为防止评委因厨子的性别、长相和衣着产生偏见，温温让厨子们暂时回避。

    专业评委先开始品尝，接着是大众评委，两刻钟后，所有的评委终于品尝完所有的参赛作品。

    “好的，接下来就是评委投票时间。”

    夏草边着，边示意工作人员给评委发绸花，专业评委是红色的，大众评委是黄色的。

    每道菜面前都放了一个黄灿灿的铜盆，觉得哪一碟宫保鸡丁好吃，就在哪碟宫保鸡丁前的铜盆里放花。

    评委们排队将绸花放完，有的铜盆里放了两三朵，最多的一个铜盆里，居然有着六朵绸花，有的一朵也没。

    观众们引颈企待，不知谁能通过第一场比试。

    这次比赛采用的是淘汰制，若是第一场比试失败，就无缘参加下一场比试。

    下一场比试是自由发挥，能让早有准备的选手脱颖而出。

    “在比赛结果揭晓前，我们请参赛选手到自己的菜后面来。”

    夏草做了个请的姿势。

    选手们依次站好，观众们惊奇地发现，参赛的五六个厨娘的盆里，都放着绸花，其中一个甚至有四朵之多。

    “呐，大家都能看出来，谁得到的绸花最多。”夏草来到最受欢迎的那碟宫保鸡丁前，提起铜盆，数给大家看，“这里有六朵绸花，恭喜16号选手获得本场比试的第一名。”

    16号选手是个二十岁左右的青年，眉清目秀，身材却略微有些圆润。

    听到自己得了第一名，他云淡风轻地冲观众们拱拱手。

    “接下来是这一位，有四朵绸花，恭喜11号选手。”

    11号选手是个十几岁左右的女子，她穿着一身青衣，头上挽着简单的单螺髻，乍眼一看，装扮得和温温十分相似。

    她听到自己得了第二名，微微一笑，优雅地向观众行了个屈膝礼。

    观众们热烈鼓掌，并互相听：“这是哪个酒楼的大厨？从未听过有哪家请有女厨子呀？”

    听来听去，最后人们得知，这不是哪家酒楼的厨子，就是个火城食肆的老板娘。

    高手在民间呀。

    观众们们的手拍得更欢快。

    等掌声稍微停歇，夏草继续道：“有三位选手的铜盆里都是二朵绸花，那这第三名，就是三位并列，恭喜6号、10号和22号选手。”

    6号、10号、22号选手分别出列向观众致意。

    眼尖的观众认出了他们。

    “6号不是金悦轩的大厨吗？”

    “10号好像是寒月楼的大厨。”

    “22号是今夕阁的大厨。”

    这几个酒楼都是五城有名的酒楼，这几个大厨能得第三名，明这个比赛并没有因为新奇的规则而把厨艺高超的厨子摒弃在外。

    观众们服气了！

    于是，他们对得第一那位青年好奇起来。

    这么厉害的厨子，怎么没点名气呢？

    “第一名是从哪儿来的？这么好的手艺，怎么没有人请去做厨子呢？”

    众人又仔细量那位青年，有人突然咦了一声：“他长得有点像水城的张公子。”

    水城富商张家最的公子，听自幼喜吃，四五岁起就自己倒腾吃食，听厨艺十分高超，但是因其只做给亲近的人吃，旁人倒是无法评判是不是名副其实。

    提起这位张公子，水城的人都知晓，其他城的人也略有耳闻。

    旁人疑惑：“张公子也屈尊来参加比赛，不能吧？他家又不缺那点奖金。”

    这次美食比赛的第一名，将获得白银五百两。

    这对众多厨子们来，是一笔不的数目。

    有了这奖金，他们不必再屈栖人下，就能自己开个酒楼当掌柜。

    所以，这次的比赛才有那么多人报名参加。

    张公子不一样啊，张家是水城有名的大户人家，水城有近三分之一的铺子都是他家的，他只要想，随时都可以开个酒楼玩。

    “嗨，这你就不懂了吧？人家来参加比赛，要的是这奖金吗？他要的是得到世人皆认同的金牌厨师的名声！”

    有道理！

    众人认同地点点头，随即兴奋起来。

    这么看来，下午的比试就有得热闹看了。

    张公子对上几个大酒楼的大厨，哇喔，想想都刺激！

    宣布一二三名后，夏草对着观众们大声道：“铜盆里有绸花都能进入下午的复赛，落后的选手不要气馁，本次比赛采用的是比分制，只要在下午的比试中赢得大比分，还是有机会逆袭的。”

    上午的比试在众人的掌声中结束了。

    夏草来到温温身旁，悄悄擦了擦额头上的汗：“姐，我主持得怎么样？”

    温温颔首：“不错，从容大方，把场面控制得很好。”

    “我一开始紧张得脚都软了，后来着着就不怕了。”

    “下午就有经验了。”

    严正一直呆在温温身旁，半天没人理他，不耐地抬头望望天上的日头，道：“肚子饿了，该吃饭了。”

    “哦，你先去吧，我还得把这里的事情安排好。”

    温温完，拉着薛怡转身去安排事情。

    专业评委的休息安排、比分的记录、赛场的整理和安保，一样都马虎不得，不然下午就被动了。

    “薛怡，你带评委们去吃饭休息，注意不要让陌生人与他们接触。”

    “夏草，你带人整理这里，登记选手成绩的册子交给我。”

    把事情吩咐下去后，温温里里外外地巡查，务必保证赛事下午能有条不紊地进行。

    严正跟着温温，第一次发现原来操办一场比赛居然这么琐碎。

    到比赛锅碗的清洗，大到人员的安排，这一样样，都需要事无巨细地安排妥当。

    “这些日子辛苦你了。”严正不由感叹道。

    温温道：“知道就好，那一成我可不是白拿你的。”

    比赛结束时午时三刻，温温忙完，已经是未时二刻。

    下午的比试是申时开始，他们作为工作人员，需得提前两刻到场，未正二刻就得来，只得半个时辰吃饭和休息。

    几人忙完，匆匆回到庄子里用午膳。

    红叶山庄离土城只有两刻钟的距离，有车马的观众基本上都选择回城用午饭，好好休息后再过来，没有车马的懒得来回奔波，就地在赛场外围搭起的简易茶棚休息。

    茶棚是温温安排人搭的，并让安排人煮有热茶，民众随意喝。

    另外还安排本地的食肆酒楼在茶棚里支摊卖吃食。

    茶棚不远处，还有些闻风而来的摊贩买吃食和玩意，足够让无法回城午休的观众们吃饱喝足，发时间。

    茶棚角落里，一个身穿青衣长衫、其貌不扬的中年男子稳稳坐着，细长的眼眸微垂，静静等着吃午饭。

    他对面亦是个长相普通的中年男子，着一身平常的灰布衣，两人好似结伴而来的普通民众。

    灰衣男子左右环顾，低声道：“温姐做事真是面面俱到，连普通人无法回城吃午饭这样的事都考虑到了。”

    青衣男子嘴角微扬，好似对方夸奖的人是他：“她一向考虑周全。”

    顿了顿，青衣男子压低声音问：“车马都安排好了吗？”

    “都安排好了。”

    之后两人不再交谈，等面上来，静静地吃完，到一旁的免费座椅上坐着，听同样没回城的民众们侃大山。

    听到众人讨论此次比赛时，皆是赞美之言，二人对视一眼，悄声笑了。

    下午的比试很快就来了。

    有了上一场比试的经验，工作人员和参赛者对这一场比试都轻车熟路，从容不少。

    而台下的观众，则因为上一场比试的精彩，对下午的比试充满期待。

    如果第一场初赛是街头混战，选手水平参差不齐，那这最后一场比试，则是高手过招。

    尤其是张公子和各大酒楼的大厨，到底谁能摘得金牌厨师的称号？

    人们充满了好奇，外围已经有人以此开了赌局。

    这一场比试是自由发挥，食材方面也不受限制，可以由赛方准备，也可由选手自行准备。

    本场比试只有十七名选手入围，序号是重新抓阄决定的，16号选手恰好与1号选手排在一起。

    16号微笑着朝11号拱拱手，11号则微微颔首表示回应。

    一声锣鼓之后，比试开始了。

    所有的选手都开始忙碌起来，比起上午的慌乱，此时选手们表现从容得多。

    挑选食材，处理食材，下锅，个个有条不紊，紧张而不慌乱。

    观众们却看得比上一次比试还激动。

    上一场比试选手们做的什么菜大家都知道，这一场，只有做出来后，大家才知道做的是什么。

    于是观众们看着选手们的食材，兴趣盎然地猜起菜名来。

    “11号选手做的是鱼呀，会不会是糖醋鱼？”

    “16号做的是鸭子，会是什么鸭呢？”

    “6号手上那只是鸡吗？这鸡也太只了吧？”

    ……

    由于是自由发挥，比试时间也比较长，只要选手们在半个时辰内完成就行。

    要等上半个时辰才有结果。

    严正百无聊赖坐在赛场旁等着，手里的茶盏满了又空，空了又满。

    他喝了一肚子茶水，正想起来去放一放，邱雨匆匆过来，附耳跟他了几句话。

    严正眉眼一肃，瞥了眼身旁正专心盯着赛场的温温，起身走到僻静处，冷声道：“到底怎么回事？”