江藐摆了条湿毛巾帮游季擦着身上的伤，手掠过他颈间的勒痕时，游季的眉头明显拧了下。江藐叹口气，放轻了手上的力度。

    “对方应该是故意留了活口的。”江藐低声道，“不然游季的脖子怕就要被直接勒断了。”

    “他上衣口袋里有东西。”

    江藐闻言，将手探进游季的兜里，摸出了个烟盒。

    “这是……”江藐的眼神暗了下，慌忙将烟盒开，只见翻过来的壳子上沾血写了六个字——隋镇唐家古宅。

    “阿皎……阿皎！”游季突然睁看眼，倏地从床上弹了起来，他瞳孔放大，急促地喘息着，一把死死拽住了江藐大喝，“皮……！阿皎的皮被整张剥掉了！就在南城的宾至招待所里！”

    “哥们儿，你先冷静下。”

    “我他妈的冷静不了！”游季像是受到了极大的惊吓，不可置信道，“他的皮就落在地上，跟纸似的，上头没有一滴血……”

    江藐和栖迟对看了一眼，对游季沉声道：“你先别着急上火。那张皮，不是阿皎的。”

    “你啥？！”

    江藐叹了口气：“是栖迟照着一幅美人图画的。”顿了顿又道，“阿皎他，其实一直都在找自己的皮。”

    游sir被整懵逼了，张着嘴半天不出话来。直到一不心牵动了伤口，才倒抽了一口气道：“所以，阿皎的那张脸是、是假的？！”

    “游季。”江藐难得直呼了游季的名字，正色道，“我不知道你对阿皎到底怀着什么心思。但看得出来，你很在乎他。”

    “……”游季瞥开了眼。

    江藐：“我可以搞不清楚你，但你自己得能搞得清楚你自己。对阿皎，你到底在乎的是这个人，还是只是他那张脸。”

    “他妈屁话！”游季皱眉骂了句，“老子当然是喜欢这个人了！”他完这句话，情绪明显放松了些，缓声问，“你的意思是不是，阿皎只是被人剥了副假皮囊，本身应该还活着？”

    “活着。”接话的人是栖迟，他抬手隔空画了道符，看着符印一明一灭，严肃道，“但处境危险。”

    江藐看向游季：“游sir，分开后你们到底遇到了什么？怎么会又跑去南城了？”

    游季四处找着他的烟，江藐会意摸了一根儿点燃放进他嘴里。游季狠命抽了两口后才开口道：“回来的路上，我跟他遇到了两个耍皮影的民间手艺人……”

    ……

    “满天云雾湿轻裳，如在银河碧汉旁。缥缈春情何处傍？一汀烟月不胜凉……”

    婉转的腔调随着晚风送到了游季和阿皎耳边。阿皎停下身，朝着那声音传来的方向看了过去。

    “这是……《洛神》里的唱段。”阿皎出神道。

    游季跟着他的目光看向幽深的巷，只见从巷子的深处缓缓走出了两个人。一男一女，看着约摸也就二十郎当岁。他们一人手里拿着张薄薄的纸人，边唱还边拿着纸人来回碰来碰去地互动。

    “翩若惊鸿来照影，浑似神龙戏海滨……徙倚彷徨行无定，看神光离合乍阳阴。”

    随着二人的身影越来越近，游季看到他们手里拿着的居然是两个做工精美的皮影儿。其中一个穿着水蓝色的长裙，额间还点着一朵海棠，飘飘若仙，眉眼间竟与阿皎还有几分相似。

    “欸，你看那皮影人，长得跟你还挺像。”游季笑着冲女孩手里的皮影扬扬下巴，对阿皎道。

    “这是洛神。”女孩像是听到了游季的话，也朝阿皎看去。神情瞬间怔住了，痴痴道，“我、我这是遇到洛神转世了么……”

    男孩儿也使劲揉了揉眼睛，傻愣愣地：“真、真像啊！你到底是人还是仙子下凡了？”

    阿皎举起袖子遮着自己的嘴，弯眉笑了下，柔声问道：“这么晚了，二位友这是要哪儿去？”

    女孩儿直勾勾地看着阿皎回答：“我们跟师傅刚来到晔城不久，过两天要在南城的剧场里表演皮影戏。这不，现在就要先去剧场外头守着，等开门了再把皮影匣搬进去……”

    “啧，不容易。现在的民间手艺人可真是越来越少见了。”游季接了话茬道。

    “这位姐姐，啊不，哥哥……”男孩儿吞了口唾沫，“到时候你也来看吧？”

    “我啊……”阿皎的唇边荡起了笑意，“若是在晚上演出的话，没准儿真的可以哦。”他完笑眯眯地看着游季道，“游sir会同我一起去么？”

    “咳。”游季假模假式地咳了下，假正经，“我底下还有很多事儿要做呢。”

    “是么？可惜了……”阿皎有些遗憾地舒了口气。

    “不过没关系，我好像还有调休。”

    还真是，装不过三秒。

    “妹妹，你手里的洛神皮影能借我瞧瞧么？”阿皎看着女孩儿轻笑道，“我会很心的。”

    “当然当然！”女孩儿完全对阿皎的请求无法拒绝，忙不迭地就将皮影递到了阿皎面前。

    阿皎伸手接过，借着月光细细端详。却只见他的神情从恬静温柔一点点变成了慌乱与震惊……

    “阿皎？”游季觉得阿皎的表情很奇怪，疑惑地看着他问，“怎么了？”

    阿皎怔怔地抬眼看向女孩：“这皮影……是、是谁做的？”

    “啊？”女孩儿被阿皎问的有些发懵。阿皎一把箍住了女孩儿的手臂，颤抖着声音再次问道，“啊！这皮影到底是谁做的！”

    “是、是俺们师傅做的！”男孩儿被阿皎突然转变的态度吓得乡音都冒出来了。

    阿皎的身体踉跄了下，游季见状赶忙上前扶住：“你没事儿吧？”

    “找到了……终于找到了……”阿皎痴痴地自言自语着，脸上时而流露出欣喜，时而又显现出怨恨。

    趁此机会，女孩儿赶忙将阿皎手中的皮影夺了回来，怯怯地向后退了一步。

    阿皎深吸口气，压抑住了心中翻涌着的百感交集。他再次看向女孩，恳切道：“能拜托你带我去见见你们的师傅么？我有很重要的事问他。”

    “可是师傅他、他这会儿还没起床呢。”

    “拜托你……”

    “可俺们还得去剧场里头放皮影匣嘞！”男孩儿一方面不敢惹怒师傅，一方面又不忍拒绝阿皎，急的口音更重了。

    游季一看，正是自己挣表现的时候到了，当即对那俩年轻人道：“嗐，也不用你们跟着跑，只要把你们师傅住的位置告诉我俩就成。”

    两个年轻人互相看了眼，又一起看向阿皎，最后犹犹豫豫地点了下头：“就在南城老区的宾至招待所，302号房。”

    ……

    别看地府名苑人少地偏，好歹也是处在晔城的北边。不像南边，无论晔城这些年再怎么发展，也还是过去那副破败的老样子。

    逼仄脏乱的巷道，成片的棚户区，以及扯得错综复杂的电线是南城的一大特色。相应的，住在这里的也定不会是什么有钱人。

    阿皎在游季的陪同下，按照两个年轻人给的地址，从北城折往了南城。这一路，游季见到随着方向越来越南，游荡在转角街巷的孤魂野鬼也是越来越多。从它们死相上也能大体看出，他们生前活得多半也不怎么滋润。

    游季从怀里掏出两张符点燃，青烟自符纸直直向下钻入地中。

    “捎个话给下头的弟兄，让没事儿的都来南边转转。”游季黑着脸边烧纸边，“娘的这么乱，南城的到底都是怎么当的差？”

    他话刚完，就听到阿皎在他边上轻声道了句：“到了。”

    游季就着阿皎的话看向眼前的招待所，眉头皱得更紧了。

    “演皮影戏这么不赚钱的么？居然住在这种地方。”他拍了拍手上的灰烬，“不过也可能是赚了钱不舍得花吧。”

    随着游季的目光，只见他们的面前立着一个脏兮兮的广告牌，上面写着宾至招待所。

    广告牌上的灯还坏了半拉，滋滋啦啦的发着电流声，成了宾土招寺斤。

    招待所里的灯光也很昏暗，照在不知道铺了多久的发黑的地板和破了个洞的沙发上，显得脏兮兮的像是有很多螨虫。

    前台坐着的是个戴了满头烫发卷的胖姐，手里拿着根玉米棒子正对着个显像管电视跟着里面的品傻乐。看到进门的游季和阿皎后，脸上笑的泛起了油光。

    “帅哥儿，住店呐？”

    “我们有位朋友住在这里。”阿皎礼貌地冲大姐点点头，“302号房。”

    “哦，一个脸贼黄的老头子是吧？还带着俩孩儿。”胖姐一听不是来住店的，表情瞬间就垮了下去，抠着头皮嘟囔，“看你俩穿的也挺排场的，居然跟那屋子穷鬼是朋友？也不知道三个那么大的人只开一间房到底怎么住的！”

    阿皎微微皱了下眉，但还是跟大姐客客气气地，“那我们就先上去一趟了。”

    胖姐不耐烦地挥挥手，继续啃她的玉米棒子去了。

    游季跟着阿皎上了楼，一路上都能闻见股衣服捂臭了的味道。招待所的隔音不好，吵架的，孩儿的，男男女女那啥的，什么声儿都有……就在转过一层楼梯走到三楼时，游季突然听到首房里传来了令人脸红心跳的声音。

    重要的是，还是俩男的。

    “我……操……”游季忍不住叹了句。

    阿皎回头看他：“怎么了？”

    “没什么。”

    眼前看着的是绝色大美人儿阿皎，耳边传来的是不可描述的声音。游季只觉得眼睛都在发烫，赶忙快走了几步闪到了阿皎的前面。

    两人站在302门口，阿皎深吸了口气稳住了心绪。继而抬起手，轻轻在门上叩了两下。

    屋中没人回应。

    阿皎耐着性子又叩了两下。

    依旧无人回应。

    这下游季的暴脾气又上来了，跟警察突击扫黄似的“咣咣”敲着门，粗声喊道：“里头的，快点儿开门！”

    片刻之后，屋里传来了一阵剧烈地咳嗽声，接着便响起了个苍老的嗓音。

    “谁啊？”

    “别墨迹，快点儿的！”游季佯作不耐烦地喊着，而后回头冲阿皎得意地眨眨眼。

    阿皎无奈地笑了下，游季便又是一阵身心荡漾。

    门“吱呀——”一声从里面开了条缝，紧接着里头探出了个极度蜡黄的脸庞。

    游季看着这人的脸，甚至都怀疑他肯定是活不久了，甚至考虑要不要帮他叫个阴兵来引路。

    老人用他浑浊的眼珠子看着游季，又是猛一阵咳，虚弱地问：“你找谁啊？”

    游季向后退了一步，冷声道：“不是我，是他要找你。”

    老人的目光呆板地从游季身上移到了身后的人，在看到阿皎后，瞳孔猛然一缩。

    “你、你是……！”

    “你认得我？”阿皎皱眉问老人。

    老人盯着阿皎看了许久，身子剧烈地起伏着，却半天不一句话。

    最终，阿皎还是忍不住先行开了口道：“老人家，我在路上遇到了您的两个徒弟。我想请问，那女孩子手里拿着的皮影人，是您做的么？”

    “咳咳咳咳——！”老人捂着胸口咳得上气不接下气，游季总觉得他下一秒就得厥过去。

    “是我……”老人缓缓地点了点头。

    阿皎眼底一暗：“那您可知，做皮影的原材料是什么？”

    “我自是知道的。”。

    “您知道？”阿皎的神情变得黯淡。

    老人捂着心口，从鼻间不断传出粗气，沙哑道：“我知道你想问什么，该来的迟早会来……”

    他完转过身去，走到床头柜边，端起布满茶渍的水杯吞了两颗药丸。

    老人：“你想问我，剩下的那些皮现在都在哪里，对吧……”

    “告诉我。”阿皎的咬着泛白的嘴唇，从齿间逼出了几个字。

    “可以。”老人回头对阿皎道，“但此事关于唐家的秘密，这个人必须得回避。”

    他指的是游季。

    “我！”游季刚要出言反驳，只见阿皎转过身看向他安慰似地笑了下，柔声道，“游sir，烦请您还是出去等我一下吧。”

    “可……”

    “放心，事情问清楚后我马上就出来。”

    游季盯着阿皎看了会儿，终是点了下头道：“行吧，那我下楼抽根烟等你。”

    “抱歉啊，游sir。”

    “唔。”

    ……

    作者有话要：唱词引用京剧《洛神》选段。