册封太子的典礼格外隆重繁琐, 大典以太子孟祯宣布大赦天下结束。

    礼毕后，太子正式入住太子府，并邀请了众人入府庆贺。

    孟寅时自然也收到了邀帖, 纠结一番之后还是让王府的管家备了厚礼前往。

    太子府离皇宫很近, 为了方便太子进出宫处理政事。若是住在东宫处理政事自是更方便, 不过北梁东宫向来由册封早且年幼的储君居住，孟祯的年纪却是不合适的。

    好在建安帝现下才册封太子, 甚至还有些突然, 不过太子府早早便修建好，没有耽误大事。太子府屋宇廊桥相接, 楼阁相连，作为储君的住处，景致更是一绝。

    因为要参加宴会, 孟寅时的装扮格外正式，即将年满十八的少年头戴玉冠, 身子挺拔俊俏，掩不住的贵气。

    然而那好看的眉眼间却带着几分郁气。

    身着黄衣的侍女为他挂好腰间的玉佩, 不敢多言, 只道了一句：“殿下，好了。”自家殿下这些日子脸色一直不好, 也不知是不是陛下立了祯王为太子的原因。

    有这般想法的不止她一个，这些时日, 王府的下人私底下可是生出了不少想法。殿下虽然没有母族, 可是却是有一个格外受宠的皇姐, 然而谁也没想到他输得这般彻底。

    殿下心中想必也格外不甘吧？侍女埋头想着。

    孟寅时抬眼扫了铜镜一眼，直接往府外走去。

    大门处早已经备好了马车，孟寅时踩着脚凳上了马车, 片刻后马车便往太子府的方向驶去。

    孟寅时靠着身后的软枕，想着到了太子府可能发生的事情，脸上的表情又难看了些。

    王府的下人不敢在他的面前嚼口根，他能无视他们的心翼翼，忽略其他人却难。

    想必他如今在其他权贵眼中已经彻底成了弃子，而对于徐静柔来，他更是没有丝毫用处了。

    想到徐静柔，他只觉得心口一窒。

    他是真的喜欢她，同老是喜欢管着自己的皇姐相比，她文静柔弱知书达理，看着他时总是带着几分依赖，让他不由地想要护着她。

    可是……他也是真的傻。

    那日遇险，他并不介意她将自己挡在前，他是男子，本就该保护喜欢的女子。可是后面接连发生的事情，明摆着告诉他不是巧合。

    “殿下，太子府到了。”

    马车外的提醒断了孟寅时的思绪。

    孟寅时低头理了理衣襟，低身出了马车。

    太子府前停了不少马车，才下马车，庆贺声就涌入耳里。

    祯王封为太子不是事，这么重要的日子，能在太子府前迎宾的管事自然也极有眼色。

    “七王爷来了！”管事早已注意到七王府的马车，见车里的人走来，连忙同身侧的人招呼了一声，然后就迎了上去。

    或许是因为徐静柔的原因，孟寅时同孟祯的关系还不错，他认得来人，应了声后就让身后的随侍将礼送上。

    管事：“王爷人来就可以了，哪需准备这些。”嘴上这么着，他还是笑脸盈盈的将东西收下了。

    两人话间，也有旁人来拜见，孟寅时懒得应付，点了点头，直接进了府。

    管事：“七王爷想必心急想见太子，大人们也快快进府吧。”

    “对对对，今天可是太子的好日子！”

    “进府进府！”

    几人笑着进了府，过了大门，见身侧没有了旁人，便忍不住声了起来。

    “你们看见七王爷刚刚的脸色没有？可不好看。”

    “不好看又如何？还不是得强撑着前来祝贺太子。”话的人话落看向随行的同僚，“你今日可别闹出什么幺蛾子。”

    被叮嘱的人苦笑了一声：“我看好七王爷也瞒不住你们，不过这都是过去了，如今太子已定，我自是什么心思都歇了。”

    孟寅时并不知旁人如何议论他，不过即便听到，他也不在意。何况他的身份，注定避免不了这些风言风语。

    太子府中院落重重，能够入府庆贺的都是京都的勋贵高官，都是在乎颜面的人，自是不愿落下口柄，接连出声拜他。

    “王爷来了。”

    “参见七王爷！”

    众人表面上尊着礼数，可是眼神却骗不了人，那些隐晦的量让本就心情不畅的孟寅时更加难受了。

    明明他从来就不在意太子之位，甚至因此和阿姐起过不少争执。以前，他总觉得阿姐对徐家有偏见，看谁都心思不纯，如今想想，是他太单纯。

    孟寅时耐着几分性子同人了几句，随后就找了借口去了别处。

    前厅人多，到了花园便多是女眷，为了避嫌，孟寅时特意绕远了些，然而将花园绕了个圈，仍旧没有看见要找的人。

    “你可曾看到？”孟寅时出声问身侧的人。

    “殿下，未曾。”

    孟寅时抿了抿唇，正准备开口，身后突然传来一声嗤笑。

    “七王爷身份尊贵，什么女人没有，没有想到都这个时候了，竟然还惦记着徐三。”

    孟寅时抬眼看去，竟然是定安伯府的乔卓，许久未见，看上去有几分陌生。

    去年寒食节，他和乔卓在城外被阿姐撞见，乔卓被阿姐以藐视皇族为由送到府衙，之后徐家与乔家生了矛盾，亲事再无人提起。

    因为那事徐三被国公府责罚，他被父皇罚到别郡，而病愈的乔卓也宣称养病离开京都去了外祖家。

    这些事情还是去年发生的，孟寅时陡然生出几丝恍惚，已经过去那么久了。

    他和阿姐生竟生分了这么久？！

    乔卓并不知他在想什么，见他沉默，还以为戳穿了他的心思，到底是年轻人，明知道对方的身份，可是却忍不住要去招惹。

    “可惜啊可惜。”乔卓嘴上着，想到才被册封的太子，心中有了底。他和徐静柔的亲事虽然不成了，可是京中各府关系不是断就能断的，而定安伯府以前可是支持二王爷的！

    这么想着，乔卓更加没有顾忌，“可惜枉费了王爷一番痴情，想必还不知道自己像个傻子一样被耍得团团转吧？”

    孟寅时见他面上几分讥诮，话更是颠三倒四，心中也不由冒出了火。

    “你是什么身份？本王做事，由得你议论？”他冷下脸，低声斥道。

    乔卓眼前突然出现一张冷俏的脸，那张脸在他眼前晃了晃，又和面前的孟寅时重合起来。

    想到自己因为端元公主被送去府衙丢尽了颜面，回府后又被府中长辈责怪，最后甚至因为担心圣上迁怒而离开京都避风头，是咬牙切齿也不为过。

    乔卓想到什么，突然笑了起来，“王爷以为徐三为何与你亲近？不过是因为你是端元公主的胞弟罢了，她想借公主的势毁了和乔家的婚约！”

    孟寅时僵在了原地。

    乔卓见他出现这样的反应就高兴了，“听公主府与七王府数月不曾有来往，公主当真是……”

    他话还没完，几步外的人突然转过身，在他还没反应过来时，右脸颊一阵剧痛传来。

    接下来便是一片混乱。

    偏厅。

    乔卓任人给自己的右脸上药，眼睛则死死盯着对面的人。

    孟寅时微低着头，只当没看见。

    新任太子妃来到偏厅后，从下人口中了解了发生了何事，这会儿也在头疼。

    她看了看伯府的公子，最后看向了孟寅时，不管怎么样，到底是自家人。

    “七弟性子向来顺和，今日怎么发这么大的火，竟还动起手了？可是谁惹你生气了？”

    这话落在乔卓耳里，险些让他一口气没上来。

    这话陡然一听没什么，可是一琢磨就知道不对劲儿，这就差明了，是自己惹了孟寅时生气，所以他才发火动手！

    “太子妃殿下……”

    他的话还没完，太子妃看向他，露出一个端庄大方的笑容，“我知道你受委屈了，可是今日到底是府中的好日子，事情闹大了不好，你放心，太子殿下必会给你个公道的。”

    乔卓一肚子话都给憋了回去。

    太子妃没再给他开口的机会，忙叫过府中的下人，“还不快将公子接到客房休息。”

    乔卓几乎是被人搀着离开偏厅的。

    “七弟，你可有哪里受伤？”

    孟寅时心中复杂，哪里看不出对方在袒护自己，“皇嫂，给你添乱了。”

    “哪里就是添乱了。”太子妃笑了笑，“这事本该殿下过来，不过他实在走不开，我才来的。”

    孟寅时更加惭愧，微欠着身致歉。

    “七弟不必多虑，你皇兄过后会处理的。”太子妃：“倒是我有些好奇，你今日为何……”

    孟寅时自是难以启齿，只道：“皇嫂，此事确实是我错了。”不管怎样，他不该动手，丢了皇室风度。

    他并不是完全是因为乔卓提到阿姐而生气，而是想到自己做过的事情恼羞成怒了。

    太子妃见此也没追问，又了几句，便邀他去前厅，“前厅宴席想来很快就开了，七弟可还要在偏厅歇会儿？”

    “皇嫂，我随后就来。”

    “那好，我还有事要忙，就先走了。”

    待她一走，孟寅时坐到了身后的椅子上。

    等了一会儿，门口的随侍忍不住道：“殿下，我们什么时候去前厅？”

    孟寅时捏了捏鼻梁，起身往外走去，结果才出去就撞见了一个人。

    他的脸色彻底僵住。

    孟祯被封为太子，如今国公府就成了储君的母族，而徐静柔是徐家二房的姑娘，乃是太子的表妹，自是水涨船高。

    她今日穿了一身藕粉色的衫裙，眉间难得一见地画上了花钿，显得人比花娇。

    然而她的脸色并不太好，看着孟寅时的眼神也满是为难。

    孟寅时一直没开口，只僵在原地看着她。

    最后还是徐静柔忍不住了，主动开口道：“多日未见王爷，近日可好？”

    孟寅时喉间有些干涩，低声回答：“我去国公府找过你。”

    徐静柔面上露出几分歉意，“因先前发生的事情，家里不让我外出。”

    “嗯。”

    “王爷，我们终究是男女有别，今后怕是不能同往日一般了，家里……”

    她的话还没有完，孟寅时就猜到后面大概会些什么，他绷紧了身体，只觉得懵了是一瞬，也终于明白为何偏偏在这里遇见她。

    徐三应该和乔卓一样以为他前来太子府是为纠缠她吧？

    “别了。”他出声断还在柔声解释的人。

    徐静柔有些惊讶：“王爷？”

    孟寅时嘴角扯出一个笑容，“你放心，本王并不是寻你。”了这话，嘴角的笑容消失，他直接举步离去。

    随侍连忙跟了上去。

    徐静柔则愣在了原地，因为孟寅时还从未用过这样的语气和态度同她话。

    身侧的丫鬟担心道：“姑娘，七王爷是不是生气了？”

    徐静柔却是未将孟寅时刚才那句解释当真，想了想，“没事，过几日就好了。”只希望他莫再因为她同旁人起冲突。

    ……

    没过多久，前来庆贺的人一一入座。

    宴上觥筹交错、酒香四溢，颇为热闹。

    孟寅时同封为太子的兄长了几句话，在席间扫了几遍，没有看到自己想找的人，闷闷不乐地寻了个人少的角落。

    他这副可怜样子落在旁人眼里，自然是因失去太子之位。

    不过宴上除了太子，最惹人关注的还是祈王，他身上明里暗里的量就未消失过。

    若七王爷因为皇姐受宠有几分可能成为太子，那么祈王就是有实力同祯王相争的人。

    甚至有不少人为他暗自可惜。

    然而祈王却丝毫没有异样，风度依旧，举止得体，同身旁的祈王妃犹如一对璧人。

    宴毕，有人告辞，也有人留下前去花厅赏舞。

    孟寅时见太子正同人话，叫过太子府的人命其转告一声也准备离去。

    然而才走上花廊，便见一道身影从对面走来。

    待看清来人是谁后，孟寅时眼中闪过一丝惊喜，站在原地。

    花厅内的人也注意到了，亦是惊讶，当即忍不住声议论。

    “没想到她也来了？”这位公主和太子一派可向来不亲近。

    “端元公主姗姗来迟，当真是恃宠而骄……”

    来的人穿着一身银红色的坦领衫裙，脖颈纤细白皙，面若芙蓉，即便微扬着下巴显得有几分倨傲仍旧动人。

    孟昙眼神淡漠，直接看向了先前话的人，“本宫想何时来就何时来，有你话的份儿？”

    那人脸色一白，想开口话，被身旁的人死死抓住，“还不快请公主恕罪！”

    然而那人才出声就被孟昙轻呵一声断，她根本懒得看一眼，直接回身往廊下走去。

    孟寅时眼睁睁看着她从身侧走过，“阿姐……”

    也不知道是不是声音太，对方并未应他。

    “阿姐！”他又叫了一声。

    孟昙回头看向他，“阿姐？谁是你阿姐？”

    她随手指向廊下的人，“她吗？还是她？”

    孟寅时对上她带着几分嘲意的眼神，如坠冰窟。