慕晚晚到时, 慕凌昏迷躺在床上，屋里郎中刚走。

    屋中只有长房慕止在，慕晚晚眼睛看向床榻上的父亲, 脚步停下福了礼，“大伯。”

    慕止颔首点头，看她时哀声叹了口气，面露忧色。

    慕晚晚心里急着，到慕凌床榻旁，看了眼里面一直昏迷的父亲, 回头道“大伯, 父亲可有事？”

    慕止摇了摇头，“郎中方才来过, 但这毒委实厉害, 至今都看不出毒性如何, 郎中只若是半月内找不到解药，恐三弟危矣。”

    慕晚晚心立刻沉了下去，她稳住声线，“除了解药，郎中可还有别的法子？”

    慕止亦是摇头, “已请了淮州最好的郎中, 依旧束手无策。”

    慕晚晚握住父亲的手, 毒性蔓延，原本干净的手臂上此时上面布满青紫的线文, 看到此时病重的父亲，慕晚晚喉中的声堵塞, 如何都发不出来。

    慕止在后面道“我方才已命人去查下毒之人，应很快就会有下落。暂且等一等, 你父亲定然不会有事。”

    慕晚晚缓下情绪，心里感激，起身朝慕止做了大礼，“此事有劳大伯。”

    “无妨，三弟回淮州后，为淮州劳心劳力，我做这些都是应该的。”

    慕止出了屋，慕晚晚一人在屋里照顾慕凌。

    她拿帕子给慕凌净了面，才发现许久不与父亲亲近，这么多年父亲苍老了不少。

    帕子擦过他鬓边时，慕晚晚看到有一点点白，像是从外面蹭上去的东西。

    她蹙眉用指腹撵在手里，手又拿近在鼻翼嗅了下，细眉蹙得更厉害，这味道好似很是熟悉，好像是女人的脂粉味。

    可父亲这夜都在屋中，身边又没个贴心的人服侍，如何会沾染上女人的脂粉？

    慕晚晚眼睛盯着指腹那块儿□□，倏的，像是想到什么，立刻起身向外面走，开口唤道，“柳香！”

    柳香从外面跑进来，神色略急，“姐，给大人下毒的人找到了，正是膳厅的厨娘！”

    与慕晚晚所猜并无二致。

    她疾步上前，问道“人呢？”

    柳香缓了口气，“在正厅。”

    慕晚晚甩了袖子，推门就向外走，一路脚步不停，拧眉深思，若是她没猜错，此刻不多加看管，那厨娘受了人的胁迫，恐会自尽身亡。

    穿过月牙门，又走了两条廊道，终于到了膳厅，前厅里长房慕止，四房公子慕尚俱在，沈年也在那。

    方才慕止从屋里出来，就遇到匆匆赶过来的慕尚和沈年。慕止望了眼里屋，让他二人别进去扰，随自己去了正厅。没待多久，外面就有下人进来通报，凶手找到了。

    慕晚晚抬步进了去，看到地上躺着的妇人。妇人衣着破旧，身形肥胖，躺在地上眼白翻出，嘴角流着红血，面容极其可怖。

    慕晚晚进了去，走到妇人身边，忽听沈年一声，“晚妹妹，这妇人死相惨烈，恐吓到你。”

    慕晚晚道了句“无事。”像当初李胤砍断赫舍里手臂的事她都见过，更何况现在面对的是一个死人。如今自那件事后，她胆子真不只是大了一星半点。

    她满不在意地蹲在妇人身侧，腾出手抿了一把妇人的脸，果然是方才所见的脂粉。

    父亲从不用近身侍女，唯一能接近父亲的人只有厨娘。但一个的厨娘，又如何会把脂粉沾在父亲的脸上。慕晚晚心下起疑，随后伸手把妇人的衣袖拉上去，露出她的手臂，上面亦是和父亲一样的青紫。

    慕止看过慕凌手臂上的怀疑线条，沉思道“这厨娘竟和三弟中了一样的毒？”

    “大伯的是，”慕晚晚起身，开口，“而且她并非他人所害，是自己亲自服毒了断的性命。”

    慕尚问，“晚妹妹怎知她不是受人指使再加以迫害呢？”

    慕晚晚绕着妇人走了一圈，解开她的衣带，拿了里面的荷包出来，里面分文没有。

    她直起身，道，“起初我开始怀疑厨娘投毒时，是因为她面上的脂粉。我在父亲身上也发现了一模一样的脂粉。”

    “据我所知，父亲在用饭时，一直都是这个厨娘亲自送上的饭菜。唯一能接近父亲的女人也只能是她。而最初我怀疑厨娘后，急匆匆赶来亦是怕有人先除掉这个唯一知道实情的人。”

    “然却只见到厨娘的尸体，而她所中之毒和父亲一样。我晚间给父亲请安，父亲还并未有异常，那时父亲已经用完晚饭，且一直未接近旁人。可见这毒有一个发病的时间。厨娘毒发如此之快，足以见出她是在之前已经服毒，凶手有意引诱我们找到她，故意暗中戏弄，让我们拿他无可奈何。”

    慕晚晚声音沉稳，一字一字地分析出所见的蛛丝马迹。

    慕尚想了下，又问道“若是厨娘此前就被人投毒呢？”

    慕晚晚拿出厨娘空了的荷包，“唯有知道自己将死的人才会把他认为最重要的东西交给别人。厨娘家境贫寒，家中有幼子要养，这钱恐怕早就留给了他们。但自己即将成为一个死人，这钱留着又有什么用。”

    慕尚听完她的一席话，不禁眼里赞叹，点头，“晚妹妹果真聪慧！”

    慕晚晚对他的赞叹不为所动，回眼看向慕止，“大伯，我们此时要找出近日与厨娘接近之人，才能查出真凶。”

    慕止沉思了会儿，道“你且先回去歇一歇，此事交给我。”

    慕凌有人照顾，慕晚晚看了眼父亲后，吩咐柳香在那看着，自己又回了屋。事关父亲生死，她不得不慎重。而李胤也不知去了哪，到现在都没回来。她回屋就是为了等他，不知为什么，慕晚晚总是有一种直觉，应该信他。

    慕晚晚被自己心里这个想法吓了一跳，她何时开始这般依赖李胤了？她收回神，把窗关了，转身要往回走。

    这时，窗忽地大开，从外面跳进来一人，提刀就要向慕晚晚刺过来。慕晚晚躲避不及，千钧一发之时，又一人影闪过，挡在她的前面，双臂紧紧抱住她，慕晚晚听到被刀刺穿的声响，随即又是一声闷哼，她睁大眼看着面前的男人，声开口，“皇上！”

    李胤似是冲她笑了下，之后猛地转身，拔出腹部的短刀反手刺了回去。

    这一刀正中那人的喉骨，血水飞溅，落了满地，短刀落地，那人也直愣愣地倒了下去。

    李胤扔了短刀，一手捂住流血的腹部，回身看她，眉峰压低，沉声，“他伤你了吗？”

    慕晚晚怔愣地摇摇头，后知后觉地意识道他受了伤，且是为救她受的伤，而且伤的很是严重。

    他脸色泛白，失了血，慕晚晚慢慢走近，低头看着他一直在流血的伤口，“您有没有事？”

    听此，李胤勾唇轻笑，“担心朕？”

    慕晚晚看他流了这么多，害怕得都要哭出来了，哪有心思与他贫嘴。自己两手无处安放，也不知该如何帮他。

    李胤指挥她撕几块布条给他包扎，慕晚晚都一一照做。扶他坐下，又解了他的衣裳，她看他伤口实在严重，别开眼，“臣女去给您请郎中吧。”

    李胤嘲弄，“请了郎中就要惊动慕家人，你如何解释朕现在出现在你屋子里？”

    慕晚晚抿唇不语，看他伤得这么重，眼里湿漉漉的，担忧意味明显，“那该如何是好？”

    李胤看她要哭出来，心里竟是有几分舒畅，想看她为自己哭得更厉害的模样，然他终究还是有点不忍，“朕的亲卫就在外面，他们知朕受了伤，会送药过来。”

    慕晚晚听后，这才放心。

    果不其然，过了一会儿，窗外就送进了一瓶金疮药。

    慕晚晚拿过来，慢慢给他洒在伤口上。往常她都没仔细瞧过，如今一看，他身上的伤口好似又多了不少，新伤加旧伤蜿蜒在他的腹部。慕晚晚心里多少有点怕，这个男人适合在战场上，天生的统帅，运筹帷幄，决胜千里，又仿似有许多条命，即使伤成这样，人依旧好好的活着。

    慕晚晚不知不觉把心里话了出来，“您这么多上，有没有危及性命的时候？”

    到这个，李胤眼慢慢沉下，垂眸盯她，“西南那场仗是有一次，命差点丢在那了。”

    “后来呢？”慕晚晚抬头看他，眨了眨眼。

    李胤嘴角弧度放大，看她若有所思，“朕还有事没做完，阎王爷不敢收朕。”

    慕晚晚想接着问他什么事，但又想到他是皇帝，周身俗事多，桩桩件件哪里都需要他亲力亲为，可不是有许多事没做完。

    慕晚晚给他包扎好伤口，李胤穿了外衣，走到地上到躺着的人身边，“朕会派人把这扫掉，你父亲的事也不必担心，解药明日就会有人给你送来。”

    不知为什么，听他这般，慕晚晚不自觉地就放下了心。

    她道“臣女能不能问问是谁要害父亲？”

    李胤回身，慕晚晚看他腹部的血，于心不忍，上前扶他坐下。李胤没拒绝，随她了，

    他坐下后道“你父亲最近在暗中通商路，想铲除黑市，拦了别人的路才会遭人迫害。”

    “你父亲是忠臣，若不是因为是慕氏一族和当年之事…”李胤顿住，回眼看她。

    慕晚晚还在听着，见他不了，问道“当年怎么了？”

    自她当初入宫，四处求人要救父亲，李胤对她的态度就让她很是奇怪。她问过父亲，父亲亦是不。

    李胤转了话头，“你长姐远嫁，父亲入狱皆是朕亲自下的旨，你可怪朕？”

    慕晚晚听后，目光落了下去，如何能不怪呢？可她现在又如何能在他面前责怪一个皇帝的决定？她摇头，“臣女不怪您。”

    都到了现在，她还在与他耍弄心思。

    李胤轻笑了下，倒没多，“你尽可怪朕。即便当初朕与你就像现在这般一样，朕依旧会下那两道令。”

    “这是你们慕家的亏欠，朕从来不是个大度的人。”

    陆氏一族意图谋反，慕家面上恭敬，效忠他这个皇帝，实则暗地里却在联合陆氏，一同要把他害死，再扶植一个傀儡皇帝，当真可笑。宫宴那夜，若不是慕家还有位有胆识的姑娘，恐怕慕家现在早已不复存在。

    他抬眼看向身侧的女人，有些庆幸，庆幸当初自己没杀慕凌。

    想到她的长姐慕朝朝，李胤开口，“你长姐那般胆色才华，你如何与她相差这么多？”

    而且朕还偏偏瞧上了你。

    自然这句话李胤没有加上。

    这已经不是他第一次拿长姐和她相比了，从前她就怀疑李胤是否是喜欢长姐，又因她远嫁，才把这喜欢转移到自己身上。现在怀疑加深。

    慕晚晚道“皇上若是喜欢有胆色才华的女子您找便是，何苦一直在臣女这，左右这些臣女是都不会的。”

    李胤笑了下，看她，“今夜做的不错，才华是比不上，但好在脑子聪明。”慕晚晚想了会儿，明白他的是厨娘那事，面容羞赦，然动作不如李胤快，终究还是没帮上忙。

    话被岔开，慕晚晚方才所问也没得他个回答。不再纠结那事，又问道“您今夜受了伤，翌日该如何回长安？”

    李胤伤口依旧疼，他满不在乎地朝她伸手，慕晚晚知道意思，又碍着他的伤，不敢动作太大，只得心翼翼地由他抱着，李胤头贴在她的腹上，面色疲惫，“这点伤算什么，朕死不了。”

    慕晚晚唔了一声，屋里静悄悄的，没有其他的响动。

    她不敢动，任由他抱着，两手垂在身侧，许久，终于忍不住心下的疑问，开口，“您今夜为何要护着臣女？”

    李胤松开她，示意她坐在自己怀里，他还有伤，慕晚晚不肯，却被他一把拉过，慕晚晚身形不稳就落到她怀里，他一本正经，“你是朕的女人，朕不护着你护着谁？”

    这句话含义颇多，慕晚晚并未深想。

    解药很快找来，慕凌服下后，不久就醒了过来。

    听父亲醒了，慕晚晚过去见他，慕凌正靠坐在床榻上吃药。

    李胤暗中派的人早就把解药找到，有意让慕家人顺着厨娘那条线发现解药，再顺理成章地带回来。如此，李胤在其中从未出现，不会有别人知晓。

    慕凌休息了会儿，精神好了不少，他让人都回去休息，屋里只剩下了慕晚晚。

    他道“调令在后日，后日动身出发，不出三月，就能到长安。”

    慕晚晚不知父亲突然这话的意思，专心听着。

    慕凌又道“今日一事让为父知道世事无常，我一把老骨头，没了便没了，只是舍不下你和你的长姐。”

    慕晚晚听此，眼圈又红了一重。

    自阿娘离世后，父亲为了照顾她和长姐，怕继室进来对她们不好，不论有多少媒人踏破了门槛，父亲一直都未娶。每日除了忙朝政的事还要照顾她们两个。慕晚晚自幼就是个不省心的，闯下不少祸事，都是父亲在后面给她收拾这堆烂摊子。

    慕凌接着道“长安朝堂上的蛇鼠之辈比淮州还要多，今后这样的事不知还要发生多少次。晚晚，为父想到了长安尽快操办你和沈年的婚事。”

    慕晚晚听了，收回心下的念头，立即想到了李胤，她斟酌道“父亲，晚晚还不想嫁。”

    “自裴泫那事后，晚晚就不想嫁人，想一直留在父亲身边，侍奉父亲。”

    慕凌笑她，“哪有女儿家不嫁出去的。沈年此人为父观察他许久，为人周正，办事妥帖，府中又没许多妯娌应付，沈家长辈都甚是和顺，沈家家底又殷实，你过去他定然能庇护好你。”

    “父亲…”慕晚晚还欲继续，慕凌摆了摆手，干咳两声，慕晚晚上前忙抚住他的后背，慢慢帮他顺着气。

    慕凌又道“皇上此次昭我回长安，还要带上家眷，我便知那位的心思定然不简单。”

    “晚晚，为父早就有这个意思。让你回长安之后很快嫁出去。只是沈年来这，则让为父省下不少心。”

    慕晚晚咬了咬唇，暂且先不回父亲这句话，她问道“父亲，我们慕家当初究竟缘何得罪了皇上，才惹得您下狱，长姐远嫁？”

    慕凌被她问得微滞，觉这事不能再瞒了，眼睛像是在回忆什么，兀自出神了一会儿，才开口，“当年的事…”

    慕凌细细与她了陆氏一族如何找到他利用他的忠心对付李胤，宫宴他们又如何共同算计李胤，她的长姐又是怎样助那位皇帝才免于慕家祸事。

    慕晚晚听后，心中诧异，忽然明白李胤方才在耳边的话，亦是明白李胤为何要这般对待自己。若不是长姐聪慧，那恐怕长安早就没有慕家的立足之地。

    慕凌又转到她的婚事上，“晚晚，在柳州是为父就看出那位对你的心思不纯，他是大昭的君主，君主无心无情，也没人能争得过他。他此次要为父带家眷入宫，足以见出其中的诸多缘由就是因为你，为了以防万一，为父想现在让你到长安立即嫁出去或许还来得及。”

    来不及了。

    慕晚晚苦笑下，在她进宫有心求李胤的那一日，就已经来不及了。

    但这件事她倒底该如何同父亲开口？

    “晚晚…”慕凌又道，“沈年是个好的，把你交给他为父放心。”

    “父亲，晚晚不愿。”慕晚晚道“有裴泫前车之鉴，晚晚现在还不想嫁人，至于那位的事…”她微停了下，“父亲放心，那位不会这般做。”

    因为他早就做了，既然如此，她便能瞒一时是一时。

    便是这般，因着李胤突然出现淮州，乱了所有事，而慕晚晚也没再如他梦中所讲嫁给沈年。

    慕晚晚回屋时，李胤已经走了，地上的人被处理干净，连一点血迹都不见。恍惚中想到那一刻，他闪身挡在她面前…慕晚晚现在甚至有点看不清，他对自己倒底是怎样的心思。

    慕晚晚没应慕凌的话，李胤早有所预料。此时他正赶在回去的马上，马已经疾驰了几日，他腹上的口子也裂开了几次。

    休息时，李胤坐在地上给自己包扎。蓦地想起那双温柔的手，唇角弯了弯，那一夜其实他原本可以躲过去，只不过攻人先攻心，用在战场上的东西用到人身上也一样。自己先用了苦肉计，她这人最是嘴硬心软，见他为她受伤，心里总归会有触动。

    那一日与她共写红绸，起初他只想逗弄她一想，本来想写个别的，可落了笔，不知为何想到最近在书里看到的“生亦同衾，死亦同椁”。心绪使然，便落在了上面…

    他眼动了下，月色升起，没再多想，一手牵了缰绳翻身越上，身后跟着随来的亲卫，一同夹马而去。

    慕晚晚不知不觉俯身在案上睡了一夜，翌日醒时脸上沾着印子，还有上面的墨渍，她对着妆镜看了眼，里面的女郎一夜没睡好，眼袋浓深，墨渍点点，与往日明媚的人天差地别。

    柳香了水进来，慕晚晚镜面后坐在妆镜前梳妆。

    外面有人过来，柳香出了去，不一会儿回来后手里拿着一张信笺。慕晚晚还在想着谁会给她寄信，然等她开，看到里面熟悉的字迹顿时了然，再等看清上面的字迹。慕晚晚脸红了一红，上面写着，“长安行宫。”

    短短四个字，慕晚晚像是一瞬间明白了他的意思。

    在她从柳州回来时，没先去见他，便惹得他不高兴了。他这般是在警告自己，到长安后必要先去行宫。

    慕晚晚心里复杂，她并不想回长安，更不想去行宫。到了长安，她必要与父亲重回慕府，若是她出去次数多了，早晚会惹得父亲怀疑。

    她心里想着，烧了信。

    很快到他们离淮州的那一日，走时沈年依旧不舍，再向她表明心迹。

    这次慕晚晚没再心软，李胤对她势在必得，她不能为了自己的私心而给沈家带来灾祸，她道“沈二公子，沈家于慕家有恩，你亦一直都是晚晚的二哥哥。”

    这短短的一句话，沈年便知她心中已决，再无回旋之地。面上失落不已，他道“他日若是晚妹妹有事，尽管来沈家找我，我定会竭尽所能，相助晚妹妹。”

    拜别沈年，船要驶离时，远处忽然跑过来一个人，慕尚在远处招手，身后跟着侍从，怀里拿着包裹，大有出行的架势，他走近上了船，“晚妹妹，我不放心你，不如送你到长安我再回来。”

    堂哥近日的举动委实怪异，慕晚晚并不想让堂哥一起，正要拒绝，他已在船上绕了两圈，找到合适的空房，包裹扔了进去，“晚妹妹，这间没人要就给我吧。”

    慕晚晚见他自己已经定下，看了眼父亲，又见父亲没拒绝，也就答应了他留下的事。

    与此同时，李胤也收到长安传来的加急。

    大皇子李稷和二皇子李寅殇了。