沈翼领军出征的消息在他走后的第二天才传到沈家人耳朵里, 沈夫人本来这两天一直在算让沈煦去东郊军营找他回来。不管怎么样，都是一家人, 血浓于水，结不起深仇大恨。事情过去了，情绪平缓了，还是一家人最亲近。所以在骤然听到这个消息的时候，她便瞬时惊直了眼。

    沈夫人听沈煦在自己面前把话完，眉心蹙个死结，问他：“他没回来一声就走了？”

    沈煦点点头, “我和爹也不知道, 今儿才在朝中听的。已经走了十多个时辰，早出京城地界了。原本皇上并没想让他去，是他自己主动请命去的。没有其他好办法, 皇上也就同意了。娘，就我瞧着，二弟这是负气走的。”

    沈夫人听下这话，手指捏紧了身下玫瑰椅的椅把儿，然后拍了拍：“他这是要用刀子把我的心扎死啊！”

    沈煦站在她面前，默声片刻。之前一直也没多想这个事, 现在看沈翼负气去出征西北，才真正关心起来。他抬眼皮看一眼沈夫人, 而后又落下来, 声：“娘, 儿子句话您不要生气。二弟的心里, 可能比您更难受。要不然，也不会愿意背井离乡去那么远的地方。再这是仗去的，谁能保证去了就能全须全尾地回来？”

    “呸！”沈夫人听到他不吉利的话，自然要啐口。她看着沈煦，也知道沈翼领了命出去，一时半会儿是回不来的了，所以再怎么难受都没辙。眼下她心里担心的，除了沈煦的这个，其实还有多一个——怕沈翼就算了胜仗，也守在那不回来了。这句话，赌气的时候沈翼过。

    沈夫人这会儿心里各种情绪掺杂，有难过，有委屈，有无力。她还是有些不愿意接受自己养了这么大的儿子变成了这个样子，可是也已经开始有些明白，她真的管不了沈翼了。什么叫翅膀硬了，大约就是沈翼现在这个样子。

    沈翼走后的日子里，沈夫人都没什么精神，也不再出去串门逛街吃茶看戏。只要闲下来，她就去自家的佛堂里念经拜佛，为沈翼祈求平安。数年前沈翼不管不顾要去参军那次，他走后，她也是在佛堂度过了许多日子。

    沈夫人掐不出沈翼心里到底负了多少气走的，只知道不久就要过年，而沈翼连个提前的年都没给她拜。走得不声不响，走得干脆，才是最刺痛人心的。因这个年过得没什么滋味，比往常的每一个年都更冷清。

    其实沈翼自入伍后，就没在家里过过几个春节。她这个儿子，好像一直漂泊在外面，无根无须。参军仗，领皇命出行，卖命卖力气，挣来的富贵和地位都是他沈家的。沈家人因为他，过上了人上人的日子。可他呢，到了这岁数，还是孤身一人，漂泊在外，没有一日安宁。

    沈夫人开始想沈翼在外的这么多年，到底是怎么过的。凄苦难熬她都想过，因为她心疼自己的儿子。这会儿想起来多一些的，就是公主府那个姜黎陪了他多少日子，在陪他的日子里，都给了他怎样的温暖。

    在除夕夜看着满空烟火散开的时候，她的内心深处，终于还是生了出妥协的心思。一个做亲妈的，归根结底，都是心疼儿子的。

    年初一的时候邻里间串门拜年，娃娃在街巷里兜着讨来的花生瓜子米儿蹿来蹿去。双喜得了闲，从沈家溜出来，去公主府上玩了一圈。她和如意一直当姐妹待着，之前得闲的时候偶尔会来公主府上玩。但自沈翼和家里闹翻后，双喜就一直没敢过来。这会儿是看沈翼走后，事情缓和下来，便借着新年的喜气，带着拜年礼来拜年了。

    到了公主府上见着如意，自然携了手往里去。如意不客气地接下她手里的东西，还与她抱怨，“有日子不见你来了。”

    “哪有多少日子？”双喜看她，“还没到两个月，缺几天。我是不敢来，怕太太知道跟我生气，要罚我。但近来我瞧太太也没精神管这些个，今儿也发了话，我们谁有家有亲人，都回去看看，我这就过来看你了。”

    如意拉着她的胳膊，还是三句话不离那些事，自然问她：“沈家这会儿怎么样了，消停没，二爷从军营回去了么？”

    双喜听她问出这话，转头看着她，开口道：“你们是多久没出这府邸了？家里的下人都不嚼舌么？你不知道，那公主也不知道了？”

    如意不知道她的什么，忙问：“什么知道不知道的，什么事呢？”

    双喜搭上她的手，自起沈翼的事情，只道：“二爷早在大半个月前就走了，带兵出去仗了，去西北边境，你们都不知道？他走的时候谁也没，太太还是从老爷大爷那里知道的。这么瞧着，二爷也没来跟你们道别了？”

    如意还真不知道这件事情，自从沈翼晚上再不来公主府外头之后，她们知道沈翼住在东郊军营不出来，也就没有再去探问关于沈翼的消息。想着也不能有什么，不过还是迟早都要与家里和好的。姜黎自那后就没出去过，如意和阿香知道她心情不好，一刻也不敢离开她，所以也没出去，三个人就闷在院子里，不是做针线就是看书抄经文，真是一点消息也不知道。

    现在听如意这么，只觉惊诧，又问她：“多大的事情，需要他亲自上前线？怎么走就走了？”

    双喜抿抿唇，“他是负气走的。”

    如意脸上的神色暗了暗，当然知道沈翼负的是什么气，这会儿自然也只觉得姜黎和沈翼都很苦命。自从和沈翼分开后，姜黎虽然装的什么事都没有的样子，但其实心里都有苦她们都知道。而沈翼呢，直接出征去前线了。

    如意叹气，带着双喜去到公主府的花园子里。那里搭了两个秋千，两个人便坐在上面话。年前是下了雪的，这会子雪已经融了不少，只有照不到阳光的地方还堆着些残雪。如意是跟过沈夫人一段时间的，对她的为人还算了解。但事情发展到这一步，她觉得自己也看不懂了。

    她跟双喜：“太太图什么，现在这样她满意了？句不吉利的，倘或二爷这回出去……”到底是没把那不吉利的话真出来，又接着：“她这辈子都得后悔！沈家能有今天的日子过，都是二爷凭本事拼来的。结果倒好，在这事上难为他。太太是如愿了，没让阿离姐姐进门，但现在这样，可真的满意呢？让二爷一个人苦，她们享清福，我也看不下去。”

    “谁不是呢？”双喜手拽上千秋绳儿，“我之前还劝过，被太太疾言厉色地训斥了，就再也没敢过。约莫大家都觉得，孝道最重，父母之命不可违，却也都忘了，做儿子的，就没有自己的主意么？不听父母的，就该死么？”

    如意看着双喜话，忽笑着道：“你一向话最大胆，还是这个样子。不过你的，多是大实话。”

    双喜看她笑，自个儿便也笑，回看着如意，“实话多了要被死的，我现在也老实多了。不过我跟你，我瞧得出来，太太她后悔了，只是嘴上不。”

    如意抬起脚来，微晃两下秋千，“后悔有什么用，去西北把二爷找回来娶公主才是正理呢。但按她的性子，不逼到那一步，是做不出这事的。若不是二爷不声不响负气出征，她也不会后悔。她现在后悔呢，不是看出我们公主的好了，只是心里知道犟不过二爷，不得已妥协了而已。”

    双喜呼出口气，碰着外头的冷天儿便全成了水雾。她也晃起秋千来，很的幅度。幅度大了，这天儿冷，风拉得皮子疼。她眯眯眼睛，忽看向如意，问她：“真能这样喜欢一个人么？我是不懂。”

    如意摇头，“我也不懂，不过看他们两人的样子，实在难受。如果两情相悦都要受这些罪，那我宁肯不要。”

    两个丫头便这么在园子里胡一气，双喜掐着时间不能呆得太久，与如意痛快了话便要离开。她只跟如意相熟，所以来公主府也只能找她。拜了年了话，也就回去了。如意便送她到角门上，自己再回去姜黎的院儿里。

    姜黎这会儿正在屋里弹琴，手指压着琴弦，勾来挑去，整个人仿佛也沉浸在自己的琴声中。这几天她闻不得墨汁味，以前觉得是墨香，这会儿只觉是真臭，因不能作画写字。做针线也不能宁神，觉得乏累，便开始捣腾乐器。

    如意进屋后没有扰她，去到正坐在脚榻上做针线的阿香身边。阿香正在耐心理一团花线，看如意坐过来，把理顺的几根儿送到她手里捏着，问她：“姐妹走了？”

    “恩。”如意点点头，“也没多少时间，几句话就走了。不过她不来我们还都跟傻子似的呢，什么都不知道。二爷出征去了，走了都快一个月了。到底没有回去和太太讲和，是负气走的，走的时候都没跟太太一声。现在，太太已经在家里后悔了。”

    如意的话刚完，姜黎的琴声便戛然而止。阿香原本还想开口话的，只愣了一下，听姜黎问：“他去哪里了？”

    如意也愣了愣，回姜黎的话，“西北边境。”

    提到西北边境，姜黎和阿香都是再熟悉不过的了。姜黎眼睑低垂，余下没再话，又弹起琴来。琴声里带着幽怨，带着一抹往人心肺里钻的哀愁。如意看着她，终于没忍住，对姜黎：“阿离姐姐，您再忍一忍。等二爷此番回来，太太肯定就松口答应了。”

    阿香低下头来理线团，姜黎也没话可。她们心里想的大约是同一件事，就是假使沈夫人真松口答应了他们的婚事，他们就一定能幸福地在一起？事情闹到今天这样，人心四散，能因为成个亲就拢到一处？不可能的。

    姜黎一直没什么太大的情绪转变，只到了晚上，和阿香一起睡觉，忽跟阿香：“我想去西北找他。”

    “我知道。”阿香在她旁边应她的话，却并不同意这冲动的举动，只劝她，“那边正是最乱的时候，不能去。等战事结束，将军自然就回来了，还怕见不到他么？”

    姜黎躺在床上，看着帐顶薄纱，声口悠悠：“我怕他再也不回来了。”

    阿香摸不清她这话里有几层意思，自然按照好的那层意思回话，“到时他要还是不回来，我就陪你去找他。反正咱们走过那条路，对那里也熟。”

    姜黎抿口气，深吸进肺里，然后闻到丝丝缕缕的脂粉香。原本她觉得脂粉香是最好闻的味道，这会儿却莫名地犯恶心，然后便忙抬手捂住了口鼻，闭上眼睛给压了下去。

    阿香看到她这样，自然知道她不舒服。近来她都有点怪，和平时不太一样。譬如，以前喜欢吃的东西现在不喜欢吃。以前不喜欢的东西，有时候又会想吃。对味道更是极其敏感，稍有一点不寻常的气味她就闻出来，而且多半是觉得刺鼻不好闻。

    阿香侧起身子，看着她，“你最近是不是不舒服？要不明儿找大夫进来瞧瞧。”

    姜黎缓和下来，也偏头看向阿香：“也没什么，不鼻塞不发热，能有什么毛病？身子时常会有些不舒服，不都正常的么？过了这阵子，应该就好了。”

    阿香还是不放心，：“不舒服也都是来月事的时候，你这会儿也没有……”话到这里，她忽然想到了什么，便忙又问姜黎：“你多久没来月事了？”