“安静点！”忽然竹屋头顶传来一声喝斥，宁日阳的声音透着无比的愤怒与嚣张：“我姐姐明天要去中垣拜会诸位院长呢！吵吵闹闹还让不让人睡觉？”

    都听不出是生气还是炫耀，吼出的音量在寂静的山林中回荡，估计传到不少人耳朵里。

    马瑞坐在屋内翻个白眼，嘴角不屑翘起。

    世间总不缺这样的邻居，他家彻夜装修打砸，时不时还约人通宵喝酒聚会、喊叫歌唱，都不觉得扰民。但只要隔壁有响动，吵到了他，便第一个跳出来骂街。

    这可能也是与母龙交流最尴尬的地方，母龙的声音只会在脑海响起，但马瑞必须出声才能被母龙听到，从旁人角度看，确实有点像对着空气自言自语还表情丰富的神经病。

    无奈摇摇头，母龙已经切断了联系。

    马瑞这几天旁敲侧击打探过，宁家姐已经是元婴后期修为，弟弟稍差一些也有结丹后期修为，加上家底丰厚有法宝伴身，马瑞硬碰硬可讨不了好处。

    这对姐弟被送到无量山就是为了寻求突破，而依靠宗族背景和姐姐宁月阴的段，短短十来天，已经在茶山笼络了不少勾肩搭背的同伴，渐渐形成了颇具势力的圈子，平日态度更跋扈了一些。

    也难怪，那日连老执事胡先生都当众吃了瘪，更传闻宁姐与中垣院长关系匪浅，俨然便成了茶山一霸，自然有人会来巴结攀附。

    现在这宁日阳强调姐姐要去中垣，明武道大会在预热了数天之后，终于正式拉开了序幕。

    ——————

    翌日清晨，宁家姐弟在一片吹嘘拍马声中，被一群人簇拥着浩浩荡荡下山，那感觉像是去参赛似的，瞻前马后一股英雄豪迈感。

    马瑞目送一行人离开，心里也有些骚痒。这大概是买彩票的心理，上攥着十张那位“倒泻银河”的票据，怀着暴富的美梦，总想着去看看战况。可又听擅闯中垣视同敌袭，让马瑞不得不打消了这个念头。

    与虚无缥缈的武道大会相比，眼下去找茶山院长学习才是正事，既能提升本身实力，又能让自己多一份依仗，对日后在茶山的生活有所裨益，不定再过四年，马瑞也有会去武道大会试试身呢！

    怀揣着美好的幻想，马瑞去食堂随意吃些东西，顺便打听了院长居所的位置，便沿着一条颇为偏僻的山道拐向后山。

    后山要比茶山主峰更加低矮许多，甚至只能算个土丘，鲜有人烟居住，如今还是荒山模样，像是中年男子斑秃的脑袋，东一片茂密林地，西一块光秃山岩，也不知道院长有什么特殊秉性，为何要住在这鸟不拉屎的地方。

    果然如食堂大叔所言，院长的居所要么没人去，去就肯定能找到。快至山腰处，一片与周围格格不入的茂密花园进入眼帘，修葺整齐而品类繁茂，显然有人精心照料，花圃中夹着一条狭长道，扭扭曲曲数百米延伸到了一幢类似庙宇的古朴建筑前。

    既没有门童守卫，也见不到仆人杂役，如此宏大的建筑静静矗立在荒山中，显得孤寂而神秘。

    高大的垂莲门雕刻精致，榫卯相扣的门头虽在，却没了主体门板，斑驳的漆层只剩下零星碎片，看起来像已荒废了许久。

    马瑞心踱步而上，探头往院子里观瞧。

    偌大的庭院中，粗大如缸身的参天大树，星星点点的繁茂花圃，整个庭院看似生勃勃，可是又隐隐让人觉得欠缺了点什么。

    茶山院长正拄着一把竹制扫帚，清理院落径上的落叶。初冬季节树叶凋零，何况这庭院几乎都覆盖在树冠之下，仅一夜过去，青石砖上的落叶厚得像是软垫一般。

    就在马瑞踏入门槛的一刻，这位发须斑白的老者就扭头注视过来。

    以对方的院长身份，又是长辈，没有主动开口，等着辈率先问好自然是应该的。但马瑞对上这位茶山院长的眼神，却不由僵在原地，愣愣不出话来。

    按理，昨天好了来找院长，即便不用出门远迎，至少也该是笑脸相迎？可是这位茶山院长此刻的神色，就好象看待一个闯进家门的偷，亦或是看见一只陡然出现在自家花园里的黄鼠狼，目光充满敌意和冷漠。

    这位茶山院长没有自报境界，但肯定不是马瑞能抗衡的级别，哪怕昨夜结成了人丹之极的金丹，也不足以弥补如此悬殊的实力鸿沟。

    “你找谁？”这位陆院长一开口，彻底让马瑞迷茫起来。

    千百个念头在马瑞脑间快速回转，是对方反悔不想教了，还是不满意来访时，亦或者是在故意考量自己？

    马瑞迟迟没有回应，不知这位院长大人到底唱得哪一出戏，完全不按套路出牌！愣了半晌，才决定老老实实自报家门和来意：“晚辈马瑞，想学欣木之术，望院长大人成全！”

    完深深一揖。

    昨天就是因为不按规矩，做了些偷鸡摸狗的勾当才被训斥，今天恐怕是在试探马瑞的诚意，索性坦诚一些，至少表明自己的心迹，以德服人。

    更奇怪的事出现了，这位茶山院长眉头一挑，竟然仿若初闻，一脸惊讶迷茫。再接着，忽一转身，拎着大扫帚径直往庙宇里走，冷冷甩下一句：“先等着！”

    难道是双胞胎？马瑞陡然生出一个荒谬的想法，难不成两个老头一样容貌，一个是院长，一个是扫地僧？要知道，印象中扫地的似乎往往比院长还厉害。

    不一会，老者撑着一本册子再次出现，边看边点头，直到走到马瑞跟前，才收起中的册子，略有些不好意思地笑了笑，恢复了昨天的和蔼友善，轻叹道：“老了，记性不好，现在方才想起，多有失礼之处，让你见笑了。”

    “呃？哪里哪里”马瑞嘴上客气着，心中已是一片惊涛。宁可相信陆院长是双胞胎，总好过有健忘症。昨天的事都记不得，哪还能教什么欣木之术啊，不定他自己都记不得了！

    马瑞的惊愕被陆院长看在眼里，这位老者抱歉地摇摇头，指着边的册无奈笑道：“好记性不如烂笔头，多添一笔的事。”

    只听学生做笔记，还没听过老师做笔记的道理，若不是眼前老者身份特殊，马瑞当即想调头走人。再看着老者脸上微微的羞赧和惆怅的无奈，马瑞又有些感动，先不论能不能学成，总之能遇到这么一位乐于传授却不思回报的老师，也算相当令人艳羡的福分。

    作为刚进门学习的字辈，按照前世的社会经验，马瑞理所应当要拿出态度，当即就要争过扫帚打扫庭院。没想到陆院长摇摇头，指挥马瑞坐在一张石凳上，坚持自己打扫这片宁静的院落，随口问了些马瑞的情况。

    地上的落叶就这么一撮一撮被聚集成堆，偶尔还有新落下的叶片掉在本已清扫干净的青石板上，又得回头重新清扫，进度缓慢而冗长。

    “所以，你并不清楚师承本源，只是意外发现了一套心法要诀？”听完马瑞早就编织好的看似天马行空的托词，陆院长好像丝毫没有怀疑，或者根本不介意马瑞的过去，反而把关注点放在了马瑞目前的状态之上：“你现在的修炼以哪一种五行功法为主？”

    这倒是问住了马瑞，毕竟这些类似“功法”的能力是来自于妖兽，马瑞自己根本没接触过五行功法，目前最纯熟的反倒是那一套五形拳法。

    “呃，我会吐息寒霜和双加热。”马瑞摊开双，颇为不好意思地承认：“就是给水缸加水，再烧热”

    “能施展一遍给老朽看看么？”陆院长把最后一堆枯叶倒进庭院角落的竹筐，将打扫工具慢条斯理整理完毕，回到了院中的石桌边。

    呵！

    马瑞当即对着地面喷了一口寒气，因为有一定高度距离，寒气落地之前散逸了许多，只在地面留下一片巴掌大的薄冰。接着马瑞一按在其上，薄冰逐渐融化成水，再化作丝丝水气蒸腾消散在初冬的空气中。

    “不错，勉强。”陆院长点点头，用了两个词来评价两个功法。

    口舌部位的五行功法虽然罕见，但在无量山这奇葩丛生的地方，也不是马瑞独一家，勉强能算不错而已。至于双发热这种功法，以马瑞目前施展的成效来看，实在提不上嘴，所以老者评价勉强能看。

    然而两者都忽略了一个重要环节，以至于马瑞再次幸运地躲过一劫。

    就在昨夜之前，马瑞还是一个筑基期修真者，按道理是不能施放具象功法的！内丹乃是灵气本源所在，被视为灵气之根，在结成内丹之前，体内灵气如无根之萍，可观可赏可用，但想再开出花来是痴心妄想。

    当然有一些独特的方法，比如借助外力甚至动用法宝神兵以造出“假根”来施展具象功法。但对于马瑞来是从未接触过的知识，甚至都没听过，万一陆院长问起，根本不知道如何解释。

    偏巧今天马瑞步入结丹期，灵气有根，足以施展具象功法，而这位陆院长平日多健忘，将马瑞之事记在备忘录上又没有此项细节，以至于让马瑞这怪胎似的能力获取方式有了合理的解释。

    正所谓，来得早，不如来得巧。

    “那么，你可有木属性功法伴身？”眼看马瑞施展了水火属性功法，虽然效果不佳，但在陆院长看来，只要开了好头，以后的修行成果另当别论。

    “嗯。”马瑞犹豫了一下，左右环顾，站起身走到了花圃中，而后俯身蹲下，以扶地。

    如草地斑杂影绰的图案渐渐在掌背显露，并逐渐向青色袖口中蔓延，又等了半会，同样的图案抵达了开襟之上的脖颈处。

    “可以了。”陆院长眯起眼，眼神中多了一丝赞许，颇为满意地拈了拈发白的胡须，站起身摇头轻笑道：“若不因你是男儿身，又如此不善隐木之术，老朽会以为你是花涧派的人。”

    “这是花涧派的功法么？”马瑞刚才就在寻思，自己这功法没个名字，自己随便起一个怪名不知道会不会引起怀疑，眼下倒好，居然和花涧派有关系。

    “怎么？教你的人没过么？”陆院长有些惊奇，隐遁之术在花涧派也不算低阶，学成之人多少有些地位，怎么教授出去却如此不上心？

    马瑞默然摇摇头，总不能自己是看见茶山的东和西领悟而来，未免太惊世骇俗。

    “隐遁之术可是花涧派一绝呢！”陆院长眯起眼，像是在努力回忆什么，不过显然失败了，健忘的毛病另他有些沮丧，挠挠后脑苦笑道：“犹记得最高之境可凭一叶障目，想来老朽过往也是见过的，如今却想不起当初场景。”

    想来如此沮丧失望的场景不是第一次发生，陆院长很快便调整好心态，笑叹道：“过去每日记得多，忘得少，如今每日记得少，却忘得多，此消彼长，恐怕时日无几了！还是尽快把欣木之术教给你，免得连自己都忘了。”

    这大概才是老人的初衷，知道自己健忘，便愁着找人把衣钵传递下去，至于拜师不拜师倒不甚在乎。有些像要编书立传的文人志士，写出来只为了传下去，可不是为了后人拜首。

    “既然你已修炼过木属性功法，那么看，对木属性功法有何心得体会？”陆院长振奋精神，准备传道授业解惑。

    又是无声的摇头。

    这次可不是马瑞遮掩，而是真真切切的本能反应。

    根本没有修炼过，只是从妖兽身上获得的能力，哪有什么心得可言？就像常人若是瘦了，多半会被问及心得和方法，若是胖了，那还用问什么？

    不就是吃吗？

    可吃妖兽得功法绝对是骇人听闻的事，马瑞绝对不能。

    “一点也没有吗？”陆院长虽然多健忘，但是经验常识还是有的。一般来，这学生若是提问多，爱交流，那么传授成果必然差不到哪去；若是一言不发沉默是金，多半修为难有起色。

    “嗯”马瑞忽然裂开嘴，想到了一个自认为绝佳的答案：“就是缺钱。”