殿试放榜的三日后，皇帝在御花园设宴。

    作为此次殿试的状元，连暮当然也在邀请之列。当他和两位好友一踏进御花园时，就见到宫女们一边忙碌，一边偷笑。

    “你可知她们为何发笑？”徐虔用扇子掩着嘴，笑着道。他问完又和旁边的孙晋泽相视一笑，两人乐呵呵看着连暮。

    见连暮满脸疑惑，孙晋泽也不卖关子，解惑道：“你可知道我晔朝长公主，如今芳龄双十有余，仍未婚配。你再看看今日赴宴的人，用四个字概括就是——”

    “青年才俊！”徐虔抢答道，摇几下扇子笑道：“所以啊，咱们今日可都算作待选驸马了哈哈！”

    “据长公主眼光奇高，否则也不会过了双十仍然待字闺中。不过呢……”孙晋泽话锋一转，“像连暮这般才貌双绝的状元郎，一定逃不过公主的法眼哈哈哈！”

    “就是就是！”徐虔也同孙晋泽嬉闹起来，“等连暮你做了驸马，可不要忘了兄弟们啊！”

    “别胡。”连暮一笑置之，不顾两侧好友的趣玩笑。他并不认为公主会看上自己一个出身寒门的子，即使得了状元，他现在也不过六品官。

    而他的两位好友，虽然殿试成绩只排在二甲和三甲之列，现在也只是七品官员，但他们都来自簪缨世家，日后绝对比他这个无枝可依的寒门弟子晋升得快。

    待他们落座，众人自然是寒暄客套，等皇帝到达之后才安静下来，一道行礼。

    一番君臣同乐过后，皇帝便差人去喊长公主。座中子弟们心知肚明，无不擦拳磨掌、跃跃欲试，想要在公主面前表现一番。

    长公主名长嗟，极得皇帝宠爱。宠到什么程度呢？

    皇帝现有三子三女，储君之位未定，整个皇族当中，没有人能比长公主的话对皇帝更有影响力。究其原因，流传最广的法有三。

    法一，长公主生母是皇帝最喜爱的侧妃之一，只是她在生下长公主几月后便香消玉殒，皇帝也因此对长公主厚待一些。法二，长公主自聪慧，才识不输几位皇子，多次为皇帝排忧解难，深受皇帝喜爱。

    至于这法三嘛，是最玄乎的。长公主于凌出生，谁知那日早上朝，当今皇帝也就是当初的二皇子，竟被先皇立为太子。是从此以后，皇帝就坚信长公主是他的福星。

    究竟哪一种法是对的，也没有人敢妄下断言。总之大家都明白一件事情，长公主长嗟，是一位连皇子们都要巴结讨好的人物。

    而现在，众人期待的长公主，也就是路长嗟，在系统的帮助下搞清楚了现在身份和状况。得知自己接下来要去强抢状元郎、不是，择婿，路长嗟简直要按捺不住激动的心。

    女装大佬，开局抢人，刺激。

    他不急不缓地走到座下，给皇帝施礼后便坐到侧面桌上，宫人们见状心翼翼地抬过来一把琴。

    大内总管崔康明崔公公接着道：“恭贺陛下喜得英才，实乃国家之幸，万民之幸！长公主殿下愿以琴、棋、书、画四艺为此次御宴助兴。”

    “准了！”皇帝挥手。

    话音刚落，有那么几个心思活络的就接过话茬，什么“才气过人”、“丽质天成”、“仪态万方”等等，把长公主夸得天上仅有、地上绝无。

    “诶我，你们能看见长公主长什么样吗？隔这么老远。”徐虔眯着眼问。

    “那肯定不能啊。”孙晋泽摸着下巴，不禁思考道：“我怎么觉着，这长公主的形体有那么些过于……敦厚？”

    “嘘，开始了。”连暮提醒两人不要出声。

    只见长公主双手放在琴上，十指翻动，琴声……不，并没有琴声，只有路长嗟弹得那叫一个“众人皆醒我独醉”。

    ……

    一曲完毕。其实也就是路长嗟的手停下，眼睁开了。

    举目望去，他是醒了，众人却都醉了。只有皇宫中的宫人，他们神色不变，好像是习以为常。

    甚至，皇帝还开口询问：“众卿以为长公主弹奏得如何？”

    这可是皇帝亲自发问，要是答得不好，轻则受罚，重则贬官降职。这么多青年才俊只好低头沉默，他们当中不乏精通音律之人，只不过……

    一个声音都没有，要人怎么评价？！

    见一个个缩得鹌鹑似的，皇帝伸手一指，直接点向自己钦点的状元：“连爱卿，你来看。”

    “是，陛下。”连暮起身施礼。

    “如果臣没有猜错，此琴乃是靖节先生的无弦琴。长公主琴技精妙，超凡脱俗，琴虽无声，情却有声，这大概就是无弦胜有弦。”

    皇帝满意地点点头，众人这才纷纷露出恍然大悟的表情，纷纷夸赞起来，演得一个比一个真，好像方才真得享受到无声之声一样。

    路长嗟心别急，马上还有你们夸的。

    接着，宫人们将棋盘搬到两竖排座位的中央。路长嗟迤迤然起身走到棋盘边，朝着刚坐下的连暮道：“连大人方才一席话，真是让本宫如遇知音，不知能否邀请大人对弈一局？”

    长公主邀约，连暮当然不敢拒绝。于是便坐到她对面，两人开始下棋。

    看着一本正经、心翼翼的连暮，路长嗟暗喜。他如此高频率的眼神动作，众人实在很难不看出端倪，已经偷偷讨论起来。

    路长嗟执白子，连暮执黑子。棋盘上，白子毫无章法，节节败退；黑子战战兢兢，有心放水。

    一盏茶的时间，棋局上输赢已定，黑子已经将白子围住。

    正在对弈的两个人却不约而同笑起来，搞得众人不明所以。连暮倒是什么话都没，站起向皇帝与长公主施礼，回到座位。

    棋局已成，路长嗟安排好的宫人上前。两人既没有向众人宣布结果，也没有将棋子归置，而是直接将棋盘正面竖起来，抬高正对着皇帝。

    众人心中不免一惊，棋盘竖起，棋子不就会全部落地？

    谁知道接下来的一幕使他们无不瞪大了双眼，棋子稳稳当当停在棋盘上，黑子围着白子形成了一个字——“昌”。

    原来这棋盘棋子都是由磁石制成！

    这还没结束，宫人们趁热铁摆上笔墨。只见路长嗟泼墨挥毫，动作如行云流水，一气呵成。

    一顿操作猛如虎，举起一看……鬼画符？

    ……

    空气突然安静，无人敢动。之前那些把长公主夸得天上地下的人，现在竟不知如何开口。只有御前的崔公公清清嗓子，破了寂静。

    “诸位大人且看，这种字乃是一种上古文字，叫做甲、甲骨文。”崔康明抹了抹额头上的虚汗，努力回忆长公主的吩咐，“还有这画，乃是长公主于梦中仙境习来，称作抽象画。”

    “父皇，儿臣所弹之曲、所下之棋、所写之字与所作之画都有同一含义——”路长嗟微微一笑，道：“山河锦绣，日月永昌。”

    “皇儿有心了！”皇帝捋捋胡子，哈哈大笑起来。

    直到宴会结束，不出众人所料的，皇帝将连暮留在了宫中。其他人虽有些遗憾做不成驸马，但心中隐隐都还有那么一丝庆幸。

    长公主这等“人间绝色”，他们恐怕无福消受啊。

    徐虔与孙晋泽两人也没想到戏谑成真，只好以同情的眼神目送连暮。这一去恐怕是羊入虎口，兄弟，保重！

    ……

    御书房。

    “连爱卿，你可愿成为长公主的驸马？”皇帝笑呵呵地问，他也相信没有人会拒绝。

    “臣，不愿。”

    连暮虽然期待在官场上有所作为，但绝不是以这种方式、这种身份。最重要的是他对长公主并无男女之情，若是娶了她，恐怕只会给自己徒添麻烦。

    “陛下容禀，臣……”连暮之所以敢拒绝天子，自然准备好了理由，他真诚道：“臣在老家之时，家父家母去世前便为臣订好了亲。”

    “臣寒窗苦读，现如今离开家乡，有幸金榜题名。但臣一直记得，老家有一位姑娘在等着臣回去，完成婚约。”

    “果真如此，你——”皇帝也有些动容。

    “父皇等等，儿臣有话！”路长嗟断皇帝的话，对着连暮胸有成竹道：“连大人不用担心，那位姑娘啊，在你离乡参加会试后便已经嫁人。你再晚几个月回去，估计就能看到她家娃娃了。”

    完这些，路长嗟又补充道：“要是连大人不信，本宫大可以再派人过去查证，或者把人接过来让你看清楚。”

    “长公主的话，臣自然相信。”

    本来就是编的，哪里经得起查证，这可是欺君的大罪。连暮无法再用这个理由，只好另寻他法。

    “陛下，臣其实……有疾。咳，臣先天体弱，怕耽误了长公主。”连暮咬着牙出这番话。

    这话一出，皇帝果然皱眉。

    谁知长公主不仅没有退缩，还一脸坚定，道：“无妨，本宫不在乎。”

    “父皇，儿臣不管嘛！”路长嗟不得不使出最后的招数，噘嘴跺脚，把高傲的长公主演绎得淋漓尽致，“若是连大人不娶，儿臣自此便青灯古佛，了却残生。总之，儿臣此生，非连暮不嫁！”

    话都到这份上了，皇帝也不管连暮再如何，直接拂袖离去，只留下一句话：“明日早朝，赐婚。”

    “是，臣告退。”连暮无奈，正算离开，却被路长嗟拉住。

    “驸马，夫妻本是一体。你若不行……”路长嗟握住连暮的手，深情款款道：“我来！”

    “……”连暮尴尬一笑，道：“呵呵，长公主精神可嘉，可嘉。”