“哪怕掰断一只手骨，都废了老大劲儿呢，真是执着，死都不撒手。听到姓名以后怎么也得给他烧柱香……”

    “多晦气，快别了……”

    “他们得是亲兄弟吧，不然怎么能护的这么死？”

    “别亲兄弟，多年夫妻也不一定能义无反顾到这种程度，谁知道呢……”

    “别吵吵了，搭把手把搬上车，送到城里的医馆！再慢点人要没了！”

    半醒之中，嘈杂之音不断入耳。

    傅廿艰难的思考着这些声音带给他的信息。

    他不记得他有亲兄弟，只记得当时是拽着傅桢一起，在烈火之中同归于尽的。

    那个被烧到焦黑的人，不会的是傅桢吧？

    意识实在混沌的厉害，思考了一会儿，傅廿没抵过倦意，又一次陷入了沉睡。

    腊月至中，京中各家各户都在为过年做准备，孩童也聚集在门口，学着大人的样子一起搅着浆糊。

    楚朝颐放下轿内的帘子，没再去看充斥着烟火气息的街景，双目无神的垂着。

    “朕见他在宫中郁郁寡欢，一直惦记着这件事，才放他出去的。朕以为有韩教头为首，又有楚千七傍身，不可能给他单独行动的机会……”

    楚朝颐的声音十分木讷，戛然而止。

    “这不是已经找到了吗，医馆的大夫也没事，太医也不危及生命，只是路上需要心照顾，怕您看着伤心，才没让您触景生情。”泽王的声音还是一如既往的柔和，完，迟疑了一会儿，才继续道，“楚千七已经带领部分禁军回宫，傅十九和傅别，还有那个烧焦到无法分辨身份的人，都一并带来回去。滇南那边来的大夫已经想办法让傅十九体内的蛊虫复苏，应该很快就会醒。”

    楚朝颐垂头，“还不缺认那个烧焦的是不是那个老东西，朕总觉得，不会这么简单。至于那两个活人，等阿廿好了让他自己做决定吧。南方的雪灾呢？上封书信有好转，已经安抚好了民众情绪，结果次日就收到联名上书，趁着雪灾连官粮都扣着不发……”还没完，楚朝颐转头咳嗽了两声。

    “前日您刚安排窦大人南下，不可能这么快就有回信的。”

    楚朝颐：“也是。”

    泽王：“还有，这次傅十九醒来，可否请求他帮您解除体内的蛊毒……”

    楚朝颐没接话。

    不可能有解决之计的。

    替傅廿承命的事情，他以前一直瞒着所有人。直到傅廿死后，才被迫让皇叔、李公公知道真相。

    但也仅仅是知道他替傅廿承命，搞了些奇门遁甲之术，还有点儿邪性。并不知道这种蛊一旦种下，带着毒性的蛊虫便会慢慢侵蚀宿主的五脏肺腑，渐渐替代内脏的工作运行。一旦试图把蛊虫剜出，便等同于挖掉一个人的心脏让他继续存活。

    “傅大人应该还不知道，是您替他承命的吧？”

    “陛下，您在听吗？”

    “陛下……”

    楚朝颐在听。

    思绪回到了很多年前，傅廿第一次毒发，所有太医都束手无策的那天。

    即便傅廿不，楚朝颐也大概能想到下此狠手的人是谁。

    那年也是这么一个阴天。

    无雪无雨，偏也不晴，笼罩在承元殿上的云雾一片灰蒙。

    楚朝颐永远都记得，那天太医往来，一个个都在摇头，一言不发，开不出方子的样子。

    夜半时，突然有个江湖术士，携带神药求见。

    见到身穿月白色长袍，身负武功，带着面具的年轻人时，楚朝颐心里就有所起疑。

    很多年前，他和阿廿还没捅破窗户纸的时候，阿廿就起过他有个关系甚密的师兄，性情不羁，偏偏喜欢书生样式的扮，外貌又和性情极为不符，十分具有迷惑性。哪怕杀人，都收拾的人模狗样的，甚至杀完还要念一段超度的经文。

    甚至当时，他的阿廿被昔年的师兄捅了一剑，一度濒死，阿廿也不多做追究……楚朝颐不是呆子，能体会的到他们师兄弟中，不便言的情谊。只是那个时候傅廿爱他，无条件服从着他的命令，顺从他的所有情绪，他根本不会在意傅廿有多少个好师兄、好师弟。

    因为傅廿只忠于他，他有恃无恐。

    那时夜色凝重，楚朝颐拖着疲惫的身躯，听这位身着月白袍子的术士完所谓的“解药”之法，疑问道，“您，只要有人愿意替他种下这…什么什么命蛊，阿廿就会平安无事对吗？”

    “对，但是此蛊万般凶险，种下承命连心蛊之人一定要身体康健，方能承受蛊虫和剧毒的侵袭，且没有反悔退路。毒发时剧痛高热可致人昏厥，如若无法忍受选择自刎，那母蛊也必死无疑，也就是他…您口中的阿廿，也会死……但对于他而言，有人替他承蛊基本可以算得上是一劳永逸，只要他往后余生养尊处优，无忧无虑，那么痛苦的就只有替他承命的人。”身着月白长袍的青年如此道。

    “好。来吧。”听完，楚朝颐甚至没有花多余的时间思考，即刻答应道，“都需要做什么？”

    “这么快陛下就已经找到合适的种蛊之人了？”

    “朕就在这儿，还有更合适的人吗？”楚朝颐能猜的到面具后面的身份，没去点破，平淡的反问道。

    “陛下，您怕是方才没认真听草民的话。您若种下此蛊，往后所有痛苦都是您来承受，毒发时会心口剧痛，高热不退，甚至会有万蚁噬——”

    “朕听清楚了，朕与阿廿年少相识，这么多年来，阿廿是功臣，也是朕的爱人。朕和他之间如何相互羁绊，不必与外人听。种蛊就行。”楚朝颐的语气还是淡淡的，其中的坚定却一点也不容置疑，也听不出一丝恐惧。

    “那便请吧。”

    经过数个时辰的血饲，蛊虫已经从最初指甲盖的大，渐渐有手指大。

    看着蛊虫钻入傅廿体内，一直昏睡不醒的傅廿稍微动了动手指，面色也恢复了一点血色。

    楚朝颐躺在榻上，任由那条蛊虫一点点蚕食、撕咬开他心口处的皮肤，蹙眉闭目。

    被虫子蚕食的感觉十分难熬，楚朝颐知道有人看着，尽可能保持一动不动。

    很快，结实的蜜色胸肌上就多了一个血窟窿，血迹染湿了半敞开的里衣和中层的黑色绣龙常服，额前也汗涔涔的，湿透的发丝不经意粘在被咬到充血，光泽的的唇上。

    楚朝颐忍着钻心的痒，又拽开了一点心口前的衣服。

    殷红的血反倒是成了美景的点缀。

    “您不怕……草民是骗您的？”

    感觉到蛊虫渐渐钻进身体，楚朝颐不禁握紧拳头，正好听见头顶，传来月白色长袍青年的揶揄。

    “怕。但比起死亡，朕更怕阿廿离开。”楚朝颐坦白道。

    “草民进来之前并未卸剑，您不怕吗？”

    楚朝颐没回答。

    如若没猜错对方的身份……是个杀手，的确可能弑君，但前提是弑君并不会影响傅廿的生命。

    现在，即便手上能握剑，再看他不顺眼，楚朝颐也有十成的把握，对方不可能会伤害他。

    蛊虫完全入体，楚朝颐还能感觉得到它的蠕动。他从榻上坐起来，若无其事的整理好身上凌乱的衣服，深吸了一口气。

    体内有蛊虫共生的感觉很难忽略，即便是未毒发之时，也会时不时有种细痒。

    折腾了一日有余，楚朝颐才传李公公送了一次止痛的汤药。

    “都皇城中的天子是九龙之子，和外面的凡身肉躯不同，今日一见，果然不同凡响。以往肯以身种蛊的壮士，皆一去兮不复返，只有您是特例。”

    楚朝颐一边口喝着苦涩的汤药，一边抬眼看了一眼面前的青年，“好不容易成功一例，你为医者，该高兴才是，怎还如此后悔？放心，赏金少不了你的，往后你便是宫中的贵客，可随意出入宫闱。”

    “倒也不至于后悔……不过您的命脉掌握在草民手中，也希望您往后能对这位昏睡不醒之人，谨言慎行。”

    这声挑衅一般的威胁，楚朝颐只当没听见。神色依旧平淡，顺口转移了话题，又问道，“你即是江湖中人，可否听闻过述州以东，有一派歪门邪道，以暗杀为生，门主姓傅？”

    听到这个问题，月白色长袍的青年神色稍有迟疑，“自然听闻过，遥月门的弟子杀人凶残，甚少失手，先皇鼎盛时期与皇家交好，从您登基起隐匿于江湖，傅氏之姓九州皆知。陛下要问什么？”

    “也没什么，宫里闷得慌，想听听江湖轶事来解闷。听闻那个遥月门的门主傅氏，最喜欢的事情便是捡那些无家可归的孩子，收为徒弟。从传授武功，直到可以独当一面杀人不眨眼，会放出去历练到成年，以试探其忠心。这些‘忠心’的徒弟长大后，有的会认他为义兄，甚至还有认其为父的，但各个都离不开他，无论身心上，都是被牢牢的控制着。可最后，无论昔日怎么‘师徒情深’的徒弟，都会以各种奇怪的方式，死在傅氏身边，或是彻底沦为供他玩乐的残——”

    “陛下，草民不太理解，您的这些都是从哪儿看来蜚语流言？傅氏为人和善，对捡来的孩子全都视如己出，其弟子拥护他也只是单纯报答养育之恩，并无您的那般肮脏龌龊。”

    楚朝颐没急着话，只是狐疑的瞥了一眼青年的神色。

    透过严实的面具，青年不羁的表情中难得掺杂了一丝心虚。

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