2019年8月9日, 北京

    头顶橙红镶着白边的太阳伞把灼热阳光遮挡的严严实实，长方形泳池是纯白的，碧蓝池水偶尔被微风吹起阵阵涟漪。周遭绿树成荫，花儿摇摇摆摆, 鸟不时在枝头高声歌唱, 餐椅摆满冰块和新鲜果汁--如果不是四条条细长木板颤颤巍巍悬在泳池上有点煞风景, 此处算是度假的好地方。。

    “陶哲！”站在最右边木板上方的叶霈大声喊着桃子本名, 一脚踢向他左腿, “快, 做过什么亏心事？”

    桃子倒退两步, 稳住身体，左拳也过来带着风声, “生平不做亏心事, 夜半不怕鬼敲门！叶霈妹儿，啥时候交男朋友的？”

    “大学有人追。”她不甘示弱, “你老婆是你第几个女朋友？”

    桃子想也不想, 张口就答：“第四个，前面的都分了。叶霈妹儿, 挣了那么多钱，怎么花？”

    “买大hoe！北京买完南昌买，再回老家买！”叶霈顿了顿, 一时间想不起问什么话，随口提要求：“厨子，我要吃火锅, 牛油辣椒的！”

    旁边忽然传来助阵声：“叶霈，问他几岁失身！”正是刚从老曹别墅嘻嘻哈哈走出来的猴子和马良；马良早就住进别墅，猴子依然早九晚六，白天在别墅和大家混，晚上回家报道。

    桃子笑骂：“滚！来来来，猴子你啥时候第一次，快给大家听听。”

    猴子无所谓，大大咧咧朝泳池边一坐，两只脚伸进水里拨动，“大三还是大四来着，快点，该你了。”

    马良愁眉苦脸在遮阳伞下面伸懒腰，喃喃自语：“不行，再这么下去，我和猴哥都聊出感情了，没有任何秘密，d太可怕了。”

    我和桃子也快了，叶霈哈哈大笑，被桃子趁机冲过来一推，两只胳膊摆了摆，到底失去平衡，“扑通”一声掉进水池。

    带着轻微消毒水味道的池水清凉，池底是蔚蓝的，顿时整个人仿佛到了北极，叶霈惬意地拢拢头发，忽然大叫一声：墨镜和遮阳帽都掉进水底了。

    “桃子！”叶霈气哼哼追着用水泼他，尽管桃子顺着木板跑得快，衣服依然湿了大半。我的墨镜可是新买的，叶霈深深吸气，蹲下摸索着把帽子墨镜捞出来，用力甩甩。

    那是谁？一个戴着墨镜、穿着藏蓝olo衫的男人顺着草地间的路踱来，边走边惬意地活动胳膊，正是骆镔。他这么早就过来了？叶霈高兴地挥动遮阳帽。

    猴子扭头一看，立刻落井下石：“让你欺负叶霈，该。”马良哈哈大笑。桃子看着不妙，溜溜达达逃到泳池另一侧，双手环胸：“别过来，过来我就叫了。”

    “今天才几号啊？”她仰头问，阳光映着脸上的水珠闪闪发光。

    骆镔也不话，蹲在池边伸出手掌--宽大有力，看着就有安全感。桃子猴子齐声吹口哨，叶霈慢腾腾游了两米多，握住他的手掌爬出泳池。池边遮阳伞下面堆放着外衣，她拎过一件披好。

    “桃子开火没有？”骆镔大声问，“别折腾了，我带了吃的。”

    桃子翻着白眼：“又从酒吧点的汉堡三明治吧？早都吃腻了。”

    头发湿漉漉的，叶霈拎起条大毛巾擦拭，还不忘记报仇：“桃子做火锅。”

    “大热天吃什么火锅。”骆镔纠正，“待会儿烤全羊。”

    大热天吃烤全羊？

    半只羊是朋友给老曹从内蒙古带回来的，老曹不在，骆镔替他笑纳了。料理干净切上花刀，抹上辣椒面、孜然、迷迭香罗勒叶蒜粒等等和盐在冰箱腌上一整天；佐料配菜是酒吧直接送来的，还送了几斤鸡翅板筋牛排之类，这会儿正在烤架上滋滋作响。烤架下面一截一截的松木被火焰包裹着，合着肉味儿闻起来香极了。

    桃子在旁边开冰镇啤酒，猴子吃毛豆，走了一天独木桥的叶霈肚子咕咕叫，眼巴巴盯着骆镔不停翻转手柄，还不忘问：“大鹏怎么没在？”

    用刷子蘸着蜂蜜刷一遍，翻了个儿，骆镔用手背擦擦汗，“大鹏回家了，看看他爸他妈。”

    太阳落山之后，几台风扇吹着，冰块被摆在周围，几个单独住在周边酒店的队员过来了，一队唯一通过三道关卡的客户刘文跃也到了，二队樊继昌和老宋早就住进来了，别墅门前相当热闹。

    明黄油脂不时顺着篦子滴下去，噼啪一声。用铁签子扎两下，轻而易举便刺透了，骆镔满意的点点头，看看桌子，“腾地儿。”

    大家七手八脚把餐桌中间腾空，眼瞧着骆镔把烤好的羊腿心放在托盘里，双手端到桌上。“尝尝我手艺。”

    冒着油星的羊肉又酥又嫩，没有一点儿腥膻，连吃两大块下肚又喝了冰啤酒，叶霈心满意足。“骆驼，你也过来。”

    腰间系着围裙的骆镔活像街头卖烤羊肉串的，脸上被烤得油亮，鼻梁还有几道黑。“有什么想吃的素的，蘑菇青椒，茄子大蒜，都拿过来。”

    大蒜算素菜？不管那么多统统拎过去，叶霈想帮他忙，却被骆镔轰回来。回到座位的时候桃子凑过来：“骆驼不错吧？叶霈妹儿，队里倒追他的女生多着呢。”

    我早就知道了，叶霈隐隐骄傲，正经事没得挑，还能当大厨~

    当然十多个时之后，骆镔又恢复成严肃教官，站在游泳池边缘郑重其事地讲课：“八位，一线天没什么不明白的了吧？”

    这时候再不明白就是送死了，叶霈桃子、猴子马良、樊继昌老宋、一队两名队员都摇摇头。

    “其实也简单，前半截走独木桥。”他身先士卒，在池边稍微活动两下，径直走上泳池中间微微摇晃的木板；他走得并不快，步伐却稳健有力，显然在下盘下过苦功，一百米宽的泳池很快被走完了。“没什么可的，有把握的走快点，没把握的慢慢挪，全靠平时功夫了。”

    “后半截起雾，雾里都是幻觉，有人遇到死去的亲人，有人遇到还活着的恋人，都不一样。我在雾里见到死去的叔叔，让我跟他走；大鹏遇到为了他意外去世的奶奶。”骆镔声音黯然，紧接着大声强调：“注意，这时候完全跟真的一样，很危险，就得靠着两个人互相提醒，才有希望扛过去。”

    叶霈忽然想起两个月之前，登上“封印之地”西侧城墙的情形：看到那道延伸在漆黑海面桥梁之前，率先落入视野的是伫立在通道入口的两座迦楼罗雕像：它们不但代表第二关，还提醒我们必须两人联手过桥、互相提点。

    “另外一点，你们也都知道了。海里有东西，蛇啊什么乱七八糟的，一句话，别往下看。”话是这么，骆镔自己倒往游泳池里看看，荡漾的碧蓝池水映着朝阳。“这个月有点晚了，不过把心搁肚子里，水再怎么涨也淹不过桥；只要不掉下去，什么事都没有。”

    只要不掉下去想起那片望不到边际的漆黑海洋，叶霈手心出汗。

    “骆驼，以前有没有人走到一半，不想走了又回来的？”问话的是猴子。

    骆驼脸上半点笑容也没有：“只要上了桥，就两条路：要不然到达终点，见到迦楼罗，过了第二关；否则这人就没了。你想想，就算你走了三分之一，想往回撤，你后面的人怎么办？一个一个从桥上给你让道？可能吗？”

    猴子不话了，桃子又有问题：“骆驼，我有个招：找条绳索系在桥上，走一步往前拖一步，可行吗？”

    这样的话，确实安全许多，叶霈却本能地认为没戏。果然骆镔哼哼着，“想得倒挺美，你自己上去试试就知道了”

    叶霈想了想，“下月阴历十五，我们在皇宫，还得跑到西城门，来得及吧？”

    答案是肯定的：“和闯宫一样，月亮升到最高的时候上去就行了，我和老曹都在，带着你们过去。”

    轮到樊继昌，大概准备充分，没什么要问的，他的搭档老宋问：“前两年咱们队上了多少人，下来多少人？”

    “去年十四个，我、大鹏都算上，活下来六个；前年有丁原野，上去十三个，活下来五个，再前年就是老曹、刘文跃那拨了。”骆镔叹了口气，目光又是忧虑又是担忧地望向叶霈，声音低了不少：“这个比闯宫难，想上去的，自己想清楚了。”

    形势确实严峻，闯宫风险再大，一百多人互相策应掩护，哪怕壮壮胆也是好的；周围是茫茫大海，脚下只有一巴掌宽的浮桥任何人想着都头疼。

    于是骆镔要求四组对练的时候，叶霈二话不就率先登上中间木板，左边那条是樊继昌老宋，右边的是猴子马良，一队两人最靠近池边。

    “桃子，也许在一线天上面，你就真成一颗红桃了。”她张开双臂。

    这也是有来历的：桃子自己，时候被爷爷奶奶喂得肥胖，外号就是桃子。长得胖不代表身体好，动不动就生病，走几步就开喘，体育课都上不了，天天被男同学追在后边欺负，恨不得当颗球踢。爸妈勒令减肥，顺便报了个武术班，练点防身本事，谁知道这家伙对武术极感兴趣，不但就此瘦成一道闪电，还专门拜师学艺，练就一身不错的功夫。

    桃子不肯承认：“鬼片看过吧，这种幻觉都是针对心底脆弱角落，或者阴暗面啊，亏心事啊。像我这种阳光好少年，妥妥地。”

    还好少年？叶霈哈哈大笑，冷不丁背后风声，有人偷袭。她想也不想，直接跳出一米多，蹿到相邻那条木板站稳，回头一看，原来是樊继昌。她摆开还击的架势，突然朝猴子飞踢，后者侧身想躲，伸着胳膊保持平衡，还是一头掉进池水。

    可怜的家伙，叶霈替他担忧：身体素质好的普通人而已，没有功夫底子。“猴子，要不你缓缓吧。”她抱着膝盖蹲在木板，“老石老孟、李俊杰波浪卷他们都不走这关。”

    猴子甩甩半秃的脑壳，固执地：“那不行。我想开了，能过就过，过不了就算了，人皆有一死，与其天天提心吊胆，还不如试吧试吧。我问了骆驼大鹏还有老曹，一线天没有物理攻击，蛇也上不来；哪怕走慢点，不掉下去就行。至于迷雾什么的，我又没做什么坏事，顶多家里老头老太太找我来呗，明知道是假的，有什么可怕。”

    各人有各人的活法，叶霈不再话。

    倒是刚从别墅走过来的骆镔听见了，闷头点了根烟，不知想些什么。他看着七人拳脚踢，不时跳跃到另一根木板上，半天才把拎着的两个塑料桶提到泳池边缘，挥手叫道：“老侯，猴子，上去吧。”

    随后水花四溅，两桶活物被倾倒进池里，一半金红阔尾，像是锦鲤，一半长须黑瘦，却是泥鳅，入水立刻散开钻入池底，幸好猴子已经抓住梯子爬上岸边。

    什么意思？叶霈下意识双脚发力站得稳些，其他人也低头细瞧，桃子还有兴致：“晚上炸泥鳅吧。”

    泥鳅当然不是用来吃的：骆镔板着脸，简直像一位忧心学生们前程的高三班主任，指着泳池：“今天10号，从现在开始到13号，除了吃饭睡觉，你们八个就在上面待着，谁也不许下来，适应适应比什么都强。掉下去几次，互相都记着点，超过三次的，就别走一线天了，老侯，尤其是你，不行就别上了。”

    叶霈同情地看着猴子，后者非常沮丧，半秃的脑瓜在阳光下发亮。