若竹这话得委婉，字字句句都是为她着想。

    姜宁灵思索一瞬，觉得若竹也没什么好瞒的，便将之前穆淮过的话大略同若竹了一遍。

    若竹有些没大明白，疑惑道：“奴婢愚钝，陛下为何要假意疼宠唐才人？且即便是这样，又为何不想让旁人知晓咱们永安宫也得陛下重视呢？”

    这些事情姜宁灵不是没想过，不过朝堂之事她知晓得也没有那么细，只是大略有个猜想而已，便道：“大约是捧杀吧。”

    “陛下应当意不在唐才人，而是让唐才人身后之人以为其得了圣宠得了信任，从而松懈防备，才会露出破绽来。”

    若竹似懂非懂地点了点头，继续看着姜宁灵，等着她解释为何陛下不将永安宫的地位放到台面上来。

    只是等了半晌。却没等到姜宁灵再开口了。

    至于穆淮为何每日要“悄悄”来这儿，姜宁灵也拿不准。

    许是为了给唐才人一个“独宠”的假象，又或是为了让她心甘情愿地在唐才人一事上为他推波助澜，却又不想让她生出更大的心思来？

    姜宁灵思索一阵无果，索性抛在脑后不去想了。

    房中安静一阵，姜宁灵忽地想起什么，问若竹道：“陛下今日送去毓秀宫的赏赐里，除了那两斛南珠，可还有旁的什么格外贵重的东西？”

    毓秀宫这荣宠可是宫里头一份，唐才人身边的宫人里难免有那么几个心思飘的，明里暗里炫耀给各宫听，其他宫里的人若是想知道陛下送了些什么过去，也不难听到。

    若竹将她听到的消息都一一给姜宁灵听了，全都是些名贵玩意儿，若竹了一遍之后，又压低声音道：“奴婢听陛下还送了几样好东西过去，以唐才人的身份，本不该用这些的，但陛下格外开恩，赏给了唐才人。只不过毓秀宫的人只拿这件事出来炫耀，却未明是什么物件，奴婢瞧着，不定是以前宫里哪位娘娘用过的。”

    姜宁灵点点头，并不十分好奇穆淮究竟送了什么“好东西”过去。

    她只需知晓这其中混了越制的东西便好。唐才人瞧见那些，定会认为穆淮这是在暗示她什么。

    姜宁灵现下几乎能猜到穆淮的心思，唐才人哪怕再有城府，也不过是个不到双十年华的姑娘，穆淮这铺天盖地的“宠爱”一番接一番地压下来，任哪个姑娘都会晕头转向。

    唐才人自然也不例外。

    更何况唐才人本就主动制造了那一次见面，穆淮对她好，她多半还认为这是她手段了得的成果。

    姜宁灵料想得不错，毓秀宫里，唐才人房中正一派欢天喜地。

    唐才人深知身边有几个得力奴才的重要性，于是从那一堆赏赐里挑了几样物件儿，分别赏给了她房里的宫女太监。

    这些人得了赏赐，愈发觉得自个儿跟对了主子，你一言我一语地奉承起了唐才人。

    唐才人听着有些飘飘然，好容易稳了心神，才没教这些话冲昏头脑，可好听的话儿太多，唐才人不禁也觉得是自个儿手段了得，宫中后妃已无人能越过她去了。

    至于压制皇后，也不过是时间问题罢了。

    若昨日里唐才人因得穆淮极少来毓秀宫陪她，而隐隐约约担忧穆淮究竟对她有几分上心，今日里看到这些赏赐，已是全然不担心了。

    唐才人心道，陛下刚登基不久，前朝政事自是繁忙，再者这么多年以来，陛下身边那些女子的下场大家也都心知肚明，不旁人，就能跟着陛下入宫得位份的那几个，能伴在陛下身侧这么多年，自然是得陛下喜爱的，却一年到头也见不到陛下几次，可见陛下的确甚少来后宫。

    虽陛下不能陪伴她许多，可这赏赐是实实在在的，还不能明陛下的心意吗？

    唐才人在心中捋了捋近来得到的消息，愈发觉得是穆淮这个人不近女色，看来得催促宫外早些送良方进来。

    待她有皇儿傍身，想来更是风头无两。

    唐才人心里的如意算盘得啪啪作响，就连陆婕妤在门外指桑骂槐也影响不了她此刻的喜悦。

    一时间，宫里人人都知唐才人得了圣心，很快议论开来。

    “哎你听没，毓秀宫里那位，可是得了先帝的敏贵妃最爱的那支步摇呢！”

    “毓秀宫里可是有两位，你的是？”

    “不是我，你是消息不灵通还是没长脑子啊？婕妤被禁着足呢，陛下哪儿会想起她？自然是那位唐才人了！”

    “真没想到哇，皇后和婕妤都没动静儿，反倒是让一个才人得了势。”

    “谁不是呢，我从前听皇后娘娘同——同那位长得相像，这才花了好些银子拜托同乡给我安排进了永安宫，谁知连陛下的面儿都没见过，要咱们皇后也是个不争气的。”

    “就是啊，原以为永安宫是个好去处，我也是点过关系才进来的，谁知被安排过来洒扫，莫陛下了，就连皇后的面儿也难见着，早知道啊，不如不去点，没准儿还分去了唐才人那儿呢！”

    两个扫地的宫女抱着扫帚，凑在永安宫门外嘀嘀咕咕。

    若竹刚巧出来，见二人在偷懒，便了几句。两个宫女对视一眼，皆有些不耐地应了一声，懒洋洋地挥起了扫帚。

    见若竹走远后，方才那托了同乡才进永安宫的宫女翻了个白眼，没好气道：“还真当自个儿是个人物了。”

    另一人垂头丧气道：“早知如此，何必多花我那几两银子呢，你，咱们要是能去唐才人那儿该多好。”

    这人不过随口抱怨一句，也没那胆子做这种事情，但者无意听者有心，另一个宫女想起自个儿在内务府里那个当了总管的同乡，眼珠转了转，心思活泛了起来。

    永安宫外的这些话自是传不到姜宁灵耳中，她正坐在桌边，笨手笨脚地秀着一个香囊。

    不过她手法笨归笨，但绣出来的纹样倒是规规矩矩，并未歪歪扭扭了去，不一会儿的功夫，香囊便已初现雏形。

    吟南在一旁看着，起先极担心她会戳着手指头，可看了一会儿，见姜宁灵每一针都看似要戳到手指头，却又都能险险停住，便大概明白了这是皇后独特的手法，笑吟吟地看着她弄。

    “娘娘这是为陛下绣的吧？”

    姜宁灵听得吟南语带欣慰的一句话，手中动作一顿，心这道还真不是给穆淮的。

    不过话若是得这么直，万一传到穆淮耳里，定会让他觉得没脸面，姜宁灵想了想，模棱两可道：“本宫先拿这个练练手。”

    姜宁灵作为姜家的女儿，琴棋书画样样精通，不过在女工上头，姜夫人却并未要求她许多，只需她学会便可，至于精通不精通，便未做深究了。

    今儿个姜宁灵纯是闲来无事，心血来潮想给自个儿绣个香囊挂在月要间，本就磕磕绊绊着呢，被吟南这么一问，顿时想起若她只给自个儿绣而没有穆淮的份儿，好似有些不过去，但若让她连着绣两个，又实在是难为她，闷头绣了一阵后，索性往桌上一放。

    不绣了。

    省得穆淮问。

    刚放下香囊，去内务府领份例的若竹也回了来，见房中并无旁人，便低声道：“娘娘，奴婢从内务府回来时，听到路上有几个宫人在，陛下把从前敏贵妃最爱的那支步摇赏给了唐才人。”

    着，又怕姜宁灵误会，补充道：“先帝的那位敏贵妃。”

    姜宁灵知晓这位敏贵妃。按穆淮登基后，先帝的妃子应当都称太妃，可这敏贵妃的身份着实有些尴尬。

    先帝在位时，敏贵妃掌凤印、摄六宫，两个儿子也极得先帝宠爱，好不风光。

    相传先帝甚至想废太子，将太子之位给敏贵妃的儿子。

    后来先帝一朝病重，太医是中了毒，先帝的亲信查来查去，将源头查去了敏贵妃宫里。

    敏贵妃抵死不认，却不想已封了亲王、出宫建府的两个儿子带了人马冲进皇宫，大有逼宫的架势。

    好在穆淮早有防备，擒了敏贵妃的两个儿子，止息了这一场叛乱。

    先帝得知此事后气血攻心，当场将这两个儿子入天牢，贬为庶人，同时立了诏书，要废了敏贵妃的位份。

    可后来不知怎的，先帝思虑良久，只将敏贵妃禁了足，其他未动分毫。

    由此可见敏贵妃多得先帝宠爱。

    先帝本就是强弩之末，又被最疼爱的女人与最疼爱的儿子背叛，精神受了重创，没撑几天就去了。

    而穆淮登基后，只字未提这位先帝的敏贵妃，先帝的其他妃嫔都成了太妃，只有这位敏贵妃，继续被禁足在宫里。

    穆淮没发话，宫人也不知该如何称呼她，只得继续称一句“敏贵妃”。

    起这个，若竹不禁有些奇怪：“这位敏贵妃虽得宠，可下场着实不好，哪怕陛下是假意捧高唐才人，也不怕唐才人见了那步摇多想？”

    姜宁灵摇了摇头：“敏贵妃得宠时，无人能与之制衡，所用的东西自然是极好的。连见惯了好东西的敏贵妃都喜欢那支步摇，可见其华丽精致，旁人只会羡慕唐才人得了好东西，不会再想许多了。”

    只有宫里从前伺候过敏贵妃的老人们才知晓这步摇的来历，想来也只会在背后嚼嚼舌根，不敢拿去唐才人面前什么。

    就是不知穆淮送去这支步摇，是有意还是无意了。