福哥儿过三周岁生日的时候, 姜黎把他送去了沈家。这也是这么几年来，姜黎第一次见沈夫人。七月的天气, 便是起也热。站在沈家的角门外, 她抱福哥儿下马车, 然后牵着她的手把他牵去沈夫人面前，对他：“叫祖母。”

    福哥儿听了话, 便仰起头看着沈夫人，奶声奶气地拖着尾音叫了声：“祖母。”

    沈夫人还有些受宠若惊，满面无措。等姜黎把福哥儿送到双喜手里的时候，她也没反应出一句话来。姜黎却是寻常, 也用最寻常的语气跟她：“今儿福哥儿生日, 晌午放在夫人家里过，到了傍晚，我过来接。”

    罢也不多留，这就要走了。然还没转过身子来，沈夫人这会儿反应了过来, 忙一把拽住她的手, 口齿不甚利索地：“要不……殿下也留下吧……难得过来……”

    姜黎自然是不留的，把手从沈夫人略显粗糙的手心里抽出来，微笑着道：“我就不留了，福哥儿在这里就成。他也没来过, 夫人带他好好玩玩。”

    这话完, 姜黎再不给沈夫人任何话的机会, 便踩上高凳进了马车。进去后又伸出头来, 看向福哥儿嘱咐：“记住娘的话，祖母年纪大了，不要捣蛋，听到没？晚上娘就来接你。”

    福哥儿头上戴着与衣裳同色的雪青儒冠，向姜黎点头，应她：“娘，我记住了。”

    姜黎把福哥儿交给沈夫人是放心的，这便没话再，与沈夫人又：“夫人，那我走了。”便把身子缩回了车厢里。

    沈夫人想留她，但留不住，心里怅然。然再低头看到个子的福哥儿，也就没了哀愁的心思。这不仅是这么多年来第一次与她相见话，也是福哥儿第一次来沈府上。之前都是她和双喜过去公主府，每次也都是只能看看孩子。今天听到姜黎把孩子送上门来时，就已经惊喜得无可不可了。

    看着姜黎的马车走远，沈夫人弯腰抱起福哥儿来，往院里抱，一面看着他：“福哥儿想玩什么，祖母给你找去。”

    福哥儿便在她怀里回话，“堆木头，九连环，我还会赶围棋呢……”

    沈夫人听着福哥儿话就笑，心里暖烘烘的，又夸他，“哥儿真聪明，这么就会这么多东西。不像你爹，时候憨得要命，一根筋。长到大了，还是一根筋。”

    听到提爹，福哥儿便好奇，问沈夫人：“娘爹出去仗了，怎么我都四岁了，爹还是没回来呢？祖母知不知道，爹在哪里仗？”

    好好的，提起他爹做什么呢？沈夫人抿口气，到底没现出伤心的神色来，只回福哥儿的话：“在很远的地方，要走很久，所以这会儿还没到家呢。”

    福哥儿，大人什么也就信了。再遇着好玩的东西，也不计较有没有爹的问题。在他的意识里，有爹没爹的分别，大约还没那么清晰。

    沈夫人今儿高兴，自然带着福哥儿满沈府转悠，眼睛一刻也不离开他身上。双喜这会儿得脸了，是沈夫人跟前的大丫鬟，自然也时时跟着。她看沈夫人带着福哥儿玩的高兴，自己也高兴，但心里总觉得不对劲。

    沈夫人是沉浸在祖孙乐里没有空下心思多想，她作为个外人，想得自然就多些。虽几年的时间足够长了，长到可以化解掉任何恩怨。但是为什么，姜黎不是在平日里从公主府的二门里出来见沈夫人，而是今儿特特把孩子送过来，温温和和地跟沈夫人话，还让孩子在沈府上过生日。

    她心里忖这事儿，却没出来。不过想着，也许是自己多思也未可知。然也就到了第二天傍晚，事实就证明出她那不是多思多想，因为如意来找她，与她闲唠嗑，：“阿离姐姐带着阿香姐姐走了，现在府上就剩我一个，真没趣儿。我我也要跟着去，非叫我留在京城看家，真是……”

    双喜不明白，“她去哪儿了？”

    如意深吸一口气，看着双喜，“去西北了。”

    姜黎忍了几年，在福哥儿满了三周岁，不惧旅途奔波的时候，终于忍不住离开了京城。一个车夫，一驾马车，行囊金银若干，在长长且崎岖的黄泥路上一直向北。从闷热的盛夏走到寒冰满地的严冬，越往北越见荒凉。

    路过某处眼熟的地方，姜黎会和阿香起以前的事情。她们在这里扎过营，她们走过这条路。有几个姐妹，死在了哪一处。然不管在哪一处，都早已化作一抔黄土，在这人世间再找不到存在过的证据。人死灯灭，什么都留不下。

    姜黎不知道去西北能不能找到沈翼，但心里有个声音一直在牵引着她，让她往这里来。不管是为了寻找沈翼，还是为了亲临那一处终结过往的所有记忆，她都必须来。

    姜黎一直怕福哥儿忍不下这一路上的辛劳，结果是多余的顾虑，他明显很喜欢这趟旅程。喜欢马车跑起来的噔噔声，在车厢里摇到睡着。也喜欢黄沙扑面，在脸上蒙一层纱巾，覆住口鼻。所有的一切，都是在京城那宅院儿里看不到的。

    姜黎没有跟他去找爹，不过怕到了也没找到爹，不知道该怎么跟他交代。她所希望的，是福哥儿在安心满足的环境下长大。所有的悲苦，所有的世俗压力，能越晚压到他身上越好。每每思及此，姜黎知道，自己算不上一个合格的母亲。至少，没在最合适的时候让福哥儿来到这个世界上。

    她们七月从京城出发，因顾念着身子，没有怎么急切地赶路，这一路便走了半年之久。到了玻琉城的时候，连正月十五的元宵节都过了。可这里还是很冷，冰天雪地，暮色稍沉的时候就难在街面上看到行人。

    姜黎在旅店住下来，车夫一间，她和阿香福哥儿一间。福哥儿从就是跟她睡的，一直没分开过，这会儿自然也还是与她睡一张床。阿香在旁边的床上，夜里偶尔会起来看两人有没有盖好被子。这么多年了，一直这样。

    她们到玻琉城后歇了几日，养了养身子。阿香虽然在这里守了不少年，但对玻琉城并不是很熟。姜黎只来过一次，是沈翼带她来的，那一日吃茶看戏，玩了一天，所以她还稍微有点印象。只是，如今的玻琉城，和她印象里的玻琉城有不少出入。原因有二，一来是她记得不真切，二来，又经历过战乱，是比以前更残破了些。修缮的工作一直在做，却因是边境城，所有的朝廷供给都不会来得很及时。

    姜黎和阿香管不到这些，她们是有目的而来的。无心在这城里寻乐子逗留，只在歇了几日后，便要驾了马车往曾经她们西北军驻扎的地方去。那里是荒地，四面有山，也有一条宽阔的河流——印霞河。

    阿香不是很能找到路，只知道那地方是在玻琉城的西面方向，至于在哪里怎么走，都不知道。姜黎对路的印象也没那么深刻，那一次毕竟是沈翼骑马带着她的。思忖一气，姜黎就没有让车夫赶马车带她们前往，而是直接去城门外的马市车行使了银子。

    使了银子后，给她们赶车的是个伙子，穿一身灰衣，身上有微微的马粪味。她牵阿香和福哥儿上马车，让这伙子带她们去印霞河。印霞河是好找的，但印霞河也很长，到底去哪一处，那伙子一面赶车一面又问了一气。

    姜黎这里没什么可描述的，只道：“京城过来的军队驻扎在那里，有训练场。”

    听了姜黎的话，那伙子便了然了，只：“你的地方我应该知道的，没有错。但那里早不是秘密的地方了，军队也都不往那里驻扎。还是许多年前，有军队驻扎过。但是自从和北齐的公主和亲之后，他们就班师回朝了。后来又有军队过来，已不在那里扎营。”

    伙子这话一，阿香拍一下大腿，道：“就是这里了，我们不找军队，就找这个地方。”

    这就算把地方准了，马车一直往那边赶去。这伙子一路上话多，又问了姜黎和阿香许多话。问她们找这地方做什么，又问她们是哪里来的，不是本地人，此类种种。姜黎不答话，都是阿香与他话，胡乱一气。

    福哥儿听了话也好奇，抬头问姜黎：“娘，你和阿香嬷嬷找那个地方做什么？”

    姜黎抱着他在怀里，看着他道：“娘和阿香嬷嬷以前在那里生活过，想去看看。”

    福哥儿想一想，：“我不记得有这回事。”

    姜黎这便笑起来，“那会儿你还没出生呢，娘那时也才十六岁。”

    福哥儿挠挠头，“是么？”

    可不是么，那会儿姜黎才十六岁，还没有和沈翼好上。在那军营里发生过多少事情，这会儿在脑子里回想起来，都只有深深的感慨。她们在河边不论严寒酷暑地洗衣服，去山上捡柴火，缝补许多衣裤鞋袜。在那一方不大的荒僻地里，一群女人在油灯下熬生活。她们走后，还有几个生病的女人留了下来，已无有人知道她们后来如何了。

    马车一路赶到那个熟悉的地方，便是没有帐篷马厩，姜黎和阿香也还是一眼就还原出了以前这地方的样貌。虽也变了，一切却还是熟悉的。下了马车放眼望去，茫茫荒野，不远处一条长河蜿蜒在眼前，到了傍晚，便会印上霞光。

    这里的雪都还没有化尽，到处都有残雪。灰白相间，别有一番旷野的风情。福哥儿站在姜黎旁边，拽着她的手，半张脸都包裹了起来，身上的斗篷边缘扫地，风一过就擦动地上的雪渣。这里鲜少人来，雪都还是松软的。

    福哥儿看着这里的景象，忽操着稚嫩的声口开始念诗，“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”

    念完了仰头看姜黎，：“娘，这是我刚学的诗，跟这里一模一样。”

    姜黎低头看他一眼，再抬起头看出去，果然是这诗里的意境。白雪微残，景色凄荒，印霞河边那株杨柳还在，顽强地活过了这么多年。杨柳下面正坐一老翁，穿着蓑衣戴着斗笠，在河边钓鱼。

    阿香觉得奇怪，只道：“傻子不是，这时节那河里的冻还没化呢，能钓着鱼么？”

    福哥儿记性好，教他什么都记得住，难为这会儿也会用，又抬起头看向阿香：“所以，钓的是寒江雪啊。”

    阿香听不懂，只道：“福哥儿的都对。”

    那厢赶马车的伙子又跳回马车上，并不觉得这里有什么好看的，只对她们：“我留在马车上等你们，你们要看就去看吧。待会儿回来，我再带你们回去。可别太磨蹭，这里太冷，没有城里暖和。”

    阿香回头应下他的话来，自过来搀起福哥儿的手，把他往那荒地里领，一面带着他玩一面与他：“当年你娘在这里受了很多辛苦，就在那河边洗衣服，去那山上拾柴火。亏得遇上你爹，否则这世上就没你娘，也没你啦。”

    福哥儿任阿香拉着，回她的话，“那我爹呢，是不是在这里？”

    听福哥儿这么问，阿香自还是扯谎话：“你爹不在北边儿仗，在南边儿呢。”

    福哥儿听了便有些失望，低声了句：“哦……”

    这边阿香带着福哥儿玩，那边儿姜黎却陷进了自己的思绪里。她在听了阿香那句“傻子不是，这时节那河里的冻还没化呢，能钓着鱼么？”后，就生了别样的心思。这么冷的天，这么荒僻的地方，谁会过来钓鱼？

    她这么想着，便一步一步往印霞河边去。看着那株柳树，看着柳树下披着蓑衣的人，背影孤凉。会是沈翼么，她想着。越这么想，就越觉得那人背影眼熟，便不自觉地越走越近。

    这一段路，她觉得自己走了好久。终于走到那人身后，却喉间发干开不了口话，也不敢去看那人的脸，只怕见着脸又失望。她就这么站着，站了许久，才出一句：“老先生，能钓得到鱼么？”

    那披蓑衣的人听到有人话，头上的斗笠动了动，便转过了头来。四目相对的那一刻，两个人都惊住了。姜黎觉得自己的四肢都僵了起来，隔了许久许久，才又出一句：“秦泰……？”

    是秦泰没错，曾经那个略带少年感的人这会儿成熟了，一点点生嫩气也没有。他看着姜黎，脸上也是惊诧，在姜黎叫出他的名字后都没反应过来。一直等阿香带着福哥儿过来，也惊得神经混乱，叫了他一声“秦都尉”他才缓过神来。这便丢下手里的渔竿站起来，看着姜黎声了句：“阿……阿离？”

    姜黎没来得及话，倒是阿香一惊一乍的，看着他问：“你没死吗？”

    秦泰听阿香这么问，突然笑出来，还是像以前一样露出两颗虎牙。他：“差一点，命大，被人救下来了。”

    这事儿实在是太让人惊讶了，除了福哥儿不知道怎么回事有些发呆以外，相对的三人都还在惊诧的情绪当中。一时间千头万绪，根本不知道从哪里起。姜黎和阿香一直以为他已经死了，结果没想到他还活着，更没想到的是，他们这辈子还能再遇上。

    各样的情绪交织在一起，让三个人都有些无措。姜黎不知道该什么，便胡乱了句：“你还要钓鱼么？”

    秦泰转头看看自己在河边凿出来的冰窟窿，渔竿浸了半截在水里，忙弯腰去收渔竿鱼线，：“不钓了，够了。”

    姜黎低头看看，他旁边的桶里只有两条二寸来长的鱼，也不知钓了做什么的。只看着他收起渔竿拎起桶，看着她和阿香：“你们来多久了？这里没什么可看的，要不往城里去，去我家里，今天我招待你们。”

    事情转变成这样，姜黎和阿香都难再有伤怀过去的心思。转头往这四处看看，确实也没什么可看的。这会儿又见着了秦泰，想想算了，熟人相聚去，这里想伤怀的时候再来就是。横竖永远都在，且一日荒僻过一日。

    决定了，这便要往玻琉城回去。原秦泰是走着过来的，这会儿要与姜黎她们一起，便要坐去马车上。坐到车厢里的话，这又不太方便，最后便坐在车夫旁边，陪车夫赶车。

    阿香见了秦泰高兴，自然问他许多话，问谁救了他，这些年过得怎么样种种。秦泰气色不差，不过把这些年分开后的事情了。其实也没什么，他被一个猎的男人救了，带回家去养了许多日子伤才好。后来在他家住了一阵子，一直不知该往哪去，便没走。而后长年累月下来，慢慢也就似一家人了。那男人的闺女正好中意他，后来自然而然成了亲。所以，秦泰这会儿是有家的。

    姜黎坐在车厢里不话，听着秦泰三两句地把分别这么多年发生的事情完，好像轻松得不能再轻松。但其中有多少难处，人的心性又随时间发生了怎样的改变，都是不出来的。可能大约看得出来感觉得出来，两人从才刚见面下几句话之后，就都明白了，过去的一切都只能是记忆里的事情，她们现在，也只算是旧年老友罢了。

    秦泰听到了福哥儿叫姜黎娘，所以也没多问福哥儿是谁。他从那孩子的眉眼里看得出来，是谁的孩子。可也因为看出来了，心里又有了其他的纠结。暂时却又不能表露，只把姜黎和阿香带回了玻琉城城北角落的家里去。

    姜黎便也见到了他的妻子，生得十分乖巧的模样，没有一点精明妇人的样子。做起事有时候也会忘东忘西的，但秦泰对她很有耐心，两个人的感情瞧着也很好。姜黎还记得秦泰以前跟她过的话，她喜欢可爱的、乖巧的、听话的女孩子，笨笨的，逗起来才有意思。大约，就是他妻子这样了吧。

    姜黎和阿香在秦泰家吃了饭，也看足了恩爱夫妻该有的样子。秦泰也有了孩子，虚五岁的姑娘，和福哥儿同岁，只月份比福哥儿一些，她是九月出生的。两个家伙到一起倒也投缘，只管自己玩去，再不找父母爹娘的。

    如此，谁还会提起那段仿佛飘在云际的过往么？没有人会提，它存在过，却终归是一场短时间之内的虚幻情愫。因为不可得，所以那时强烈。人年少时会对许多人动心，但能一起历经世事走过生死，在心里刻下抹不去印记，只能是那一个人。

    秦泰招待姜黎和阿香，像招待寻常老友一样。但一直到吃完饭，他也没问姜黎和阿香为什么会来西北。吃罢了饭后，他又有事，拎上在印霞河钓上来的那两条鱼出了门，让自己的妻子招待姜黎和阿香。

    姜黎和阿香以客人的身份呆着，不多问什么。秦泰的妻子把家里年上没吃完的一些零嘴儿都拿出来，让她们吃着玩。三个人便围着桌子闲话，不时再瞧瞧孩子。秦泰妻子跟她们没什么可的，话里话外都离不开秦泰，他时候，原就是孤儿，在街面上讨生活，他各种事情，都是姜黎所不知道的。听这些话从面前女人嘴里出来，不过在证明一件事情，秦泰的过去，秦泰的一切，其实从来都和姜黎没有产生过真正的关系。

    三个人在一起话得久，却还不见秦泰回来。她们要走，也得跟秦泰招呼一声再走。阿香看姜黎不是很想继续再呆下去，大约没有找到沈翼，见到秦泰的暂时喜悦也不能真正让内心踏实，因便问秦泰的妻子，“他做什么去？”

    他妻子笑笑道：“没什么了不得的事，去见债主。”

    “债主？”阿香不解，姜黎当然也听不懂。

    秦泰妻子回阿香的话，“是啊，这人可怪了。三年多以前从死人堆里救回来的，照理官人是他的恩人才是，结果他却成了债主，日日让我家官人过去伺候他。因伤重断了条胳膊，就一直不死不活的样子，不大像个活人。天天在家劈柴，除了吃饭睡觉，就是劈柴。官人什么，他觉得自己废了，是个废人，只能劈柴，所以就一刻也不消停。后来啊，谁家有柴火要劈的，都找他。最怪的是，他吃鱼只吃印霞河的鱼，冬日里也要叫官人去钓。哪里能钓得到，都是些鱼苗儿。”

    姜黎和阿香听着这话，忽而眸子都亮了起来。然后互看了彼此一眼，异口同声问：“这人叫什么名字？”

    “那不知道。”秦泰的妻子摇头，“官人一直叫他大哥，没叫什么名字。”

    但凡是能联系上的事情，姜黎自然都不想糊弄过去。她一直觉得沈翼没死，不管怎么样，都要把自己能做的该做的做完。不管死没死，这一趟来西北，都要把事情定下来。倘或没死，找到他要问问他，这么几年为什么一直不回去。如果人确实没了，她还自己带阿香福哥儿回去，独自把福哥儿抚养长大。

    姜黎觉得这人很有可能就是沈翼，就像她上午在印霞河看到秦泰背影时也觉得他是沈翼的心情，是一样的。一直思念一个人，便会觉得任何人都可能是他。觉得他还在，在自己身边的任何一个地方，所以她问秦泰的妻子：“那人家在哪里？”

    秦泰的妻子也是知道的，自然道：“在最后那排庄子，西北角上的破宅子里。”

    姜黎听了话便有些迫不及待，看向阿香：“我想去看看。”

    阿香明白她的心情，别姜黎，就连她听了死人堆里救回来的债主，只吃印霞河的鱼，都觉得是沈翼。这会儿自然应姜黎的话，要陪她过去看看。秦泰妻子不知道她们为什么如此，见她们想去，自己又没什么事，便主动要带她们去。这就关门落锁抱上孩子，穿巷口往后头去了。

    却秦泰拎上那两条活鱼，去了最后排的庄子，踢开只及膝盖高的破篱笆门，进屋就开始淘米烧饭做菜。这破宅子里住着的男人，确实是三年多前他从死人堆里救回来的沈翼。那时京城派兵过来支援，他听了是沈翼的军队，就一直在暗中关注着。也因为他的关注，沈翼捡了一条命。沈翼被他救回来养伤养了很久，命是保住了，但被大刀砍掉的胳膊却再接不回去。

    沈翼战后伤重，在秦泰家养了足有一年，才彻底恢复。那时秦泰以为他伤好了就要回京城，还想了各种法子凑钱给他凑了盘缠，结果他却不想回去。而后只好又把各处借来的银钱都还回去，找这地方给沈翼搭了个破宅子，让他住下。

    秦泰不知道他身上发生了什么事情，但直觉觉得是与姜黎有关，所以他也不问。直到今天看到姜黎身边的孩子，自然也就确定了，在没有他之后，沈翼和姜黎之间是发生了故事的。至于发生了什么，他没立场问，也不想再掺合。所以，他没有跟姜黎沈翼的事情。

    他把米淘好后放去锅里，在锅下点起柴火，便去杀那两条鱼。鱼很，烧出来也吃不了几口，可沈翼要吃啊。秦泰这便杀着鱼，不时转头看向正在院子里劈柴的沈翼，开始叹气抱怨：“大哥，祖宗，你真算折磨我一辈子么？”

    沈翼专心地劈柴不看他，淡淡地回他的话，“你欠我的。”

    欠他什么，就是不顾兄弟情谊，不顾沈翼对他有过的提拔与恩情，在知道他心里放不下姜黎的时候，还特么趁虚而入，刺了他一刀还要带他的女人走！可耻！

    “我当时糊涂，不是忏悔过了么。你现在这叫什么，蹬鼻子上脸。”秦泰这会儿不高兴，跟他话早不客气了，“你就是自己心里不痛快，也给我找不痛快。好，你断了胳膊，我给你梳头帮你洗漱没什么。我媳妇儿做的饭，你怎么就不能吃？非要我给你亲自做，还非要吃印霞河的鱼，故意的你！我真是，后悔救你！”

    沈翼躺手里的动作不停，扶住圆木头，一斧子下去，还是淡淡道：“后悔晚了，我也没想活着。”

    秦泰一面生气一面还是杀鱼，把鱼杀好了放在陶盆里，抬起头看向他，“京城有你的爹娘老婆孩子，你为什么不回去？不过就少了一条胳膊，又不是少了那玩意儿，怕什么？”

    沈翼听他这话，忽睁停住了劈柴的动作。手里拿着斧子，悬空在柴火边缘。秦泰很少跟他提起京城，倒是提过他父母，但从来没有老婆孩子这话。然后他便抬头看向秦泰，问了句：“什么老婆孩子？”

    秦泰也看着他，“已经来了，今儿巧，在印霞河边上被我碰上了。你坐这里等着，不准什么时候就到。”他知道，自己不，妻子也是会闲话透露的。出情况来，姜黎和阿香自然猜得到。

    沈翼听他这话便蹙起了眉，第一次在不是吃饭睡觉梳洗方便的时间撂下斧子。他低下眉来，眸子微动，这才有些活人的样子，低声问秦泰，“谁来了？”

    秦泰去看锅里烧的饭，正到了火慢煨的时候，便灭了些灶底的火。他原来也不怎么会做饭，被沈翼逼的这两年，蒸饭烧鱼的本事比他媳妇还好。这两年里，沈翼就是个活祖宗，起先连上茅房都要他跟着，因为一只手不方便。后来习惯下来，私事上只还让他束发。但他吃的饭，一直都是秦泰过来做的。

    秦泰没理会他的问话，只把米饭蒸好，又去烧鱼。那两条鱼，烧得也快，一会儿就起了锅。而后自然叫他过去吃饭，自己只在桌边看着。

    这时候的沈翼，眼睛终于不再像往常一样灰暗死木，自然是秦泰的话刺激到了他。秦泰能看得出来，这便开始问他：“之前问了你你也不，现在我再问你，你不回京城，在这里作践自己，是不是因为阿离？”

    问了这话，他还是不答，但这会儿从他表情里能看出端倪。秦泰也就不要他回答了，接着又：“你这人就死没出息，瞧瞧你这样子，把自己作践得跟鬼一样。我就想不明白，你怎么做上的镇国大将军？”

    沈翼埋头吃饭不话，快速吃罢了放下碗，又问秦泰：“到底谁来了？”

    秦泰吸了口气，也不再与他兜圈子，：“阿离阿香，还有你的儿子，五岁了，叫福哥儿。”

    沈翼听他完这话，瞬时便僵住了身子。好半晌他才回过神来，微微低着头道：“不可能！”

    秦泰把桌子上的碗摞起来，“你要是不相信，你就去我家门外猫着瞧瞧，看那是不是阿离和阿香，再看看那娃娃，是不是你的种。”

    沈翼嘴里着不相信，站起身子来，仍：“我去劈柴。”罢了出屋去，却不是去劈柴。听到姜黎的名字，他根本控制不了自己。他出篱笆院儿，要往秦泰家看看去。然不过刚出门院门，就迎面碰上了正过来的姜黎阿香。三个妇人，两个孩子。他站在原地，这三年多以来，在秦泰媳妇儿眼里头一次不像个活死人。原来这个人，是有眼泪的。

    姜黎在看到他的一瞬间就停住了步子，看到他现在颓然的样子，心疼到呼吸不畅。可她也生气，喜恨交加，不知该哭还是该笑。她看沈翼站在院门处不动，只好自己走过去，到了他面前，哑着嗓子问了句：“这么多年，你还活着？”

    沈翼不出话来，在听完姜黎的质问后，又有结结实实的一巴掌在了他脸上，声音清脆痛感真实，扇得他脸边头发徐徐飘起。他看着姜黎的脸，除了眼里有泪光，其他什么表情也没有。而后他忽抬起胳膊，把姜黎揽进了怀里。见到了她，便控制不了自己的感情，哪怕现在能抱她的，只有一条胳膊。

    姜黎伏在他怀里，终于绷不住情绪哭了起来，肝肠寸断。手里攥着他胸前的粗布麻料，哽咽着跟他：“我一直在等你，你知道吗？”

    沈翼眼角的眼泪也往下掉，他把下巴抵在姜黎的头顶上，好半晌才开口：“对不起。”

    他以为她会忘了他，会叫老皇帝给她找个合适的人成婚，从此踏实度日。他不想回去，一是不想与她同城陌路，二是自己断了条胳膊，已经与废人无异，一直在自暴自弃。他留在这里，折磨自己，也折磨秦泰。他没有想到，她会来找他。

    阿香在旁也早哭成了泪人，福哥儿不知道为什么，伸手给她擦了一下眼泪，忽问：“阿香嬷嬷，娘抱的那个是谁？”

    阿香听他话也才想起他来，这便把他放去地上，跟他：“快过去，叫爹。”

    “爹？”福哥儿不敢相信，“我爹不是威风凛凛的大将军么？”

    阿香擦擦眼泪，把他往前推两步，“他就是了。”

    福哥儿一直想要爹，但一直没见过爹。他想象中的爹，应该是穿着金甲，手握宝剑，身骑战马的大英雄。而现在这个爹，却是一身粗布麻衣的糙汉子。他站着看沈翼，看到沈翼的目光也落在他身上，父子俩四目相对。而后，福哥儿便在他眼睛里看到了不一样的东西。

    他这便相信了，这就是他爹，因笑起来，忙冲他跑过去，一把抱住他的腿，仰头看着他，叫了声：“爹。”

    姜黎看他过来了，便放开了沈翼，抬起袖子擦了一气眼泪。沈翼这便弯腰一只手把福哥儿抱了起来，而后一直盯着他瞧，大约与福哥儿是一样的心情——这真是我儿子？

    福哥儿没有姜黎沈翼阿香她们那样的久别重逢的情绪，他只有终于有爹了的简单高兴，所以也一直盯着沈翼，笑得跟花一样，问他：“你真是我爹吗？”

    沈翼也看着他，能看出他是像自己的。心里暖烘烘的，回问他：“你爹叫什么名字？”

    福哥儿毫不犹豫道：“叫沈翼。”

    沈翼这便笑起来，“那我就是你爹了。”

    父子之间的相认是温馨的，因为福哥儿不会哭，的每一句话都天真简单。他只有认爹的喜悦，因而也叫沈翼伤感不起来。他被沈翼抱着，还会去伸手拽他的空衣袖子，问他：“爹的胳膊呢？”

    原本觉得这是伤疤，他因为自己断了胳膊的事一直不愿意面对现实，但这会儿被福哥儿问起来，却也觉得没什么了，回他的话：“仗的时候伤了。”

    福哥儿听了话一副了然的表情，然后又道：“那娘和阿香嬷嬷还有祖母，都没有骗我，爹是个在战场上杀敌保家卫国的大英雄。”

    沈翼想摸他的头，却没有手，只好凑过额头去，碰了碰他的额头。这时，沈翼已经抱着福哥儿进了院子。姜黎和阿香跟在旁边，也没扰他和福哥儿话。

    那边儿秦泰和他媳妇已经在井边洗碗了，她媳妇儿声儿，红着脸：“他们是这种关系，你怎么不早跟我呢？你不知道，来之前我还在她们面前了债主好多坏话。”

    秦泰看看那边已经有些其乐融融的一家三口，跟他媳妇：“又没假话，怕什么？我还嫌少了，穿他的老脸！”

    秦泰媳妇他一下，再不了。两人洗了碗，只觉不该再扰人一家三口团聚，便招呼了一声要回家去。那边儿阿香呢，也不想掺合在里头，便跟了秦泰一块儿走。留下姜黎福哥儿沈翼三个，让他们自个儿腻歪去。

    人走后，沈翼又和福哥儿咿咿呀呀地了一通话。等到要跟姜黎话的时候，姜黎便道：“男人都一个样子，有了孩子忘了媳妇儿。”

    沈翼想把她往怀里揽，可是没有手。姜黎好像瞬间意识到了这个问题，便自己挨了过去。她本来还想质问他这些年为什么不回去，可现在看到他在这里过成这个样子，便除了心疼什么质问的心思也没有了。

    两间土木搭的茅草房子，膝盖高的篱笆院儿，一口锅灶，一张桌子一张床，再没有其他的东西。而这院子里，堆满了柴火，有劈过的有没劈过的。所有的这些，就是沈翼现在的生活。

    姜黎和福哥儿陪着沈翼在他这残破不堪的宅子里呆了半日，偶尔会有来拿自家柴火的乡邻。沈翼在这里每天都发疯似地劈柴，人家自然也都是不用白不用。但今儿见着姜黎和福哥儿，便惊讶了。出去就，北边儿那断臂家里，来了个神仙一样的女子，还有个神仙一样的孩子，真是叫人羡慕不已。

    到了傍晚，秦泰又带了东西过来，要给他做饭。姜黎看秦泰的神色就知道，被沈翼折磨得够呛。沈翼这会儿没心思折磨他，便：“今儿你去你家吃。”

    秦泰听他出这话来，自然高兴，拜佛祖拜菩萨，谢天又谢地。这就把沈翼姜黎和福哥儿领着去了他家，阿香这会儿也没走，便几个人一桌，热热闹闹吃了晚饭。

    晚饭吃完的时候天已经煞黑，要回城南的旅店还得耗费时间。外头又冷，秦泰便与他妻子留姜黎阿香带孩子住下，但不留沈翼，只：“咱家就还能腾出两张床，你就回家睡，好吧？”

    沈翼却偏不走，秦泰没办法，只好多烧了几锅开水，让大伙儿都洗漱歇下。他家确实还能腾出两张床，因帘子拉起来，阿香睡了一张，沈翼姜黎和福哥儿三人挤了一张。福哥儿挤在姜黎和沈翼中间，躺在姜黎怀里，让两个许久不见的人颇有些烦恼。

    姜黎在床上躺了一气睡不着，便声跟沈翼：“睡得着么？”

    自然是睡不着的，沈翼摇摇头，也声：“这里太挤，把福哥儿抱去阿香怀里，我们去后头住。”

    姜黎自然是愿意的，便心起身把睡熟的福哥儿抱去了阿香怀里。而她和沈翼悄悄穿好了衣裳，又悄悄出了门，在月色中手拉着手穿过数几条巷子，去到沈翼的茅草屋。进了篱笆院，刚推开屋子的木板门，沈翼便揽过姜黎的身子找准她的唇吻了下去。

    激情爆发出来，不过几下两个人就有些气喘吁吁。沈翼勾脚关起门板，吻着姜黎一起躺到床上。气息都已经变得灼热，他在唇上轻轻亲下去，松开又亲下去，然后突然问她：“我现在基本是半个废人，你嫌弃我么？”

    姜黎抬起胳膊勾住他的脖子，一辈子没这么深情过，跟他：“你缺了胳膊，我就做你的胳膊。你缺了腿，我就当你的腿。下半辈子，我给你梳头束发，帮你梳洗穿衣。哪怕有一天你不能动了，我也会一直陪着你。”

    沈翼心里所有的顾虑，都被姜黎的这番话消除了干净。如果姜黎不来找他，他大约也就这么在自暴自弃情绪的颓废下去了。觉得自己被全世界遗弃，没了胳膊，是个废人，回去了也不能拥有圆满的人生。但这会儿姜黎来了，还带着他的儿子，他又怎么再能这般下去？

    他把姜黎抱在怀里，在她身上留下痕迹，在这四处透风的茅草屋里，与她抵死相缠……

    沈翼和姜黎决定回京，是在一个月后。他们在秦泰家吃了最后一顿饭，比秦泰家过年吃得还丰盛。这是普通人家的日子，永远没办法每日都大鱼大肉。也就逢年过节的，还能吃口好的。

    姜黎和沈翼走的那一日，秦泰并自己的媳妇儿闺女，送他们到南城门外。没什么好东西给的，便给他们准备了一些干粮，能在路上饱饱肚子。走前告别，难舍的话了许多。因这一别过，这辈子基本很难再见了。

    沈翼跟秦泰：“这里呆腻了就去京城，在那里给你找个差事不难，至少比在这里过得好。”

    秦泰应他的话，看着他们上马车。去不去京城的不过是虚应，因为他还有媳妇儿，祖祖辈辈都是玻琉城的人。他舍得离开这里，不见得他媳妇儿也舍得。这话自是后议，只先把她们送走。

    秦泰看着马车越走越远，眸子里有不舍有伤感，最后往他媳妇儿肩膀上一靠，长长松了口气，：“阿弥陀佛，终于把这祖宗送走了……”

    分别最是难过，大抵都是因为路途遥远，相见无期。从西北回去京城，堪堪又用了半年时间。这一来一回，一年也就过去了。等马车抵达京城的时候，已是入了秋日。到了南薰门的时候，福哥儿又吟诗一首，“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”

    姜黎看着他的脸笑起来，她带了一本诗集出去，就来回路上教一教，难为他都记得。要么呢，孩子心思单纯，记性最好。等越长越大，心思越分散，记性也就越不好了。但这又都是短时记忆，需要一直去巩固。是以，福哥儿这番回到京城，也该上学了。

    沈翼回到京城，此番没有先往公主府上去，而是直奔家门。姜黎带着阿香和福哥儿回去，他回沈家。到了沈家门上，吓得守门的厮都哆嗦起来。风风火火地跑进去传话，传的话却是连自个儿都不信，只扯着嗓子叫：“二爷回来啦！”

    沈夫人听到这话的时候正在吃茶，手上一抖就松了茶杯子，那滚烫的茶水便浇在了膝盖上。这也不及管，连忙提了裙面起来，快步往外头去。一直去到二门上，看到沈翼，那眼泪便流了一脸。

    沈翼见了沈夫人就行大礼，跪拜磕头，：“不孝子沈翼，回来了。”

    沈夫人这时候见着了活人，也不知道自己是不是在做梦。也不应他的话，往那垂花门边去，往那门框上使劲撞。还是双喜给拉住，与她了句：“太太，是二爷没错，不是做梦呢！”她才停住。

    这便泪流成河了，她扑去沈翼面前，抱着他，哭得昏天地暗，一面哭一面诉这些年自己心里的委屈痛苦。沈翼只觉对不起她，对不起所有关心他的人，自还是百般认错。但人都把他盼回来了，还能有心思怪他么？况且，他还不是全须全尾回来的。

    沈翼回来的消息传得快，不一会儿便在市井间传开，人只当是个传奇。老皇帝听到后，也惊了好一阵子。在宫里等到他来请安，把他上上下下都瞧了遍，一直：“没事就好没事就好。”

    但依沈翼现在身子的状况，他已经无法再担任禁军统领，只那镇国大将军的官位还是他的。武将官位，后代世袭都没问题。虽没了兵权，也没法再为国家效劳，只能平日里在朝中给给主意，但到底是保住了地位富贵。他还是老皇帝的宠臣，凭一条断了的胳膊，得人敬仰尊重。

    沈翼本来也就是不怎么贪恋权势的人，消失数几年回来后，还能得这般，已是心满意足。他也很累了，不喜欢朝堂争斗，也不太想再冲锋陷阵上阵杀敌，过那抛头颅洒热血的日子。他只想留在京城，陪着自己爱的人，陪着自己的孩子，简简单单过完下半生。

    如今是刚好，一切都如他所愿。

    八月十五中秋节，沈家得了团圆，欢聚一堂。沈夫人在饮桂花酒赏月的时候，心里惦记的是姜黎和福哥儿。一家人，只缺了他两个。想着想着，便放下酒杯，与沈翼：“娘这几天把东西都给你备齐了，明儿找上媒婆，你去公主府提亲。早点把人娶进门，早点让娘安心。”

    这也是沈翼惦记在心上的事情，看沈夫人主动提了出来，自然立马应下。第二天早早儿便起来了，带着家中厮扛上东西，找了媒婆，便直奔公主府而去。到了那里放下东西，把亲事提了，便不出来了。厮和媒婆领了赏，自不管他们，自行出了公主府。

    沈翼跑去上房找姜黎，把她往床上一压，：“我们总算名正言顺了。”

    姜黎把脸歪到一边，推他：“瞎，礼未成，还没名正言顺呢。”

    沈翼不管，抬手拽了系住帐门的带子，找准姜黎的唇便亲过去，“我是就是了……”

    帐门散落下来，窗外有风，轻轻徐徐地扫进来，撩得那纱帘儿翻飞而起……