“什么？你要出征？”

    梅亭嘉一脸担忧地望着荀臻，她可还没忘自己曾经做过的那个可怖的梦，无知无觉地荀臻死在了战场上——那时她还在想一切太平并无战事，可是眼下南商出言挑衅，荀臻居然要主动出征！

    庆王殿下重重地叹了一口气，细细地看了看他的娇妻道：“如若可以，我也不想同你分开，可是与南商一战无人挂帅出征，我必须要站出来。”

    梅亭嘉欲言又止了半天，终于认命地叹了一口气。

    大抵所有的王朝都是这样，军事实力最强的时候是开国初期，待得王朝安定后，文官治理天下久了，武将们就会被排挤得无处可站。

    现下也是如此，拿得出手的武将也就成国公与镇西侯，可是和亲一事是成国公府大少爷提出来的，谢皇后那现在也还禁足着，即便是成国公自己会全心全意带兵出征，皇帝也不敢相信。

    至于镇西侯，他那位极度可疑的四公子被抓起来后，他便开始称病不朝，想也知道他定不肯出征。

    梅亭嘉思来想去，竟只有她的枕边人，身份尊贵又文武双全，最适合带兵反击蓄意挑衅的南商。

    “可是，可是我担心。”梅亭嘉闭了闭眼，最后终究是没能将自己那个梦出口。

    荀臻嘴唇弯起，伸出手掐住了自己这个一向端庄的妻子的脸颊：“你放心好了，我朝只是暂且无将帅，将士们还是十分孔武的，再加上我，这南商一战必然不在话下。”

    梅亭嘉知道荀臻是安慰她，只是眼下再继续唉声叹气也无用，她便明朗地笑了笑，低声道：“就知道哄人。”

    一夜无话，第二日荀臻早早便起床进宫了，走之前嘱咐了梅亭嘉多睡一会儿。

    “宜淑今儿许是会来找你。”

    梅亭嘉略略睡了一会儿便起身扮妥当，其实不必荀臻，她也猜到了这个姑子会来找她。

    果不其然，刚用过早膳，便有下人前来禀告，是宜淑长公主到了。

    梅亭嘉忙起身将宜淑迎了进来。

    宜淑今日穿得有些素净，但神色却不算憔悴。

    “王嫂，又要来扰你了。”宜淑笑着开口，声音淡淡的。

    梅亭嘉握住了宜淑公主的手，叹了一口气道：“宜淑你放心，你定然不会……”

    她想宜淑长公主定然不会嫁入南商，受那人生地不熟的苦楚，可是这话还没完，便被宜淑长公主断了：“王嫂，你不用安慰我了，如果皇兄无法，我会嫁的。”

    梅亭嘉一怔，随即思忖起来，难不成皇上与荀臻都不曾与宜淑通过气，他们不准备让宜淑和亲的么？

    如果这对皇家兄弟口风如此严密，那明可能是另有所图，那么梅亭嘉还真不能轻易将这件事透露给宜淑知道，于是她拍了怕宜淑的手道：“宜淑，如果你能这样想，那我真是敬佩你。”

    宜淑笑了笑道：“能让王嫂敬佩，宜淑真是荣幸之至，毕竟庆王嫂你现在可是经商有道，连母后都知道你的五味斋生意火爆得很。”

    梅亭嘉又愣住了，她有些不可思议地道：“这事，这事你们是怎么知道的？”

    宜淑眼中闪过一丝趣：“原来庆王嫂是想瞒着我们呀，那你回头可要好好教训一下庆王兄了，这还是他来哄母后开心的。”

    “他可真是的，为了哄母后开心就夸夸其谈，五味斋充其量也不过是还好。”既然是出自荀臻之口，原本算隐匿下来的梅亭嘉索性就大大方方地道。

    宜淑弯了弯唇角：“所以呀，王嫂您还是教训王兄吧！对了，王嫂能不能带我去你的铺子里逛逛？”

    即便宜淑不提，梅亭嘉也是准备同她一起出去散散心的，闻言便欣然应允。

    庆王妃与长公主二人坐着轿子一前一后从庆王府里出来，没过多久便到了五味斋。

    不同以往顾客爆满的热闹，今日的五味斋冷清极了，铺子里的厮与掌柜尽管极力地在忙，但是肉眼可见也是无事可做下找出来的消遣。

    梅亭嘉与宜淑对视了一眼，忙走了进去。

    厮并不认得梅亭嘉，一见有客上门立刻激动地招呼道：“夫人好，姐好，瞧瞧想吃些什么，咱们五味斋的点心不仅好吃还好看呢！”

    他这句话完，愁眉苦脸算账中的掌柜才抬头看人，结果脸上的苦闷立刻变成了心虚：“哎呀，东家，您怎么来了？”

    梅亭嘉皱眉问道：“张伯，今日店里怎么没人？”

    张伯叹了一口气，请梅亭嘉与宜淑上了二楼，才开口道：“东家有所不知，咱们这条街的不远处开了一间新的点心铺子，才开了几日时间，却把我们的生意都抢走了！”

    “啊？”开口的却是宜淑，“是什么铺子这么厉害？叫什么？”

    一提到这个，张伯的脸上便浮现出一丝愤慨来：“他们，他们叫无味斋。”

    “什么？”宜淑长公主没太听清，“他们也叫五味斋？”

    张伯摇头道：“不，不是，他们叫无味斋，是什么都没有的那个无。”

    宜淑公主看了一眼若有所思的梅亭嘉，嘀咕了一句道：“真奇怪，一个点心铺子叫什么无味啊，这样会有人去才怪！”

    梅亭嘉叹了一口气道：“这便是他们的高明之处了，定然会有那好奇之人因着这个名字前去光顾的。”

    张伯道：“不止如此啊，我们的五味斋刚刚有了名气，又杀了老牌松香园的锐气，正是如日中天的时候，他们起了这个仿照的名字，将不少不知情的客人引了去啊！”

    宜淑气愤道：“岂有此理？嫂子，以咱们的身份岂能让他们骑在头上？我找他们去！”

    公主殿下就要动身，梅亭嘉眼疾手快地拉住了她。

    “妹妹莫要冲动，无论是仿名字也好，引人兴味也罢，都只是一个引子，能将客人都抢去，明他们的点心味道应该远胜于我们。”梅亭嘉冷静地道，“如果贸然上门，只会留下话柄。”

    她劝住了宜淑后，看向张伯道：“张伯，有没有去那个无味斋看过他们卖的是什么样的糕点？”

    张伯闻言又叹了一口气：“实话东家，不是我偷懒没去，实在是排不上队。”

    这下连梅亭嘉也惊讶了：“什么？他们的生意居然好到排不上队的地步么？”

    张伯点点头：“不敢胡乱夸大欺骗东家。”

    宜淑皱眉道：“那点心究竟能好吃到什么地步，居然会到了排不上的地步？”

    张伯想了想又开口道：“不止啊，我原本还想着在一旁等一等，即使尝不到味道，看看样子也行，可谁知买了无味斋点心的顾客都刚拿到便狼吞虎咽地吃了，根本都留不到外面啊！”

    “这么夸张？”梅亭嘉瞪大了眼睛，随即皱起眉来低声道，“这事儿一定有古怪。”

    沉思的梅亭嘉让张伯不敢再开口扰，宜淑也静静地等着梅亭嘉想好办法再开口。

    不过梅亭嘉一时间倒真还想不到什么，她暂且将无味斋抛开，开口道：“这样吧张伯，最近我再想想新样式的糕点，你呢想一些优惠活动，回头我们再看。”

    张伯忙应下来，心中也安定许多，他就怕梅亭嘉束手无策甚至要关铺子，那样他便又要重新再找工作了。

    梅亭嘉给宜淑带了几样招牌点心，让她带回去给太后。

    二人令轿夫到那家无味斋那里看了一眼，果然店门口是人山人海，别轿子进不去，怕是连个人都很难轻易走到前方去看个清楚。

    梅亭嘉喃喃道：“看样子这无味斋果然是名不虚传，我起初还以为他们是雇了一些人在门口，现下看来挤成这个样子应当不是如此。”

    后面轿子的宜淑也瞧见了这个场景，她极其不满地道：“堵成这副模样，难道京兆府衙门的人都不会来疏通一下么？”

    公主殿下本来心情就不算好，经历了这件事后更是郁闷，抱怨的声音就大了一些，被路过的行人听到了，就以一副“你少见多怪”的口吻道：“哎呀，还京兆府衙门呢，衙差们都赶着去排队了，谁还管这个啊？”

    宜淑长公主惊道：“不是吧？居然这么夸张么？”

    路人只随口答了一句便无心继续与宜淑话了。

    梅亭嘉发觉堵在这里并没有什么收获，反而还会因着挡了别人的路而引起公愤，便令轿夫赶紧回王府。

    被无味斋一事了个岔的宜淑公主倒将心思从和亲上放松了许多，她忧虑地看向梅亭嘉道：“王嫂，这件事你准备怎么办啊？”

    梅亭嘉对宜淑笑了笑道：“暂时还没想到，不过你不必担心，我会想出法子的，你就快带着点心回去看看母后，省得她老人家为你担心。”

    宜淑长公主叹了一口气，告别道：“那王嫂我先走了，实在不行我就向皇兄请旨，关了那家无味斋。”

    对于宜淑这简单粗暴的做法，梅亭嘉虽不认同但却并未驳斥她的一番好意，只是趣道：“那我就谢谢宜淑长公主为我出头啦！”

    宜淑这才笑出声道：“庆王嫂你什么时候变得这么调皮？”

    送走了宜淑后，梅亭嘉才开始静心思索起无味斋的事情来。

    现如今这种狂热的局面定然有些古怪的，只是她一来瞧不见他们的点心，二来也尝不到，实在是不出能有什么不对劲儿的地方。

    一有事情琢磨，时间便过得很快，待得荀臻回来时，梅亭嘉根本没觉得过了有多久，还问道：“你怎么这么快就回来了？”

    荀臻故作不满道：“看来王妃是嫌弃我了呀，我这都走了快一日了，从天刚亮出门到天都黑了才回，你居然嫌我回来得快了？”

    梅亭嘉也知晓荀臻是在逗她，便假装害怕地道：“我可并没有这个意思，庆王爷难道现在要降罪于我了么？”

    荀臻看起来思考得极其认真：“那我可得好好地想想了，就罚你……”

    他故意拉了一个长音，虽然明知他也不会罚人什么，梅亭嘉还是有些紧张起来。

    庆王爷瞧出自己的王妃有些紧张，脸上的故弄玄虚全都化为了开怀的笑：“就罚你在我出征这段日子里，好好地保重自己，一丁点伤与痛都别有。”

    梅亭嘉一怔，顾不得思考他得后半句话，满脑子只有出征二字。

    “皇上他允了你出征的请求了？你什么时候走？你……”梅亭嘉的问题有很多，她还想知道他可以带着多少人去迎战，这个数目会不会是足够让人安心的数字，可是她本能地停住了，并不愿听这种军事机密。

    倒是荀臻不在意地笑了笑，开口道：“皇兄他允了，我三日后会秘密地走，而随我出征的主力军会是驻扎在边境的梁家军，足足有二十万，这次定然会十拿九稳，你实在无需太过担心，照顾好你自己。”

    梅亭嘉仔细地听着，当听得荀臻自信地“十拿九稳”时，她浑身一抖，忙握住他的手道：“我，我知道你本事了得，也知道将士英勇，可是你也千万不要轻敌，南商人狡猾得很。”

    荀臻的桃花眼内光华流转，他反手握住梅亭嘉的手，笑道：“我知道，我都知道。”

    他一边着知道，一边将梅亭嘉拥入怀中，夫妻俩就这么享受着片刻的宁静。

    半晌，梅亭嘉觉得自己心绪有些平静了，才红着脸从荀臻的怀中退出来，起身道：“你还没用晚膳吧，我去让人端进来。”

    “哎！”荀臻反手又把人拉回来，笑道：“何须你去叫呢？夏让，去厨房一声。”

    外间的夏让闻声退下，倒是梅亭嘉不好意思起来：“你这个随从耳朵倒是灵的。”毕竟荀臻方才这句话声调只算平常，外面的夏让居然能听见。

    荀臻道：“夏让与冬忍的功夫都是不错的，不然我也不会让他们随侍左右，所以你更不必担心了。”

    梅亭嘉低声道：“我倒也不是担心了。”

    荀臻挑眉：“嗯？”

    庆王妃瞧见庆王爷这幅模样，嗔怪地一推他的眉心，还是声道：“我们平日里的话岂不是都叫他们听了去？”

    荀臻眉宇间又多了许多笑意，他轻咳一声才开口道：“放心，他们不敢乱。”

    梅亭嘉沉默，这是乱不乱的问题么？这人就是在和她装糊涂吧？

    荀臻笑了一会儿，才正色道：“倒是还有件事要与你，皇兄准备在这两日就选秀，只在京城范围内选一次，到时候母后会出面主持，还得劳你与宜婉皇姐一同陪伴在母后左右。”

    梅亭嘉又是一愣：“这个时候？”她原以为出征在即，皇上会暂时推掉选秀。

    荀臻点头道：“不错，就是这个时候，而且还会大张旗鼓地来选，不然我如何偷偷摸摸地出京去呢？”

    梅亭嘉明白了，原来皇上与荀臻是准备南商一个出其不意。

    这时，下人陆陆续续地端着菜进来，荀臻与梅亭嘉也就没有再继续这个话题。

    又是一夜过去，荀臻还是一大早就进了宫，而梅亭嘉则睡到了自然醒才起身用了早膳。

    她在府中坐了一会儿，觉得这样呆着着实无趣，便收拾齐整准备出府去瞧瞧她那在宣正街的铺子进展如何。

    这回她再出府时，身后便跟了两名虽然穿着府上下人衣服，却明显能看出身份不一般的男子，是荀臻留下来保护梅亭嘉的人。

    出了王府后没多久，梅亭嘉便发觉出事情不对来，外面实在是太过安静，她开口问走在轿子旁的棠诗道：“今儿人是不是很少？”

    棠诗的声音充满着疑惑，甚至还有着一丝害怕：“夫人，岂止是很少啊，简直就是一个人都没有啊！”

    梅亭嘉皱起眉，往日即便是宣正街不如宣成街人多，也不会到一个人都没有的地步啊！

    她吩咐轿夫走快点，很快就到了铺子门口。

    轿子都还没落下，棠诗便惊叫道：“糟了夫人，咱们铺子里的工人都不见了！”

    梅亭嘉闻言赶紧出来了，这时有个年纪大一些的工人从铺子里跑出来，给梅亭嘉行了礼道：“不知夫人今天到来，草民去把他们叫回来！”

    梅亭嘉便问道：“他们都去了哪里？”

    这工人目光躲闪起来。

    棠诗斥道：“夫人问话，你还敢吞吞吐吐不实话？”

    这工人无奈，只得如实道：“他们，他们都去无味斋排队买点心了。”

    “什么？又是无味斋？”梅亭嘉眉头再度蹙起，这个店铺着实太过古怪，居然将有任务在身的工人都勾了去，那点心该是何等的好吃？

    工人开了个头，后面的话得就顺畅多了：“是呀夫人，那无味斋开业第二日，有个叫阿虎的买了一包回来分给大家吃，草民年纪大了牙不好也不爱吃甜的就没要，可谁知他们吃了竟精神抖擞地大赞好吃，结果就都跑去买了。”

    梅亭嘉若有所思地念道：“精神抖擞？”

    工人以为是夫人怀疑自己的话有问题，忙强调般地解释道：“是啊夫人，吃完点心后他们真的是精神了很多，干活都有劲了！”

    梅亭嘉狠狠地一握拳，心道糟糕，她顾不得再跟这工人多，转身便上了轿子，吩咐轿夫道：“快些进宫去！”

    轿夫们还从未见过这一向从容淡定的王妃如此着急失态过，个个都飞快地跑起来。

    棠诗被甩在了后面，只得了梅亭嘉一句“事态紧急，你慢慢地赶上来便是”。

    轿夫们脚力不错，很快便到了皇宫门口。

    庆王府的超然地位自然也惠及王妃，现下皇后又不掌权，梅亭嘉几乎轻而易举地便进了宫。

    她顾不得其他，直接去见了皇帝。

    皇帝一愣，这个弟妹一向端庄，按理是不会这样贸然求见他这个大伯哥的，想来定然是有急事：“快让庆王妃进来。”

    梅亭嘉一进上安宫便直接跪下道：“妾身恳请皇上派人彻查无味斋。”

    皇帝沉吟道：“无味斋？”

    梅亭嘉连忙点头。

    皇帝便皱眉道：“弟妹你有所不知，御膳房已经跟朕提过无味斋这家点心铺子，是点心做得极好，要在选秀时呈上来的，你现在要调查，可是这间铺子有什么问题？”

    听罢这话，梅亭嘉更觉得棘手，京中不少百姓为无味斋的点心如痴如醉如狂似癫，倘若这点心若是进了皇宫，甚至进了皇上的口，不知还会发生什么样无法控制的事情。

    梅亭嘉当下便将无味斋的古怪地方一一道出，紧接着补充道：“皇上，妾身疑心无味斋在点心里加了会令人生瘾的东西，长期食用怕是会对人的身子有极大的损害。”

    皇帝沉思起来，半晌他开口问道：“弟妹，你这样可有证据？”

    梅亭嘉眼中划过一丝沮丧，摇头道：“妾身汗颜，就连这个铺子也是昨日才得知，着实来不及收集证据就赶着跟皇上禀告了。”

    皇帝再度沉默。

    就这么一会儿，梅亭嘉已然觉得皇上不会相信她了，毕竟她这是无凭无据，她也想好了倘若皇上不肯相信，她便去和荀臻这件事。

    这时，庆王妃才突然想到自己的夫君，进而她发觉庆王殿下人居然不在上安宫。

    “皇上，妾身斗胆相问，庆王殿下去了哪里？”梅亭嘉想了想，还是开口问道。

    皇帝一怔，随即朗声笑道：“弟妹，你莫不是怕朕不相信你，不肯去调查无味斋，才想问庆王弟的下落吧？”

    梅亭嘉脸颊一红，连忙否认道：“妾身岂会怀疑皇上，只是想问问庆王殿下。”

    皇帝还是笑着的：“原来如此，看见弟妹你如此关心庆王弟，想来你们夫妻感情极好，朕便放心多了。”

    这话得梅亭嘉更是不好意思，她索性不再与皇帝纠结荀臻的去向，而是转而又问起了方才的话题：“那皇上您准备对无味斋如何呢？仔细想来若是仅凭猜想的确是容易草惊蛇毫无所获。”

    皇帝颔首道：“此事倒也不难，朕会命御膳房以皇宫选中无味斋的点心为由仔细查探一番的，这样吧，朕立刻就派人前去查探，弟妹，你来时可确认过那无味斋还在营业？”

    梅亭嘉忙点了点头，这事儿都不必近前去看，只需远远地瞧上一眼门口那水泄不通的人群便知道，一点也不会叫无味斋的人发觉。

    皇帝温声道：“那正好，即便是他们动作再快也能过措手不及，如若有古怪也很快查出，没有的话也不至于闹得太过难看。”

    梅亭嘉喜道：“皇上英明。”

    孝统帝笑意温和：“对了，庆王弟他现下在西城大营中与人话，想来很快就会回府了。”

    得了答案的梅亭嘉再度下拜：“妾身知道了，那妾身告退。”

    如若不是事关紧急，孝统帝与梅亭嘉是不会这样单独相见的，因此皇帝陛下也就没多留这个弟妹。

    梅亭嘉从上安宫出来，才觉得心中轻松不少，由着棠诗扶着她慢慢地走了一会儿。

    结果没过多久就碰上了眼圈红红的宜淑。

    宜淑长公主一见梅亭嘉便不管不顾地将她抱住，呜呜地哭了好一会儿，才起身擦了擦眼泪道：“对不住庆王嫂，我吓到你了。”

    梅亭嘉叹了一口气，拉住她的手，然后让棠诗走得远了些，才问道：“好端端地这是哭什么呢？”

    宜淑长公主垂头丧气道：“亏得我昨日同你得那样洒脱，今日听得皇兄已然应下南商的请求，甚至还将我的生辰八字写好了要送去南商，我这心里，便有些委屈起来。”

    梅亭嘉自然是知道真相的，她不禁在心中盘算，看来皇上是算做戏做全套，狠狠地迷惑南商一下了。

    她看了看难过不已的宜淑长公主，心中也不好受起来，她知道怎么回事，却不能现下告诉宜淑，以免事情暴露出去，只得柔声宽慰着她。

    姑嫂二人携手走了好一会儿，宜淑长公主的情绪才又平静下来。

    “庆王嫂，我已然好了，真对不起耽误你的时间来陪我。”

    梅亭嘉笑道：“这是什么话？倘若将来我若有事需要宜淑你陪伴，你难道会推辞不成？”

    宜淑连忙道：“自然不会啊！”

    梅亭嘉道：“那便别这种话了，多对不起咱们的关系。”

    她二人正笑着话，荀臻身边的夏让来了：“启禀王妃，王爷已然回府了，问王妃何时回去。”

    宜淑捂住嘴嘻嘻地笑了两声：“庆王兄也真是的，这么一会儿都离不了，哎呀，庆王嫂你还是快些回去陪他吧！”

    她与梅亭嘉推搡着闹了一会儿，才目送着梅亭嘉的背影远去。

    待得梅亭嘉走后，宜淑长公主脸上的笑意淡了。

    其实方才她那样难过，也不全是因着知道自己和亲南商已成定局，而是她还抽空去见了一眼被关起来的沈青云。

    宜淑心知自己应该对不爱自己的男人早早死心，可是能将感情收放自如的人必然不会是等闲之辈，而她自认自己没有那个本事，便想着再去见他一面。

    地牢里的沈青云狼狈又不羁，不仅是落在宜淑这个有心人的眼中、想必陌生人瞧了也会赞叹一句，这沈四公子虽在牢狱之中却也不损风华气度。

    他并没有看她一眼，在听得她即将和亲南商时，竟然还露出笑容来恭喜她。

    宜淑再难在地牢停留，踉跄着离去。

    她明白，自己那初次的心动终于彻彻底底地化为泡影，也许这种事常见得很，但是却依旧伤人心。