些瓦罐，石头瓶子。仓库里没有窗户，天花板上挂下来两盏节能灯灯泡，灯光很亮，照着所有高高低低的杂物。一些灰尘飘浮在空中，旧物的气味浓重。仓库里怪安静的。

    这里不像还有第三个人。

    “喏。”王主任忽然停在了一匹黑马前。这马匹也是个标本，同不远处的黄山羊标本一样，以昂首，屈起一只前蹄的姿态屹立在水泥地面上。黑马的毛发黯淡，眼珠毫无光彩，像是塑料做的，尾巴垂落着，显得没精采的。它的四肢有些过于纤细了。

    “这就是乌玲珑。”王主任一抚马背，道。

    他随手从附近的货架上拿起一把木梳，理起了黑马的鬃毛：“我的办公室就在人事边上，人事问了一圈，我，怎么着，谁找乌玲珑？我对这匹马有点印象，主要是这个名字很别致，但是一时间也不能确定，进来找了一阵才找到。”他拿起马脖子上挂着的一个标签，“这儿马的标本不少，你看，是乌玲珑这几个字吧？”

    怜江月有些意外，却并不吃惊，看着那黑马，笑了出来：“乌玲珑原来是一匹马。”

    王主任问他：“你找它干吗？你怎么知道它的？”

    “它可能是我爸的马。”怜江月想了想，又：“他没和我过乌玲珑是一匹马。”

    “你爸？”王主任挑起了一边眉毛：“他以前在古尔班通古特那儿放羊？”他放下了木梳，坐在了一只木头箱子上，还示意怜江月也坐。

    “可能吧。”怜江月仍看着乌玲珑，这难道就是怜吾憎的最骏的野马吗？可它看上去是那么的瘦弱，它的马蹄仿佛经不起一点沙砾的折磨，它的马背仿佛驼不起一个孩子的重量，他的四条腿好像一跑起来就会折断。

    怜江月就问王主任：“它是老死的吗？它以前是不是一匹很骏的马？”

    王主任笑了，拿起地上的一个铁皮碗，用袖子擦了擦，举高了看了看，反问他：“你爸没和你过？”

    怜江月道：“他没来得及就咽气了，我就想来看看乌玲珑是个什么样的人……”他笑了笑，伸手摸了摸乌玲珑的脊梁，它的骨头摸上去也很脆弱。乌玲珑的脖子上有一道缝合的痕迹，或许是制作标本时留下的。怜江月抚摸着那缝合线，接着：“现在我就想知道乌玲珑是一匹什么样的马。”

    王主任道：“马是从古尔班通古特那儿一个牧民手上收来的，以前那儿有个马场，是军垦团的一个重要基地，我们就去周边想收集些农具，放在馆里展览，到了一户牧民家，一进去就看到他家里立着这么一匹马，栩栩如生，现在它是蔫啦，从前那可精神，那毛发，牧民成天拿马油抹它，逢年过节还给它穿红披风，家家户户的孩子都爱来和它拍照。”

    “这马的名字谁起的？”

    “你别岔啊，我还没完呢。我们馆长看这马不错，就问这马有没有什么故事，能不能送来博物馆。牧民，这马不是他的，他见到这马的时候，马已经死了。和马在一块儿的有个男的，这一人一马是他从沙漠边上给拉回来的。那天，持续了三天的沙暴刚过去，他就想出去放一放羊，透透气。结果就在路边见到了这昏死过去的一人一马。

    “人给救了回来，人醒了之后他就到处找乌玲珑，牧民这才知道，这死了的马还有个名字。他带男人去看了马的尸体，他正算埋了它。男人就给了他大一把金币，问他不能不把马做成标本。牧民，那男人八成是看见他家里的羊标本了，那羊是他女儿最喜欢的羊，得病死了，他们就把它给做成了标本，留在了家里。牧民看这个男人也是实在很喜欢自己的马，不然为啥要给马取名字呢？对吧？牧民就答应了男人，但是没要他的金币，他问男人要一个地址，做成标本后，给他梢去。男人没给他地址，反而问他要了他那儿的地址，是过一个月他会再回来，可一个月后，男人并没出现。

    “那男人再没出现了。”

    故事到此就完了，王主任问怜江月：“你爸就是那个男人吧？他怎么没来取标本啊？”

    怜江月摇了摇头。王主任抓了抓脖子，摸了摸手边的瓶瓶罐罐，低下头，声音轻了些，了句：“走得挺突然的吧？常有的事……”

    怜江月问道：“马场还在吧？”

    “早没了，改什么动物保护基地了，以前住那儿的也早搬走了。”

    王主任到这里，拿出了手机，道：“你想去看看吧？我给你找个车，我表弟，正好今天要给基地送货。”

    他就了个电话，叽里咕噜讲了一通，和怜江月敲定了：“去大门口等着吧，皮卡，蓝色的，十分钟后就能到。”

    怜江月感激不尽，谢过王主任后就去了博物馆门外等车去了。这才出去，他突然在马路上看到了一道熟悉的年轻男人的身影，他喊了出来：“曲九川！”

    年轻男人正站在一个水果摊前，听到这一声，回过头来，确实是曲九川，还是那副虎头虎脑，机灵聪敏的样子。他看到怜江月，露出个很大的笑容，抓起脖子上挂着的一根东西，塞进了短袖t恤的衣领里，朝怜江月用力挥了挥手。不一会儿，他就提着两袋草莓，一袋李子跑着到了怜江月面前。

    “真巧！”曲九川递了一袋草莓给怜江月，“你一个人来这儿旅游？”

    “也太巧了！”怜江月也。

    他没想到会在新疆遇到曲九川。平阳一别后，他试着联系过他几次，可出去的电话，发出去的微信全都石沉大海，想来曲九川也是无端端他牵连，经历了那么一遭难以解释的奇遇后，不定他并不想再和他产生任何瓜葛，加上怜江月也不想那些江湖上的什么豪杰什么义士，为了探询什么真相去扰他，因此就没再追寻曲九川的下落，也未和其他人提过无藏通大闹卞家那天曲九川也在场的事。如今在西北边疆重逢，看到曲九川精神不错，容光焕发，怜江月煞是高兴，忙：“一块儿吃个饭吧。”

    曲九川却：“我还有事，下次吧。”

    “来这儿弘扬新型殡葬文化？”

    曲九川哈哈大笑，指着博物馆：“你来逛这个博物馆？”

    怜江月道：“老怜往这里寄过一颗舍利。”

    “哦，对对，那你找到收件人了吗？没出什么事情吧？人还活着吧？”

    “是一匹马。”

    曲九川又是一阵大笑，怜江月也笑了，两人坐在了博物馆门口的花坛边啃起了李子。吃了两口李子，曲九川脖子上挂着的东西从他的衣领里掉了出来，原来那是一枚漆黑的石头。怜江月的目光不由被它吸引了，盯着它看。曲九川忙把石头塞回去，清了清嗓子：“我和女朋友一块儿来旅游的，这个博物馆好玩儿吗？好玩儿我们也来看看。”

    怜江月还惦记那块石头，指着衣领问他：“那是什么？”

    “哦，那是边上矿物博物馆买的纪念品，我们这不是刚从那个博物馆出来嘛，我就来给她买点水果，这天热的，我们算回宾馆了。”着，曲九川掏出了手机，笑着起身，“不好意思了，她催了，我得走了。”

    怜江月还坐着，吃着李子问道：“你的手机号还是从前那个吗？”

    曲九川一点头，人往马路上走，眼睛还看着怜江月：“你这几天都在这儿吧？下一站算去哪儿啊？”

    “算过会儿去古尔班通古特附近的马场看看。”

    “哦，哦，好，我们下午就去乌鲁木齐了，估计是碰不上了，这行程实在是很紧，那咱们回头联系！”

    他就拦了辆出租车，很快消失在了怜江月的视野里。

    不多时，一辆蓝色的皮卡停在了怜江月跟前，车窗放下来，司机直朝怜江月挥手，连问了两遍：“是你吧？要去基地？”

    怜江月便上了这辆蓝车。司机的普通话比王主任差远了，皮肤黑得发亮，头发很卷，浓眉大眼，身上一股浓郁的麝香味，约莫三十来岁。

    去基地的路上，司机又问他：“你上基地干吗去？”

    “去看看。”

    “你也是搞动物保护的？”

    怜江月笑了笑，问司机：“基地都有些什么动物啊？”

    司机笑呵呵地掰着手指数着，着：“鸟，刺猬，猴子，老鼠，蛇，狼，”他又问，“基地的人知道你要去吗？”

    “我不是搞动物保护的，就是去随便看看。”

    “哦……”司机应了声，“那你算啥时候回市里？要是太夜了，太危险，不好，不好。”

    他的声音绷了起来，表情也变得很紧张：“兄弟，不是吓唬你，基地太靠近沙漠了，白天好的，到了晚上，你一个男的，也叫人不放心。”

    “有马贼？”

    “马贼？这都什么年代啦？”司机哈哈大笑，一拍方向盘，“有狼！”

    可完，他的眉头一蹙，咂摸着低吟道：“马贼倒是没有，就是不定会遇到土匪……”

    他并没下去，怜江月也没问下去。反正无论是土匪还是马贼，他都不怕。

    这到了司机口中的基地，怜江月一看，他们的车停在了一扇虚掩的铁门前，门边竖着两根水泥柱，一边挂着“动物保护基地”的牌子，一边挂着“携手共建和谐社会”。门后十来公里处，矗立着一幢两层楼——大约就是基地了。楼前听着一辆面包车，两辆越野车，楼后头是一片发黄的背景，不清出沙漠还是天空，楼东边能看到两座用铁丝网围起来的土坡。铁网拉得很高，似乎还通了电。

    那铁门残破得很，司机下了车去开门，就听吱吱嘎嘎一阵怪响，铁门似乎随时都会倒下似的。通往基地楼的路坑坑洼洼的，比外头的公路残破多了，甚至比包家村的土路还要颠簸。

    他们的皮卡才往里开了十来米，就看到基地里冲出了一伙彪形大汉，分成两拨，跳上了两辆越野车，朝大门这儿飞速驶来。紧接着，基地里也跑出来一群男女，有的去追车，有的在原地直蹦，直挥手。司机探出个脑袋，高声问道：“怎么回事？？”

    那后跑出来的一行人里有人讲起了方言，也有讲普通话的，远远地呼喊着：“星！胡老彪他们把星抓走了！拦下来！”

    司机一看越野车，一把方向过去，就要去拦越野车的车头，那越野车灵活地避开了他，撞开了铁门就开了出去。

    司机忙调转了车头，道：“抓紧了！我去追个人！”

    怜江月抓着安全带，问：“有人被绑架了？不报警吗？”

    司机死死盯着那辆越野车：“胡老彪的人，报警没用！”

    怜江月问他：“星是男孩儿还是女孩儿？多大了？”

    他就解开了安全带，开了车窗。这时，那第二辆飞驰出来的越野车也赶超了他们，司机加速直追，冲着怜江月直嚎：“你干啥？！坐好啊！安全带！”

    怜江月又问了一遍：“是男孩儿吗？”

    司机一看他，怜江月从车窗翻了出去，爬到了车顶上，听得司机在车里大喊：“男的！十八了！他脖子上……”

    司机的话还没完，皮卡猛地一震，不知轮胎磕到了什么，一股惯性把怜江月从车顶上甩开，他赶紧在空中跨了两步，跳到了前头一辆越野车上。这辆车里很安静，他就换去了开在最前面的那辆越野车的车顶，就听车里好多人同时在话。

    一个男人：“老二！给他看钥匙！”

    另一个男人：“你看到这样一把钥匙了吗？？就这个样子的一个东西！看到过没有？？”

    又一个男人：“草他妈，你要是再管乱动，信不信我一枪崩了你！你最后看到我们老大是在哪里，带我们过去！”

    对方手上有枪，怜江月又判断不好那个星的方位，怕子弹无眼，误伤了他，他就等了等，想等星话，好明确他的位置。可许久没等到回话的声音，就听到一声惨叫，接着，嘣，枪响了！一发子弹穿了车顶！

    怜江月避开了去，从那子弹出来的洞眼往里看，就看到一群人扭在一起，也分不清哪个是星。怜江月便算从司机下手。这时，车内忽然有人大喊：“沙暴！”

    怜江月抬头一看，不知什么时候，这辆越野车已经开进了沙漠，越野车停下了。此刻，风好像也跟着静止了，连绵的沙山也因此都只是静静地端坐在黄蒙蒙的天空下。

    不远处，一块巨大的由沙粒组成的纱巾轻飘飘地向他飞了过来。

    下一秒，只听飓风狂怒，怜江月赶忙卷起影子将自己包裹起来，跳下了车顶，脚似乎是着了地，可他只能看到他踩着自己漆黑的影子，周围也是漆黑的，耳边净是飞沙扑在硬物上的声音，他就蹲在这黑影的保护中，许久，飞沙走石之声骤然消失了，怜江月这才收起了影子，可他人到了哪儿呢？手机没信号，东南西北放眼望去皆是沙山，越野车不见了踪影，他爬过一个山坡，既望不见基地，也望不见公路，倒是看到一个短头发，穿着宽松的短袖短裤衩的黑皮肤男孩儿蹲在地上，嘴里叼着一只人手，男孩儿不停转动脑袋，动物似的一顿一顿地颔动下巴，警惕地量着四周。

    这难道就是星？

    男孩儿的目光落到了怜江月的身上。怜江月就问他：“你是星？”

    男孩儿歪了歪脑袋，似乎不明白他在什么。他的眼睛是翠绿色的，他像野兽盯着猎物一样盯着怜江月。

    怜江月又靠近了他几步，男孩儿的喉结上下一滑，绿眼睛里迸出两道凶光，往后跳开了，四肢着地，甩开了嘴里咬着的人手，冲着怜江月直龇牙。

    “你是从基地被人带走的吗？”怜江月问着，还想再靠近男孩儿一些，孰料脚下忽然踩空，人直直往下坠去。情急之下，他忙护住了脑袋，还好影子帮忙，稳稳地托住了他，把他轻轻放到了地上。

    怜江月爬起身，仰头一看，这一掉，他得掉了二十多米。他就想借力跳回地面，可就当他要发力时，听到身后传来呼噜一声，他回头一看，那男孩儿竟然也掉了下来，他正坐在地上舔自己肘上的擦伤。

    怜江月：“我带你一起上去吧。”

    男孩儿没理他，耳朵一动，一扭头，又是四肢着地，跑进了身后那伸手不见五指的黑暗处。

    “你要去哪里啊？”怜江月忙追上去。