楚时瑜离京一月余, 堆积的政务已经堆满了整个案桌，摞起来的高度也十分惊人。

    原本提前去接苏桉楠回京便没想过回来之后还会冷落她，可两人在宿州的谈话并不愉快, 虽是妥协了, 但心里其实是憋着气的, 便正好借着政务繁忙，两人都冷静一番。

    苏桉楠回京后便在筹备她的计划。

    首先便是“靓颜”店铺开设问题, 靓颜的供应需要楚时瑜提供源源不断的好感度, 且是一次性产品，不能批量生产, 就不能与“挽朱颜”一样走广撒网的路子。

    在宿州时她就是走高端路线，价格虚高，但胜在东西稀奇, 生意一直不咸不淡，尚能凑活。

    宿州不适合开靓颜, 她离开前便将宿州的的铺子换成了挽朱颜，靓颜的店铺分布她另有安排。按照好感度的增加以及换算, 最多开设两个店铺, 京城之中不缺钱的姐夫人较之其他地方要多得多，是个绝佳的店铺地址, 更别已经有了“挽朱颜”引流，更是不愁销路。

    另一个铺子, 她算开设在燕国都城, 羊毛不能逮着一只薅, 得分散开，作为娘家的燕国绝对是个好地方，她是燕国皇室, 百姓对她天然多出一层信任，绝对不会出现闹事的情况。

    挽朱颜倒是能在各地连锁，但在帮工选择方面却是个严重问题。

    京中铺子是楚时瑜安排的人手，后来他才知道，他将挽朱颜当做了临时的消息网，帮忙的人隔几日便换一批，若是大量开设的这样的安排便不可行。

    云桃：“姑娘不是要开设流离所，里头都是些没了家的人，不若直接从中挑人？”

    “想进入铺子帮工自然是要浸过层层选拔，此事交给我和云兰就行，定会替姑娘安排妥善。”

    苏桉楠眼前一亮，这是个好办法，流离所虽然能给他们暂时的庇佑，若没有一技之长，日后离开流离所也没办法养活自己，此法倒是一举两得。

    苏桉楠：“那就辛苦你和云兰了，日后定不会亏待你们的。”

    相较于苏桉楠日日充实的生活，楚时瑜却日渐暴躁。

    他以为自己这么明显的冷落能让苏桉楠明白，他的妥协是心不甘情不愿的，她倒好，回来之后便日日没了人影，这与他当初所想大相径庭，属实让他烦躁极了。

    这一转眼，便到了他的生辰。

    他登基后的第一个生辰，本应该大办一场，楚时瑜却下令一切从简。这话便被人解读出来传扬出去了，皇上感念先皇去世不足一年，大楚又刚经历一场战火洗礼，不愿铺张。百姓一听，可不就得感叹他是个明君。

    可楚时瑜只是因为那天也是他母后的忌辰，实在不愿意在这天大肆庆祝，刚巧有了借口，便顺手推舟取消了万寿礼。

    这日，他起床之后便一直阴沉着脸，独自待在太极殿不允许任何人扰。

    苏桉楠端着早膳出现出现时，庆春暗松一口气。

    “滚出去！”楚时瑜手上的卷轴直接砸了过去，好在苏桉楠早有防备躲了过去，楚时瑜没听到动静，转头一看，发现门口站着的是苏桉楠，怒火更是上了一层。

    “今日怎么有空过来了，难不成是宫牌掉了出不去？”他语气颇为阴阳怪气的，还故意不看她，装作自己很忙的样子。

    “我今天若是出门了，你是不是要将自己在这里关上一整天？”苏桉楠走到他身边，将早膳放下，抽掉他手上的奏折，“喏，答应你的事情我可没有忘记，每年的长寿面，趁热吃了。”

    “今年已经算就用一碗面来敷衍我了？”

    苏桉楠被他气到了，但念在他今日是寿星，心情不好的份上忍了：“还不是你一大早就闹幺蛾子，我天还未亮便起床给你做早膳，哪来的时间去准备。”

    “晚上补行不行？”

    她这才没闹了，净手后拿起筷子，问了句：“你用过早膳了？”

    “待会儿出宫之后随便吃点。”

    楚时瑜放下筷子，十分不悦：“今日也要出宫？”

    苏桉楠开口邀请：“嗯，那不如你与我一同出去？”

    “不必了，朕还有许多奏折未处理，你退下罢。”

    苏桉楠看着他别扭之极的样子又气又觉得好笑，忍不住开口给他顺毛：“我会尽量早些回来的，面趁热吃，别坨了。”

    楚时瑜冷淡应声：“嗯。”

    楚时瑜看着苏桉楠头也不回的离开，控制不住自己的情绪，差点将筷子掷了出去，最后还是老老实实吃完了面，然后焦躁的在房里走来走去。

    他心底那些阴沉昏暗的过去一幕幕上涌，脑海里是苏桉楠离开他，离开大楚的画面，他几乎要克制不住自己立刻将她抓回来的想法。

    许褚很快赶了过来，给他施针镇定，忍不住骂他：“你若是不愿意让她离开直接拒绝便是，何必假装大度？那毒早就侵入你的血脉，若控制不当，你迟早要毁了你自己。”

    楚时瑜没话，他知道苏桉楠想要什么。

    若是现在将她绑在皇宫，以后成婚了这也是一根刺卡在两人之间，处理不当，只会两败俱伤。他已经忍耐如此之久，一步一步将苏桉楠算计在自己身边了，若因为最后一步葬送了前期所有的准备，这让他如何甘心。

    若同意让她走，她只会觉得亏欠，会想用这辈子来补偿他，那她便再也无法从他身边逃离。楚时瑜眸色晦暗，他只用在她离开之前将自己控制好，别让她发现异常。

    苏桉楠虽是回来了，但一直窝在静安宫并未来太极殿陪着楚时瑜。

    他心底不安的情绪更甚。

    直到夜幕降临，窗外的月色泛着刺骨的冷意，楚时瑜立在窗子前，窗台的木栏发出细碎的裂音。伴随着庆春的声音，他看见披着月色而来的苏桉楠。

    她踏进来的那一刻，只一瞬间，他心底便闪过各种念头，却在最后落为平静。

    “有些不伦不类，将就着看看就行。”苏桉楠将他案桌上奏折全收在一边，开食盒取出自己忙活了一晚上的生日蛋糕，里面的蛋糕胚折腾了半天，最后只能用发糕代替，外面的奶油纯靠她手，可累了。

    苏桉楠给他点了三根蜡烛放在桌上：“将就将就，一切从简。”

    “大寿星，许愿吧。”

    楚时瑜十分认真地看着她：“什么都可以？”

    “对，什么都可以。”她知道楚时瑜的不安，想用这种方式给他一个承诺，让他安心。

    “我希望苏桉楠能改变主意，留下来。”

    苏桉楠尴尬的清了清嗓子：“刚才忘记了，许愿不能出来，出来一般都不灵。”

    楚时瑜：“苏桉楠，你敢愚弄我？”

    “没关系，拉住还没吹，你快在心里默念你的心愿，未来一定会实现！”

    楚时瑜没话，将苏桉楠拉近，恶狠狠道：“苏桉楠，我不信神佛，但我信你一次，两年，只有两年，但凡你晚归一日，我便踏平燕国。”

    未央宫修缮的速度突然快了起来，原本定在六月的日子提前到了苏桉楠生日这天。在楚时瑜默认下，云桃开始给她收拾行李，待天亮后便启程回燕国。

    今夜楚时瑜的心情算不上好，苏桉楠与他面对面坐着，不知该如何开口。

    “你放心，答应你的事我绝对不会食言的，”苏桉楠有些语无伦次，“我会给你写很多很多信，你到时候不要嫌我烦才好。”

    “两年很快就会过去的，以后，我们再也不分开。”

    楚时瑜从锦盒中取出一对足铃，起身走到苏桉楠身边，蹲下去，面无表情的给她戴上：“这原本是一对镣铐，我不止一次想要反悔，想将你锁在未央宫。”

    “可我更害怕你怨我，便换成了这对足铃，我希望你时时刻刻记住，这对足铃曾经差点是镣铐，以后是什么，全在你的一念之间。”

    “苏桉楠，我将选择权交给你。”

    ***

    两年之期将满。

    苏桉楠所想已经实现了十之八九，有“大楚皇后”的名声加成，事情比她想象中要顺利很多，各州的流离所都已建成投入使用，而从流离所出来的孩子，大部分都进入了苏桉楠的商铺工作，其余没能进入的孩子，也大多学了一技之长，只要懒虫上身，绝对不会养不活自己。

    而如今天下太平，需要流离所的地方少了很多，流离所便从收容功能慢慢地增加了学堂，由流离所出资请了夫子，专收家中贫困的孩子，一时间在各地掀起了读书热潮，科举考生较往年更是多了一倍。

    近来楚时瑜性情越发暴躁，与苏桉楠刚离开时相去无几。

    朝中大臣俱是诚惶诚恐，日日揣摩圣心，唯恐自己不下心触怒龙颜被问责。只有他身边亲近之人才知道，距离两年之约只剩两月了，苏桉楠的信是越来越少了。

    先前一个月约莫能有五封，近两个月已是一月一封。

    又是一年二月，楚时瑜的生辰。

    他在万寿礼上灌了自己不少酒，人却是越发清醒了，看着高台之下的大臣推杯换盏，殿中的舞乐声，只觉得烦闷。

    待时间差不多了，他一刻也不愿意多待，直接起身离开了。大臣对此已经见怪不怪了，反正皇帝也不是头一回提前离席了。

    当今皇帝不喜宴会的奢靡之风，甚少举办宴会且次次提前离席是京中百姓都知道的事情。

    今夜宫中四处都是灯火通明，他却只觉得眼烦，往太极殿去的脚步又加快了不少，庆春与后头跟着的人只能跟着加快速度。

    太极殿门口的人今夜全都不在了，楚时瑜眉头紧皱，庆春神色凝重，比了个手势便有人要上前推门。

    楚时瑜捏住他的肩膀，将人推到一边：“滚。”

    “任何人都不许跟进来。”

    他推开门，进去，一步一步，心翼翼朝里走，直到看见坐在他日常处理政务处的某人，因为期待而高高悬起的心才算是落回了肚子里。

    苏桉楠歪头看着他，脸上挂着灿烂的笑，朝他张开手求抱。

    他努力控制自己往外冒的愉悦，不急不缓地走向她，“怎么提前回来了？”

    “我担心再不回来某个人就要把自己怄死啦，”苏桉楠扑进他怀里，在他胸口蹭了蹭，“去年欠你一碗长寿面，今年吃两碗补上，行不行？”