“到底发生何事了？！”

    见一向仪态万端的楚倾颜，竟然为了那个不成器的楚端静支支吾吾便算了，竟还当着这么多大楚臣子甚至大唐来使的面擅自离席，兀自在皇帐中央请命，楚帝要是任其不管才有大问题。

    然而楚倾颜只是跪地，完全无视各方投在自己身上的各异目色，耳畔垂挂的流苏叮咚作响，一副誓要为楚端静隐瞒到底的姿态。

    这副为了包庇亲妹作出的不识大体模样，看得楚帝又是一怒。

    “永乐，你有什么话与你父皇直言便是。”柳皇后也着急了，碍于一国之母的端庄持正的身份，只能用言语来催促鼓励楚倾颜

    “永乐！”楚帝重重拍向桌案，震怒引发一众观看好戏的世家子弟垂首得意更甚。

    包括柳皇后，看似一副想要劝慰楚帝莫要动怒担心伤及龙体的忧心忡忡，实则眨眼松泛瞳孔酸涩时，眸光有一闪而过的阴毒。

    这大楚有且只有一位嫡公主，谁都别想取代永乐的地位。

    楚端静那个不识好歹的贱人，胆敢让永乐在赏梅宴出丑，利用两只凶猛异常的老虎和一群腥臭冲天的蛊虫送她上路，都算便宜她了！

    想不到一向低眉顺眼追在永乐背后的云薇此次做事倒是不错，的确如弟弟所言是一个值得栽培的苗子。

    等此事了了，也该盘算让云薇那丫头继续追在永乐背后，发挥最大的利用价值为永乐开路了。

    “父皇不必追问了。”气氛箭弩拔张间，皇帐口忽然响起一道冰冷淡漠的声线，与之来的，是两位风韵截然不同的俊逸郎君。

    为首者一袭月白宽袖长衫，腰悬佩玉，眉目容华，行走间袍脚似有流光盈漫，携月带霜，一举一动皆带着从骨子里散发的冷矜贵之气，让人不敢有一丝一毫的轻视怠慢。

    “儿臣参见父皇。”楚朝宁径直朝面目陡然错愕难堪的楚倾颜走来，于旁侧俯身拱手一礼。

    不过楚朝宁毫无征兆来此，面露不善的并非楚倾颜一人。

    上首的柳皇后脸色陡然难堪起来，想到这并非发怒质问的时机，只能暗暗压下怒火，强颜欢笑眸光和蔼看向楚朝宁。

    一旁的傅云泽原先悠悠然欣赏这一出精心准备的好戏，饶是做过楚朝宁可能会坏事的心里建设，见到这一幕仍旧攥紧了手中的玉盏。

    前有傅晚韫那个该死的奸佞插足便算了，幸好他反应迅速，动裴夙那个好色如命的蠢货跳下古树，才让侥幸逃离虎口的两人彻底葬身黑潭。

    结果还未找到裴夙了结，又冒出个楚朝宁！

    看来前世利用楚端静之手，除了楚朝宁这个祸害当真不错，若是留楚朝宁一命，迟早会毁了他的大计。

    这一世还没来得及下手，只希望楚朝宁千万别像前世那般不长眼，想尽千方百计来坏他的好事！

    “草民宋长瑾拜见陛下。”是草民，可只是收了折扇的宋长瑾不仅站位在楚朝宁身旁，就连面见天子基本的三跪九叩都没有。

    想想也是，哪怕江湖势力再不入皇室和权贵的眼，起码这股势力都必须与之交好，宋长瑾又是朱雀谷的少主，自幼与太子殿下私交甚好，自然有免了大礼的特权。

    “臣等参见太子殿下。”一众朝臣虽不知太子殿下为何忽然出现在此，但君臣身份有别，只能压下满心看戏的疑虑起身行礼。

    “都免了。”楚帝一声话落，一众跪地的大臣齐刷刷回了席位，跽坐着把头埋得老低，连呼吸声都放慢了许多，拼尽全力压缩自己的低存在感。

    生怕一举一动惹了楚帝不如意，以致自己倒霉催成了皇室用来出气的炮灰。

    “端慧，你放才所言不必追问是何意？”楚帝又拧紧了眉头，“难道你知晓端静去了何处？”

    柳皇后掩藏在袖间的双手一紧，下意识看向下首有些乱了阵脚的楚倾颜，不动声色摇了摇头。

    她已经收到楚朝宁清除有关楚端静不守妇道、一意孤行让皇室蒙羞的流言，并调转人手去寻找楚端静的踪迹。

    不过那又如何？明嘉太子保证过一切照常按计划进行，就算楚朝宁派遣整个皇城军找到了那个贱人，等待他的也只会是一具残缺不堪的尸身。

    想到这，柳皇后原本僵硬到极致的笑才松弛了些许。

    “是，”他轻轻颔首，如疏星朗月的眉目一片淡然，“端静受人所害，先是几乎葬身虎口，后又险些遭虫潮吞噬，最终被迫坠黑覃潭。”

    到最后，他那仿佛只有淡然自若的眉目，原先染的清霜浅雪都被换成了一股难掩的戾气。

    可见背后之人此举，将这位一向以君子淡然之风处世的太子殿下气得有多狠。

    此话一出，那些以一副唯恐天下不乱之姿的世家子弟遽然也一怔。

    ……不是端静公主与敌国江湖势力的公子一齐双宿双飞了吗？为什么太子殿下竟把她得这样悲惨？

    难不成为了替自己的妹妹开脱，太子殿下已经无所不用其极了？

    也是，太子殿下平素虽修习儒道圣学，并以其严格为标尺严格规范自己的一言一行，却总是包庇自己那个不成器的妹妹。

    为了她开罪，倒是合情合理。

    那些权贵找了这个尤其合理的解释，一副果然如此的表情，更有甚者自诩为品性高洁之士，满脸不赞同看向帐中央的位子。

    “太子殿下，臣以为您这话得有所欠缺。”那位权贵昂首先是朝主位高高在上的楚帝拱了拱手，而后又唉声叹气摇了摇头，换了副沾沾自喜的失望表情。

    “我大楚尚德尚贤，上至王公贵族，下到平民百姓，行事无一不光明磊落，何况端静公主乃我大楚明珠，又有何奸人敢在天子脚下对公主动手？”

    一番有理有据的捧高辞下来，就连有些心虚直鼓的楚倾颜，都随着席间绝大对人看向出声者。

    只有兀自站立的楚朝宁和宋长瑾两人不为所动，前者泰山崩于前而面不改色，后者则无语状抽了抽唇角，有些不忍直视别过眼。

    此等蠢笨之人，到底何来的自信敢与太子殿下论人伦论光明磊落？

    “有。”对于此去人一番长篇大论，楚朝宁颇有耐心听完后，只淡淡道出了一个字。

    那位权贵：“……”

    正要再添油加醋，只听楚朝宁又道，“儿臣已将陷害端静之人带到，请父皇处置。”

    那位权贵面色越发黑沉，然而他心知肚明端慧太子有多能耐，只能臭着一张脸硬邦邦冷哼一声坐回原位。

    没等楚帝过多询问，楚朝宁看向一旁神情不虞的宋长瑾，“将你所查到的，事无巨细无需隐瞒，一并告知父皇即可。”

    “是。”宋长瑾应声，在众人好奇探视的目色下，唇角微勾饶有兴致朝皇帐外拍拍手。

    看到为首一左一右分别慌乱和愤恨的两人，楚倾颜霎时脸色一僵。

    “端慧这是何意？”柳皇后也坐不住了，柳眉紧蹙连一贯维持的贤良温淑表象都顾不得了。

    “姑母救我，呜呜呜，薇儿不想死……”甫一看到柳皇后，云鬓精致面容却脏污不堪的柳云薇顷刻崩溃，“姑母，姑母，我不是有意要害端静公主的，是您让我引她进千秋林——”

    “住嘴！”柳皇后猛的起身，后知后觉意识到自己反应太过激烈，硬生生压下柳眉倒竖的冲动。

    接触到楚帝颇有深意的探视目色，她藏在袖间的尖锐指甲狠狠入肉，这才勉强保持了几分镇定，“薇儿莫不是糊涂了？本宫疼端静公主就像疼本宫的亲生女儿一般，怎么可能会害她？”

    “陛下，薇儿这副样子一看便是受了惊而神志不清，一个乱了心智之人的话怎可轻易相信？”

    柳皇后定了定心魂，尽量无视四周传来的量目光，“端慧，你找的证人便是本宫这神智遭了毁坏的侄女吧？未免有些太过牵强了。”

    “皇后娘娘先别急，”保持沉默的宋长瑾忽然意味深长一笑，微微上扬的桃花眸一片水光荡漾，“草民查到的可不止这些。”

    “臣女宣平郡王府顾寒苏参见陛下，参见娘娘。”与柳云薇一道踏入的曼妙女子正是顾寒苏，得了宋长瑾别有深意的挑眉暗示，她先是依礼向主位的帝后问安。

    随即转身看向芝兰玉树的楚朝宁，刻意压下心底的异样道，“太子殿下安好。”

    “无需多礼，”楚朝宁沉吟片刻，转而神色无波无澜垂眸以示回应，“将你所知告知父皇。”

    “是，”见他美撼凡尘的容颜不为所动，顾寒苏只能强忍住心头莫名升起的一股失落，尽量面色如常道，“陛下，臣女本与柳二姐不相熟，甚至有所过节。”

    ……到过节二字，身为知情人的宋长瑾几不可查眉骨微扬看了过去。

    顾寒苏：“……”

    忍住瞪回去让他不要节外生枝的想法，深吸一口气继续，“冬狩首日，臣女听闻二公主也会入千秋林，便一早在林口等候公主，岂料柳二姐也等候臣女多时。”

    “柳二姐以善相待，臣女自然无法拒绝，只好应下与她一同等候二公主，谁知等到与二公主同行，柳二姐趁臣女猎雁之际不察，以自身安危为由诱使二公主入了密林深处！”

    到这，顾寒苏只觉心头的悔意又加深了些许，“待臣女猎了雁找到柳二姐询问二公主的下落，则被她以马儿受惊伤了身子为由堵在帐外，当时永乐公主与定安公世子……”

    在楚倾颜终于安耐不住看过来时，顾寒苏毫不掩饰眼底的嘲弄，刺激得前者只觉胸口一阵气血翻涌。

    “臣女违抗不得，只好找到太子殿下，这才有办法进一步查找二公主的下落！”

    见楚帝的面色已经不能用阴沉来形容，顾寒苏自回城被自家老爹极尽压住的正义感和热血混合，宁死不屈也要出事实，不让受害者蒙冤。

    “陛下，臣女所言句句属实，绝无半句虚言，还请陛下明查。”这一刻，她虽着一袭闺秀装饰的水碧绫罗锦裙，可浑身散发的那股冷硬刚强之气，却让席间众人无法轻视了她。

    仿佛她不是宣平郡王府那位自无法无天、不懂礼教的明珠，而是蜀南边城与大楚将士浴血奋战的女将军。

    就连泰然自若的楚朝宁都不由看了过去，那双并无温度的温玉眸底带了几分复杂。

    “荒唐！”楚帝一时陷入沉思，此事又牵扯到自己亲侄女和亲女儿，柳皇后插手也无可厚非，“薇儿岂是此等不知轻重之人？顾姐与端静交好是实，可你也不要仗着有功蜀南便随意栽赃陷害他人！”

    周身蓦地盛气凌人的柳皇后，牵涉到永乐便很难顾及精心维护的形象，声线又拔高了些许质问：“永乐为人何等良善大楚人尽皆知，薇儿何等纯真本宫亦心知肚明，端静是永乐的亲妹妹，也是薇儿的表姐，难道顾姐以为她们会设计陷害端静吗？”

    “再者顾姐自己也你因猎雁擅自离去，等你顾及端静时方才察觉公主不见，找不到公主便顺势把过错归结到好心与顾姐修复交好的薇儿身上，顾姐此举对得起郡王对你的栽培，对得起陛下对整个宣平郡王府的信任吗？！”

    最后一句就是明晃晃拿整个宣平郡王府威胁顾寒苏了。

    然而她动了动唇角，终究无法义正言辞为自己辩解。

    ……她对二公主总是有愧疚的。

    为将整整六载，最忌讳的便是优柔寡断而轻信不可信之人，偏偏她一时心软答应柳云薇同行，看到一只飞雁一时心痒难耐冲了过去。

    轻信柳云薇不敢胆大包天到谋害二公主，岂料等她原路返回寻找二公主时，却终究徒劳无功。

    待出了千秋林没多久，又传出二公主与北祁白虎道嫡公子裴夙那等不堪入目的流言，奈何她再气郁，却也束手无策。

    ……如果没有她的大意轻信，二公主就不会如此轻易入了楚倾颜那对母女的陷阱。

    “母后不如听完其余证人之言再下定论。”见方才还在振振有词的顾寒苏倏地不吭声，因武修耳力过人的楚朝宁，避无可避收到席间逐渐充满恶意的揣测，清俊的眉眼登时冷了下来。

    没给柳皇后出声断的机会，自诩了解太子殿下，眼尖一眼看出他这是动了怒，轻笑着看向柳云薇身后之人，“把你交代的都出来，一个字都不要隐瞒。”

    “是……”女子哆哆嗦嗦跪地，看向清冷矜贵的太子殿下身旁时，蒙了污泥的清秀眉眼刹那迸发出强烈的恨意。

    楚倾颜自然不可能认不出少女这张脸。

    她猛的一惊，樱唇微张，一时间六神无主，好在她还没心虚到底，知晓没有退路，唯的法子眼下咬死不认。

    “陛下、求陛下饶命，奴婢和我家姐绝非有意要谋害端静公主，一切都是受人指使！”少女收了落在楚倾颜那张娇艳妩媚面上的目色，恭恭敬敬朝一旁的楚朝宁不断叩首。

    此话一出，那些等待反转的权贵眼前一亮，虽不敢正面看戏，私下却不断进行着眼神交流。

    端慧太子果然厉害，一出手轻而易举见了真章，直接让国舅府的二姐与皇后母女正面对抗上了。

    “！”隔着十二冕旒的串珠，楚帝那双凌厉至极的眼眸满含盛怒。

    “若有半句假话，朕立刻摘了你的脑袋！”

    侧首的傅云泽脸色又难看了几分。

    是他高看柳皇后母女了，以为能保证计划完美无虞贯彻到底，谁知柳皇后竟找了这样一个成事不足败事有余的废物！

    恨铁不成钢到极致，傅云泽敛了敛眼底的杀意，不知为何眼前忽然浮现出一脸邀功等他夸赞的女子。

    正是前世把高不可攀、盛气凌人的傅晚韫从云端拖入人尽可踩的地狱时，施了针的楚端静只有完成任务的喜悦。

    当真是一颗好棋子，远远比眼下这群中看不中用的蠢货好多了。

    “多谢陛下，”女子重重磕向地面，随即看向娇颜崩溃的柳云薇，“陛下，奴婢名叫环翠，是柳二姐的贴身丫鬟，自端静公主失踪后，天堑围场无端生出有关公主与人苟且的流传，最初的确是奴婢让人传开的。”

    “不过、不过这并不是我家姐的本意，我家姐自爱慕太子殿下，永乐公主便以此威胁我家姐，声称此事若成了，就用太子妃之位许给我家姐！”

    “大胆！”提到楚倾颜，楚帝猛得拾起龙案上的玉盏狠狠砸向下首，环翠的额头登时血流如注。

    楚帝一怒，席间一股漫天的血腥味顿时四散开来，众臣包括随时都在静候时机反咬一口的傅云泽，都不得不暂避锋芒。

    “朕的永乐公主岂是你能诋毁的？”楚帝重重冷哼一声，“诬陷公主，妄图蒙蔽太子的慧眼，当真是不可饶恕！来人，给朕把这个刁奴拖下去，即刻丢进万丈崖粉身碎骨！”

    全程一颗心高悬的柳皇后，见皇帐外很快有皇城军应声而入，这才有功夫稍稍松了口气。

    原来陛下还是愿意信永乐的。

    也对，是她自以为生逢绝境，却忘了绝处逢生，只想着杞人忧天了。

    永乐被陛下护在手心里娇宠着长大，冠以永乐的封号，把梅苑赐给未及笄的永乐，让永乐以嫡长公主的身份与世家子弟开办宴会，无一不象征着无上恩宠。

    永乐悉心经营的温柔良淑，陛下都是看在眼里的。

    陛下绝不会为了楚端静那个克死生母的贱人，而置永乐于不顾。

    一定不会。

    “父皇。”眼见那凶神恶煞的侍卫捂住环翠挣扎乱叫的双唇，楚朝宁提步上前，流苏佩玉随他的动作轻轻晃动，恰好在了顾寒苏怔愣不语的水雾眼眸当中。

    那几个侍卫动作一停，齐齐看向面色不改的太子殿下。

    “端慧有何话要？”到底是自己费尽心思才培养出来的继承人，对于一向端正清雅的楚朝宁，楚帝总归多了几分耐性。

    对上楚帝带了探究的神情，楚朝宁不慌不乱道，“父皇，此女所言有待查证。”

    “兄长……”须臾内心百转千回决定走老路博得同情的楚倾颜，终于找到了插话机会道，“兄长，你不信母后，也不信颜儿吗？”

    美人迎风弱柳含泪，很难不引起一众看客的怜香惜玉之心。

    有冲动者正要起身一番长篇大论斥责，可惜对上太子殿下淡淡扫过去的清冷眸光，为美人出头的那股英烈之气顿时散得无影无踪。

    楚倾颜：“……”

    暗暗狠下心咬了舌尖，让眼眶的委屈之意更明显几分，“颜儿最敬重的兄长不信颜儿，那么颜儿只有以死谢罪，才能证明颜儿是清白的！”

    一边着，一边也不知她哪里生出来的力气，忽然提裙站起，趁所有人怔住之际，直愣愣往三尺之遥的金柱撞去！

    “永乐！——”

    柳皇后悲痛不已的尖叫声响起，只见一道迅雷不及掩耳之势的红光一闪，再定睛时，只见那道险些见血的浅蓝身姿云鬓散乱，整个人以极其狼狈的姿势歪到在地。

    “永乐姐姐若是自尽了，即便证明了姐姐是清白的，难道要让哥哥为你内疚一辈子吗？”

    好耳熟的温软嗓音。

    众人、尤其是全程保持冷肃的楚朝宁，几乎是听到第一个字的那一瞬，便抑制不住往皇帐门口望去。

    “哥哥。”直视楚朝宁那双似噙有千言万语的星辉美眸，许意棠盈盈一展笑颜。

    她本就生得天姿国色，这一笑又是发自内心的真切眷恋，一时间压抑许久的帐内，仿佛被一股充满希望的光韫包容，也惊艳了席间每一个无意望去之人的眼底。

    而主位处的柳皇后，刚从自家宝贝女儿脱离惊险的畏惧中缓过神，毫无心理准备又对上她以为必死无疑的许意棠，还未平复的呼吸遽然又是一滞。

    一向有温柔良善的大楚贤后之称，柳皇后何曾失过态？

    “静儿？你——”她不敢置信张了张口，婉转峨眉狠狠拧在一起，全然没了往日尽心保持的美感。

    ……怎、怎么会？！

    为什么、为什么这个贱人还会出现在这里？